极北之虎：工业帝国崛起录 第71章 伏尔加号的亚丁港急修、巴库膛线机的突破与澳洲石拱桥的落成
印度洋的8月上旬，西南季风带着咸湿的气流，将“伏尔加号”的船帆压得几乎贴在桅杆上。老船长约翰站在驾驶室里，手里的望远镜镜头蒙着一层水雾，他不得不频繁用袖口擦拭——船尾的螺旋桨在风浪中转动时，突然传出“咯吱咯吱”的异响，像是金属摩擦的锐鸣，这是从巴库启航后的第三天，船上装载着2台新的蒸汽钻井机、10吨高碳钢零件，还有芬兰生产的防腐输油管，本该在8月15日抵达澳洲弗里曼特尔港，为采矿场的二期扩张提供设备。
“大副，下去看看螺旋桨轴！”约翰的声音被风声盖过一半，大副只能点头，抓着船舷的扶手，一步步挪向船尾的机舱。没过多久，大副脸色苍白地跑回来，手里拿着一块沾着油污的金属碎屑：“船长，螺旋桨轴的铜制衬套磨穿了，轴颈已经出现划痕，再转下去会彻底卡死！”
哈桑正在货舱检查输油管的包装，听到消息后立刻赶来。他看着机舱里裸露的螺旋桨轴——暗红色的金属轴颈上，几道深约1毫米的划痕清晰可见，铜衬套的碎片散落在机油盘里，像碎掉的硬币。“附近有没有港口能修？”哈桑问道，手指无意识地攥紧了口袋里的航海图——要是螺旋桨轴报废，不仅设备运不到澳洲，采矿场的二期扩张会延误至少一个月，巴库钢厂的铁矿砂供应也会受影响。
约翰摊开航海图，手指在阿拉伯海沿岸划过：“最近的是也门的亚丁港，英国控制的港口，距离我们还有2天航程，不过船得减速，用单蒸汽机航行，避免轴颈进一步磨损。”
接下来的两天，“伏尔加号”只能靠着左侧蒸汽机缓慢前进，船身在季风中微微倾斜，甲板上的输油管木箱被风浪拍打得作响。哈桑每天都去机舱查看轴颈情况，彼得罗夫用废铜片临时垫在轴颈和衬套之间，勉强减少摩擦，但铜片很快就被磨成粉末。8月8日傍晚，“伏尔加号”终于抵达亚丁港，码头边的英国船坞里，几个印度铁匠正围着一台蒸汽锻锤忙碌，火星溅在潮湿的地面上，瞬间熄灭。
约翰找到船坞主管——一个留着红色络腮胡的英国人，名叫汤姆，他拿着卡尺测量轴颈后，摇了摇头：“轴颈磨损严重，需要重新车削，还要定制新的铜衬套，至少要3天才能修好，费用500法郎。你们的设备急吗？急的话可以加钱，2天修好，不过要多付200法郎。”
“2天，”哈桑没有犹豫，“所有损坏的零件都要换新，要是修不好，后续的损失你们承担。”
汤姆笑着拍了拍胸脯：“放心，我们修过比这更严重的轴，保证让你们按时启航。”
当天晚上，船坞的蒸汽车床就运转起来，铁匠们将一根粗铜棒固定在车床上，车刀缓慢地切削出圆柱形的衬套，内径刚好与修复后的轴颈匹配。哈桑守在旁边，看着铜屑一点点落下，心里默默祈祷——一定要按时修好，不能耽误澳洲的采矿计划。8月10日清晨，新的铜衬套终于安装完毕，螺旋桨转动时的异响消失了，机舱里只剩下蒸汽机稳定的“嗡嗡”声。
“伏尔加号”鸣响汽笛，缓缓驶离亚丁港，哈桑站在甲板上，看着远处的阿拉伯海岸线渐渐模糊，心里松了口气——虽然延误了3天，但至少设备保住了，澳洲的采矿场还在等着这些机器，巴库的高炉也还在等着更多的铁矿砂。
同一时间，巴库的第比利斯钢铁厂里，军工车间的空气里弥漫着金属切削的味道。尼古拉师傅蹲在一台75毫米山炮的炮管旁，眉头拧成了疙瘩——这是今天生产的第5根炮管，手工拉制的膛线出现了明显的深浅不均，用通条擦拭时，能感觉到膛线的凸起处有毛刺，这样的炮管发射时，炮弹会因为受力不均偏离弹道，精度根本达不到俄军要求的10米误差范围。
“师傅，手工拉膛线太费劲了，每根炮管需要两个人轮流拉4小时，还容易出错，”安东放下手里的拉刀，手掌上磨出的水泡已经破了，渗着血丝，“昨天报废了3根炮管，浪费了200公斤特种钢，再这样下去，俄军的订单肯定完不成。”
查尔斯走进车间时，正好看到工人将报废的炮管抬走，金属表面的膛线纹路歪歪扭扭，像一条蜿蜒的蛇。“必须改进膛线加工方法，”查尔斯说，“手工精度太低，我们需要一台蒸汽驱动的膛线机，用机械力拉制膛线，确保每一条膛线的深度和缠距都一致。”。图纸上还标注着膛线的参数：阳线4条，缠距25倍口径（即25x75毫米=1875毫米），这样的缠距能让炮弹在飞行时产生足够的旋转，保证稳定性。
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“关键是拉刀的材质，”埃里克拿着图纸，对查尔斯说，“手工拉刀用的是碳钢，容易磨损，机械拉制需要更耐磨的高速钢，巴库的铁匠铺没有，需要从德国进口，至少要10天才能到货。”
“立刻发电报给德国的供应商，用最快的航运，费用不是问题，”查尔斯说，“在拉刀到货前，先让工人用手工拉制时放慢速度，每拉10厘米就测量一次，尽量减少误差，能保住一根是一根。”
8月12日，德国进口的高速钢拉刀终于运到，埃里克和铁匠们连夜组装膛线机。。“成功了！”尼古拉师傅兴奋地大喊，将炮管固定在测试架上，用一根木质的炮弹模型模拟发射，模型沿着膛线顺畅地滑动，没有丝毫卡顿。
当天下午，这根炮管被安装在山炮上，进行实弹测试。。瓦西里少将在场观看测试，拍着查尔斯的肩膀说：“格里彭伯格少爷，这台膛线机太及时了！有了它，你们每天能生产多少根炮管？”
“之前手工每天最多3根，现在机械加工每天能生产8根，”查尔斯笑着说，“月底前肯定能完成俄军的40门山炮订单，甚至还能多生产5门，作为备用。”
就在这时，实验室的学徒跑过来，手里拿着一份特种钢的化验报告：“埃里克先生，用澳洲锰矿和波斯铁矿混合炼制的特种钢，硬度达到了hb320，冲击韧性28j/2，比之前的钢更耐磨，炮管的寿命能从500发提升到800发！”
埃里克眼睛一亮：“太好了！这意味着我们的山炮能在战场上使用更久，不用频繁更换炮管。尼古拉师傅，后续的炮管都用这种新的特种钢炼制，确保每一根炮管都达标。”
尼古拉师傅点点头，立刻去调整高炉的配料比例——澳洲锰矿的比例从10提高到12，波斯铁矿的比例从90降到88，这样炼制出的特种钢，既保证了硬度，又兼顾了韧性。巴库的军工生产，终于摆脱了手工加工的瓶颈，朝着机械化、高精度的方向迈进，“极北之虎”的军工实力，也在这一次次的技术突破中不断增强。
澳洲菲茨罗伊河的8月，雨季来得比往年更猛烈。连续三天的暴雨让河水暴涨，安德烈之前组织修建的木桥被冲得只剩下几根断裂的木梁，矿车只能停在河边，眼睁睁看着堆积的铁矿砂被雨水淋湿，结成暗红色的硬块。
“安德烈大哥，再这样下去，我们这周的矿砂产量要减少一半，巴库的高炉会断料的！”彼得站在河边，看着被冲毁的木桥，语气里满是焦急——昨天已经有50吨铁矿砂受潮，需要重新晾晒，今天要是还不能运输，受潮的矿砂会更多。
安德烈蹲在河边，捡起一块被冲上岸的石块——质地坚硬，表面光滑，是修建石桥的好材料。“我们建一座石拱桥，”安德烈说，“用河里的石块做拱券，再用石灰和黏土混合成砂浆，这样的桥能承受矿车的重量，还能抵御洪水，比木桥耐用多了。”
土着首领很快就带着50个土着人赶来，他们用石斧劈开大块的岩石，再用绳索将石块捆好，运到河边的筑桥点。安德烈画了一张简易的拱桥图纸：桥长15米，宽5米，拱券由3层石块叠砌而成，每层石块之间都用砂浆填充，确保紧密贴合。
修建拱桥的过程比想象中更艰难——暴雨时不时就会袭来，刚和好的砂浆会被雨水冲散，工人只能用帆布搭建临时雨棚，护住施工点。安德烈和瓦西里也加入进来，和土着人一起搬运石块，手掌被磨出了血泡，却没人叫苦。8月15日清晨，石拱桥终于落成，灰白色的石块在阳光下泛着冷光，拱券的弧度流畅，像一道横跨河面的彩虹。
“试试矿车！”安德烈挥手，彼得驾驶着内燃机矿车，缓缓驶上桥面。矿车的车轮压在石块上，桥面没有丝毫晃动，矿车顺利地从河对岸驶了过来，所有人都欢呼起来。“太好了！以后再也不怕洪水冲毁桥了！”土着首领拍着安德烈的肩膀，脸上露出了灿烂的笑容。
就在这时，远处传来马蹄声，史密斯教授带着两个英国殖民官员骑马赶来，他们看着新落成的石拱桥，脸色有些难看。“安德烈先生，你们修建桥梁没有经过殖民政府的批准，这是非法施工，”史密斯拿出一份文件，“限你们3天内拆除，否则我们会派军队来强制拆除。”
“这是土着的土地，他们同意我们修建桥梁，而且这座桥是为了方便运输，不会破坏环境，”安德烈拿出查尔斯之前准备的英国领事馆许可文件，“你们要是敢拆除，我们就向伦敦的殖民部投诉，告你们滥用职权，破坏当地发展。”
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英国官员接过文件，看了看，又看了看周围愤怒的土着人，知道自己理亏，只能悻悻地说：“我们会向殖民政府汇报，你们最好不要擅自扩大施工范围。”说完，带着史密斯匆匆离开。
安德烈看着他们的背影，心里清楚——英国方面不会轻易放弃对澳洲铁矿的争夺，但只要有土着的支持和合法的许可，他们就能守住这片采矿场，为巴库的工业帝国提供源源不断的资源。
芬兰的8月中旬，赫尔辛基火车站的站台上，一列崭新的货运列车正在进行最后的调试。这是芬兰工业协会与俄国铁路总局协商后开通的“赫尔辛基-巴库直达货运列车”，全程不需要在圣彼得堡中转，能将运输时间从10天缩短到7天，车厢里还加装了弹簧减震装置，避免零件在运输中因颠簸损坏。
列维站在车厢旁，手里拿着一个装满玻璃器皿的箱子，放进车厢——这是用来测试减震效果的，要是玻璃器皿在行驶中没有损坏，就说明减震装置合格。“列车长先生，什么时候出发？”列维问道，车厢里还装着200根防腐输油管和300个内燃机零件，这些都是巴库军工和澳洲采矿场急需的。
列车长是个中年俄国人，名叫伊万，他检查完车厢的挂钩后，说：“还有半小时，我们要等圣彼得堡的信号，确认铁轨畅通。这次直达列车是试运行，要是顺利，以后每周会有两列，你们的零件运输会更方便。”
8月16日上午10点，直达列车鸣响汽笛，缓缓驶出赫尔辛基火车站。列维站在站台上，看着列车的烟囱渐渐远去，心里充满了期待——这列直达列车的开通，意味着芬兰与巴库的工业联系更加紧密，零件运输再也不用受中转的拖累，他的作坊也能为查尔斯的工业帝国提供更及时的支持。
就在列车出发的同时，芬兰作坊的车间里，一台新的蒸汽油管成型机正在运转。这台机器是列维组织工人研发的，以蒸汽机为动力，能将熟铁坯直接压制成输油管的形状，比之前的砂模铸造效率提高了3倍，每天能生产50根输油管，而且管壁的厚度更均匀，减少了焊接的工作量。
“列维先生，成型机的效果太好了！”主管拿着一根刚压制好的输油管，管壁光滑，没有砂眼，“之前铸造一根输油管需要2小时，现在只要20分钟，我们8月底就能完成巴库的500根输油管订单。”
列维点点头，走到成型机旁，看着熟铁坯在压力机下慢慢变成管状，心里很自豪——芬兰作坊的技术在不断进步，从最初的手工锻造，到现在的蒸汽驱动机械，他们正在用自己的力量，支撑着查尔斯的工业帝国一步步壮大。
当天下午，列维收到了安德森的电报：俄国本土的几个作坊向铁路总局投诉，要求重新分配配额，试图减少芬兰的直达列车数量。安德森已经在圣彼得堡斡旋，确保芬兰的配额不会被削减。“这些本土作坊就是眼红我们的发展，”列维对主管说，“不过有安德森先生帮忙，我们不用怕，继续扩大生产，用实力证明芬兰的工业价值。”
8月20日，“伏尔加号”终于抵达澳洲弗里曼特尔港，船上的蒸汽钻井机、高碳钢零件和防腐输油管被迅速卸下来，装上马车，运往菲茨罗伊河的采矿场。8月22日，新的钻井机安装完毕，启动时的“嗡嗡”声在山谷里回荡，采矿场的日产量从100吨提升到150吨，足够满足巴库5号高炉每天30吨的铁矿砂需求，还有剩余的铁矿砂可以储存起来，应对未来的运输延误。
哈桑站在新的钻井机旁，看着铁矿砂源源不断地被运走，心里充满了成就感——从最初的物资危机，到现在的规模扩张，澳洲的采矿场已经成为查尔斯工业帝国不可或缺的资源基地，这里的每一粒铁矿砂，都在为巴库的高炉提供燃料，为“极北之虎”的崛起提供动力。
8月25日，巴库的第比利斯钢铁厂里，第40门75毫米山炮完成组装，瓦西里少将亲自来验收，看着排列整齐的山炮和牵引车，满意地说：“格里彭伯格少爷，你们不仅按时完成了订单，还多生产了5门，陆军总部决定，再追加30门山炮和20台牵引车的订单，9月底前交付。”
查尔斯笑着点头，目光落在远处的高炉上——5号高炉正在稳定地生产特种钢，6号高炉的地基已经打好，预计10月就能投产，到时候巴库的特种钢日产量能达到80吨，不仅能满足俄军的订单，还能开拓欧洲的钢铁市场。。
8月30日，芬兰的直达列车顺利抵达巴库，200根防腐输油管和300个内燃机零件被直接运往钢厂和军工车间。列维发来电报，说芬兰作坊已经开始生产铁路用的钢轨，计划10月运到巴库，用于修建巴库到矿山的铁路，进一步提升运输效率。
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查尔斯走到黑板前，用粉笔更新了最新的进度：
? 航海：“伏尔加号”亚丁港维修后抵澳（延误3天），设备到位，采矿日产量150吨
? 科技研发：巴库蒸汽膛线机成功（炮管精度8米误差），特种钢升级（寿命800发）；芬兰蒸汽油管成型机投产（日产50根）
? 交通：澳洲石拱桥落成（抗洪水），挫败英国拆除企图；芬兰直达列车开通（7天达巴），减震合格，配额稳固
写完后，查尔斯放下粉笔，走到窗边。巴库的夏夜，高炉的火光映红了半边天，军工车间的锤声、内燃机的轰鸣声、远处石油作坊的机器声交织在一起，像一首激昂的工业赞歌。他知道，他的工业帝国正在以不可阻挡的势头壮大——澳洲的资源基地稳步扩张，巴库的军工和钢铁产业引领技术突破，芬兰的制造和交通网络提供坚实后盾，这三个支柱共同支撑着“极北之虎”，在19世纪的世界工业舞台上，一步步走向中心。
芬兰的8月最后一天，赫尔辛基作坊的车间里，工人正在加班生产钢轨。列维站在轧钢机旁，看着熟铁坯被轧制成长条状的钢轨，表面光滑，硬度达标。他拿出怀表看了看，时间已经是晚上9点，巴库的高炉还在运转，澳洲的矿车还在运输，世界的另一端，他的伙伴们还在为同一个梦想努力。
“大家再加把劲，”列维对工人说，“这些钢轨会铺在巴库的矿山上，让铁矿砂运输更快，让我们的工业帝国更强大！”
工人纷纷点头，手里的工具挥舞得更有力了。车间里的蒸汽声、金属撞击声，与窗外的虫鸣交织在一起，构成了一幅属于工业时代的繁忙景象。每一台机器的运转，每一批物资的运输，每一次技术的突破，都在推动着“极北之虎”不断前进，朝着成为19世纪工业强国的目标，稳步迈进。
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