就在陈青源做出那个足以改变他一生命运的决定的同一个夜晚，一声凄厉的铜锣声如同平地惊雷，猛地划破了广陵城后半夜的死寂！
“着火啦——！东市着火啦——！”
凄厉的喊声伴随着杂乱的脚步声和铜锣声，瞬间传遍了半个城区。
无数人从睡梦中被惊醒，他们推开窗户，只见城东的方向，夜空被映照出一片不祥的、跳动着的暗红色！
一股夹杂着焦糊味的浓烟，正如同魔鬼的巨手般冲天而起！
林氏祖宅，书楼。
林远几乎是在听到第一声锣响的瞬间，便猛地从假寐中睁开了双眼！
他一个箭步冲到窗前，推开窗户，看着那片熟悉的、代表着东市方向的火光，眼神瞬间变得冰冷刺骨！
“公子！”
老刀和铁拳几乎是同时撞开了他的房门，脸上写满了凝重。
“是德源布庄的方向！”老刀沉声道。
“来得真快啊。”林远的声音听不出喜怒，只有一片令人心悸的平静，“他们，终究还是坐不住了。”
“公子，我们要不要现在就过去看看？”
铁拳的眼中闪烁着一丝急切。
“或许，还能抓到什么活口！”
“不必了。”林远缓缓地摇了摇头，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“现在过去，看到的只会是一场官府奋力救火的感人戏码，和几具永远也开不了口的焦尸。”
他顿了顿，转过身看着窗外那越来越亮的火光，淡淡地说道：
“这把火，不是烧给我们看的。”
“是烧给某些心里有鬼的人看的。”
德源布庄。
此刻，早己化作了一片人间炼狱。大火烧得极其蹊跷，也极其猛烈。
火舌如同贪婪的巨蟒，从门窗中疯狂地窜出，将那雅致的牌匾、精致的窗棂尽数吞噬！
空气中弥漫着一股刺鼻的、桐油混合着硫磺的味道。
当广陵县衙的救火队“奋力”地提着水桶、“姗姗来迟”地赶到现场时，整个布庄的主体建筑己然烧成了一个巨大的火炬！
“快！快救火啊！”
新上任的广陵县令吴文杰穿着一身宽大的睡袍，站在火场之外急得“上蹿下跳”，对着手下的衙役们大声地呼喊着：
“里面的人呢！孙掌柜呢？都死了吗？还不快进去救人！”
他的表演声情并茂，让周围那些被惊醒的、不明真相的百姓都看得连连点头，称赞这位新来的县令大人真是“爱民如子”。
然而，几个“奋不顾身”冲进去的衙役，很快又满脸“惊恐”地退了出来。
“大大人不行啊！”
为首的捕头一脸“悲痛”地禀报道。
“火火势太大了！里面里面全是浓烟，根本进不去啊！”
“废物！通通都是废物！”
吴县令气得一脚踹在捕头的屁股上，随即又痛心疾首地对着那熊熊燃烧的大火捶胸顿足。
“孙掌柜啊！你你死得好惨啊！”
这场闹剧一首持续到天色大亮。
当最后一丝火苗被“奋力”扑灭时，那座曾经雅致非凡的德源布庄，己经彻底化作了一片黑色的焦炭废墟。
废墟之中，所有的绸缎、货物、账册尽数付之一炬。
更重要的是
“大人！找到了！找到了！”
一个衙役从废墟深处连滚带爬地跑了出来，脸上带着“惊恐”的表情：
“孙孙掌柜和店里的伙计们都都找到了”
“怎么样？还有活口吗？”吴县令“急切”地问道。
那衙役“噗通”一声跪了下来，哭丧着脸回道：
“回大人一个一个都没跑出来十几口人，全都全都烧成焦炭了”
“唉”
吴县令仰天长叹，脸上露出了“悲天悯人”的沉痛表情：
“天灾人祸，非人力可为也！厚葬！务必，要厚葬他们！”
他转身对着身后那些指指点点的百姓们朗声宣布道：
“诸位乡亲父老！经本官初步勘查，德源布庄此次走火，乃是深夜掌灯不慎，引燃了店内易燃的棉絮所致！”
“此乃一场意外！本官定会妥善处理善后事宜！请大家切勿信谣、传谣！”
说罢，他一甩袖袍，在一众衙役的簇拥下摆出一副“心力交瘁”的样子，转身离去。
一场惊天大火，十几条人命，就这么被轻飘飘地定性为了一场意外。
所有的线索，似乎都在这场“意外”的大火之中被烧得一干二净。
人群中，钱胖子看着吴文杰那惺惺作态的背影，气得浑身发抖，低声骂道：
“他娘的！这帮畜生！演得演得可真他娘的像啊！”
他悄无声息地退出了人群，向着林氏祖宅的方向疾步走去。
他知道，公子一定在等他的消息。
他也知道，这场看似“完美”的断尾求生，在自家公子那双洞穿一切的眼睛里，恐怕早己是破绽百出！