林夜在林子里狂奔。
怀里的东西硌着胸口，硬邦邦的。地图的边角，书脊的棱，都透过湿透的黑袍扎在皮肉上。他跑得急，喉咙里像烧着炭，呼出的气烫得吓人。
天光又亮了些。
墨蓝褪成灰青，山林的轮廓从黑暗里浮出来，树干是黑的，叶子是湿的，地上铺着厚厚一层腐叶。他踩过去，脚下软塌塌的，发出噗嗤的闷响。
前方有火光晃动。
很小的一簇，橘黄色的，在林间空地上跳。火堆边坐着三个人影，两个蹲着，一个站着朝这边望。是柳清儿他们。
林夜冲出林子。
赵莽腾地站起来，手里攥着锤子。看清是林夜，他松口气，锤头垂下来。“你可算来了！”
柳清儿蹲在火边，正给那两个孩子喂水。她转头看过来，眼睛红肿，脸上黑灰被泪水冲出两道白痕。“林夜”
“没事。”林夜摆摆手，走到火堆旁。热气扑面，冻僵的手指才有了点知觉。
他环顾四周。空地在半山腰，背靠一面陡崖，前面是往下延伸的林子。位置还算隐蔽，能看见来路，也方便往山下撤。
“其他人呢？”林夜问。
“按你说的，让那几个老的带着孩子先往山外走了。”柳清儿说，“他们脚程慢，但认路。”
林夜点头。他蹲下身，从怀里掏出那几样东西——地图，卷轴，兽皮书。湿漉漉的，沾着泥和血。他摊开在火边的石头上，借着火光看。
地图画得很细。
黑风岭的地形，山脊，沟谷，河流，都用墨线勾勒。三个红点刺眼。雾隐谷那个，他们刚逃出来。更深山里那个，标在一片空白区域，旁边写着小字：葬神渊外围哨所。
第三个红点，在青岚宗后山。
位置不是主峰，是后山一片废弃的洞府区。那里常年雾气笼罩，灵气紊乱，宗门早就封禁了。林夜盯着那个点，指尖发冷。
卷轴是羊皮的，边缘磨损得厉害。
展开，里面画着复杂的阵图。线条扭曲盘绕，像一堆纠缠的蛇。阵图中心是个倒三角的符号，三角里填着密密麻麻的咒文，字小得像蚂蚁。
林夜认得出其中几个——血祭，魂引，通道。
是某种召唤或者传送阵。规模很大，看阵图上的标注，需要至少九个节点同时激活。节点位置没标全，只写了三个：雾隐谷，葬神渊哨所，青岚宗后山。
“这啥玩意儿？”赵莽凑过来看，眉头拧成疙瘩。
“要人命的东西。”林夜说。
他拿起那本兽皮书。封皮摸上去粗糙，带着某种鳞片的质感。翻开，里面是更详细的记录。字迹潦草，但能看清。
前面几页他看过，是试验记录。
中间部分，记载着“源血”的提取方法——从活人体内抽离精血，混入阴属性灵物，再以邪术催化。过程痛苦，失败率极高，但成功的“源血”能极大强化尸傀，甚至让尸傀保留部分生前记忆和战斗本能。
后面几页，提到了“钥匙”。
“血月当空，九节点齐开，以三千生魂为引，可唤醒葬神渊深处沉眠之‘门’。‘门’需‘钥匙’方能洞开，‘钥匙’乃”
字到这里断了。
下一页被撕掉了，只留下半截毛边。林夜翻到最后一页，上面只有一行字，墨迹很新，像最近才写的。
“时机将至，观测者已入局。变数有趣，可加以利用。”
林夜盯着那行字，脑子里嗡的一声。
观测者。苏璃。
年轻黑袍人的脸浮现在眼前，那抹玩味的笑，那句“游戏而已”。是他写的？他早知道苏璃的身份？故意引自己发现这些，是为了“利用”？
火堆噼啪炸响，火星溅到手上。
林夜回过神，把书合上。他看向柳清儿。“苏璃有回信吗？”
柳清儿摇头。“传讯符烧完就没动静了。按时间算，她要是收到信立刻出发，现在也该到了。”
林夜望向山下。
林海茫茫，雾气正在晨光里消散，露出远处绵延的山脊线。没有飞舟的影子，也没有人影。他胸口那点刚暖起来的热气，又慢慢凉下去。
“不能等了。”他说，“我们必须立刻回宗门。”
“现在走？”赵莽看看天，“天刚亮，路上要是撞见搜山的”
“撞见也得走。”林夜把东西重新卷好，塞回怀里。“这些东西多留一刻，就多一分危险。而且”
他顿了顿，没往下说。
而且苏璃可能出事了。传讯符没回音，人没到，这不正常。以她的性子，收到求救信，绝不会坐视不理。
柳清儿似乎猜到他在想什么，脸色更白了。“那我们快走。”
三人踩灭火堆，用土埋了灰烬。林夜带头，往山下摸。林子很密，藤蔓缠着树干，地上是厚厚的苔藓。走起来深一脚浅一脚，速度提不上去。
走了约莫半个时辰，前方传来水声。
是条山溪，从石缝里淌出来，水很清，能看到底下的鹅卵石。溪对面是片开阔的斜坡，长着矮灌木，再过去又是林子。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！林夜蹲在溪边，掬水洗了把脸。
冷水激得他清醒了些。他盯着溪水里的倒影——脸脏得看不出本色，眼睛下面两团青黑，嘴唇干裂。像个逃难的乞丐，哪还有半点魔尊的影子。
他扯了扯嘴角，想笑，没笑出来。
身后忽然有动静。
很轻，像叶子擦过衣角。林夜脊背一僵，右手摸向匕首。柳清儿和赵莽也听到了，同时转身，背靠背站成三角。
灌木丛晃了一下。
里面钻出个人。
黑袍破了好几处，兜帽歪在一边，露出底下那张年轻清秀的脸。嘴角还噙着笑，眼神懒洋洋的，像刚睡醒。
是那个年轻黑袍人。
林夜瞳孔骤缩，匕首出鞘半寸。“你”
“别紧张。”年轻黑袍人举起双手，示意没武器。“我就一个人。来送个信。”
他走到溪边，蹲下，也掬水喝了一口。动作自然得像老朋友。“你们跑得挺快。谷里现在乱成一锅粥，掌炉气疯了，正带人挖坑呢。”
“你想干什么？”林夜声音冷硬。
“说了，送信。”年轻黑袍人抹抹嘴，从怀里摸出个东西，抛过来。
林夜接住。是块黑色的玉牌，巴掌大，触手冰凉。正面刻着个扭曲的符号，和卷轴阵图中心那个倒三角一模一样。
“这是节点令牌。”年轻黑袍人说，“雾隐谷节点的控制核心。毁了它，那个节点就废了。”
林夜盯着玉牌，又抬头看他。“为什么给我？”
“游戏嘛，总得给玩家点道具。”年轻黑袍人站起身，拍拍袍子上的土。“顺便告诉你，另外两个节点，葬神渊哨所那个已经快建好了。青岚宗后山那个还在筹备，但人手已经到位。”
他顿了顿，笑容深了些。“你们宗门里，有他们的人。地位不低哦。”
林夜攥紧玉牌，指节发白。“是谁？”
“那我可不能说。”年轻黑袍人眨眨眼，“说了就没意思了。你自己查呗，反正时间还够——三个月呢。”
他转身要走。
“等等。”林夜叫住他，“观测者那句话，什么意思？”
年轻黑袍人停住脚，回头看他。眼神里的懒散褪去，变得锐利，像针。“你果然看到了。不错，没白费我一番心思。”
“回答我。”
“观测者就是观测者。”年轻黑袍人说，“来自天外，记录此界兴衰。她们有她们的规矩，不能直接干预。不过你们这位苏璃前辈，好像不太守规矩。”
他歪头，想了想。“她对你感兴趣，介入太深了。上面已经注意到了，最近在给她施压。所以这次传讯，她可能收不到——信号被屏蔽了嘛。”
林夜心脏狠狠一抽。“你们把她怎么了？”
“没怎么，就是暂时拦了一下。”年轻黑袍人摆手，“她厉害着呢，我们可不敢动她。但拦一拦，争取点时间，还是做得到的。”
他看看天色。“差不多了，我该走了。再提醒你一句，下山的路不好走。掌炉派了三队人往这边搜，领头的都是筑基。你们最好绕道。”
说完，他挥挥手，钻进灌木丛。身影晃了几下，消失在林深处。
溪边静下来。
只有水声哗哗地响。柳清儿和赵莽盯着林夜，等他说话。林夜捏着那块黑玉牌，冰凉的触感从掌心一路传到心里。
他忽然想起苏璃那双眼睛。
有时候清澈得像孩子，看什么都新鲜。有时候又深得像古井，藏着太多他看不懂的东西。天外来的观测者不能干预的规矩
“林夜？”柳清儿小声唤他。
林夜回过神，把玉牌塞进怀里。“走，绕道。”
他们没再沿溪流下山，而是转头往东，钻进更密的林子。路更难走，藤蔓绊脚，树枝抽脸。但确实避开了搜查队——走了不到两刻钟，就听见西边传来呼哨声，还有狗吠。
是驯养的追踪犬。
林夜加快脚步。三人在林子里穿行，衣服被划破好几道口子。赵莽背上被树枝划了条长口子，血渗出来，他吭都没吭一声。
又走了半个时辰，前方出现断崖。
崖不高，十几丈，底下是条狭窄的峡谷。谷底有路，是猎人踩出来的小道，弯弯曲曲通向山外。
“从这下。”林夜说。
他抓住崖边垂下的老藤，试了试力道，往下滑。藤上长满苔藓，滑腻腻的，好几次差点脱手。下到一半，脚下踩到块凸出的石头，稳住了身形。
他低头看谷底。
小道空荡荡的，没人。两侧崖壁长满青苔，湿漉漉地往下滴水。谷底光线很暗，像条幽深的隧道。
林夜松手，跳下去。
落地，踩在松软的腐叶上。他抬头，朝崖上打手势。柳清儿和赵莽也跟着下来，三人汇合，沿着小道快步前行。
峡谷很长，走了快一刻钟还没到头。
空气越来越湿，带着股霉味。两侧崖壁渐渐靠拢，头顶只剩一线天光。小道也越来越窄，只能容一人通过。
林夜走在最前，耳朵竖着。
除了滴水声，还有另一种声音——很轻，像什么东西在石头上摩擦。嘶啦，嘶啦，一下一下，很有规律。
他停下脚步，抬手。
柳清儿和赵莽立刻停下，屏住呼吸。林夜侧耳听，那声音从前方拐角后面传来，越来越近。还伴随着一股淡淡的腥气，混在霉味里，不太明显。
“退。”林夜低声说。
三人慢慢往后挪。但峡谷太窄，转身都困难。刚退了两步，拐角处探出个东西。
是颗脑袋。
有脸盆那么大，覆盖着暗绿色的鳞片。眼睛是黄的，竖瞳，在昏暗的光线下发着幽光。脑袋下面连着长长的脖子，脖子粗细不一，疙疙瘩瘩的，像老树的根。
那东西从拐角后滑出来，露出整个身体。
是条蛇。但不像寻常的蛇，身体两侧长着两排短小的肉足，每只足上都有三根钩爪，抓在石壁上，发出嘶啦的摩擦声。
它吐着信子，黄眼睛盯住三人。
林夜掌心出汗。这玩意儿他认得，叫“石蚺”，是种半妖半兽的怪物。喜阴湿，常栖于深谷地穴。皮糙肉厚，力气大，还会喷毒雾。
成年的石蚺，能有筑基期的实力。
眼前这条，看体型，至少活了上百年。它缓缓弓起脖子，喉咙里发出咕噜咕噜的声响，像在酝酿什么。
“散开！”林夜喝道。
他往左扑，柳清儿往右，赵莽往后跳。几乎同时，石蚺张嘴，喷出一股灰绿色的雾气。
雾很浓，带着刺鼻的腥臭味。沾到崖壁，青苔瞬间枯萎，变成焦黑色。林夜屏住气，滚到一块凸出的石头后面。
雾气漫过来，擦着他衣角过去。
布料嗤啦作响，边缘卷曲焦化。林夜低头看，手臂上沾到一点，皮肤立刻火辣辣地疼，起了片红疹。
石蚺扭动身体，朝柳清儿追去。
它速度不快，但体型大，一挤就把狭窄的通道堵死了。柳清儿退到崖壁边，背后是石壁，无处可躲。她拔剑，剑身泛起青光。
石蚺脑袋猛地前蹿，张嘴就咬。
柳清儿侧身躲开，剑锋顺势下劈，砍在石蚺脖子上。铛的一声，火星四溅。鳞片太硬，剑只砍出一道白痕。
石蚺吃痛，尾巴横扫过来。
粗壮的尾巴像根巨鞭，带着风声。柳清儿跳起，脚尖在崖壁一点，险险避过。尾巴砸在石壁上，碎石簌簌落下。
赵莽从后面冲上来，抡锤就砸。
锤头砸在石蚺后背，发出沉闷的巨响。石蚺身体一颤，扭过头，黄眼睛里冒出凶光。它放弃柳清儿，转向赵莽，喉咙再次鼓胀。
又要喷毒雾。
林夜从石头后窜出，短匕在手，一跃而起。他跳上石蚺后背，脚踩鳞片，借力前冲，眨眼就到颈后。
那里有片鳞甲颜色稍浅，是石蚺的弱点。
他右手握匕，暗紫光芒在刃尖凝聚，狠狠扎下。
匕首刺穿鳞甲，没入皮肉。石蚺发出一声嘶鸣，身体剧烈扭动。林夜死死抓住匕首柄，人被甩得左右晃荡。
毒雾喷不出来了，从伤口处溢散，变成丝丝缕缕的灰气。
石蚺狂怒，脑袋往后仰，想把他撞下来。林夜松开匕首，翻身落地，滚到一边。石蚺颈后的伤口血流如注，暗绿色的血喷出来，洒了一地。
它挣扎着，肉足乱抓，在石壁上刮出深深沟痕。但血流得太快，力气迅速流失。扭动了十几下，终于瘫软下去，黄眼睛渐渐失去光泽。
峡谷里安静了。
只剩三人粗重的喘息声，和血滴落的嗒嗒声。林夜爬起来，走到石蚺尸体旁，拔出匕首。血溅了他一手，粘稠，腥臭。
他甩掉血，看向柳清儿和赵莽。“没事吧？”
两人摇头。柳清儿胳膊上被碎石划了几道，赵莽背上伤口裂开了，但都不致命。林夜自己也挂了彩，手臂上的红疹已经肿起来，又痒又痛。
“快走。”他说，“血腥味会引来别的。”
他们绕过石蚺尸体，继续往峡谷深处走。路更难走了，地上全是碎石和苔藓，滑得很。走了百来丈，前方豁然开朗。
峡谷到头了。
外面是片开阔的山坳，长满半人高的荒草。草叶枯黄，在晨风里摇晃。山坳对面，是连绵的矮山，再过去，应该就是出黑风岭的地界了。
林夜停下脚步，回望来路。
峡谷像张黑色的嘴，吞没了身后的山林和雾气。雾隐谷的方向，已经看不见烟了，只有一片沉沉的青灰色山影。
怀里的东西还在，沉甸甸的。
玉牌冰凉，地图粗硬，书脊硌人。三个月，三千生魂，九节点，葬神渊的门。还有苏璃，观测者，被屏蔽的信号。
他深吸口气，迈步走进荒草。
草叶刮过袍子，沙沙地响。晨光终于冲破云层，金红色的光线斜斜照下来，把三个人的影子拉得很长，投在枯黄的草地上。
像三条逃出地狱的孤魂。
但前方等待他们的，恐怕也不是天堂。