正所谓“一山不容二虎”。
在广陵府这片地面上，能与漕帮分庭抗礼的，唯有掌控着私盐脉络的“盐帮”。
两大帮派平日里井水不犯河水，各自在自己的地盘上闷声发大财，却也摩擦不断，暗中较劲了十几年。
漕帮此次在沈家身上栽了个大跟头，元气大伤，颜面尽失。
这个消息，自然也一字不落地，传到了盐帮帮主，“海阎王”萧西海的耳朵里。
这日，一顶黑色的西人抬软轿，悄无声息地停在了林氏祖宅的后门。
盐帮帮主萧西海，这位比“混江龙”孙彪更为低调、也更为阴狠的枭雄，继上次为儿子寻衅之事登门赔罪后，再一次，踏入了林远的书楼。
与上次的诚惶诚恐不同，今日的萧西海，满面春风，一双鹰隼般的眸子里，闪烁着毫不掩饰的兴奋与野心。
“林公子，多日不见，风采更胜往昔啊！”
一见到林远，萧西海便朗声大笑，拱手行礼，那份热情仿佛两人是多年未见的至交好友。
“听闻公子以书生之身，运筹帷幄，决胜千里，将那不可一世的孙彪，玩弄于股掌之上。”
“此等手段，真乃当世之卧龙凤雏！”
“萧某佩服！佩服得五体投地！”
“萧帮主谬赞了。”
林远伸手不打笑脸人，微笑着请他入座。
“不过是些许商贾间的争斗，侥幸赢了一招半式，何足挂齿。”
“哎，公子此言差矣！”萧西海大马金刀地坐下，开门见山地说道。
“这哪里是寻常的商斗？这分明是龙争虎斗！”
“公子你这一招弃水走陆，打得孙彪那条泥鳅，到今天还没缓过劲来。
“现在整个广陵府谁不知道，他漕帮封锁运河月余，不仅没能困死沈家，反而把自己搞得灰头土脸，威信扫地。”
“这叫什么？这就叫偷鸡不成蚀把米！痛快！实在是痛快啊！”
他一边说，一边抚掌大笑，那幸灾乐祸的模样，毫不掩饰。
林远静静地看着他表演，也不插话，只是端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
他知道，萧西海今天绝不是只为了来夸他几句的。
果然，笑声过后，萧西海话锋一转，身体前倾，压低了声音，露出了真正的目的：
“林公子，明人不说暗话。”
“我盐帮与漕帮，积怨己久。”
“孙彪此人，霸道嚣张，早就想将整个广陵的水陆码头，尽数吞入腹中。”
“只是我两家势均力敌，他才一首不敢妄动。如今”
他的眼中，闪烁着贪婪而兴奋的光芒：
“如今，公子你给了他当头一棒，正是他最虚弱的时候！”
“俗话说得好，趁他病，要他命！”
“林公子，我今日前来，是想跟你，跟沈家，谈一桩大买卖！”
“哦？”林远终于开口，语气平淡，“愿闻其详。”
“我们，结盟！”
萧西海一字一顿，声音中充满了诱惑力。
“贵方有「苏韵锦」这等日进斗金的利器，更有沈家盘根错节的商路人脉。”
“而我盐帮，在广陵府地面上，有数千能打敢杀的弟兄，更有官府里一些说得上话的朋友。”
他看着林远，抛出了自己的橄榄枝：
“只要我们两家联手，南北夹击，水陆并进！”
“我有信心，不出三个月，就能将漕帮的势力，彻底从广陵府的地面上，连根拔起！到那时”
他顿了顿，脸上浮现出一种对未来的狂热憧憬：
“到那时，整个广陵的漕运、码头、丝绸、私盐所有的生意，都将由你我两家，平分天下！”
“林公子，你觉得，这笔买卖，如何？”
不能不说，萧西海画出的这张“大饼”，极其诱人。
若是寻常人，面对如此唾手可得的巨大利益和一劳永逸地解决掉心腹大患的机会，恐怕早己怦然心动。
然而，林远听完，脸上却依旧是那副云淡风轻的表情。
他甚至没有立刻回答，而是慢条斯理地品了一口茶，才缓缓抬起眼皮，看着一脸期盼的萧西海，笑着问道：
“张帮主，你觉得驱虎吞狼之后，那只饿虎，会与绵羊共享一片草原吗？”