日子在表面如一潭死水的温顺与暗地里的惊心动魄中滑过数日。都灵君如同最精密的人偶，完美复刻着曦光制定的每一分日程。晨钟暮鼓，清思殿，览星阁，修炼场……他的存在感稀薄得如同殿外随时可能被风吹散的流云，却又因天帝的身份，被置于无数视线之下，每一道目光都带着审视的刻度。
直到这天午后，例行前往天宫东北角的“百草园”辨识仙植药性——这也是曦光安排的、旨在“陶冶心性、体悟自然造化”的课程之一。
百草园并非寻常花园，而是一片被庞大聚灵阵法笼罩、模拟三界各种极端环境的特殊空间。一步一景，可能前一刻还是烈焰熔岩之地，生长着赤炎朱果；下一刻踏入的便是万年玄冰窟，唯有冰魄雪莲摇曳生姿。负责引导的是一位须发皆白、醉心草木、性情有些迂阔的老仙君，名唤木德。
都灵君跟在木德仙君身后，听他用平板无波的语调讲解着“玄冰苔”与“炽焰草”相生相克的至理，目光看似专注地落在那些奇花异草上，神识却有一缕极其细微地联系着袖中那颗灰扑扑的“浊清障”，另一缕则习惯性地沉入体内，沿着《幽影蚀天诀》的路径缓缓运转。他甚至在尝试，能否将一丝被苍青“底色”浸染过的魔气，模拟出眼前某株毒草“蚀骨幽兰”那极具隐蔽性的侵蚀特性。
就在他的魔气以一种极其刁钻的角度，试图绕过体内某处正统天界灵力盘踞的节点时，一直絮絮叨叨的木德仙君忽然停下了脚步。
“……故而，此二者虽属性相悖，然天地造化之妙，常存于微末之间……”木德仙君的话头突兀地顿住，他原本有些浑浊的老眼，忽然定定地看向都灵君……的身侧。
更准确地说，是看向都灵君身侧后方，那片氤氲着淡紫色毒瘴、生长着大片“蚀骨幽兰”的区域边缘的空气。
都灵君心头骤然一凛，强行稳住体内几乎要岔气的魔息，面上露出恰到好处的疑惑：“仙君？”
木德仙君没有立刻回答。他皱着稀疏的白眉，鼻翼微微翕动，像是嗅到了什么极其异常、又难以捉摸的气息。他向前走了两步，几乎要踏入毒瘴范围，却又停下，伸出枯瘦的手指，对着那片虚空，凌空虚画了几个极其古奥的探查符文。符文闪烁着柔和的青绿色光芒，没入空气，却如同泥牛入海，没有激起任何正常的灵力反馈，只是那片区域的毒瘴，似乎极其细微地……紊乱了一下，流动的方向出现了刹那的凝滞。
“奇怪……”木德仙君喃喃自语，收回手，青绿色的符文光芒在他指尖残留，映着他布满皱纹的脸上罕见的凝重，“陛下，您方才……可曾感觉到此处有何异样？”
都灵君的心脏在胸腔里沉重地搏动了一下。他顺着木德仙君的目光看去，那里除了缓缓流动的淡紫色毒瘴和摇曳的幽蓝兰花，空无一物。但他知道，凛殊就在那里。
这位古神似乎对百草园的环境颇为“欣赏”，尤其喜欢待在这些气息驳杂、能量混乱的区域，用他的话说，“比那些假模假式、一尘不染的宫殿有意思多了”。他并非实体显形，更像是一种介于存在与虚无之间的状态，寻常仙神根本无从察觉。都灵君也是凭借体内那被“浸染”过的联系，才能隐约感知到他的方位。
可木德仙君……这位看起来修为平平、只精通草木之道的老仙君，竟然察觉到了？
“异样？”都灵君面露不解，声音平稳，“弟子愚钝，并未察觉。可是这‘蚀骨幽兰’的毒瘴有何不妥？”
木德仙君摇了摇头，目光依旧没有离开那片区域，眉头锁得更紧：“非是毒瘴……是一种……‘空’。不对，不是空，是‘被填满的空’……也不对……”他似乎找不到合适的词语来形容，枯瘦的手指无意识地捻着胡须，“像是有什么东西，在那里‘呼吸’，把周围的灵气、瘴气、甚至光线……都吸进去，又吐出来，却吐出来的和吸进去的，不是一回事……老夫侍弄草木数十万年，从未见过如此古怪的‘脉息’。”
脉息！他竟将凛殊的存在，感知为一种古怪的“草木脉息”？
都灵君背脊渗出细微的冷汗。木德仙君的感知方式，显然与修为高低无关，而是源于其对天地间一切“生发之气”、“能量流转”近乎本能的敏锐，尤其是草木相关。凛殊那种源于虚无、又凌驾于寻常能量之上的存在本质，在这种极致的、偏向于“生命本源”的感知下，竟然露出了一丝马脚！
绝不能让他深究下去！
“仙君是否近日钻研古方，耗费心神过巨？”都灵君适时露出关切之色，声音微微提高，带着一丝恰到好处的、属于晚辈的担忧，“此处毒瘴虽经阵法控制，但久处其中，难免侵扰灵台。不若我们先去‘清心泉’畔稍作歇息？弟子前日诵读《百草纲目》，正有一处关于‘清心泉’水与‘忘忧草’配比的疑惑，想向仙君请教。”
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他故意引开话题，同时，袖中的手指微微一动。并非使用“浊清障”，而是极其隐秘地，通过体内那被苍青“底色”覆盖的连接，向凛殊所在的方向，传递过去一缕极其微弱的、带着警示与催促的波动。
几乎在同一瞬间，那片区域的毒瘴流动恢复了“正常”。那种被木德仙君感知到的、诡异的“脉息”感，如同潮水般退去，消失得无影无踪。
木德仙君被都灵君的话拉回注意力，听到关于草木配比的疑问，眼中闪过一丝属于专家的光芒，暂时压下了心头的异样感。“哦？陛下有何疑惑？那‘忘忧草’的汁液萃取，火候确是关键……”他一边说着，一边又狐疑地瞥了那片毒瘴区域一眼，终究没再发现什么，摇了摇头，只当自己年老神思恍惚，转身引着都灵君向清心泉方向走去。
都灵君暗暗松了口气，跟上木德仙君的步伐，口中应付着关于草木配比的问题，心中却已掀起惊涛骇浪。
木德仙君注意到了。
虽然只是瞬间的异常感知，虽然被自己及时引开话题，虽然凛殊也迅速收敛了气息……但这是一个危险的信号。
曦光的掌控无处不在，但更多是基于规则、权势和直接的修为压制。而像木德仙君这种，凭借某种特殊天赋或领域本能产生的“察觉”，往往更难以防范，也更加致命。天宫之中，奇人异士不知凡几，精通阵法、卜算、感知、追踪者大有人在。木德仙君能因为“草木脉息”产生异样感，那其他存在呢？那些终日守卫天宫、对任何异常能量波动都敏感到极点的神将天兵呢？甚至……曦光本人，若是她将注意力稍稍从“掌控”转移到“感知”上呢？
凛殊的存在，是他们计划中最大的变数与利器，却也可能是最先引爆的惊雷。
这一整天剩下的时间，都灵君都有些心神不宁。他甚至能感觉到，凛殊的气息比平时更加飘忽、更加难以捉摸，似乎也因木德仙君的察觉而多了几分警惕，或者说……兴致？
晚膳后，回到寝殿。都灵君刚挥退仙侍，凛殊的身影便如同从月光中析出般，出现在窗边软榻上。他依旧是那副懒散模样，但苍青色的眸子里，却少了几分平日的厌倦，多了些近乎玩味的思索。
“那个老草包……”凛殊开口，声音里听不出情绪，“鼻子倒是灵光得不像个天界的废物。”
都灵君走到他对面坐下，直视着他：“他察觉到了。虽然说不清是什么，但他确实感觉到了你的‘存在’。”他顿了顿，语气加重，“木德仙君只是醉心草木，修为见识在天宫都排不上号。连他都能有所感应，其他人呢？”
凛殊不以为意地挑了挑眉：“那又如何？他感觉到了，然后呢？他能证明什么？抓住我？还是看透我？”他嗤笑一声，“不过是一点源于生命本能的、模模糊糊的‘不适感’罢了。天宫这么大，让他不适的东西多了去了，比如你那母后控制狂一样的气息，我猜他每次靠近也会觉得‘脉息’不顺。”
话虽如此，但都灵君心中的警兆并未消除。他沉默片刻，道：“我们需要更小心。至少在考核之前，不能引起任何不必要的注意。你……最好收敛一些。”他指的是凛殊那肆无忌惮、喜欢待在各种能量混乱之地的习惯。
“收敛？”凛殊像是听到了什么有趣的话，苍青色的眸子弯了弯，“我来这里，可不是为了收敛的。不过……”他话锋一转，指尖无意识地敲击着榻沿，“那个老草包，倒是提醒了我一件事。”
“什么？”
“天界的这些阵法、监控、乃至仙神们的感知方式，大多是基于‘灵力’、‘神魂’、‘规则’这些显性的、有序的层面。”凛殊缓缓说道，眼中闪烁着思索的光芒，“但对于‘生机’本身，尤其是最底层、最混乱无序的那种‘生发’与‘湮灭’交替的‘脉动’，他们的监控其实是相对薄弱的，或者说，更容易将其归为‘自然现象’。”
都灵君眼神微动，似乎抓住了什么。
“所以，”凛殊看向他，嘴角那抹顽劣的弧度又出现了，“与其让我完全收敛——那也太无聊了——不如，我们主动‘融入’这种‘自然脉动’。”
“什么意思？”
“意思就是，从今天起，你除了修炼那半吊子的《幽影蚀天诀》，还要开始学习……如何让你的力量，模拟出类似‘草木枯荣’、‘地火明灭’、‘潮汐涨落’这种最基础的、天地自然循环的‘脉息’。”凛殊说道，“不是模仿外形，而是模仿其能量本质的起伏、混沌与无序中的有序。用你们天界的话说，这叫‘体悟自然大道’。”
“这有什么用？”
“用处就是，”凛殊的笑容加深，“当你，以及我通过你释放出的气息，都能完美地伪装成这种‘自然脉动’的一部分时，像木德仙君那种凭借本能感知的家伙，就会把我们当成一阵风、一滴露、一块石头下苔藓的呼吸。而天界的监控法阵，对于持续稳定的‘自然背景噪音’，通常会有极高的容忍度和过滤机制。”
都灵君明白了。这是一种更高明的隐藏，不是躲避监控，而是成为监控系统本身默认会忽略的“背景”。
“很难。”都灵君指出。这需要对力量本质极其精妙的掌控，远非他现在能做到。
“当然难。”凛殊理所当然地说，“所以才要学。而且，这本身就是一种极好的修炼。对你理解力量，控制力量，甚至将来‘创造’属于你自己的力量，都有好处。”他顿了顿，补充道，“最重要的是，这个过程，你那位母后应该乐见其成。毕竟，天帝‘体悟自然大道’，多么正统，多么符合她的期望。”
又是一举多得。利用敌人的规则，达成自己的目的。
都灵君沉默着，消化着凛殊的话。这无疑是一条更险峻、也更精妙的钢丝。但比起单纯的躲藏和有限的屏蔽，这似乎……更有可行性。
“怎么开始？”他问。
凛殊伸了个懒腰，从软榻上站起，走到窗边，望着外面无垠的夜空和更远处坠星崖方向隐约可见的、混乱的能量湍流。
“从感受开始。”他背对着都灵君，声音飘忽，“今晚别睡觉了。我会释放一丝最纯粹的、属于我的‘虚无脉动’，你就坐在这里，用你全部的心神，去‘听’，去‘触’，去尝试理解，这种与万物生长衰亡同在、却又超脱其外的……韵律。”
他转过身，苍青色的眸子在黑暗中凝视着都灵君，里面不再是纯粹的玩世不恭，而多了一丝近乎严苛的审视。
“听懂了，你才有资格继续这场游戏。听不懂……”他轻轻笑了笑，未尽之言中，带着冰冷的意味。
都灵君没有犹豫，走到蒲团前，盘膝坐下，闭上了眼睛。
“开始吧。”
木德仙君偶然的察觉，像一枚投入湖面的石子，虽未掀起巨浪，却让湖面下的暗流，悄然改变了方向。都灵君的窃学之路，从单纯的躲藏与对抗，开始向着更危险、也更奇诡的“融入”与“模拟”转变。
而在那至高御座之上，曦光天后正听取着暗卫关于天帝一日行止的禀报，内容详尽，包括在百草园与木德仙君的对话。她纤细的手指漫不经心地拂过案上一枚温润的白玉镇纸，唇角含着永恒不变的、端庄而疏离的浅笑。
“体悟自然？向木德请教？”她轻声重复，目光投向殿外无垠的云海，“倒是……安分。”
只是那眼神深处，一丝极淡的、几乎无法捕捉的幽光，一闪而逝。