林夜和苏璃在杂役院外墙根分开。两人都没说话，只是点了点头。苏璃转身往东边走，身影很快消失在晨雾里。林夜站了一会儿，才推开院门。
门轴吱呀一声。
院里已经有人走动。几个杂役拎着木桶去井边，脚步声拖沓。他们看见林夜，眼神扫过来，又漠然地移开。
林夜走回自己那间矮屋。
门关上，屋里还残留着夜里的凉意。他靠在门板上，闭眼吐了口气。胸口空荡荡的，那缕阴气抽走的后劲涌上来，骨头缝里都透着乏。
但他没躺下。
从床底拖出个小陶罐，打开。里面是上次配药剩下的几味药材，已经干了。他蹲在地上，把药材倒出来，用手指捻碎。
晨光从门缝爬进来，照着他沾满药粉的手指。
药粉混在一起，发出苦腥的气味。林夜动作很慢，每一下都像在掂量什么。他在配给陈广女儿的药，也在想今晚要对付的赵四。
册子上说，赵四手里沾过血。
沾过血的人，骨头硬，嘴也硬。
屋外传来杂役们劳作的声响。木桶磕碰，水泼在地上，管事粗哑的吆喝。这些声音平时混在一起，今天却格外清晰。
林夜听见一个年轻的声音在抱怨。
“昨晚巡山的说听见后山有动静……”
“少管闲事。”另一个声音打断他，“做好你自己的活儿。”
声音远了。
林夜把配好的药粉包进油纸，扎紧。纸包很小，攥在手里刚好一握。他站起来，腿有点麻，扶着墙缓了缓。
然后推门出去。
天光已经大亮。院子里人影晃动，各自忙着手里的活计。没人多看他一眼，好像他只是墙上的一块斑，地上的一道痕。
林夜穿过院子，往弟子居所方向走。
他得把药送去。陈广女儿等不起。
弟子居所在西边，和杂役院隔着一片小树林。林夜走的是小路，路上没人。林子里很静，只有鸟在头顶偶尔叫一声。
脚步声踩在落叶上，沙沙响。
走到林子中间时，他忽然停住。
前面有人。
柳清儿站在一棵老槐树下，背对着他。她穿着内门弟子的月白长裙，裙摆沾了几片草叶。手里拎着个小竹篮，篮子里装着些刚采的草药。
她在低头看什么。
林夜放轻脚步，想从旁边绕过去。但脚下踩断一根枯枝。
咔嚓一声。
柳清儿肩膀一紧，猛地回头。她看见林夜，眼神里闪过一瞬的警惕，然后很快放松下来。但放松得不彻底，嘴角还绷着。
“林师弟？”她声音有些轻。
林夜点点头。“柳师姐。”
两人隔着几步远站着。晨光从树叶缝隙漏下来，在两人之间投下细碎的光斑。林子里很静，能听见彼此的呼吸声。
柳清儿先移开视线。
她低头看了看竹篮里的草药，手指无意识地拨了拨。“这么早……师弟是去弟子居所？”
“送点东西。”林夜说得很简单。
柳清儿抬眼看他。
她眼睛很亮，像浸在水里的黑石子。目光在林夜脸上停留了几息，然后落在他袖口。袖口沾着一点药粉，灰扑扑的。
“你脸色不太好。”她说。
林夜没应声。
他又想起苏璃说同样话时的语气。两个女人，两种关心，都带着试探。他抬手抹了把脸，手心有些潮。
“昨晚没睡好。”
柳清儿点点头，没追问。她弯腰把竹篮放在地上，从里面挑出几株草药。草药叶子肥厚，边缘带着锯齿。
“这是宁神草。”她把草药递过来，“晚上泡水喝，能安神。”
林夜接过。
草药还带着晨露的湿气，触手微凉。他捏在手里，指尖沾到一点泥。“谢谢师姐。”
柳清儿笑了笑。
那笑容很浅，像水面蜻蜓点过的涟漪。“客气什么。”她顿了顿，声音低了些，“最近宗门里……不太平。”
林夜抬起眼。
“师姐听到什么了？”
柳清儿没立刻回答。她转头看向林子深处，那里雾气还没散，白茫茫一片。“任务堂那边在传，说昨晚后山有动静。巡山队查了一圈，没找到人。”
她转回来，看着林夜。
“但陈副队长今天请假了。”她说，“他女儿病重，连夜请了大夫。”
林夜手里的草药攥紧了些。
“师姐认识陈副队长？”
“见过几面。”柳清儿说，“他女儿我见过一次，很瘦，咳得厉害。昨天还听说快不行了，今天突然就好转了。”
她语气很平静，像在说一件寻常事。
但眼睛一直盯着林夜。
林夜避开她的视线。“那是好事。”
“是啊。”柳清儿弯腰拎起竹篮，“好事。”
她说完，没再停留，转身往林子另一边走。脚步很轻，裙摆扫过草叶，发出细微的簌簌声。走了几步，又停住。
“林师弟。”
林夜看向她。
柳清儿没回头，背对着他。“晚上别去后山。”她说，“最近那里……不太干净。”
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说完，她加快脚步，很快消失在雾气里。
林夜站在原地。
手里那株宁神草被攥得有些蔫了。他松开手，草叶垂下来，露水顺着叶尖滴下去，砸在鞋面上。
柳清儿知道了。
不一定知道全部，但肯定察觉到了什么。这个女人心思细，眼也毒。她在试探，也在提醒。
林夜把草药塞进怀里，继续往前走。
弟子居所的围墙出现在视野里。青砖砌的墙，顶上铺着黑瓦。门口有两个外门弟子守着，抱着胳膊在闲聊。
林夜没走正门。
他绕到围墙西侧，那里有棵老榆树，枝桠伸过墙头。树下蹲着个人，穿着巡山队的褐色短打，是陈广。
陈广看见他，立刻站起来。
他脸色比昨晚好了一些，眼里的血丝淡了。但眉头还皱着，嘴角绷得很紧。“林大夫。”
林夜把药包递过去。
“早晚各一次，温水送服。忌荤腥，忌动气。”
陈广接过药包，手指摩挲着油纸表面。他喉结动了动，想说什么，又咽回去。最后只深深鞠了一躬。
“今晚……”他压低声音，“赵四那边，需要我做什么？”
林夜摇头。
“你照顾好你女儿。”他说，“别露面。”
陈广愣了愣。“可是——”
“你露面，赵四会起疑。”林夜打断他，“我们有我们的办法。”
陈广沉默片刻，点头。
他攥紧药包，指节绷得发白。“那我……等消息。”
林夜没再说话，转身往回走。走出几步，听见陈广在身后低声说：“小心点。赵四……不是善茬。”
林夜脚步没停。
他知道。册子上写得清楚：赵四，膳堂采买，暗子头目。手里三条人命，都是同门。
这样的人，骨头硬，心也黑。
回到杂役院时，日头已经爬得老高。院子里热气蒸腾，地面晒得发烫。几个杂役蹲在屋檐下歇息，手里捧着凉水碗。
林夜钻进自己屋里。
门关上，热浪被挡在外面。屋里阴凉，但空气闷。他走到床边坐下，从怀里掏出柳清儿给的宁神草。
草叶已经蔫了，耷拉着。
他盯着看了会儿，然后把草扔在床板上。躺下，闭眼。脑子里闪过柳清儿的眼睛，陈广紧绷的脸，还有苏璃说“今晚就动手”时的表情。
这些画面搅在一起，像团乱麻。
屋外传来脚步声。很轻，停在门外。然后是三下敲门声，停顿，再两下。
林夜起身拉开门。
苏璃站在外面。她换了一身衣服，还是杂役服，但干净些。脸上那层灶灰又抹上了，厚厚的一层，遮住了原本的肤色。
她闪身进来，反手带上门。
“柳清儿找你了？”她开门见山。
林夜点头。“在林子里碰见的。”
“她说什么了？”
“说后山不太平，让我晚上别去。”
苏璃笑了笑。那笑容在灶灰底下，显得有些模糊。“她倒是好心。”她走到床边坐下，从怀里掏出册子，翻到赵四那页。
册子摊在床板上。
油墨印的名字，旁边用小字标注着信息：赵四，膳堂采买，嗜酒，好赌。每晚子时去后山埋东西。
“埋什么？”林夜问。
“不知道。”苏璃说，“但肯定是见不得光的东西。我们今晚跟过去，抓现行。”
她手指点在“嗜酒”两个字上。
“我已经让人在他常去的酒馆下了药。药量不大，够他迷糊一阵。”
林夜皱起眉。
“下药容易被发现。”
“发现不了。”苏璃说，“药混在醒酒汤里。他每次喝醉了都要喝一碗，习惯了。”
她合上册子，抬头看林夜。
“你状态怎么样？”
林夜没回答。他走到墙边，从水缸里舀了瓢凉水，咕咚咕咚喝下去。水很凉，顺着喉咙滑进胃里，激得他一哆嗦。
然后抹了把嘴。
“能动手。”
苏璃盯着他看了几息，没再问。她站起来，走到门边听了听。外面很安静，只有知了在叫，一声接一声，叫得人心烦。
“子时，后山乱葬岗。”她说，“我提前去布阵。你等赵四到了再现身。”
林夜点头。
苏璃拉开门，热气涌进来。她迈出去，又回头。“对了。”她声音压得很低，“柳清儿那边……先别管。她聪明，知道什么该说，什么不该说。”
说完，她走了。
门关上，屋里又暗下来。林夜站在原地，听着门外远去的脚步声。很轻，很快，像猫踩在瓦片上。
他走回床边，坐下。
手掌摊开，掌心那层薄茧在昏暗里泛着黄。他盯着看了很久，然后握紧。拳头攥得很紧，指甲陷进肉里。
疼。
但疼让他清醒。
窗外传来杂役们吃饭的声响。碗筷碰撞，吆喝声，笑声。这些声音混在一起，热热闹闹的，像另一个世界。
林夜躺下，闭眼。
他在等天黑。
等的时候，脑子里又闪过柳清儿的眼睛。那双眼睛很亮，看得透很多东西。她今晚会不会去后山？
会不会看见不该看见的？
林夜翻了个身，脸对着墙壁。墙壁粗糙，能闻到土腥味。他伸手摸了摸，指尖划过凹凸不平的表面。
然后停住。
不想了。想多了，手脚会软。
他闭上眼，强迫自己睡一会儿。但睡不着，耳朵竖着，听着外面的动静。风声，蝉鸣，远处传来的钟声。
钟声敲了三响。
午时过了。
时间一点点爬。日头西斜，光影从门缝挪到墙角，又从墙角爬到床脚。林夜一直躺着，没动。
直到外面彻底黑透。
梆子声响起，悠长地荡进夜里。子时到了。
林夜睁开眼。
屋里黑得伸手不见五指。他坐起来，摸黑穿上鞋，从床底拖出那个破布包。打开，取出针包，塞进袖袋。
然后拉开门。
夜风灌进来，带着凉意。院子里空荡荡的，一个人也没有。月亮被云遮着，只有几颗星子，光弱得照不见路。
林夜贴着墙根走。
后山在杂役院北边，要走一刻钟。路上很静，连虫鸣都没有。风刮过路边野草，哗哗响，像无数人在低语。
他走得很慢。
每一步都踩得很实，尽量不发出声音。耳朵竖着，听着四周的动静。风声，草声，还有自己心跳的声音。
扑通，扑通。
走到后山脚下时，他看见前面有光。
很微弱的一点光，在乱葬岗方向晃动。是灯笼，被人提在手里。光晕黄，照出提灯人的轮廓——矮胖，驼背，走路有些晃。
是赵四。
林夜停下脚步，藏在一棵老树后面。树很粗，树干裂开一道缝，散发出腐朽的气味。他屏住呼吸，看着赵四走近。
赵四确实喝醉了。
脚步虚浮，身子左摇右摆。手里提着灯笼，另一只手拎着个布包。布包不大，但看起来沉甸甸的。
他走到乱葬岗中间，停下。
灯笼举高，光晕照亮一小片地面。地上有很多坟包，有的立着碑，有的只剩个土堆。杂草丛生，夜风吹过，草叶像鬼手在挥。
赵四把布包放在地上。
他蹲下来，从怀里掏出把小铲子，开始挖坑。铲子挖进土里，发出沉闷的噗噗声。挖得很慢，一下，又一下。
林夜盯着他。
眼睛适应了黑暗，能看清更多细节。赵四挖坑的动作很熟练，显然不是第一次干。挖到半尺深时，他停住，把布包扔进坑里。
然后填土。
土盖上去，很快把布包埋住。赵四站起来，用脚踩实地面。踩得很用力，脚后跟碾着土，发出嘎吱嘎吱的声音。
做完这些，他吐了口唾沫。
“晦气。”他骂了一声，声音含糊，“天天让老子干这种活儿……”
话音未落，他忽然僵住。
脖子慢慢转过来，看向林夜藏身的方向。灯笼举高，光晕扫过树影。赵四的眼睛在光里泛着红，像困兽。
“谁在那儿？”他声音嘶哑。
林夜没动。
赵四提着灯笼，一步步走过来。脚步很沉，踩在落叶上，咔嚓咔嚓响。他走到树前，光晕照亮树干，照亮裂缝。
也照亮了裂缝后的阴影。
但阴影里什么都没有。
赵四皱起眉。他盯着裂缝看了几息，然后抬起灯笼，往树上照。树枝横伸，叶子密匝匝的，在风里晃动。
他看了很久，才转身往回走。
嘴里还在骂骂咧咧。“妈的，疑神疑鬼……”
走回埋东西的地方，他弯腰捡起铲子。但手刚碰到铲柄，身子忽然一颤。
一根银针扎在他后颈。
针很细，入肉无声。赵四眼睛瞪大，喉咙里发出嗬嗬的声音。他想回头，但脖子僵住了，动不了。
然后身子软下去。
苏璃从另一棵树后闪出来。她接住赵四软倒的身子，轻轻放在地上。动作很快，很轻，连尘土都没扬起多少。
林夜从藏身处走出来。
他走到坑边，蹲下，用手扒开刚填上的土。土很松，几下就扒开了。露出下面的布包，布是深色的，沾着泥。
他提起布包，解开结。
里面是几件沾血的衣服，还有一把短刀。刀很普通，刀柄缠着布条，布条已经发黑。血渗进去，干了。
“证物。”苏璃走过来，看了一眼，“他杀了人，埋掉凶器和血衣。”
林夜把布包重新扎好。
“人怎么处理？”
苏璃没说话。她蹲在赵四身边，伸手探了探他的鼻息。还有气，但很弱。银针扎在昏睡穴上，够他睡到天亮。
“带走。”她说，“找个地方关起来。等我们问完话，再处理。”
林夜点头。
他扛起赵四。赵四很沉，压得他肩膀一沉。苏璃提起布包和灯笼，吹灭灯，四周陷入黑暗。
两人一前一后，往林子深处走。
夜风更冷了，吹在脸上像刀割。林夜扛着人，脚步有些重。每走一步，都能听见自己的呼吸声，粗重，急促。
走到一半时，他忽然停住。
苏璃也跟着停下。“怎么了？”
林夜没说话。他慢慢转过头，看向左侧的树林。那里很黑，什么也看不见。但他总觉得，有什么东西在盯着他们。
看了几息，什么也没有。
“走吧。”他说。
两人继续往前走。脚步声踩在落叶上，沙沙响。声音传出去很远，在寂静的夜里格外清晰。
他们没注意到，左侧树林里，一棵老树后面。
柳清儿紧紧捂着嘴。
她背靠着树干，身子微微发抖。手指攥得很紧，指甲陷进掌心里。眼睛睁得很大，盯着林夜和苏璃远去的背影。
直到那两道身影彻底消失在夜色里。
她才松开手，大口喘气。胸口剧烈起伏，额头上全是冷汗。夜风吹过，冷得她打了个哆嗦。
她慢慢滑坐在地上。
背靠着树干，仰头看着天。天很黑，云很厚，一颗星子也看不见。只有风在吹，吹得树叶哗哗响，像无数人在窃窃私语。
柳清儿闭上眼。
脑子里全是刚才看见的画面——林夜扛着人，苏璃提着布包。两人走在黑夜里，像两道鬼影。
他们在做什么？
赵四又是谁？
她不知道。但她知道，自己撞见了不该看见的事。这件事很深，很黑，像口井，掉进去就爬不出来。
坐了很久，腿都麻了。
柳清儿才扶着树干站起来。她拍了拍裙摆上的土，又擦了擦额头上的汗。然后转身，往弟子居所方向走。
脚步很轻，但很稳。
她得回去。当做什么都没看见，什么都不知道。这是最聪明的做法，也是最安全的做法。
但走到半路，她又停住。
回头看了一眼后山方向。那里黑黢黢一片，什么也看不见。只有风还在吹，吹得她心里发凉。
她咬了咬嘴唇。
然后从怀里掏出个小竹筒。竹筒很细，用蜡封着口。这是传讯用的法器，能送简短的消息。
她拔掉蜡封，对着竹筒低声说了句话。
声音很轻，被风吹散。
说完，她把竹筒重新封好，揣回怀里。做完这些，她加快脚步，几乎小跑着往回走。
裙摆扫过草叶，簌簌响。
像逃。
回到弟子居所时，院子里静悄悄的。所有人都睡了，只有几盏廊灯还亮着，光晕昏黄。
柳清儿轻手轻脚推开自己房门。
闪身进去，反手带上门。背靠着门板站了一会儿，等心跳平复。屋里很暗，但她没点灯。
她走到窗边，推开一条缝。
夜风灌进来，吹在脸上，凉丝丝的。她看着窗外，看着后山方向。那里依然黑黢黢一片，像张巨大的嘴。
她看了很久。
然后关窗，躺到床上。被子拉上来，盖住头。黑暗里，她睁着眼，睡不着。
脑子里还在回放刚才的画面。
林夜扛着人的背影。苏璃提起布包的动作。赵四软倒的身子。这些画面一帧一帧闪过，清晰得吓人。
她翻了个身，脸对着墙壁。
墙壁冰凉，贴着皮肤。她伸手摸了摸，指尖划过光滑的表面。然后停住，攥紧。
得忘掉。
她对自己说。忘掉看见的一切，当个瞎子，当个聋子。这样最安全，对谁都好。
但心里有个声音在问：真的好吗？
柳清儿闭上眼。
黑暗里，她听见自己的呼吸声，很浅，很急。像只受惊的兔子，躲在窝里发抖。
窗外传来打更的声音。
梆梆梆，三响。子时过了。
新的一天开始了。
但有些事，已经开始不一样了。柳清儿知道，自己回不去了。那个站在老槐树下采草药的自己，已经留在了昨天。
她睁开眼，盯着黑暗。
眼睛里有什么东西在慢慢沉淀。从慌乱，到茫然，再到一种模糊的坚定。像水里的沙，慢慢沉到底。
然后她坐起来。
摸黑走到桌边，点亮油灯。灯光亮起，照亮一小片桌面。她拉开抽屉，从里面取出一本空白册子。
翻开，提笔。
笔尖悬在纸面上，停了很久。墨汁滴下来，在纸上晕开一小团黑。她看着那团黑，看了几息。
然后落下笔。
写下第一个名字：林夜。
第二个名字：苏璃。
第三个名字：赵四。
写完，她盯着这三个名字看了很久。灯光跳动，影子在纸面上晃动，像活过来一样。
她合上册子，吹灭灯。
屋里重新陷入黑暗。她走到床边躺下，这次闭上了眼。呼吸渐渐平稳，像睡着了。
但手里还攥着那本册子。
攥得很紧。
窗外，天边泛起一丝微光。鱼肚白慢慢扩散，驱散夜色。新的一天真的要开始了。
柳清儿在黑暗里睁着眼。
她在等天亮。
也在等某个决定，在心里慢慢成形。像种子埋在土里，迟早要破土而出。
只是不知道，破土的那天，会是什么光景。
她翻了个身，脸埋进枕头里。枕头上绣着兰草，能闻到淡淡的皂角香。这味道很熟悉，让她想起以前。
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以前多好啊。
什么都不知道，什么都不用想。
但现在不行了。她知道了，看见了，就再也回不去了。路只有一条，要么往前走，要么停在原地。
停在原地，就是等死。
柳清儿攥紧手里的册子。册子边缘硌着掌心，传来钝钝的痛。这痛让她清醒，也让她坚定。
天快亮时，她终于睡着了。
但睡得很浅，梦里全是黑影。黑影在晃动，在低语，在看着她。她跑啊跑，怎么也跑不出去。
最后被一声鸟叫惊醒。
睁开眼，天已经大亮。阳光从窗缝漏进来，在地上拖出一道金线。她坐起来，揉了揉眼睛。
手里还攥着册子。
她低头看了看，册子封面被汗浸湿了一小块。她松开手，把册子塞到枕头底下。然后下床，洗脸，换衣服。
动作很慢，但有条不紊。
像什么都没发生过。
推开门时，外面阳光刺眼。她眯了眯眼，适应了一下光线。院子里已经有弟子在走动，三三两两，说说笑笑。
一切如常。
柳清儿走出院子，往任务堂方向走。路上遇见几个相熟的同门，点头打招呼。笑容很自然，语气很轻松。
谁也看不出，她心里藏着事。
走到任务堂门口时，她停住。抬头看了一眼匾额，上面“任务堂”三个金字，在阳光下闪闪发光。
她深吸一口气，走进去。
堂里人很多，吵吵嚷嚷的。弟子们在接任务，交任务，讨价还价。空气里飘着汗味和灰尘味。
柳清儿挤到柜台前。
当值的弟子认识她，笑着打招呼：“柳师姐，今天接什么任务？”
柳清儿笑了笑。
“后山采药。”她说，“宁神草快用完了，我去补一些。”
弟子翻了翻登记簿，找到后山采药的任务，划上她的名字。“师姐小心点，最近后山不太平。”
“知道了。”柳清儿接过任务牌，转身离开。
走出任务堂，阳光照在身上，暖洋洋的。她眯了眯眼，看向后山方向。那里青山连绵，雾气还没散尽。
她握紧任务牌。
牌子是木制的，边缘磨得光滑。握在手里，能感觉到木纹的起伏。她摩挲了一会儿，然后揣进怀里。
往山下走。
脚步很稳，一步，又一步。裙摆扫过青石板，发出细微的沙沙声。这声音很轻，但很有节奏。
像在说什么。
但谁也听不懂。
只有柳清儿自己知道，这一步踏出去，就再也不能回头了。她要去后山，要去看看，昨晚到底发生了什么。
也要去看看，自己到底能做什么。
走到山脚下时，她遇见一个人。
是赵莽。
赵莽扛着一捆柴，从林子里走出来。他看见柳清儿，愣了一下，然后点头打招呼。“柳师姐。”
柳清儿停下脚步。
她看着赵莽。赵莽脸色不太好，眼窝深陷，嘴角紧绷。扛柴的动作有些僵硬，像在忍着什么。
“赵师弟。”她开口，“脸色这么差，生病了？”
赵莽摇摇头。
“没事。”他说，“就是没睡好。”
柳清儿没追问。她目光扫过赵莽的肩膀，那里衣服破了个口子，露出里面青紫的皮肤。像是被什么撞的，或者打的。
她移开视线。
“后山最近不太平，师弟小心些。”
赵莽点头。“谢谢师姐提醒。”
两人没再多说，错身而过。柳清儿继续往山上走，赵莽扛着柴往山下走。脚步声一上一下，渐渐远了。
走出一段距离，柳清儿回头看了一眼。
赵莽的背影已经很小了，在晨光里晃晃悠悠的。他走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。
柳清儿皱起眉。
她想起昨晚看见的林夜和苏璃，想起他们扛着的赵四。现在又看见神色异常的赵莽。
这些人，这些事，像一张网。
她站在网里，看不见网的全貌，但能感觉到网的收紧。一点一点，勒得人喘不过气。
她转回头，继续往上走。
山路很陡，她走得很小心。手扶着旁边的树干，指尖沾到树皮的粗糙。晨露还没干，凉丝丝的。
走到半山腰时，她停下歇了歇。
回头往下看。山脚已经远了，杂役院和弟子居所都缩成一小片，像棋盘上的棋子。人在里面走动，像蚂蚁。
她看了很久。
然后转身，继续往上走。这次脚步更快，像在逃，又像在追。风吹起她的裙摆，猎猎作响。
她要去后山。
要去乱葬岗。
要去看看，那口井到底有多深。