夜色浓稠如墨。
方镜行走在坑坑洼洼的土路上，脚下是混合了血水和泥浆的烂泥。每走一步，那种黏糊糊的拉扯感都像是有无数只死人的手在抓着他的脚踝。
离开了鬼市的迷雾，并不意味着安全。
这里是民国二十四年的战场边缘。空气中弥漫着一股令人作呕的混合气味：劣质火药的硝烟味、尸体暴晒后的腐臭味，以及那种挥之不去的铁锈腥气。
“咳咳”
方镜捂著嘴，剧烈地咳嗽了两声。
摊开手掌，掌心里不是鲜血，而是一滩黄褐色的尸水。
他看着这摊液体，眼神麻木。随着货箱的侵蚀，他的内脏正在迅速衰竭、霉变。如果不是那个走阴人指出的路让他少走了半天弯路，恐怕他还没走出这片战区，就会因为身体崩溃而死。
“得找个地方换一副身体，或者找个东西压制一下。”
方镜的脑海里闪过这个念头。这种想法如果放在现代，简直是丧心病狂的变态。但在被货箱寄生、与厉鬼为伍的这段时间里，他的道德底线已经被生存本能磨灭得所剩无几。
就在这时，前方的黑暗中亮起了几束火把的光亮。
紧接着，是一阵嘈杂的马蹄声和拉动枪栓的声音。
“站住！”
一声暴喝打破了夜的死寂。
七八个穿着灰布军装、背着老式步枪的大兵，骑着高头大马，从路边的树林里冲了出来，瞬间将方镜围在中间。
这些人一个个凶神恶煞，身上带着浓重的杀气。领头的是个刀疤脸，手里的驳壳枪直接顶上了火，黑洞洞的枪口指著方镜的脑袋。
“干什么的？大半夜背个铁箱子在死人堆里晃悠，发死人财的？”
刀疤脸上下打量著方镜。
此时的方镜，一身破烂的寿衣，脸色惨白满是尸斑，看起来确实不像个活人。但在这些杀人如麻的兵痞眼里，只要能喘气，管你是人是鬼，都得扒层皮。
尤其是方镜背后那个巨大的黑铁货箱。
在火把的照耀下，货箱表面泛著幽冷的金属光泽，一看就不是凡品。这种乱世，重物往往意味着财物。
“箱子里装的什么？大洋？还是金条？”
刀疤脸贪婪地舔了舔嘴唇，给手下使了个眼色：“去，打开看看。要是硬货，咱们兄弟今晚就算开了张；要是这小子不识相”
他晃了晃手里的枪，意思不言而喻。
方镜静静地站在原地，浑浊的眼珠微微转动，扫视了一圈这群人。
活人。
生机勃勃的活人。
如果是以前，面对这种持枪的悍匪，他恐怕早就吓得跪地求饶了。但现在，看着这些人，他心中涌起的不是恐惧，而是一种
食欲。
那是来自于背后货箱的食欲。
刚才在鬼市，货箱吞噬了几十只厉鬼，虽然吃得很撑，但那些厉鬼都是冷的、死的。而眼前这些活人，他们身上散发出的那种温热的血气，以及那种因为贪婪而沸腾的恶意，对于处于消化不良状态的货箱来说，就像是一杯温热的开胃酒。
“我劝你们，别动。”
方镜的声音沙哑刺耳，像是两块骨头在摩擦：“这箱子，你们开不起。”
“嘿！这这这世道还有人敢威胁老子？”
刀疤脸怒极反笑，直接扣动了扳机。
“砰！”
一声枪响。
子弹精准地射向了方镜的眉心。
然而，下一秒，所有人都愣住了。
那颗子弹在距离方镜额头还有三寸的地方，突然停住了。就像是射入了一堵看不见的空气墙里，弹头迅速变形、腐朽，最后化作一撮铁锈，簌簌落下。
灵异力量。
即使方镜现在没有刻意动用货箱，但作为经常与源头鬼打交道的存在，他周身自带的鬼域磁场，根本不是这种普通的物理攻击能打破的。
“鬼鬼啊！！”
一个胆小的士兵尖叫起来，调转马头就想跑。
但已经晚了。
既然枪声响了，那就是宣战。
既然宣战了，货箱就要“进食”。
“咔嚓。”
方镜背后的货箱突然裂开了一道缝隙。
并没有黑色的锁链飞出，因为对付这几个普通人，根本用不着那种级别的灵异。
从箱子的缝隙里，仅仅是飘出了一缕淡淡的黑烟。
这黑烟遇风就散，瞬间笼罩了方圆二十米的范围。
在这个范围内，所有的声音都消失了。马蹄声、尖叫声、风声，通通归零。
刀疤脸惊恐地发现，自己手里的驳壳枪正在迅速生锈、风化，转眼间就变成了一堆废铁渣。而他身下的战马，原本强壮的身躯以肉眼可见的速度干瘪下去，血肉仿佛被空气蒸发了一样。
“不救”
他想喊，但嗓子里发不出声音。
他看到自己的皮肤开始发黑，血管里流淌的不再是热血，而是冰渣。
方镜面无表情地看着这一切。
他并没有动手，他只是放任了货箱的一丝“本能”外泄。
这就是厉鬼与人的差距。在灵异面前，数量没有任何意义。
“我叫方镜，我在杀人。”
人皮纸在他怀里微微发热，字迹浮现：
“不，这不叫杀人，这叫清理垃圾。货箱需要活人的生气来中和厉鬼的死气。这些人的恶意越重，灵魂的味道就越辛辣，货箱就越喜欢。”
“我发现，在这个吃人的世道，有时候当个怪物，比当个人要痛快得多。”
短短十秒钟。
黑烟散去。
地上多了八具干尸，以及八匹枯死的马。
所有的生命精华，连同那种临死前的恐惧与绝望，都被吸入了那个黑铁货箱之中。
“咕”
货箱发出了一声满意的轻响。方镜感觉到，一直折磨着他内脏的那种阴冷剧痛，似乎减轻了一些。活人的阳气，虽然无法根除诅咒，但至少能起到一点止痛的作用。
方镜走上前，弯下腰，从那具刀疤脸的干尸身上，扒下了一件还算完整的军大衣，披在了自己身上。
这件大衣能遮住他身上的寿衣，也能遮住那个引人注目的货箱。
他又捡起了地上的一个钱袋子，里面有几块大洋。
“钱货两讫。”
方镜拍了拍那具干尸的脸，语气冷漠：“你想要我的箱子，我要了你的命。这生意，公平。”
他裹紧了大衣，不再看地上的尸体一眼，转身继续向着黑暗深处走去。
在他的身后，那几具干尸依然保持着生前惊恐的姿势，仿佛在向这苍天控诉著某种不公。
但在这个时代，最大的不公，就是弱小。