周日清晨，工业部家属院里静悄悄的。林国平家里却已经热闹起来了——林雪和林峰早早地就醒了，两个小家伙趴在窗户上，眼巴巴地看着楼下，等着妈妈和哥哥来。
“二叔，妈妈和哥哥什么时候来啊？”林峰跑到厨房，拽着林国平的裤腿问。
“快了快了。”林国平正在煮粥，锅里的小米粥咕嘟咕嘟冒着泡，“先去洗脸刷牙，等会儿妈妈来了，看到你们脏兮兮的，该说你们了。”
两个孩子这才乖乖去洗漱。许婷正在给一岁半的政轩穿衣服，看着两个侄女蹦蹦跳跳的样子，脸上带着温柔的笑。
八点半，门被敲响了。林雪第一个冲过去开门：“妈妈！哥哥！”
门外站着刘芳和林生。
“小雪，小峰，想妈妈了吗？”刘芳蹲下身，抱住扑过来的两个孩子。
“想了！”林雪说，“但是二叔家可好玩了，二婶给我们买了好多好吃的！”
林峰也抢着说：“二叔还给我们买了小人书！还有糖！”
林生站在一旁，看着弟弟妹妹兴奋的样子，脸上也露出了笑容。
一家人进了屋。林国平招呼刘芳坐下，许婷倒了茶。林雪和林峰迫不及待地把林生拉到自己的房间，开始眩耀二叔给她们买的东西——花花绿绿的糖果，精致的小人书，还有漂亮的头绳
客厅里，林国平看着刘芳明显消瘦的脸颊，轻声问：“嫂子，这几天院里怎么样？没人为难你吧？”
刘芳摇摇头：“那倒没有。就是就是贾家闹得厉害。”
她叹了口气，开始说这几天的事：“你是不知道，定量下调的第二天，贾张氏就在院子里对着那些有定量的人家一顿嘲讽。说什么‘你们有城市户口又怎么样？现在不也得跟我们农村户口一样，去鸽子市买粮食？’那话说的，可难听了。”
许婷在旁边听着，忍不住插话：“还有这样的人啊？都这个时候了，不想着怎么渡过难关，还幸灾乐祸？”
“她就是这样的人。”刘芳说，“觉得自己家苦，就见不得别人好。可是”
她顿了顿，表情变得复杂：“可是才过了两天，贾东旭去鸽子市买粮食，回来脸都白了。你们猜怎么着？玉米面都涨到五毛钱一斤了！还一天一个价！贾张氏这下慌了，整天在院子里哭天喊地，说什么‘要饿死了’，还给她死去的丈夫叫魂，说‘老贾啊，你睁开眼看看吧，咱们家要断粮了’”
林国平冷笑一声：“这就叫现世报。她以为有定量的人家日子就好过了？现在定量下调，大家都难。可她家只有一个人有定量，本来就靠买高价粮，现在粮价涨成这样，她们家才是真正难过的。”
刘芳点点头：“是啊。现在院里的人，有定量的虽然也难，但好歹还有口吃的。像贾家那样的，真的快要断粮了。”
“这才刚刚开始。”林国平的表情严肃起来，“嫂子，接下来你们要小心了。现在贾家应该还有些老本，贾东旭这些年攒的钱还能撑一阵子。但过了一两个月，钱花光了，粮价还那么高，她们怎么办？”
他顿了顿，继续说：“到时候，贾张氏肯定不舍得掏自己的私房钱，贾东旭的工资也不够买高价粮。她们要么饿死，要么就得找人要。”
刘芳明白了：“你是说她们会缠上易中海？”
“肯定会。”林国平肯定地说，“易中海是贾东旭的师傅，又想让贾东旭给他养老。之前他就一直在帮贾家，现在贾家真的困难了，他肯定会帮。但是”
他喝了口茶，分析道：“但是易中海也不傻。他知道贾家是个无底洞，填不满。让他一个人出钱出粮养贾家五口人，他肯定不干。到时候，他肯定会号召全院的人捐款捐粮，美其名曰‘邻里互助’。”
刘芳的脸色变了：“那那我们怎么办？”
“到时候肯定要捐。”林国平说，“不捐的话，在院里就站不住脚了。但是捐多少，咱们得把握好。”
他想了想，给出具体的建议：“如果捐粮食，就捐个两三斤玉米面。如果捐钱，就捐个一块两块的。不能再多了。”
“可是”刘芳有些尤豫，“捐这么少，会不会被人说闲话？”
“说就说。”林国平摆摆手，“你记住，在这个困难时期，保住自己和家人的命最重要。别人的闲话，值几个钱？”
他顿了顿，补充道：“而且，如果易中海敢逼捐，或者有人敢为难你，你就告诉我。我来收拾他们。”
这话说得很硬。刘芳知道，小叔子现在有这个能力。她点点头：“我记住了。”
正说着，许婷站起身：“嫂子，你们聊着，我去做饭。今天咱们包饺子，白菜猪肉馅的。”
“我帮你。”刘芳也站起来。
“不用不用，你坐着。”许婷连忙说，“你难得来一趟，好好歇歇。我和国平就行。”
但刘芳还是跟着进了厨房。两个女人一边做饭一边聊天，气氛很温馨。
客厅里，林国平把林生叫了过来。十四岁的少年，个子已经快赶上他了，但还很瘦，脸上带着少年的青涩。
“小生，过来坐。”林国平拍了拍身边的沙发。
林生坐下，腰杆挺得笔直。
“二叔。”他叫了一声。
“恩。”林国平看着侄子，“听你妈说，你明年要中考了？”
“是的。”林生点点头，“明年六月。”
“有什么打算？考高中还是考中专？”
林生想了想，说：“我想考高中。我们老师说我成绩不错，如果能考上重点高中，将来考大学的机会很大。不过”
他尤豫了一下：“不过我们班主任建议我考中专。他说现在中专毕业就是干部，工作包分配，比上高中再考大学稳妥。”
林国平理解地点点头。在这个年代，中专确实是个很好的选择。中专毕业生属于国家干部，工作包分配，待遇好，是很多家庭的首选。但中专的录取分数比高中高，难度也大。
“你自己怎么想的？”他问。
林生抬起头，眼睛里闪着光：“二叔，我想考大学。我觉得我觉得我能考上。我想试试。”
林国平看着侄子认真的表情，心里涌起一阵欣慰。林家这一代，看来要出读书人了。
“好。”他拍拍侄子的肩膀，“有志气。那就考高中，将来考大学。说不定，你就是咱们老林家的第一个大学生呢。”
林生的脸红了，但眼神很坚定：“我会努力的。”
“学习上有什么困难，尽管说。”林国平说，“需要什么参考书，练习题，二叔给你买。还有，如果学校伙食不好，周末就来二叔这儿，让你二婶给你做好吃的。”
“谢谢二叔。”林生的眼框有些湿润。
正说着，厨房里传来了饺子的香味。林雪和林峰也从房间里跑出来，兴奋地喊着：“吃饺子喽！吃饺子喽！”
一家人围坐在餐桌旁。白白胖胖的饺子冒着热气，蘸着醋和蒜泥，香气扑鼻。林雪和林峰吃得满嘴流油，林生吃得斯文些，但速度也不慢。
刘芳看着三个孩子吃得香，心里既欣慰又心酸。欣慰的是，孩子们在二叔家过得很好；心酸的是，她这个当妈的，却给不了孩子们这样的生活。
饭后，林国平又跟刘芳交代了一些事：“嫂子，记住我刚才说的话。粮食一定要藏好，晚上偷偷吃。”
“我记住了。”刘芳点头。
下午，刘芳和林生要回去了。林雪和林峰拉着妈妈和哥哥，舍不得他们走。
“妈妈，你们什么时候再来？”林雪问。
“下个周末。”刘芳摸摸女儿的头，“你们在二叔家要听话，知道吗？”
“知道了。”两个孩子齐声说。
林国平和许婷送他们到楼下。