暗金鳞甲的身影立于平台中央，断裂的锁链残端在身后微微晃动。它没有眼睛，只有一张裂开的口，声音低沉如铁石摩擦：“你尚未通过考验。”
我站在九曜连心阵的阵眼位置，八名精英弟子环绕四周。刚才释放的纯净紫霄气息已收回，体内道则迅速压缩，凝聚成锋。这不是试炼守卫，是敌。
“结阵！”我喝。
八人立刻响应，脚步交错，阵型由守转攻。九曜连心阵演化为逆星轮转，旋转光盾在我们身前成型，紫霄道则与鸿蒙之气融合后的能量缓缓流转，形成一道屏障。
四面八方，黑影涌动。
三人为一组，呈扇形推进，步伐一致，掌中黑气翻腾。它们不是散兵，而是有组织的战团。第一波冲击撞上光盾，轰然炸响，空间震颤，两名弟子闷哼后退，嘴角溢血。
我没有回头。右臂经脉中道韵奔涌，强行压下肋骨处的滞涩感。那是在上一场对抗中留下的伤，此刻被催动，疼痛如刀割。
敌方三人组再次出手，掌力交织，打出一道黑色涡流。寂灭螺旋击——撞破能量循环。涡流直冲阵心，光盾剧烈波动，裂开细纹。
我切断与三名弱环成员的神识链接，避免反噬扩散。自身神魂为缓冲，硬接余劲。胸口一沉，喉头微甜，但我稳住阵眼不动。
“撑住！”
下一瞬，我抬手，右臂经脉爆发出超负荷输出。紫霄道则与鸿蒙之气对冲，混元破极拳轰出。拳罡撕裂虚空，正面撞上黑色涡流。
轰！
空间塌陷三尺，气浪横扫百丈。敌方三人组当场炸裂两尊，最后一人断臂飞退，黑血洒落黑晶地面，瞬间被吸收。
短暂寂静。
随即，更多黑影自混沌深处涌出。五支战团集结，缓缓逼近。它们不再分散，而是以固定阵型压来，行动同步，似有统一意识指挥。
空气凝重，道则摩擦产生刺目电光。
“收缩阵型，护核心！”我下令。
剩余七人迅速向内靠拢，组成双层防御圈。牺牲攻击宽度，换取生存韧性。一名弟子因反应稍慢，左肩被利爪贯穿，道基受损，被迫退出阵列。阵型首次出现缺口。
我没有犹豫。
跃出阵外，独战三组敌军。
身形暴涨，化作万丈紫色魔神虚影，周身紫霄光晕流转，道则之力滚滚如潮。一掌推出，阴阳断界印横扫百丈。
掌风所过，左侧两组敌人尽数湮灭，地面留下深不见底的裂痕。我落地时单膝微沉，旧伤复发，鲜血顺嘴角滑落。
我冷笑：“想耗死我？还差得远。”
此时，又有两名队员负伤倒地。战场上只剩下我与四名尚能作战的精英。但他们眼神依旧坚定，无人言退。
敌方攻势未停。
五支战团重新整列，从不同角度切入，专攻阵型薄弱节点。他们知道我们的弱点，也知道如何分割围杀。
我退回阵中，立于阵眼。四名弟子重新站起，哪怕带伤，也再度结阵。
“我们是探路者，也是守门人。”我抹去唇边血迹，将最后一丝鸿蒙气息导入丹田，压制神魂反噬带来的滞涩感，“今日哪怕战至最后一人，也要让这混沌知道——有人，敢挡他们的路！”
四人齐声应诺。
就在此刻，战场中央的空间扭曲。
一尊高达十丈的混沌异首统领现身。它周身缠绕灰黑色毁灭符文，双目如渊，仅凭威压便令空间崩裂三寸。其余小队在其号令下重新整列，准备发动总攻。
我没有退。
九曜连心阵仍在运转，虽残，但未破。四名弟子站在我身后，气息相连，意志相通。
敌潮压境。
我抬手，紫霄道则再次凝聚，鸿蒙之气在经脉中奔涌。这一次，我不再保留。道韵在丹田内疯狂压缩，准备迎接下一波冲击。
异首统领抬起手掌，五支战团同时启动。它们不再以小组为单位，而是化作五道黑色洪流，从五个方向直扑而来。
我双目锁定前方。
“来！”
第一道洪流撞上光盾，轰然炸裂。我体内道韵震荡，一口血喷出，但双手未收。第二道洪流紧随而至，右侧弟子当场被掀飞，撞上石柱，生死不明。
第三道洪流正面冲击阵眼。
我以身为轴，强行扭转阵型走向，将冲击偏移六十度。光盾碎裂，碎片如刃，划过我的手臂，皮开肉绽。
第四道洪流自上方俯冲。
我跃起迎击，一记混元破极拳轰出，将其击溃。但第五道洪流已贴近阵后，最后一名弟子被黑气缠身，道基开始瓦解。
我强行抽调剩余道韵，回援阵后。一掌拍出，黑气崩散，弟子坠地，昏迷不醒。
阵，只剩我一人站立。
四名弟子皆倒，或昏或伤，无人再起。
我独自立于阵眼，面对无穷敌潮。异首统领缓步走来，每一步落下，地面裂开三尺。
我没有低头。
紫霄道则在体内最后一次压缩，鸿蒙之气在经脉中燃烧。我知道这一战不会结束，也不能结束。
只要我还站着，这条路就没人能轻易踏过。
异首统领抬手，五支战团残余力量汇聚其掌心，凝聚成一道毁灭光矛。它举起手臂，准备投掷。
我抬手，掌心朝天。
紫霄道则自脊柱升起，鸿蒙之气自丹田涌出，在头顶交汇。一道紫色光柱冲天而起，撕裂混沌苍穹。
光矛投出。
我跃起迎击。
双掌与光矛相撞，空间塌陷百丈。我全身骨骼断裂三成，鲜血从七窍流出。但我没有后退。
光矛崩解。
我坠落，单膝跪地，手掌撑住地面。
异首统领后退半步。
它第一次露出迟疑。
我没有给它机会。
强提最后一丝道韵，猛然抬头，双目直视对方。
“你……”我开口，声音沙哑，“还没赢。”
异首统领再次抬手。
远处，黑影重新集结。
新的战团正在形成。
我撑地的手指收紧，指甲裂开，血滴落在黑晶砖上。