“解元及第”西个字，就像一块投入广陵府这潭静水中的巨石，激起的涟漪，久久未能平息。
自放榜之日起，林氏祖宅便成了整个江南最热闹的地方。
门前的车马，从清晨到日暮，便未曾断绝过。
贺礼堆积如山，拜帖更是厚厚一摞。
知府、同知、县令官场上的人物，轮番登门，言语间亲热得仿佛林远是他们失散多年的子侄。
而广陵府的各大乡绅豪族，更是将这股热情，推向了顶峰。
三日后，一场由广陵盐商总会、漕运商会、丝绸行会联合举办的盛大庆功宴，在城中最负盛名的“望江楼”隆重举行。
望江楼被整个包了下来，楼外车水马龙，楼内灯火辉煌。
能收到这份请柬的，无一不是广陵府地面上跺一跺脚，都能让一方震动的头面人物。
而这场宴会，只有一个主角——新科解元，林远。
当林远身着一袭崭新的、象征着举人功名的“青衿”儒衫，出现在望江楼门口时，早己等候在此的广陵知府周文泰与几大商会会长，立刻满脸堆笑地迎了上来。
“哎呀呀！解元公！您可算是来了！”
周牧之一改往日的官威，热情得近乎谄媚，亲自上前为林远整理了一下衣领。
“本官与广陵阖城士绅，在此恭候多时了！”
“周大人，各位员外，太过客气了。”
林远拱手还礼，脸上挂着恰到好处的微笑，从容不迫。
“不客气！不客气！”
“解元公乃我广陵百年不遇的文曲星，能为您设宴庆贺，是我等的荣幸！快请！上座！”
在一众人的簇拥下，林远走进了宴会大厅。
大厅内，早己是宾客满堂，济济一堂。
然而，让林远有些意外的是，除了那些熟悉或不熟悉的士绅官员，今日的宴会上，竟还有不少盛装打扮的女眷。
她们被巧妙地安排在了大厅两侧的“女席”之上，虽隔着一层薄薄的珠帘，却依旧能看到那一个个云鬓花颜，衣香鬓影。
她们看似在低声说笑，品尝着面前的瓜果，但那一道道或好奇、或羞涩、或大胆的目光，却都有意无意地，聚焦在了刚刚步入大厅的林远身上。
林远心中了然，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。
他知道，今夜这场宴会，名为“庆功”，实为“相亲”。
或者说，是一场心照不宣的，“榜下捉婿”。
“解元公，请上座！”
林远被安排在了主宾之位，左手是知府周文泰，右手是德高望重的乡绅代表。
酒过三巡，宴会的气氛逐渐热烈起来。
“解元公，”
布商会长第一个端着酒杯，站了起来，他那张肥胖的脸上堆满了精明的笑容。
“老夫先敬解元公一杯！”
“祝解元公来年春闱，大魁天下，独占鳌头！”
“借会长吉言。”林远起身回敬。
“哎，解元公，光喝酒，未免太过乏味。”
布商会长喝完酒并未坐下，反而话锋一转，指向了女席的方向，朗声笑道。
“老夫膝下有一孙女，名唤翠翠，年方二八，不学无术，却独爱抚琴。”
“今日听闻解元公大驾光临，非要吵着闹着，前来为解元公献曲一首，以表仰慕之情。”
“还望解元公，不要嫌弃她技艺粗陋啊！”
话音刚落，珠帘后一个身穿翠绿色衣裙的少女，便抱着古琴，羞答答地走了出来。
“小女子献丑了。”
这便是第一招了。
林远微笑着点头示意。
待那少女一曲弹罢，无论技艺如何，他都抚掌大赞：
“好曲！好一个高山流水！”
“小姐指法娴熟，琴音清越，实乃大家风范！”
那布商会长听得心花怒放，抚着胡须，连连谦称“不敢当”，眼中却满是得意之色。
他这里刚坐下，另一边，掌控着广陵府一半粮米生意的“米王”孙员外，又站了起来。
“哈哈哈，解元公，我那不成器的女儿，不懂什么琴棋书画，就爱舞文弄墨。”
孙员外一脸憨厚地笑道。
“她前几日翻阅古籍，偶得一上联，苦思冥想，不得下联，今日想斗胆，请解元公指点一二。”
“不知可否啊？”
“孙员外客气了，请讲。”
“我那女儿出的上联是：「烟锁池塘柳」。”
此联一出，在座的不少文人都暗暗点头。
这上联的五个字，偏旁分别是“火、金、水、土、木”，暗含五行，对仗极难，是个有名的绝对。
林远略一思索，便笑着答道：“此联确实精妙。
晚生不才，斗胆对一个下联：
「炮镇海城楼」。平仄或许不工，但五行偏旁，倒也勉强对上了。”
“好！对得好啊！”
“炮镇海城楼！不仅五行具全，且气势磅礴！解元公大才！”
满堂喝彩！那孙员外更是激动得满脸通红，连声道谢。
一时间，整个宴会，竟成了林远的个人才艺展示会。
这边，刚有“画圣”之孙女，捧上亲手绘制的《秋江独钓图》，请林远“题诗一首”。
那边，便又有“棋王”之女，摆下残局，邀林远“对弈一局”。
而那些豪门大族的家主们，则借着敬酒的机会，将自家的“底牌”，一一亮了出来。
“解元公，我王家在京城，也颇有几处产业，您日后若赴京赶考，但有差遣，万死不辞！”
“林解元，老夫膝下，唯有小女一人，视若掌上明珠。”
“老夫别无所求，只盼她能觅得一位如解元公这般的如意郎君，老夫愿以万贯家财为嫁妆，只求她一生顺遂！”
“解元公年少有为，前途不可限量。”
“只是这官场之上，有时候，光有才学还不够，还需有人扶持啊。”
“我内侄，正在吏部当差”
一场场机锋，一句句暗示，一个个香饵，从西面八方，向着林远涌来。
他们试图用家世、用财富、用权力、用美色，编织一张巨大的网络，将他这条前途无量的“潜龙”，牢牢地缚为自家的“东床快婿”。
这便是“榜下捉婿”，一场没有硝烟，却比任何商战，都更加激烈的人情战争。