给祖师爷上过香，又给黄三爷买了五只烧鸡暂时堵住它的嘴，我回到九阳事务所，倒头就睡。
这一觉睡得昏天暗地，直到日上三竿才被饿醒。
起来时，胡小柔已经熬好了小米粥，配着清淡小菜。
踏雪摇着尾巴在脚边打转，黄三爷则抱着半只烧鸡在柜台上啃得满嘴油光。
“姜师傅，您醒了？脸色好多了。”胡小柔温声道。
我点点头，坐下来喝粥。
暖粥入腹，四肢百骸都舒坦了些，但精神深处却有种难以言喻的空乏感，不是疲惫，更像是…
做了许多事，却空落落的，没个着落。
正吃着，门外传来脚步声。
樊哙那高大的身影探了进来，手里提着两盒点心。
“姜老弟！听说你回来了，没事吧？”
（毕竟樊哙是上千年前的人物，之前那种称呼始终让我难以接受，最终还是以兄弟相称。）
樊哙嗓门洪亮，带着关切。
他是少数知道些内情的人之一。
“没事，樊哥，坐。”我招呼他进来。
樊哙坐下，打量了我几眼，点头：“精气神还在，就是…嗯，怎么说呢，好像没啥长进？”
我喝粥的手一顿。
樊哙是个粗中有细的汉子，他这话或许无心，却像一根针，恰好扎在了我心底那点空乏上。
长进？
我放下碗，默然不语。
回想这段时间，从接手九阳事务所以来，尤其是卷入紫袍主宰鬼域这一连串事件：
追查红绳手链，闯入极乐鬼域，强登悲欢台，夺走哀恸之核，再入崩溃鬼域直面紫袍主宰，乃至引来黑白无常、五大阴帅…
哪一桩不是凶险万分？哪一件不是搏命而为？
我救了人，除了鬼域，挫败了紫袍主宰的阴谋，看似做了许多。
可我的道行呢？我的修为呢？
体内那点阳煞之气，还是师父早年为我打下的底子，加上这些年自己摸索着凝练的一点积累。
这次事后，似乎…并无明显增长。
依旧是那汪浅浅的池塘，折腾来折腾去，水花溅得老高，水位却没见涨。
甚至因为几次透支，池塘还有些亏损，需要慢慢调养恢复。
我忽然想起师父以前念叨过的一些话，那时年纪小，只当是老头子的絮叨。
“修行之人，行善积德是本分，但不可只埋头做事，忘了抬头看路。”
“斩妖除魔是功，但若无炼己筑基之功，外功再盛，亦是空中楼阁，水中捞月。”
“天地有司过之神，三台北斗，三尸神，灶王爷…皆有考校。但修行终究是自己的事，一粒金丹吞入腹，我命由我不由天。这‘金丹’，便是你的道行，你的根本。”
师父还说，有些前辈高人，替天行道，梳理阴阳，冥冥之中自有“功德”、“阴德”加身，或滋养神魂，或增益修为，或消灾解难，或福泽后人。
这是天地对“行道者”的一种反馈，一种平衡。
可我呢？
我做了这么多事，救了苏晓，帮了赵铁军，平了鬼域之患，间接或许还救了更多可能被卷入的普通人…
这“功德”在哪儿？
“阴德”在哪儿？
怎么一点感觉都没有？
别说滋养神魂增益修为了，连个安稳觉都差点没得睡，还倒贴进去不少符纸朱砂公鸡血，都是钱啊！
难道是因为我年轻，道行浅，所以感应不到？
还是说…压根就没这回事？我干的这些，都算白工？
越想越不对劲，越想越憋屈。
感情我拼死拼活，是在给谁义务劳动？阴司？天地？
还是说，这一切的“好处”，都让某些家伙给截留了？
比如…某些穿黑白衣服的？
樊哙见我脸色变幻不定，讪讪道：“姜老弟，我就随口一说，你别往心里去。你这身本事，已经了不得了！”
我扯了扯嘴角，没说话。
了不得？
了不得个屁！连自己的修行前路都看不清，了不得有什么用？
黄三爷啃完最后一口鸡肉，舔着爪子，似乎看出我的郁闷，小眼睛一转，悠悠道：“小姜子，你是不是觉得，这趟买卖，亏大发了？”
我瞥了它一眼。
“嘿嘿，”
黄三爷跳到我面前的桌子上，人立而起，捋着并不存在的胡须：
“要三爷我说啊，你们这些修行的人，就是死心眼。替天行道？维护阴阳？说得轻巧！那天道阴阳，可曾给过你半粒米？那城隍土地，阴差鬼使，可曾给你发过半分饷银？”
“你看看三爷我，帮人看事，驱个小邪，镇个宅子，哪次不是明码标价，童叟无欺？哪怕是给人指条路，也得收个‘指引钱’。为啥？因果承负，有劳有得，天经地义！你倒好，闷着头往前冲，冲完了，拍拍屁股回家喝稀饭，还得自己贴本钱画符…啧啧，傻，真傻。”
胡小柔在一旁轻声嗔道：“三爷，您别这么说，姜师傅是心怀慈悲…”
“慈悲能当饭吃？能当修为使？”
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黄三爷嗤之以鼻，“小柔丫头，你还年轻，不懂。这世道，神仙都要香火供奉，菩萨都要金身塑像，凭啥咱们出力的，就得喝西北风？要三爷说，小姜子你这次，好歹算是跟阴司那边搭上线了，黑白无常老爷都见了，还给你派了活。这关系，这脸面，不用白不用啊！”
樊哙听得云里雾里，但大概明白是“报酬”问题，挠挠头：“姜老弟是觉得…工钱没给够？”
我深吸一口气，再缓缓吐出。
黄三爷的话糙理不糙。
我以前不是没想过这些，只是总觉得修行之人，不该太计较这些得失，师父好像也这么教过。
但现在看来，不计较，难道就活该吃亏？
师父自己呢？
他一身本事，最后不也落得个…想起师父，心里一阵刺痛，不愿再深想。
但黄三爷点醒了我。
我之前的思维，或许真的有问题。
我做了事，承担了风险，维护了某种“秩序”，那么，代表着这种“秩序”的一方，是否应该有所表示？
不一定是实质的东西，但至少，该让我知道，我的付出，是有“价值”的，是被“认可”的，甚至，对我自身的“道”，是有益的。
否则，我图什么？
仅仅是一腔热血？热血也有凉的时候。
现在，我似乎有机会，去问个明白。
“三爷，你说得对。”
我站起身，眼神沉静下来，“是得去问问。不能这么稀里糊涂地干。”
“问谁？”黄三爷来了精神。
“先问城隍。”
我看向窗外，“本地阴阳之事，城隍有守土之责。紫袍鬼域闹这么大，他就算先前不知，事后也该知晓。我替他辖区除了这么大一害，他总该有点说法。”
“然后呢？”
“然后…”
我摸了摸怀里那冰凉的晶石，“再去问问那两位爷。他们让我保管东西，总不能白使唤人。顺便，也把心里的疑惑，说道说道。”
樊哙和胡小柔都有些担忧。樊哙道：“姜老弟，跟那些…打交道，可得小心。”
“放心，我有分寸。”
我笑了笑，只是这笑容里多了点别的意味，“讲道理嘛。咱们占着理，怕什么。”
说干就干。
我让胡小柔看店，带着黄三爷，直奔老城区香火还算旺盛的城隍庙。