山风里的雷声近了。
林夜在走廊里站了一会儿，直到雾气彻底散尽。他转身，朝主峰走去。该和周掌门再碰个头。
石阶湿漉漉的。
草叶上的露水沾湿了衣摆。他走得不快，脑子里复盘着法器用法，和可能遇到的阵型。
刚到半山腰，钟响了。
不是晨钟。是急促的九响，一声追着一声，砸在安静的清晨里。林夜脚步一顿。
出事了。
他加快速度，几乎是跑着上了剩下的台阶。议事殿前的广场上，已经有几位长老赶到。
周擎站在殿门口。
他背挺得很直，但脸色铁青。手里攥着一枚裂开的玉简，指节捏得发白。看到林夜，他点了点头。
“进来。”他说。
声音绷得像拉紧的弓弦。林夜快步走进大殿。殿里光线昏暗，长明灯还没全点亮。
苏璃也到了。
她是从侧门进来的，头发有些乱，手里还捏着一把细小的镊子。看见林夜，她抿了抿唇。
人齐得很快。
不到半盏茶功夫，青岚宗能话事的长老都到了。没人说话，只有压抑的呼吸声。
周擎走到主位前。
他没坐，就站着。手里的玉简被轻轻放在桌上，发出咔哒一声轻响。所有人都看着那枚玉简。
“黑石镇。”周擎开口。
声音不高，但每个字都沉。“昨夜子时，没了。”殿里静了一瞬。有人吸了口凉气。
“什么叫没了？”一位白须长老问。
周擎抬起眼。那眼神让人心里发毛。“字面意思。”他说，“全镇三千七百口，鸡犬不留。”
死寂。
窗外的鸟叫声忽然变得刺耳。林夜感觉后颈的汗毛立了起来。苏璃的手攥紧了镊子，指节泛白。
“谁干的？”另一位长老哑声问。
周擎没回答。他手指一弹，玉简亮起。光幕投在墙上，先是晃动的、模糊的影像。
是传讯符记录的视角。
画面在飞驰，穿过黎明前最黑的那段天色。然后，黑石镇的轮廓出现了。或者说，曾经是黑石镇的轮廓。
没有火光。
没有喊叫。只有一片死黑，像一块巨大的、融化的墨迹，趴在原本该是城镇的地方。
影像拉近。
能看到街道。但街道是空的，也不是空的——地上铺着一层厚厚的、灰白色的东西。
是灰。
人的骨灰。风吹过，扬起一片惨白的尘雾，像一场沉默的雪。屋舍还在，但门窗洞开，里面空荡荡。
影像停在一处街口。
那里立着一根石桩。桩子上刻着扭曲的符文，还在微微发光，表面凝结着暗红色的痂。
是祭坛。
小型的，但足够狠毒。影像最后扫过镇子中央，那里有一个更大的、尚未完成的阵图轮廓。
光幕熄灭。
殿里只剩下急促的呼吸声。有人喉结滚动，想吐。林夜闻不到味道，但胃里一阵翻搅。
“归墟教。”周擎说。
他把玉简彻底捏碎，粉末从指缝漏下。“他们在示威。也在加快进度。”
“怎么发现的？”林夜问。
周擎看向他。“天刚亮时，一个货郎从邻镇过来。他看见了，吓得魂飞魄散，用最后一张传讯符报了信。”
“人呢？”
“疯了。”周擎说，“话都说不全，只会哆嗦。”他顿了顿，“影像是一个路过的散修录的，他胆子大，进去看了。”
苏璃忽然开口。
“能量残留呢？”她声音很干，“那种规模的献祭，不可能没痕迹。”周擎点头。
“有。”他说。
“玉简里录不全。但散修说，靠近镇子时，能听见声音。”他看向苏璃，“不是风声。是很多人在哭，很远，又好像很近。”
苏璃脸色白了白。
她低头，看着手里的镊子。“是怨念场。”她低声说，“能量被抽走，但痛苦留下了。形成了低语。”
殿里又静下来。
这次静得让人耳朵发嗡。三千七百条命，一夜之间化成灰。连痛苦都被做成背景音。
“联盟知道了吗？”一位长老问。
周擎扯了扯嘴角。“知道了。消息比我们快，现在各宗大概都炸锅了。”他看向众人，“猜猜天剑宗怎么说？”
没人猜。
周擎自己说了。“他们说，情况不明，需派人核实。还说，黑石镇地处偏远，或许是遭了罕见的煞潮。”
有人骂了句脏话。
很轻，但足够清晰。周擎没制止。“煞潮。”他重复这个词，像在嚼石头，“三千七百人，煞潮吃得这么干净？”
“他们不是不信。”林夜忽然说。
所有人都看向他。林夜迎着周擎的目光。“他们是不想信。信了，就得动，就得拼命。”
周擎点头。
“所以归墟教选了黑石镇。”他说，“不远不近，够震撼，又不直接威胁大宗门山门。他们在试探，看联盟能忍到什么地步。”
苏璃抬起头。
“也在争取时间。”她说，“这种血祭，能大幅推进仪式准备。他们每拖一天，就离成功近一步。”
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窗外天色大亮，阳光照进来，落在光洁的地砖上。但没人觉得暖和。那光惨白惨白的。
“我们怎么办？”白须长老问。
周擎没立刻回答。他走回主位，坐下，手指在扶手上敲了敲。一下，两下。
“林夜。”他开口。
“在。”
“你之前说，三天后动身。”周擎看着他，“现在呢？”林夜沉默。苏璃也转过头看他。
“今天。”林夜说。
苏璃瞳孔缩了缩。周擎手指停住。“来得及吗？”他问的是苏璃。苏璃吸了口气。
“发生器还差最后校准。”她说。
“要多久？”
“半天。”苏璃说，“午夜前能完成。”周擎点头。他又看向其他长老。
“传讯所有弟子。”
“从此刻起，护山大阵全开。山门封闭，许进不许出。”他声音很稳，但每个字都带着分量，“巡逻队加倍，尤其注意后山和灵脉节点。”
长老们纷纷领命。
气氛陡然绷紧，像一张拉满的弓。周擎挥了挥手，众人退出大殿，只剩林夜和苏璃。
门关上。
周擎肩膀垮了一点，那点疲惫终于露出来。他揉了揉眉心，看向两人。
“计划变了。”他说。
“我们不去葬神渊。”林夜和苏璃同时一怔。周擎站起身，走到窗边，望着外面苍青的山峦。
“去镇魔关。”
他说。“联盟在那里有个前哨，名义上是监视葬神渊动向。现在出了黑石镇的事，各宗代表肯定要聚过去扯皮。”
苏璃明白了。
“你要我们去会场。”她说。周擎转身，点头。“光有影像不够。得有人，带着真东西，站在他们面前说。”
林夜懂了他的意思。
“破煞锥，发生器，还有我们这两个从葬神渊回来的人。”他说。周擎笑了，那笑容没半点温度。
“对。”
“他们不是要核实吗？我们送上门，让他们核。”他走回桌边，手指点着桌面，“但不止我们。青岚宗会派一支队伍，押送第一批赶制出来的破魔法器，去镇魔关‘支援’。”
这是一步险棋。
也是唯一能破局的棋。林夜看着周擎眼里的血丝，知道这决定做得不易。
“什么时候走？”他问。
“明天凌晨。”周擎说，“你们还有半天准备。苏璃做完发生器，林夜，你熟悉一下队伍。这次带队的是赵莽和柳清儿。”
林夜点头。
赵莽勇猛，柳清儿心细，都是可靠的人。周擎又从怀里掏出两枚玉牌，丢给两人。
“客卿长老令。”
“到了镇魔关，凭这个能进核心议事圈。虽然未必有人听，但至少能站着。”他说，“记住，你们代表青岚宗。腰杆挺直了。”
玉牌入手温润。
表面刻着青岚宗的山徽，背面是复杂的防伪符文。林夜握紧，苏璃也默默收好。
“去吧。”周擎说。
他重新坐回主位，背对着他们，望向墙上那幅巨大的疆域图。“黑石镇的位置，我标红了。”
林夜看了一眼。
地图西南角，一个不起眼的小点，被朱砂狠狠圈住。像一滴血。
他和苏璃退出大殿。
门在身后合拢，隔绝了里面沉重的空气。走廊里阳光明亮，却照不暖手脚。
苏璃走得很急。
“我得回去校准。”她说，声音绷着。林夜跟上。“我帮你。”苏璃摇头。
“不用。”她说。
“你去做你该做的。熟悉队伍，检查装备，调整状态。”她顿了顿，脚步慢下来，“林夜。”
“嗯？”
“如果”苏璃转过头，眼睛里有光在晃，“如果发生器失败了呢？”林夜看着她。
“那就用刀砍。”他说。
苏璃愣了一下，然后扯了扯嘴角。那不算笑，但绷紧的肩膀松了一点。“好。”她说。
她转身朝客卿院跑去。
背影在走廊尽头拐弯，消失。林夜站在原地，听着远处传来的、急促的钟声。
那是丧钟。
为黑石镇，也为所有还没醒来的人。他抬起手，看着掌心里新炼制的破煞锥。
锥身乌黑，雷纹安静。
他握紧，感受到里面沉睡的暴烈。然后转身，朝弟子们的集训场走去。
广场上已经聚了不少人。
赵莽站在最前面，正粗着嗓子训话。柳清儿在一旁核对名单，眉头皱得紧。
看到林夜，两人都停了。
赵莽大步走过来，拳头撞了下胸口。“林师兄！”他声音洪亮，但眼神沉甸甸的。
柳清儿也走过来。
她手里拿着一卷名单，指尖有些抖。“名单在这里。”她说，“都是自愿报名的，一共四十七人。”
林夜接过名单。
扫了一眼，看到不少熟悉的名字。有外门大比时见过的，也有后来在宗门里打过交道的。
“法器领了吗？”他问。
“领了。”赵莽说，“按你给的图纸，赶制了三十套破煞符甲，还有一百二十张辟邪符。不多，但够用。”
！柳清儿补充。
“丹药也备齐了。回气丹，止血散，清心丸。”她顿了顿，“还有裹尸布。”
最后三个字说得很轻。
但广场上忽然静了。所有人都听见了。有人低下头，有人握紧了手里的武器。
林夜把名单还回去。
“半个时辰后，在这里演练阵型。”他说，“赵莽，你负责冲锋组。柳清儿，你带支援和救治组。”
两人齐声应下。
林夜走到队列前，目光扫过一张张年轻的脸。有的紧张，有的愤怒，有的茫然。
“黑石镇的事，都知道了。”他开口。
声音不高，但很清晰。没人说话，只有风吹过广场旗杆的呜呜声。
“我们明天去镇魔关。”
“不是去吵架的。”林夜说，“是去告诉那些人，有些事，躲不掉。”他顿了顿，“也是去杀人的。”
队列里有人吸气。
但更多人挺直了背。林夜看着他们。“阵法，法器，丹药，都是工具。最重要的是，想清楚为什么去。”
他转身离开。
留下沉默的队列，和越来越急的风。天色不知何时又阴了，铅灰色的云从西边压过来。
他回到客卿院时，天已擦黑。
苏璃的房间亮着灯，窗纸上映出她伏案的剪影。林夜没进去，靠在走廊的柱子上等。
雨开始下了。
先是几滴，砸在瓦片上啪嗒响。然后连成线，顺着屋檐淌下来，像一道道泪痕。
不知过了多久。
门开了。苏璃走出来，手里捧着一个巴掌大的金属盒子。盒子表面光滑，泛着冷冽的银灰光泽。
“做好了。”她说。
声音里是压不住的疲惫，但眼睛亮得灼人。林夜接过盒子，入手微沉，能感觉到里面细微的能量脉动。
“怎么用？”
“靠近阵列核心，按下这个凹槽。”苏璃指着盒子侧面一个不起眼的触点，“它会自动释放脉冲。只有一次机会，范围大概三丈。”
林夜点头。
他把盒子收进储物袋最里层。苏璃看着外面越来越密的雨，忽然问。
“队伍怎么样？”
“还行。”林夜说，“有怕的，有恨的，但没人退。”苏璃轻轻嗯了一声。
“我以前觉得，数据最可靠。”她低声说，“多少人，多少能量，成功率多少。现在觉得，有些东西算不出来。”
林夜没接话。
雨声哗哗的，填满了沉默。远处主峰的灯火在雨幕里晕开，一团团模糊的光。
“去休息吧。”林夜说。
“明天要赶路。”苏璃摇头。“睡不着。”她说，“一闭眼，就是那片灰白色的镇子。”
林夜理解。
他也有画面在脑子里转，前世今生见过的惨景，混在一起。但他没说。
“那就坐着。”他说。
“我守夜。”苏璃看了他一眼，没反对。她走回房间，搬了把椅子坐在门口，看着廊外的雨。
林夜靠在另一根柱子上。
两人就这么一左一右，守着这片黑暗和雨声。谁也没再说话。
直到后半夜。
雨渐渐小了，变成淅淅沥沥的滴答。苏璃的头一点一点，终于靠在门框上睡着了。
林夜走过去。
把她手里滑落的工具轻轻拿走，又拿了件外袍给她披上。苏璃动了一下，没醒。
他走回自己的位置。
看着东方天际，那里还是浓黑一片。但很快，就要亮了。
而黑石镇的悲鸣，已经顺着风，传遍了整个修真界。该听见的人，终究会听见。