作者默云溪
新釉试烧成功的喜讯，像投入湖面的一颗石子，在整个建水镇漾开层层涟漪。那些天，龙窑的山脚下，几乎天天都停着邻镇瓷商的马车，车辕上挂着写有商号的幌子，青布的、蓝布的、绸缎的，在风里飘得招摇。掌柜们穿着浆洗得笔挺的绸缎衣裳，手里把玩着玉扳指，踮着脚往窑上张望，眼神里满是急切，只求能订到一批新釉烧制的天青釉瓷器。连府城最大的瓷器行“玉瓷轩”，都派了二掌柜亲自登门，带着厚礼——两坛陈年花雕，一盒精致的京式点心，还有一封烫金的拜帖，想和龙窑签下独家供货的契约。
阿明和王老师傅商量过后，只先接了几单小生意，一来是为了稳住新釉的品质，生怕大批量烧制会出岔子；二来是龙窑眼下的规模，实在无力承接大宗订单。看着那些掌柜们悻悻离去的背影，阿明心里更清楚，扩建龙窑，已是刻不容缓的大事。
官府拨下的五十两银子，被阿明小心翼翼地锁在木匣子里，连同玉瓷轩送来的二十两定金，一并成了扩建的启动资金。镇长也格外上心，不仅帮忙联系了山里的木匠和石匠，还免了龙窑扩建期间的部分赋税，甚至亲自出面，磨破了嘴皮子，说服了山脚下的几户村民，将自家的几分薄田置换给龙窑，用作扩建的场地。村民们本就念着龙窑的好，平日里烧瓷的边角料能垫院子，窑上的匠人也常帮着干农活，听镇长这么一说，二话不说就应了下来，只盼着龙窑建好后，能让自家孩子去学门手艺。
动工的日子，选在了一个风和日丽的吉日。那天一早，龙窑旁的空地上，就堆满了从青凉山运来的青石和松木。青石是用来砌窑壁的，质地坚硬，耐火性好；松木是上等的燃料，油脂丰厚，烧出来的火温度高且稳。木匠们扛着刨子、墨斗、鲁班尺，三三两两地聚在一处，低声讨论着工棚的梁柱尺寸；石匠们背着錾子、铁锤、撬棍，蹲在地上打磨青石，叮叮当当的响声此起彼伏。建水镇的乡邻们也来了不少，有的扛着锄头，有的提着水桶，有的抱着刚编好的竹筐，都是自发来帮忙的——龙窑好了，建水镇的日子才能更红火，这是镇上人心里都明白的理。
王老师傅穿着一身崭新的蓝布长衫，头发梳得整整齐齐，手里拄着那根磨得发亮的枣木拐杖，走到人群中央，清了清嗓子，声音洪亮地说道：“各位乡亲，各位师傅！今天，是咱们建水龙窑动工扩建的好日子！这龙窑，是咱们祖辈传下来的宝贝，是咱们建水匠人的根！往后，咱们要把窑身加长三丈，添上三个窑门，这样能同时烧更多的瓷器；还要盖起新的工棚和学徒房，让更多的人学会烧瓷的手艺，让咱们的天青釉，走遍天下的大街小巷！”
话音刚落，人群里就爆发出一阵热烈的掌声，小顺子更是激动得满脸通红，攥着手里的小锄头，胳膊上的青筋都鼓了起来，恨不得立刻就甩开膀子干活。他身后的几个小徒弟，也跟着拍手叫好，眼睛里满是憧憬。
阿明站在王老师傅身边，手里捧着一个红布包裹的木匣子，里面装的是一把崭新的錾子——这是他特意请镇上的铁匠打的，錾子柄上，还刻着“匠心传承”四个小字，字体苍劲有力。他走上前，将錾子双手递给石匠领头的张石匠，沉声道：“张师傅，您是咱们建水手艺最好的石匠，这第一錾，就拜托你了！”
张石匠接过錾子，掂量了掂量，只觉得沉甸甸的，不仅是錾子的重量，更是一份沉甸甸的责任。他对着阿明和王老师傅拱了拱手，又对着众人抱了抱拳，这才走到早已画好线的地基旁，将錾子对准地面上的墨线，扬起铁锤，“咚”的一声，清脆的响声在山谷里回荡开来。这一锤，敲开了龙窑扩建的序幕，也敲醒了建水匠人们心里的期盼。
一时间，龙窑旁热闹了起来。石匠们叮叮当当的凿石声，木匠们拉动锯子的沙沙声，乡邻们吆喝着抬石头的号子声，还有孩子们奔跑嬉闹的笑声，交织在一起，汇成了一曲雄浑而热闹的劳动之歌。阿明也挽起袖子，加入了干活的队伍，他一会儿帮着石匠们搬青石，青石棱角分明，硌得他手掌生疼，却浑然不觉；一会儿帮着木匠们量尺寸，手里的鲁班尺拉得笔直，半点不敢马虎；一会儿又去给众人递水，看着大家满头大汗的样子，心里却暖暖的。
小顺子更是忙得脚不沾地，他像个小陀螺似的，跟着阿明，哪里需要就往哪里钻。搬石头的时候，他年纪小力气不够，就用肩膀一点点地扛，小脸憋得通红，额头上的汗珠像断了线的珠子似的往下掉；和泥的时候，他嫌铁锹太慢，就干脆挽起裤腿，光着脚踩在泥里，溅得满身都是泥点子，活像个泥猴子。李老头看他那股子劲头，忍不住笑着打趣：“你这小子，是想把吃奶的力气都使出来啊？小心累坏了身子，晚上连红薯都啃不动！”
小顺子抹了把脸上的泥，露出一双亮晶晶的眼睛，咧嘴一笑：“李大爷，我不累！我要早点把龙窑建好，早点烧出最好的天青釉，让太后娘娘也尝尝咱们建水瓷器的好！”
众人听了，都忍不住哈哈大笑起来，笑声在山谷里传得很远很远。
日头渐渐升到了头顶，晒得人脊背发烫，空气里弥漫着泥土和汗水的味道。孟云婶子带着镇上的几个妇人，挑着担子送来了午饭。担子一头是白面馒头，一个个暄软雪白，冒着热气；另一头是咸菜烧豆腐，豆腐炖得软烂，咸菜咸香入味，还有一大桶冰镇的绿豆汤，汤里飘着几片薄荷叶，看着就让人觉得清爽。
匠人们和乡邻们围坐在树荫下，三三两两聚在一起，一边吃着饭，一边聊着天。张石匠啃着馒头，看着眼前热火朝天的景象，忍不住感慨道：“想当年，我爹那辈，就想着把龙窑扩建，可惜那会儿兵荒马乱，苛捐杂税多如牛毛，连饭都吃不饱，哪有心思顾这个？如今好了，有阿明领头，有官府扶持，还有这么多乡亲帮忙，咱们总算能了却祖辈的心愿了！”
“可不是嘛！”旁边一个老木匠接话道，他手里拿着一个啃了一半的馒头，眼神里满是欣慰，“等龙窑建好了，我就把我那两个孙子送来当学徒，让他们也学学烧瓷的手艺，别让这门老手艺断了根！”
“我也送我儿子来！”
“还有我家小子！他天天吵着要学拉坯呢！”
众人七嘴八舌地说着，眼里满是期盼。阿明听着众人的话，心里暖暖的，眼眶也有些发热。他知道，龙窑的扩建，从来都不是他一个人的事，而是整个建水镇的事。这些淳朴的匠人、乡邻，都是龙窑最坚实的后盾。
日子一天天过去，龙窑的扩建工程，也在有条不紊地推进着。原本百米长的窑身，被加长了三丈，新添的三个窑门，宽敞明亮，方便匠人们进出码窑；窑旁的工棚，也由原来的茅草顶，换成了青瓦顶，再也不用担心下雨天漏雨；学徒房也盖了起来，一排排整齐的木屋，窗明几净，屋里摆着崭新的木床和桌椅，等着新学徒的到来。
可就在工程进行到一半的时候，意外却发生了。
那天，阿明正在和木匠们商量学徒房的窗户样式，想把窗户做得大一些，这样采光好，学徒们干活也方便。突然，负责看守建材的小禄子慌慌张张地跑了过来，脸色苍白，嘴唇都在发抖，老远就喊道：“阿明师傅！不好了！不好了！咱们堆在山脚下的松木，被人偷了大半！”
阿明的心，猛地一沉，手里的鲁班尺“啪”地掉在了地上。松木是烧窑的重要燃料，尤其是青凉山的松木，油脂丰厚，烧出来的火温度高，最适合烧制天青釉瓷器。这些松木，是他和匠人们费了九牛二虎之力，从山里一捆一捆扛出来的，眼看就要用上了，却被人偷了。
他连忙跟着小禄子往山脚下跑去，身后的木匠和石匠们也纷纷放下手里的活，跟着跑了过去。只见原本堆得像小山一样的松木，如今只剩下寥寥几捆，孤零零地躺在地上，地上还散落着几根松枝和麻绳，明显是被人匆忙搬走时留下的。
“是谁干的？”阿明的声音，带着几分压抑的怒火，他环顾四周，目光锐利如鹰。只见不远处的草丛里，有几个凌乱的脚印，脚印很大，一看就是成年男子的，而且一直延伸到山林深处。
王老师傅和李老头也赶了过来，看着空荡荡的场地，王老师傅气得拐杖都在发抖，狠狠往地上戳了几下，骂道：“这些挨千刀的！咱们建龙窑，是为了整个建水镇，他们竟然干出这种偷鸡摸狗的事！真是丧良心！”
李老头蹲下身，仔细看了看地上的脚印，又闻了闻空气里残留的味道，眉头紧锁道：“看这脚印的大小和深浅，像是几个半大的小子。而且，我闻着这味道，有点像邻镇黑风寨的人——那帮人游手好闲，专干些偷鸡摸狗的勾当，前些日子还偷了镇上张寡妇家的鸡呢！”
黑风寨的名声，在建水镇附近臭名昭着。寨主是个叫黑三的恶霸，脸上有一道刀疤，看着就凶神恶煞，手下养着十几个喽啰，平日里敲诈勒索，欺压百姓，官府也拿他们没办法，只能睁一只眼闭一只眼。
匠人们听说松木被偷了，都围了过来，一个个义愤填膺，摩拳擦掌。小顺子攥着拳头，红着眼睛道：“阿明哥，咱们去找黑三算账！把松木抢回来！我豁出去了，就算打不过，也要咬他一口！”
“对！去找黑三算账！”众人纷纷附和，“咱们这么多人，还怕他黑风寨不成？”
阿明却摆了摆手，沉声道：“大家冷静点！黑三那帮人，心狠手辣，手里还拿着棍棒刀具，咱们这么贸然去，不仅要不回松木，还可能吃亏，到时候工程更没法继续了。”
“那怎么办？”小顺子急得直跺脚，眼泪都快掉下来了，“没有松木，咱们的龙窑就算建好了，也烧不了瓷啊！难道咱们这么多天的辛苦，都白费了吗？”
阿明沉默了片刻，目光扫过众人，最后落在王老师傅身上。王老师傅也看着他，眼神里满是信任，缓缓道：“阿明，你说吧，咱们该怎么做？大家伙儿都听你的。”
阿明深吸一口气，缓缓道：“第一，咱们先清点剩下的建材，看看松木还剩多少，能不能撑到窑建好；第二，我去一趟府城，找玉瓷轩的二掌柜，看看能不能先赊一批松木，咱们给他打欠条，等瓷器卖了钱再还；第三，咱们派几个人，日夜轮流看守剩下的建材，防止再出意外。至于黑三那边……”
他顿了顿，眼里闪过一丝寒光：“这笔账，咱们迟早要算！但不是现在。等咱们的龙窑建好了，烧出了最好的瓷器，有了官府撑腰，有了底气，再和他好好算！”
众人听了，都点了点头。阿明说得对，现在最重要的，是保住龙窑的扩建工程，不能因为这点事，就前功尽弃。
接下来的日子，阿明带着小禄子，连夜赶往府城。两人骑着一匹瘦马，一路颠簸，天不亮就到了府城门口。玉瓷轩的二掌柜，也是个明白人，知道龙窑的潜力，更知道那新釉天青釉的价值，二话不说，就答应赊给他们一批松木，还主动降低了价钱，笑着说：“阿明师傅，咱们是合作伙伴，你的事就是我的事。等你的瓷器烧好了，可别忘了我玉瓷轩啊！”
从府城回来的时候，天已经蒙蒙亮了。阿明坐在马车上，看着窗外渐渐亮起的天色，看着路边的稻田和溪流，心里暗暗发誓：一定要把龙窑建好，一定要让建水的天青釉，名扬天下！一定要让黑三那帮人，付出应有的代价！
松木的问题解决了，龙窑的扩建工程，又恢复了往日的热闹。匠人们更加卖力地干活，乡邻们也轮流过来帮忙看守建材，夜里还点起了火把，照得场地亮如白昼。黑风寨的人，大概是听说了玉瓷轩撑腰的事，再也不敢来捣乱。
三个月后，龙窑的扩建工程，终于圆满完工了。
新扩建的龙窑，依山而建，窑身蜿蜒如龙，气势恢宏。青瓦覆盖的窑顶，在阳光下熠熠生辉；三个崭新的窑门，漆成了朱红色，门框上还刻着缠枝莲的花纹，格外醒目；旁边的工棚和学徒房，整整齐齐地排列着，工棚里摆着崭新的揉泥台和拉坯机，学徒房里的木床和桌椅擦得锃亮，透着一股生机勃勃的气息。
竣工的那天，建水镇的人，几乎都来了。男女老少，穿着新衣裳，脸上带着笑容，手里拿着鞭炮和红绸，把龙窑围得水泄不通。镇长亲自为新窑门剪彩，他手里拿着剪刀，剪断红绸的那一刻，鞭炮声噼里啪啦地响着，响彻了整个山谷，硝烟味和泥土的芬芳混合在一起，格外好闻。
王老师傅站在新窑门前，看着眼前的一切，眼眶湿润了。他活了大半辈子，守了大半辈子龙窑，终于看到龙窑扩建完成的这一天。他拉着阿明的手，声音哽咽道：“阿明，咱们做到了！咱们的龙窑，终于扩建好了！九泉之下的祖辈，也能瞑目了！”
阿明也红了眼眶，他看着身边欢呼雀跃的众人，看着远处连绵的青山，看着眼前这座焕然一新的龙窑，心里充满了无限的感慨。从京城回来时的忐忑，到试烧匣钵的紧张，再到雨夜护釉的惊心动魄，还有松木被偷的焦急，一幕幕都在眼前闪过。这一路走来，真的太不容易了。
扩建只是第一步，接下来，他要招收学徒，传授手艺；他要继续钻研釉料，烧出更美的瓷器；他要让建水龙窑的名字，传遍大江南北！
就在这时，小顺子兴冲冲地跑了过来，手里拿着一张红纸，跑得气喘吁吁，脸上却满是兴奋，大声喊道：“阿明哥！王师傅！府城的告示下来了！咱们龙窑，被评为‘府城名窑’了！官府还要给咱们发牌匾呢！下个月就送过来！”
众人一听，顿时沸腾了！欢呼声、掌声，交织在一起，久久不散。孩子们蹦蹦跳跳地放着鞭炮，妇人们笑着说着话，匠人们则激动地互相拥抱，眼里满是自豪。
阳光洒在新落成的龙窑上，洒在每一张洋溢着笑容的脸上。阿明举起手臂，高声道：“各位师傅，各位乡亲！今日龙窑竣工，只是一个开始！往后，咱们齐心协力，把建水龙窑，打造成天下第一窑！让咱们的天青釉，走进皇宫，走向四海！”
“好！天下第一窑！”
“天下第一窑！”
震耳欲聋的呼喊声，在山谷里回荡着，飘向远方。龙窑的烟囱里，袅袅升起了一缕青烟，那青烟，在阳光的映照下，泛着淡淡的金色，像是在预示着，建水龙窑，一个崭新的时代，即将来临。
晚风拂过，带来了松木的清香，带来了泥土的芬芳，也带来了，属于建水匠人们，最耀眼的希望。李老头拎着一筐煨得焦香的红薯，分给众人，红薯的甜香弥漫在空气中，和着众人的笑声，久久不散。小顺子咬着红薯，看着眼前的龙窑，心里暗暗下定决心，一定要好好学手艺，将来，也要成为像阿明哥一样的匠人，为龙窑争光。
（本章完）