江南苏州府的码头边，晨雾尚未散尽，一艘乌篷船正缓缓靠岸。船头立着两道熟悉的身影——萧珩身着深蓝色锦袍，腰间佩剑，身姿挺拔；阿蛮手持先祖杖，背着装满古籍的布包，眼神中带着几分急切。船刚停稳，岸边就传来一阵轻快的脚步声，沈知微与苏清欢快步走来，脸上满是重逢的欣喜。
“萧珩！阿蛮！你们可算来了！”沈知微率先上前，目光落在萧珩身上，下意识地握住他的手，指尖传来的温热让她心中悬着的石头终于落地，“京城那边情况如何？靖王还有没有透露其他线索？”
萧珩反握住她的手，语气温柔却带着凝重：“靖王已坦白血蝎帮主脑是沈砚，也交代了烟雨楼的密道线索，但关于终极蛊的具体炼制方法，他知道的不多。我与阿蛮连夜赶来，就是想尽快与你们汇合，潜入烟雨楼探查，防止沈砚转移终极蛊虫卵。”
阿蛮走到苏清欢身边，递过一本古籍：“清欢姐姐，这是白巫族古籍中关于终极蛊的记载，里面提到终极蛊的核心是傀儡虫，需用特殊方法才能彻底清除。另外，我还带了先祖杖的核心碎片，若遇到终极蛊，或许能暂时压制它的活性。”
苏清欢接过古籍，快速翻阅，眼中满是惊喜：“太好了！有了古籍与碎片，咱们破解终极蛊的把握又大了几分。不过烟雨楼的情况比预想的更复杂——昨日我们派人监视时，发现楼内人员频繁进出，且灯火彻夜未熄，沈砚很可能已察觉我们的动向，正在准备转移。”
四人不再多言，立刻前往临时设立的议事点——一间位于苏州府巷弄深处的小院。院内的案几上摊开着烟雨楼的布局图，上面用红笔标注着疑似密道入口的位置。萧珩指着图中“戏台后台”的位置，语气坚定：“根据阿蛮的回忆与靖王的招供，密道入口极有可能藏在戏台后台的梳妆镜后。咱们今晚就潜入烟雨楼，先控制楼内主事，获取密道的具体信息，再决定是否进入总坛。”
沈知微点头，补充道：“我已安排十名精锐禁军，伪装成看戏的百姓，在烟雨楼外围接应；清欢，你带着解蛊药与避毒粉，负责应对可能遇到的蛊虫与毒雾；阿蛮，你熟悉烟雨楼的布局，负责带路与识别密道机关；萧珩，你与我一起潜入后台，抓捕主事。”
夜幕降临，烟雨楼内灯火通明，戏台上正上演着《霸王别姬》，台下座无虚席，喝彩声此起彼伏。沈知微与萧珩身着普通百姓的服饰，混在人群中，目光悄悄观察着戏台后台的动向——两名身着黑色短打的护卫守在后台门口，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着武器。
“时机差不多了。”萧珩低声对沈知微说，手指向戏台侧面的小巷，“我去引开护卫，你趁机潜入后台，找到梳妆镜后的密道入口，若遇到主事，先不要惊动，等我汇合后再动手。”
沈知微点头，看着萧珩悄悄绕到小巷口，故意撞翻一名路过的伙计，伙计手中的茶水泼在护卫身上，引发一阵争执。护卫们注意力被吸引，沈知微趁机从后台侧门溜了进去。
后台内，几名戏子正在卸妆，梳妆台上摆满了脂粉与头饰。沈知微按照阿蛮的描述，找到角落那面刻着花纹的铜镜，轻轻推动镜架——铜镜果然缓缓移开，露出一个黑漆漆的洞口，洞口处弥漫着淡淡的毒雾，显然是密道的入口。
“谁在那里？”就在这时，一道低沉的声音传来。沈知微转身，看到一名身着青色长衫的男子站在门口，手中握着一把匕首，眼神警惕——正是烟雨楼的主事，沈砚的心腹之一。
沈知微立刻拔剑，剑尖直指主事：“朝廷办案！血蝎帮的余孽，还不束手就擒！”
主事脸色骤变，挥匕首朝着沈知微刺来。沈知微侧身躲闪，一剑挑飞他的匕首，正想制服他，却见主事突然从怀中掏出一个黑色的哨子，想要吹响。就在这时，萧珩及时赶到，一脚踹飞哨子，反手将主事按在地上，用铁链绑住他的双手。
“说！沈砚在哪里？密道内有什么机关？终极蛊虫卵藏在何处？”萧珩语气冰冷，将一把匕首抵在主事的咽喉上。
主事挣扎着想要反抗，却被萧珩死死按住，动弹不得。他看着沈知微与萧珩，眼中满是恐惧，却仍不肯松口：“我……我不知道！我只是烟雨楼的普通主事，不知道什么血蝎帮与终极蛊！”
“普通主事会随身携带蛊虫哨子？会知道梳妆镜后的密道？”沈知微冷笑一声，从怀中掏出一枚血蝎帮的令牌——这是之前在扬州府据点查获的，“你若再不说，我就用这枚令牌，通知血蝎帮的人，说你背叛了沈砚，将你交给他们处置！”
主事看到令牌，脸色瞬间变得苍白。他深知血蝎帮的残忍，若被认定为叛徒，下场比死还惨。犹豫良久，他终于松口：“我说……我说……沈砚已带着大部分终极蛊虫卵，转移到血蝎帮总坛‘毒蝎谷’，只留下我在这里看守情报中枢，等待后续指令。密道内布满了‘毒雾陷阱’，只要有人进入，就会触发毒雾，中雾者会在半个时辰内陷入昏迷，成为蛊虫的养料。”
“终极蛊的炼制方法呢？沈砚计划何时使用终极蛊？”萧珩追问，眼中满是锐利。
主事喘着粗气，声音带着几分颤抖：“终极蛊需用同心石核心与百名中蛊者的血液炼制，沈砚已找到同心石核心的下落，就在毒蝎谷的祭坛内。他计划在中秋后十日完成炼制，届时会用终极蛊控制江南的所有官员，再率军北上，夺取皇位。”
“同心石核心？”沈知微与萧珩对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——他们没想到，沈砚竟还掌握着同心石核心，这比终极蛊本身更危险，若被他用于炼制终极蛊，后果不堪设想。
“同心石核心在哪里找到的？毒蝎谷的具体位置在何处？”沈知微继续追问，手中的剑又靠近了几分。
“我不知道……”主事摇着头，眼中满是无奈，“沈砚对核心的下落极为保密，只说在南疆的一处隐秘据点找到的。毒蝎谷的位置也只有他与少数心腹知道，我只知道从密道进入后，需穿过三道毒雾陷阱，才能抵达谷口。”
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声——苏清欢与阿蛮匆匆赶来，神色慌张：“不好！烟雨楼外突然出现大量血蝎帮成员，似乎察觉到这里的动静，正在包围过来！”
萧珩脸色骤变，对沈知微说：“你带着主事从密道撤离，我与清欢、阿蛮在外围抵挡，掩护你们离开！记住，密道内有毒雾陷阱，用阿蛮带来的避毒粉，每隔一段距离撒一次，切勿大意！”
“不行！要走一起走！”沈知微立刻反对，“你一个人在外围抵挡太危险，我留下帮你，让清欢与阿蛮带着主事撤离！”
“现在不是争执的时候！”萧珩握住沈知微的手，语气坚定，“主事知道密道的部分机关，只有你能确保他安全撤离，获取更多线索。我与清欢、阿蛮熟悉血蝎帮的招式，能暂时抵挡他们，等你们进入密道后，我们会立刻跟来。相信我，我们一定会汇合的。”
沈知微看着萧珩眼中的信任，最终点头，扶起主事，朝着密道入口走去。阿蛮将一包避毒粉递给她：“沈姐姐，这避毒粉能暂时抵御毒雾，你每隔十步撒一次，若遇到机关，就用先祖杖的碎片触发，碎片的光芒能暂时关闭机关。”
沈知微接过避毒粉，与萧珩对视一眼，转身进入密道。密道内漆黑一片，只有手中的荧光草发出微弱的光芒。她按照阿蛮的叮嘱，每隔十步撒一次避毒粉，毒雾遇到粉末，瞬间消散，露出前方的通道。主事被绑在身后，哆哆嗦嗦地跟在后面，不时提醒她：“前面左转有暗箭机关，需用石块触发……再往前走三步，地面有陷阱，要踩着左侧的石板……”
而在烟雨楼外，战斗已正式爆发。萧珩、苏清欢与阿蛮并肩作战，与血蝎帮成员展开激战。萧珩的长枪大开大合，每一次刺出都能击中一名敌人；苏清欢则用解蛊药制成的毒粉，击退靠近的蛊虫；阿蛮手持先祖杖，金色的净化光芒能暂时压制血蝎帮的咒术，为两人争取进攻空间。
“快！他们要逃进密道了！不能让他们跑了！”血蝎帮的首领大喊着，率领成员发起猛攻。萧珩等人渐渐被逼到密道入口附近，却始终不肯退让——他们必须为沈知微争取足够的时间，确保她能安全通过密道，抵达毒蝎谷附近。
密道内，沈知微终于带着主事穿过第一道毒雾陷阱，来到一处宽敞的石室。石室中央有一个巨大的铜制容器，里面装满了淡紫色的液体，显然是用于炼制蛊虫的原料。她正想继续前进，却听到身后传来一阵急促的脚步声——萧珩、苏清欢与阿蛮匆匆赶来，身上都带着不同程度的伤口。
“你们没事吧？”沈知微连忙上前，为萧珩擦拭嘴角的血迹，眼中满是心疼。
“没事，只是些皮外伤。”萧珩笑着摇头，目光落在石室的铜制容器上，“这应该是血蝎帮炼制蛊虫的临时据点，咱们尽快穿过剩下的陷阱，前往毒蝎谷，阻止沈砚炼制终极蛊。”
阿蛮走到石室的墙壁前，仔细观察着上面的符文，突然开口：“不好！这是‘延时毒雾阵’的符文，咱们进入密道后，沈砚很可能已启动阵法，半个时辰后，整个密道都会被毒雾填满，咱们必须在半个时辰内穿过剩下的两道陷阱，否则就会被困在这里！”
众人脸色骤变，不再多言，立刻朝着第二道陷阱的方向前进。密道内的空气越来越凝重，毒雾的气息也越发浓郁，每一步都充满了未知的危险。沈知微与萧珩并肩走在最前，手中的武器时刻准备着；苏清欢则扶着受伤的阿蛮，警惕地观察着周围的动静；主事被绑在中间，不敢有丝毫异动。
穿过第二道陷阱时，他们遇到了大量的噬魂蛊——这些蛊虫被毒雾滋养，比之前遇到的更加强悍。阿蛮用先祖杖的净化光芒驱散蛊虫，萧珩与沈知微则趁机斩杀漏网之鱼，苏清欢则撒下毒粉，防止蛊虫再次聚集。
终于，在半个时辰的最后一刻，他们抵达了密道的出口——出口外是一片茂密的森林，森林深处隐约可见一座山谷的轮廓，谷口处布满了毒蝎帮的哨塔，显然就是血蝎帮的总坛“毒蝎谷”。
“那里就是毒蝎谷！”主事指着山谷，声音带着几分恐惧，“沈砚就在谷内的祭坛，正在准备炼制终极蛊的最后步骤！”
沈知微与萧珩对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。他们知道，一场针对终极蛊与沈砚的终极决战，即将在毒蝎谷内展开。而他们能否成功阻止沈砚，摧毁终极蛊，守护中原的和平，就看接下来的行动了。
四人潜伏在森林中，观察着毒蝎谷的防御布局——谷口有十名守卫，谷内的哨塔上也有弓箭手巡逻，想要潜入绝非易事。萧珩轻声对众人说：“今晚先在此休整，明日一早，咱们伪装成血蝎帮的成员，混入谷内，寻找机会接近祭坛，夺取同心石核心，摧毁终极蛊虫卵。”
众人点头，开始在森林中搭建临时的隐蔽点。夜色渐深，毒蝎谷内传来阵阵蛊虫的嘶鸣，如同催命的符咒，提醒着他们前方的危险。沈知微靠在萧珩身边，感受着他的体温，心中满是踏实——无论前方有多少危险，只要能与他并肩，她就有信心，克服一切困难，赢得这场战斗的胜利。