回到阵法守护、暂时恢复平静的老宅，万长庚的心却并未放松。他知道，刚才那场冲突只是暴风雨来临前的一个小小序曲。两个月后的老阳山之约，将是一场真正的考验。他必须利用这段时间，做好万全的准备。
他首先拿出手机，拨通了村支书老陈的电话。电话接通后，传来老陈熟悉而洪亮的声音：“喂？长庚啊，啥事？”
“老陈叔，”万长庚语气沉稳，“村里最近的情况，您也看到了，来了很多外人，不太太平。新村建设是头等大事，关系到全村人的未来，必须加快进度，尽快让大家搬进去，远离老村这边的是非。”
老陈在电话那头叹了口气：“唉，我也正愁这个事呢！谢明远那边……听说他家里出了点事？现在新村这一大摊子，没个得力的人盯着不行啊。”
“明远这边我会安排，您不用担心。”万长庚直接说出自己的打算，“我的意思是，请您出面，让水厂的李建新暂时把厂里的事放一放，全面接手新村的建设管理工作。建新办事稳妥，有魄力，交给他我放心。务必督促施工方，加大投入，日夜赶工，争取在两个月内，完成第一批，至少是靠近老阴山方向的村民住宅和必要配套设施的建设，达到可以搬迁入住的水平！”
老陈沉吟片刻，果断应下：“行！长庚，我听你的！建新那小子确实是把好手，我这就去找他谈！两个月……时间紧是紧了点，但拼一把，应该没问题！为了全村老小的安全，必须拿下！”
挂了老陈的电话，万长庚立刻又打给了李建新。电话里，他将目前的严峻形势和加快搬迁的紧迫性直言相告，最后郑重嘱托：“建新，新村的事，就全权拜托你了！要人给人，要钱给钱，遇到任何困难直接找我！目标只有一个：两个月，让第一批乡亲们住进新家！”
李建新在电话那头沉默了几秒，随即传来他斩钉截铁的声音：“放心吧，长庚哥！我李建新就是不吃不睡，也保证完成任务！绝不让村里的老少爷们儿再担惊受怕！”
安排好这件关乎村民安危的大事，万长庚才稍稍松了口气。他走进内室，看到谢明远坐在椅子上，脸色依旧有些苍白，眼神中充满了迷茫、痛苦和一丝挥之不去的恐惧。安小雅陪在他身边，紧紧握着他的手，无声地给予安慰。
“明远，”万长庚走过去，拍了拍他的肩膀，“事情已经发生了，别再胡思乱想，徒增烦恼。当务之急是提升自己的实力。只有自身强大了，才有能力去查明真相，保护想保护的人。”他递过去一个小布袋，里面装着二十颗下品灵石和几瓶辅助修炼的丹药，“这些你拿着，和小雅安心在老宅修炼，哪里都不要去。老宅有阵法守护，相对安全。外面的事，交给我来处理。”
谢明远抬起头，看着万长庚坚定而温和的目光，心中的慌乱稍稍平复。他接过布袋，重重点头：“我明白，长庚。谢谢你。”他知道，现在不是沉溺于悲伤和疑惑的时候。
又将老宅“人间食肆”的日常经营托付给谢明远和安小雅（暂时停止对外营业，只维持基本运转），并再三叮嘱他们切勿外出后，万长庚才悄然离开老宅，返回鹰嘴崖下的洞府食肆。
洞府内，小婉早已感知到他的归来，迎上前，眼中带着关切：“村里没事吧？”她已经从偶尔来食肆的老鬼客口中听到了一些风声。
“暂时无碍，但风波将至。”万长庚简要将情况告知小婉，让她心中有数，“接下来一段时间，我需闭关苦修，食肆的事，要辛苦你多担待了。”
小婉用力点头，眼神坚定：“你放心闭关，这里有我。”她深知，万长庚面临的挑战越来越大，唯有提升实力才是根本。
稍作休整后，万长庚与早已等候在洞府内的官服老鬼吴三槐一同来到鹰嘴岩顶端。山风凛冽，云雾在脚下翻涌。
“万老板，此地灵气汇聚，且有你布下的隐匿结界，正是刻画传送阵纹的理想之所。”吴三槐打量着四周环境，“老夫这便开始着手刻画连接鹰愁涧的阵盘基座，预计需耗时月余。”
“有劳吴老了。”万长庚拱手道，“我也将在此闭关，冲击筑基三层，并精研诸般技法。若有需要，随时唤我。”
吴三槐点点头，不再多言，身形飘至岩顶一侧平坦处，取出一应工具和灵材，开始全神贯注地丈量、规划，准备刻画那玄奥无比的空间阵纹。
万长庚则走到鹰嘴岩另一侧，盘膝坐下。他先内视己身，筑基二层的灵液溪流奔腾不息，但距离三层所需的“灵液成湖”之境，还有相当距离。时间紧迫，他必须争分夺秒。
他心念一动，进入了时间流速与外界迥异的“貔貅映像空间”。这里，将是他接下来闭关苦修的主战场。
就在万长庚开始闭关的同时，石岩村外的世界，因秘境消息而掀起的波澜正愈演愈烈。
国特局总部在接到刘笔的紧急汇报后，高度重视。一位修为达到炼气六层、经验丰富的行动大队长被火速派往石岩村，负责调查此事。刘笔陪同这位姓王的大队长再次来到万长庚的新宅所在地，然而眼前所见，却让两人目瞪口呆——原本雅致的宅院已化为一片废墟，断壁残垣，瓦砾遍地，显然是经历了一场激烈的冲突。万长庚、谢明远等人更是踪迹全无，不知所踪。
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王大队长面色凝重，仔细勘查了废墟，感受到残留的混乱灵力波动，确认刘笔所言非虚。此事牵扯的超凡力量层次之高、势力之复杂，已远超常规处理范围。他当即下令，由刘笔继续留守，组建专项小组，密切监控石岩村及周边区域一切异常动向，尤其是修士聚集情况，但严禁与任何修士势力发生直接冲突。他自己则带着初步调查结果，迅速返回总部，向上级和更高级别的“顾问”汇报。
与此同时，老阳山（与老阴山遥相呼应的一座山峰）周围，成为了各方势力关注的焦点。万长庚抛出的“两月之约”，像一块磁石，吸引了几乎所有得知秘境消息的宗门和世家。
各路人马纷纷抵达，各自占据有利地形，安营扎寨，静待约定之期的到来。山林间，临时开辟的营地星罗棋布，修士的身影时隐时现，气氛紧张而微妙。相互之间保持着警惕和距离，小的摩擦和试探时有发生，但大规模冲突尚未爆发。
青翠峰吴家，在迟迟等不到吴青元、吴敬轩等人回报后，也派出了以二长老为首的调查队伍，共计七人，抵达石岩村。他们多方打听，却只得到吴青元等人曾在此出现、随后不知所踪的模糊信息，最终线索也指向了老阳山之约。无奈之下，吴二长老只好带着弟子在老阳山找了一处地方驻扎下来，一方面等待约定之日，一方面继续暗中调查吴青元等人的下落。
而受伤不轻的谢宗宁，在谢天、谢地的照料下，也来到了老阳山。他选择了一处僻静山谷养伤，心中对万长庚和那诡异的老宅阵法恨之入骨，但更急于除掉谢明远这个隐患。他派修为较低的谢地返回谢家本部，一是汇报这里复杂的情况，二是请求家族增派高手，以确保在未来的秘境争夺中占据优势，并伺机彻底解决谢明远。
随着时间的推移，老阳山周围汇聚的修士势力越来越多。除了最早到来的几家，又有不少闻风而动的宗门和散修团体加入。粗略算来，已有大小势力十余家，修士人数超过百人，其中筑基期高手就有近二十位！可谓风云际会，暗流汹涌。值得一提的是，最初泄露秘境消息的“天机门”却始终未见踪影，显得颇为神秘。
而在鹰嘴岩上，万长庚的闭关苦修，也在争分夺秒地进行。
映像空间内，时间飞逝。万长庚心无旁骛，全身心投入到修炼之中。他运转《元脉通灵术》，引导貔貅虚影疯狂吞噬空间内浓郁十倍不止的灵气，如同长鲸吸水，海量的灵气经过淬炼，化为精纯灵液，源源不断地注入丹田。
修炼无岁月。空间内三百个日夜交替而过（外界约一个月）。这一日，万长庚丹田内那条奔腾的灵液溪流，终于达到了临界点！溪流不断拓宽、加深，最终所有灵液汹涌汇聚，轰然一声轻震，化作了一片波光粼粼、虽然尚浅却气象初成的灵液湖泊！筑基三层，水到渠成！
感受着体内比之前磅礴了数倍的灵力和更加坚韧宽阔的经脉，万长庚却并无太多欣喜，反而深深体会到了修行之艰难。若无这神奇的貔貅空间提供近乎无限的灵气和时间差，若无阎王、菩萨所赐的顶级功法，他想在如此短的时间内连破境界，简直是痴人说梦。寻常修士，在如今灵气稀薄的时代，可能穷尽一生，也难望筑基之项背。
突破之后，他并未停歇，继续在空间内苦修了一百五十天（外界约半个月）。
他将主要精力放在了精研和磨砺各项技法之上。
《闪电刀法》的三式“劈山”、“断水”、“裂空”愈发纯熟，刀出如电，势若奔雷；《控火术》操控由心，火焰形态温度变幻莫测；《雷电术》引动的天雷更加凝聚，威力骇人；《金刚龙象功》护体金光愈发凝实；尤其是《无影遁》，在吴三槐的点拨和自身苦修下，已堪堪触摸到小成门槛，隐匿与遁行之术更加出神入化。
当感觉自身状态调整到巅峰，各项技法也难有寸进时，万长庚知道，继续闭门造车意义已不大。是时候出关，面对那即将到来的“两月之约”了。
他心念一动，离开了映像空间，回到了现实的鹰嘴岩上。外界，月色正明，距离老阳山之约，还剩最后半个月。山雨欲来风满楼，万长庚深吸一口清冷的空气，目光投向老阳山的方向，眼神锐利而平静。