篝火噼啪作响，火星飘进夜色里。
柳清儿没再追问令牌的事。她往火堆里添了根柴，火焰蹿高了些。光亮映在她侧脸上，睫毛投下浅浅的影子。
林夜继续调息。
阴阳二气在经脉里循环，比刚才顺畅了些。竹简上的法门虽基础，却直指本源。他前世不屑这种粗浅功夫，现在却如获至宝。
重来一次，很多东西都不一样了。
天边泛起鱼肚白。
林夜睁开眼。晨雾在林间弥漫，像扯碎的棉絮。溪水声潺潺，带着清晨特有的清冽。李志和陈枫还在睡，赵莽靠着树干闭目养神。
柳清儿起身活动肩膀。
“该走了。”她说。
李志揉着眼睛坐起来，陈枫打着哈欠去溪边洗脸。赵莽睁开眼，脸色比昨晚好了些。林夜收起调息，感觉丹田那股阴气又凝实了一分。
五人收拾行装，沿着溪流往下游走。
雾很浓，几步外就看不清人脸。柳清儿走在最前面，长剑出鞘半寸。林夜跟在她身后，目光扫过两侧的树影。
脚下落叶沙沙响。
“这雾不对劲。”柳清儿忽然停下。
林夜也感觉到了。雾里有淡淡的腥味，像是什么东西腐烂了。他蹲下身，拨开落叶。底下泥土发黑，渗着暗红色的水渍。
血。
已经干了，混在泥里。赵莽走过来看，眉头皱起。“妖兽的血？”
“不止。”柳清儿用剑尖挑起一块碎骨。骨头上有利齿啃咬的痕迹，断面还很新鲜。“昨晚有东西在这儿厮杀。”
李志紧张地握紧剑柄。
陈枫缩了缩脖子。“我们……绕开吧？”
柳清儿没说话。她看向林夜，眼神带着询问。林夜摇头。“绕不开。血腥味是从前面飘来的，我们走的方向就是那边。”
“那怎么办？”
“小心点。”柳清儿收起碎骨，“继续走。”
雾渐渐散了些。
前方树林变得稀疏，露出一片乱石滩。滩上散布着大大小小的石块，石缝里长着低矮的灌木。血腥味更浓了。
乱石滩中央，躺着三具尸体。
都是修士打扮，胸口有个血色弯刀的标记。柳清儿认出来，“血刀门的人。”
林夜走近查看。
尸体还很完整，但皮肤干瘪，像被抽干了水分。致命伤在脖颈，有两个细小的孔洞。孔洞周围发黑，有腐肉的味道。
“什么东西咬的？”李志声音发颤。
柳清儿蹲下仔细看。“齿印很小，不是大型妖兽。”她用剑鞘翻开一具尸体的手掌，掌心握着半截枯藤。
藤蔓是灰白色的，表面有细密的纹路。
林夜心里一动。这藤蔓他认识，前世在魔域见过。叫“噬灵藤”，专门吸食生灵的精血和灵力。但这东西不该出现在云渺秘境。
除非……
他看向乱石滩深处。那里有个山洞，洞口被藤蔓遮住大半。藤蔓也是灰白色，在晨光里泛着死气沉沉的光。
“洞里可能有东西。”柳清儿也看到了。
赵莽握紧短刀。“要进去看看吗？”
“先等等。”柳清儿转向林夜，“你怎么看？”
林夜盯着洞口。噬灵藤喜阴，通常生长在阴气浓郁的地方。这山洞里要么有阴属性灵物，要么就是地势特殊。
“里面可能有灵材。”他说。
柳清儿挑眉。“危险呢？”
“藤蔓怕火。”林夜从怀里掏出两张符箓。是最低级的火球符，杂役院配发的保命玩意儿。“但这点火不够。”
陈枫赶紧也掏出自己的符箓。
李志犹豫了一下，也拿出来。三人凑了七八张火符。柳清儿看着那叠符纸，笑了下。“你还真会凑合。”
林夜没接话。
他走到洞口前，藤蔓似乎感应到活人气息，微微蠕动起来。细长的藤条从石缝里伸出，像触手一样探向他的脚踝。
林夜后退一步，甩出一张火符。
符纸燃成火球，撞在藤蔓上。藤蔓缩了一下，表面焦黑一块，但很快又有新的藤条补上。火势太小，烧不尽。
“一起。”柳清儿说。
五张火符同时飞出。火焰连成一片，轰在洞口。藤蔓疯狂扭动，发出细微的嘶嘶声。焦臭味弥漫开来。
藤蔓烧开一个缺口。
洞里很黑，有凉风往外吹。风里带着淡淡的甜香，像某种菌类的气味。柳清儿剑尖燃起灵光，照亮洞口。
石壁上长着蘑菇。
蘑菇是月白色的，伞盖上有银色的斑点。斑点发光，像小小的星辰。光线虽然微弱，但足以看清洞内景象。
洞不深，约莫三四丈。
最里面有个小水潭，潭边长着一片蘑菇丛。蘑菇丛中央，有三朵特别大的，伞盖有巴掌大小，斑点也更密集。
“月光蕈。”柳清儿眼睛亮了。
林夜也知道这东西。月光蕈是炼制清心丹的主材，能镇定心神，辅助突破。外门坊市里价格不菲，这三朵品相很好。
但潭边有东西。
一具骸骨靠在石壁上，穿着破烂的袍子。骸骨手里握着把短剑，剑身锈蚀严重。骸骨周围散落着几个空玉瓶。
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“之前有人来过。”赵莽说。
“死了。”柳清儿走过去，小心地检查骸骨。袍子样式很老，至少是几十年前的款式。骸骨胸前也有个血刀标记。
“也是血刀门的。”
李志松了口气。“那外面那三个，可能是来找他的同门？”
“可能。”柳清儿看向潭水。水很清，能看到底下的卵石。但水面漂浮着几片灰白色的藤蔓碎屑。“藤蔓是从水里长出来的。”
林夜蹲在潭边。
水潭不大，直径不到一丈。潭水冰冷，阴气很重。他伸手探了探，寒气顺指尖往上窜。这潭水是阴脉的出口。
难怪会长噬灵藤。
也难怪会生月光蕈。阴气滋养出毒藤，也孕育出灵蕈。一阴一阳，相生相克。他收回手，看向那三朵大蕈。
“摘吗？”陈枫小声问。
柳清儿没立刻回答。她走到洞口往外看，雾已经完全散了。阳光照进乱石滩，那三具尸体格外扎眼。
“血刀门的人可能还会来。”
“那就快点。”赵莽说。
柳清儿看向林夜。林夜点头，走到蘑菇丛边。他没用工具，直接用手摘。指尖触到伞盖的瞬间，一股清凉气息顺着手臂流入体内。
很舒服。
这蕈的阴气精纯，但温和，不像潭水那样霸道。他小心地摘下第一朵，装进准备好的玉盒。又去摘第二朵。
就在这时，洞口传来脚步声。
很急，至少三个人。柳清儿脸色一变，闪身到洞口边。赵莽和李志陈枫也立刻戒备，武器出鞘。
“师兄！洞口有烧过的痕迹！”
“进去看看！”
三个穿血色劲装的修士冲进洞口。为首的是个刀疤脸，手里提着把厚背砍刀。他看到洞内情景，眼睛立刻瞪圆。
“你们敢动我们的东西！”
柳清儿横剑在前。“秘境之物，无主，谁先得归谁。”
刀疤脸冷笑。“放屁！这地方是我们血刀门先发现的，守了半个月！外面那三个是我们师弟，是不是你们杀的？”
“不是。”柳清儿语气平静。
“你说不是就不是？”刀疤脸身后一个瘦高个叫道，“师兄，别跟他们废话！杀了给师弟们报仇！”
第三个是个矮胖子，没说话，但眼神凶狠。
林夜还在摘第三朵蕈。他动作没停，像没听到背后的争吵。手指捏住蕈柄，轻轻一提。蕈离土，清凉气息更浓。
“还敢摘！”瘦高个挥刀冲过来。
赵莽迎上去，短刀架住砍刀。铛的一声，火星四溅。两人力量相当，各自退了一步。李志和陈枫也拔剑，但手在抖。
柳清儿没动。
她盯着刀疤脸。“真要打？”
刀疤脸舔了舔嘴唇。“把蕈交出来，再自断一臂，饶你们不死。”
“做梦。”
话音未落，柳清儿剑已刺出。剑光如电，直取刀疤脸咽喉。刀疤脸横刀格挡，刀剑相撞，发出刺耳的金铁声。
两人战在一处。
瘦高个和赵莽也打起来，刀来刀往，招式狠辣。矮胖子扑向李志和陈枫，两人勉强招架，步步后退。
林夜收好第三朵蕈，站起身。
矮胖子瞥见他动作，怒吼一声转向他。“小杂种，把东西交出来！”他挥刀劈砍，刀风呼啸。
林夜侧身躲开。
刀砍在石壁上，崩出火星。矮胖子手腕一翻，刀锋横削。林夜后退一步，刀尖擦着胸口划过，割破衣襟。
怀里竹简露出来。
矮胖子眼睛尖，看到竹简，以为是什么宝贝。“还有好东西！”他变砍为刺，刀尖直捅林夜心口。
林夜眼神一冷。
他脚下轻移，避开刀锋，同时左手探出，扣住矮胖子手腕。右手并指如刀，点在对方肘关节内侧。
咔嚓。
轻微骨裂声。矮胖子惨叫，刀脱手落地。林夜顺势一脚踹在他肚子上，把他踢飞出去，撞在石壁上。
矮胖子瘫倒在地，捂着胳膊呻吟。
刀疤脸看到这一幕，攻势一缓。柳清儿抓住破绽，剑尖刺进他肩头。血花迸溅，刀疤脸闷哼后退。
“撤！”
瘦高个逼退赵莽，扶起刀疤脸。矮胖子也挣扎爬起来，三人狼狈退出山洞。脚步声迅速远去。
洞里安静下来。
李志一屁股坐在地上，喘着粗气。陈枫剑都拿不稳了，手抖得厉害。赵莽手臂被划了一道口子，不深，但流血。
柳清儿收剑，看向林夜。
“你刚才那招，不是青岚宗的功夫。”
林夜弯腰捡起竹简，拍了拍灰。“杂役院学的粗浅把式。”
“杂役院教这个？”柳清儿盯着他。
“不教。”林夜把竹简塞回怀里，“自己琢磨的。”
柳清儿没再追问。她走到潭边，掬水洗手。血顺着指尖滴进潭水，散开淡淡的红。她洗得很仔细，像在思考什么。
赵莽撕下衣摆包扎伤口。
李志缓过劲，凑过来问：“柳师姐，他们会回来报复吗？”
“会。”柳清儿甩干手，“但没那么快。血刀门的人睚眦必报，但也要先疗伤。我们得赶紧离开这片区域。”
陈枫哭丧着脸。“往哪走？”
柳清儿看向林夜。
林夜明白她的意思。血刀门的人认识路了，原路返回可能被堵。得另找方向。他回忆进来时的地形，还有令牌的感应。
令牌在怀里微微发热。
方向指向山洞深处。但山洞已经到底了，除非……他走到骸骨边，蹲下身检查。骸骨背后的石壁有裂缝。
很细的裂缝，被苔藓遮着。
他扒开苔藓，裂缝变宽了，能伸进一只手。里面有风，凉飕飕的。他用力推了推石壁，石块松动。
“后面有路。”他说。
柳清儿过来看，眼睛一亮。她运起灵力，一掌拍在石壁上。石块崩落，露出一个狭窄的通道。通道往下延伸，黑漆漆的。
“走这边？”
林夜点头。“血刀门的人想不到。”
赵莽没意见。李志和陈枫虽然害怕，但更怕被追杀。五人依次钻进通道。林夜走在最后，回头看了眼山洞。
月光蕈已经被摘光，只剩一片小蘑菇。
骸骨还靠在那里，空洞的眼眶对着潭水。他收回目光，钻进通道。石块被重新堵上，虽然不严实，但能拖时间。
通道很窄，只能弯腰走。
石壁湿漉漉的，摸上去冰凉。脚下是斜坡，一直往下。走了约莫一炷香时间，前方出现微弱的光。
是出口。
五人钻出通道，眼前豁然开朗。
这是一片山谷，四面环山，谷底平坦。谷中长着茂密的竹林，竹叶翠绿，随风沙沙响。远处有溪水流过，水声清脆。
阳光照进谷里，暖洋洋的。
和刚才的阴森山洞判若两地。李志长出口气，瘫坐在地上。“总算出来了……”
陈枫也累得够呛，靠着竹子休息。
赵莽检查伤口，血已经止住了。柳清儿打量四周，确认没有危险，这才收起剑。她走到林夜身边，递过水囊。
“喝点。”
林夜接过，喝了一口。水很甜，是竹根水。他擦了擦嘴角，把水囊还回去。柳清儿没接，看着他。
“你刚才那招，点的是‘曲池穴’。”
林夜动作一顿。
“青岚宗的粗浅把式，可不教认穴。”柳清儿声音很轻，“尤其是这种专破横练功夫的阴损穴位。”
林夜沉默。
“我没告诉别人。”柳清儿接过水囊，自己也喝了一口。“但你要小心。血刀门那个矮胖子，胳膊废了。他师门不会善罢甘休。”
“我知道。”
柳清儿转头看他。“你到底是谁？”
竹林风起，竹叶翻飞。光斑在地上跳动，像碎金。林夜看着那些光斑，过了几秒才开口。
“林夜。青岚宗杂役弟子。”
“还有呢？”
“没了。”
柳清儿笑了。不是嘲讽，也不是不信，就是单纯的觉得好笑。“行吧。你不说，我不问。但下次再露馅，我可保不住你。”
林夜点头。“谢谢。”
“谢什么。”柳清儿转身走向赵莽，“同门嘛。”
她检查赵莽的伤势，从怀里掏出金疮药。李志和陈枫也凑过去帮忙。林夜站在竹林边，看着谷口方向。
血刀门的人迟早会找来。
还有玄阴教那个高个子，流云阁，天剑宗。所有人都在这秘境里，为了资源，为了传承，互相厮杀。
他握紧怀里的竹简和令牌。
力量。还是需要力量。没有力量，连几朵月光蕈都保不住。他深吸口气，谷里空气清新，带着竹叶的清香。
但清香底下，藏着血腥味。
秘境就是这样。美丽的外表，残酷的内里。他前世见得多了，但现在亲身经历，感觉还是不一样。
“林夜。”柳清儿叫他。
他走过去。柳清儿指着谷底一条小径。“那边有路，我们顺着走，应该能到核心区外围。赵师兄的伤需要彻底治疗，不能拖。”
“好。”
五人再次上路。
小径铺着石板，石板缝隙长满青苔。走起来很滑，要小心。竹林越来越密，光线变暗。只有头顶竹叶间漏下的光斑。
走了半个时辰，前方传来人声。
很多人的声音，嘈杂，混着争吵。柳清儿抬手示意停下。她悄悄拨开竹叶，往外看。林夜也凑过去。
竹林外是一片开阔地。
地上散落着乱石，石间扎着十几顶帐篷。帐篷颜色各异，分属不同宗门。修士们三三两两聚在一起，有的在争吵，有的在交易。
开阔地中央，立着一块石碑。
碑很高，表面光滑，刻着密密麻麻的文字。碑前围了最多人，都在仰头看。林夜眯眼辨认碑文。
“……核心区入口，三日后辰时开启。”
“需持‘古钥’者，方可入内。”
古钥。
林夜心里默念这个词。柳清儿也看到了，她压低声音。“原来进入核心区需要钥匙。我们得想办法弄一把。”
李志苦笑。“怎么弄？抢吗？”
“看情况。”柳清儿收回目光，“先混进去打听消息。”
五人走出竹林，混入人群。
没人注意他们。大家都在关注石碑，或者和相熟的人交谈。林夜扫视四周，看到了几个熟悉的面孔。
玄阴教高个子站在东边，正和几个人说话。流云阁圆脸青年在西边，仰头看碑文。天剑宗女修独自站在碑前，眉头紧锁。
血刀门的人没看到。
可能还没到，或者藏在别处。柳清儿带着他们走到一处人少的角落，示意大家休息。她自己去打听消息。
林夜靠着一块石头坐下。
赵莽坐到他旁边，压低声音。“柳师姐好像很信任你。”
林夜没接话。
“我也信你。”赵莽说，“虽然你藏着不少事。但这一路，你没害过我们。这就够了。”
林夜看向他。赵莽脸色还是白，但眼神很真诚。这个憨直的汉子，心思其实不笨。他只是懒得想太多。
“谢谢。”林夜说。
赵莽摆摆手，闭目养神。林夜也闭上眼睛，调息恢复。丹田里阴气缓缓流转，每转一圈，就壮大一丝。
虽然慢，但有希望。
他握紧竹简。三天后核心区开启，他需要在这之前，让实力再提升一点。至少，要有自保的能力。
脚步声靠近。
柳清儿回来了。她脸色不太好看。“打听清楚了。古钥一共九把，已经现世八把。都在各大宗门手里。最后一把，三天后会在东边的‘黑风涧’出现。”
“黑风涧？”
“一处险地。”柳清儿坐下，“据说有凶兽守护。想要钥匙，得拼命。”
李志脸白了。“我们……去吗？”
柳清儿没回答。她看向林夜。“你觉得呢？”
林夜睁开眼。
“去。”
他说得很干脆。柳清儿笑了。“就知道你会这么说。”她站起身，“那先休整，明天一早出发去黑风涧。”
天色渐渐暗下来。
开阔地里燃起篝火，各宗门的人各自扎堆。青岚宗五人找了块背风的石头，生火做饭。干粮烤热了，就着溪水吃。
没人说话。
都在想三天后的事。林夜吃完干粮，走到溪边洗手。水里倒映着篝火的光，晃晃悠悠。他盯着水面，想起苏璃的脸。
那个女人，现在在干什么？
她给的令牌，在秘境里起了关键作用。她是早就知道，还是碰巧？如果是早就知道，那她的目的又是什么？
林夜想不通。
他甩干手，走回火堆。柳清儿在守夜，赵莽睡了，李志和陈枫也蜷着身子打盹。他挨着石头坐下，继续调息。
夜风吹过竹林，沙沙声像雨。
很安静。
但安静底下，是暴风雨来临前的死寂。林夜知道，三天后，这片山谷会血流成河。为了最后一把钥匙，所有人都会拼命。
他必须变强。
必须活下去。
他闭上眼，阴阳二气在体内流转。像溪水，缓慢但坚定地，冲刷着经脉的滞涩。一点一点，向着更深的地方渗透。
路还很长。
但至少，他在走了。