从周围格子中走出的，并非生物，也非腐化造物。
它们是“人形”——高度在两米五到三米之间，通体由那种暗银色的金属构成，表面光滑，线条流畅，没有任何多余的装饰或关节缝隙，仿佛一体铸造而成。它们的“头部”是一个光滑的椭球体，没有五官，只有一个位于正面的、不断闪烁着冰冷红光的复杂传感器阵列。
最引人注目的是它们的手臂。双臂并非手掌，而是可以变形、组合的精密机械结构，此刻前端已经变化成各种形态的能量武器——光束炮、高频震荡刃、能量捕捉网发射器等等。它们的移动悄无声息，步伐精准一致，瞬间从多个方向将谢衡和璃月包围，封死了所有退路。
“归档守卫者……零号仓库的自动防御单元！”璃月的声音带着一丝紧张，“它们的能量读数很高，每个都相当于化神中期！而且动作同步率极高，配合无间！”
整整十二个化神中期级别的金属守卫者！而且是在这相对狭窄的蜂巢空间内！
谢衡心中凛然。这些守卫者显然被刚才他们打开能量薄膜的“非标准扰动”（很可能是戒指和碎片共鸣引发的）惊动了。窗口期还剩不到三十秒，他们必须在警报彻底惊动更深层防御、或者窗口关闭前，拿到那个箱子，然后……冲出去！
“掩护我！”谢衡低喝一声，身形如电，朝着那个存放箱子的格子冲去！他的目标明确——拿到箱子，然后立刻撤离！不能恋战！
璃月反应极快，几乎在谢衡动作的同时，她已经抬起手腕，一个商会特制的、仅有巴掌大小的银色圆盘被她掷出！
“力场干扰器！爆！”
圆盘在空中炸开，释放出一圈强烈的、扭曲的重力和能量场干扰波纹！波纹瞬间笼罩了最近的几个守卫者，它们的动作明显一滞，武器充能的光芒也闪烁不定，受到了严重干扰。
同时，璃月操控着工程无人机，朝另一个方向的守卫者发射出数枚微型的、带有粘附性和强电磁干扰功能的飞镖，进一步扰乱其行动。
谢衡趁着这短暂的混乱，已经冲到了格子前。那个暗银色的金属箱子静静地躺在那里。他伸手去抓。
就在他的手指即将触碰到箱子的瞬间，距离格子最近、也是受干扰最小的一个守卫者，突然摆脱了力场干扰，右臂的高频震荡刃带着凄厉的破空声，直刺谢衡后心！速度快得惊人！
谢衡仿佛背后长眼，前冲的身形猛地一顿、侧旋，堪堪避开了这致命一刺！震荡刃擦着他的防护服划过，带起一溜火花和刺耳的摩擦声。
同时，他左手反手一掌拍出，寂灭之力凝聚于掌心，狠狠印在这个守卫者的胸膛！
“咚！”
一声沉闷的巨响！守卫者体表的暗银色金属竟然异常坚固，寂灭之力未能像对付腐化生物那样直接湮灭，只是留下了一个清晰的、边缘焦黑的掌印，并将守卫者震退了数步！但守卫者的传感器红光只是急促闪烁了几下，似乎并未受到致命伤害，立刻又稳住了身形！
好硬的壳！
谢衡心中一沉。寂灭之力对纯粹的、高度秩序化的机械造物，效果似乎不如对混乱的腐化能量那么显着！
更多的守卫者摆脱了干扰，开始攻击。数道能量光束封锁了谢衡的闪避空间，另有两名守卫者挥舞着震荡刃包抄上来。
“谢衡！接住！”璃月的声音传来。她将一个拳头大小、闪烁着不稳定蓝光的球体奋力扔向守卫者最密集的区域！
谢衡立刻会意，在躲闪光束的同时，指尖射出一道寂灭指风，精准地命中那个蓝光球体！
“嗡——轰！！”
球体炸开，爆发的不是火焰，而是范围性的、超高频的电磁脉冲和空间震荡波！这片区域的能量场瞬间紊乱，所有守卫者的动作都出现了明显的卡顿和僵直，体表的红光疯狂乱闪！
就是现在！
谢衡不再犹豫，一把抓住那个暗银色箱子，入手沉重冰冷。他来不及查看，直接将箱子夹在腋下，同时身形暴退，朝着来时的方向——那个已经快要完全闭合、只剩下一条细小缝隙的幽蓝色能量壁障裂缝冲去！
“璃月！撤！”
璃月也立刻甩出最后两枚干扰飞镖，转身就跑，工程无人机紧随其后。
然而，守卫者的反应远超预料。仅仅僵持了不到两秒，最先被谢衡击退的那个守卫者，传感器红光骤然转为更加刺目的深紫色！它放弃了追击，而是抬起双臂，两道手臂前端变形组合，迅速形成一个类似炮口的装置，炮口深处，暗紫色的能量疯狂汇聚，散发出令人心悸的毁灭波动！
“小心！是能量过载炮击！”璃月惊呼。
谢衡也感到了身后那恐怖的威胁！他猛地将璃月往前一推，自己则强行转身，将夹着的箱子挡在身前，同时全力催动寂灭本源、秘钥印记、戒指以及“道标碎片”的所有力量，在身前布下一层前所未有的、交织着黑暗与银蓝色光芒的复合屏障！
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“轰——！！！”
粗大的暗紫色能量光柱瞬间轰击在复合屏障上！
没有声音，只有能量对撞湮灭时引发的、吞噬一切光线的极致黑暗和无声的冲击！谢衡感到自己仿佛被一颗星球正面撞上，双臂骨骼发出不堪重负的呻吟，喉头一甜，鲜血从嘴角溢出，整个人连同箱子一起，被巨大的冲击力狠狠轰飞，如同炮弹般砸向后方正在闭合的裂缝！
“噗！”
他连同箱子，险之又险地从那最后一丝缝隙中挤了出去！身后，能量壁障轰然闭合，彻底隔绝了内部。
“谢衡！”璃月的声音从通讯中传来，充满了担忧。
谢衡重重摔在缓冲区外的冰冷金属地面上，又翻滚了好几圈才停下。他感觉全身的骨头都要散架了，五脏六腑仿佛移位，眼前阵阵发黑。但他死死抱着那个箱子，没有松手。
“我……没事……”他挣扎着坐起来，吐出一口带血的唾沫，检查了一下自身。伤势不轻，但混沌魔躯的强大生机正在快速修复，寂灭本源消耗了近八成，但核心未损。
他看向手中的箱子。箱子表面有几处被刚才的能量冲击擦过的焦痕，但整体完好无损。
璃月也从裂缝中冲了出来，看到谢衡还能动，明显松了口气。她快速检查了一下谢衡的伤势，给他注射了一支高效治疗剂和能量恢复剂。
“必须立刻离开！窗口期已经结束，里面的守卫者可能还有其他手段，而且我们的动静太大了！”璃月扶起谢衡，两人踉跄着朝着来时的倾斜通道跑去。
通道内依旧黑暗，但归心似箭的两人顾不得许多，以最快速度向上攀爬（此时重力方向恢复正常，向上需要攀爬）。
就在他们即将爬到出口时，整个通道突然剧烈震动起来！从下方深处，传来了沉闷的能量轰鸣和金属结构扭曲的嘎吱声！
“不好！守卫者可能触发了什么自毁或封锁程序！”璃月脸色一变，“快！”
两人手脚并用，拼命向上。头顶的出口光亮已经可见！
“轰隆！”
下方传来更加巨大的崩塌声！一股灼热的气浪夹杂着金属碎片从下方冲来！
“跳！”
在最后时刻，谢衡和璃月同时发力，从通道出口跃了出去！
身后，整个“深渊维护井”通道入口轰然坍塌！无数金属板和碎石将入口彻底掩埋、堵死，烟尘弥漫。
两人摔在外面的废墟地面上，喘息着，看着身后化为一片狼藉的入口，心有余悸。
差一点，就被活埋在里面了。
“东西……拿到了吗？”璃月看向谢衡紧紧抱着的箱子。
谢衡点点头，将箱子放在地上。箱子没有任何锁扣，只在顶部有一个手掌形状的凹陷。
他尝试着将戴着“守护者印记”戒指的手掌按了上去。
戒指上的符文微微一亮，与凹陷产生了共鸣。
“咔哒。”
一声轻响，箱盖悄然向两侧滑开。
箱子内部，铺着一层柔软的、散发着微光的缓冲材料。材料上，并排放置着三样物品：
第一件，是一个拳头大小、通体透明、内部仿佛封印着一团缓缓旋转的星云状能量的水晶球。水晶球散发出的能量波动，与“方舟道标-核心碎片”几乎一模一样，但更加内敛和完整。
第二件，是一卷由某种未知的、非金非皮的柔性材料制成的卷轴，卷轴表面用古老的星痕文写着几个字，谢衡通过秘钥印记能模糊理解其意为——“方舟全览图（第七扇区）-核心备份”。
第三件，则是一个巴掌大小、呈暗金色、外形如同某种抽象钥匙的金属片。金属片表面布满了细微到肉眼难辨的、仿佛自然生成的纹路，没有任何能量波动散发，却给人一种无比沉重、古老的感觉。
看到这三样东西，尤其是那个暗金色的钥匙状金属片，璃月的呼吸骤然急促起来。
“那个水晶球……可能是另一块‘方舟道标’碎片，或者是其核心备份！”她指着第一件物品，声音带着激动，“那卷轴，很可能是第七扇区最完整的结构图和数据库备份，价值连城！至于这个……”
她的目光死死锁定在那个暗金色的钥匙片上，声音都带上了一丝颤抖：“这个……难道是……‘主密钥’的……一部分？！”
主密钥碎片？！
谢衡心中也是一震。他小心翼翼地将那个暗金色的钥匙片拿了起来。入手极沉，远超其体积应有的重量。触感冰凉，但又有一种奇异的温润感。当他的手指接触到钥匙片时，秘钥印记和戒指都毫无反应，但怀中的“道标碎片”却传来了清晰的、如同找到缺失部分般的喜悦悸动！
无需多言，这钥匙片，极有可能就是他们一直寻找的“主密钥”的一部分！而且是实体的、关键的组成部分！
虽然只是一部分，但这已经是天大的收获！有了它，距离真正开启“零号仓库”核心，甚至重聚完整的主密钥，都迈出了至关重要的一步！
“立刻离开这里！返回通讯塔！”谢衡当机立断，将三样物品小心地放回箱子，合上盖子，重新抱起。
这里刚刚发生了大规模崩塌，动静太大，很可能已经吸引了不必要的注意。
两人不再停留，凭借着记忆和残存的体力，朝着通讯塔的方向全速返回。
沿途，他们格外小心，尽量避开可能存在的监控或巡逻。幸运的是，第七扇区似乎并未因他们刚才的行动而产生更广泛的骚动，或许是因为零号仓库区域的特殊性，其警报并未扩散到整个扇区。
一个多小时后，通讯塔熟悉的轮廓再次出现在视野中。塔顶的指示灯依旧在规律地闪烁，如同黑暗中的灯塔，指引着归途。
拾骨早已在塔外焦急等待，看到他们安全返回，尤其是谢衡手中抱着的箱子，电子义眼的光芒明显亮了一下。
“你们回来了！时间刚好！引导舰还有不到两个小时时抵达汇合点！”拾骨快速说道，同时接过璃月，扶着她进入塔内，“刚才监测到扇区底层有能量爆发和结构震动，但很快就平息了。你们没事吧？”
“受了点伤，但拿到了重要的东西。”谢衡简短回答，将箱子小心地放在控制台上。
塔内，两名受伤的商会队员状态已经稳定，看到他们回来，也露出了放松的神情。
“守夜人-7刚才传来消息，”拾骨一边帮璃月处理手臂上的擦伤，一边说道，“它监测到零号仓库区域的能量屏蔽已经完全恢复，且稳定度比之前更高了，似乎启动了某种深度休眠或强化协议。你们这次行动，可能让那里的防御系统彻底‘醒’了，以后想再进去，恐怕更难了。”
谢衡和璃月对视一眼，都明白这意味着什么。他们这次的冒险，不仅拿到了关键物品，也彻底断绝了短期内再次探索的可能。不过，有了箱子里的东西，尤其是那疑似主密钥碎片的钥匙，值了。
“准备撤离。”谢衡看着控制台上显示的时间，“引导舰快到了。我们立刻前往汇合点。”
三人迅速整理好所有必要的物品和资料。谢衡将那个装着三样宝物的箱子用特制的隔离材料包裹好，背在身上。璃月将通讯塔内的重要数据进行了最后一次备份和销毁。拾骨则启动了他的逃生舱（经过改装，勉强能容纳三人，但会很挤），并进行最后的系统检查。
“守夜人-7，”璃月通过终端最后一次联系方舟智能，“感谢你的协助。我们要离开了。”
屏幕上，光点人形轮廓微微闪烁：【职责所在。引导者，愿秩序之光指引你们的归途。第七扇区……将继续沉睡。若未来……文明之火重燃，或许……我们还能再见。】
它的声音平和，带着一丝淡淡的怅惘。
“再见，守夜人-7。”谢衡郑重说道。这个古老的人工智能，在绝望的废墟中坚守了无尽岁月，履行着自己的职责，值得尊敬。
没有更多告别。时间紧迫。
三人带着两名伤员，挤进了狭小的逃生舱。拾骨启动引擎，逃生舱缓缓驶离通讯塔，朝着与晨曦哨站引导舰约定的汇合坐标飞去。
舷窗外，庞大的第七方舟扇区残骸逐渐缩小，最终隐没在黑暗的虚空中，只剩下那些漂浮的残骸和遥远的星光。
一段惊心动魄的墙外漂流与探索，终于画上了暂时的句号。
前方，是归家的路，是久别的同伴，也是……新的挑战与未知。
但至少此刻，希望在前，归途在望。
逃生舱划过寂静的虚空，朝着那预定中的光点，坚定地驶去。
（待续）