“巡视组报告已呈递。最高层对芬兰问题有分歧。温和派暂居上风。近期内避免制造新烈士，特别是曼纳海姆和埃里克。维持现状，等待进一步指示。此电阅后销毁。伊万诺维奇”
但“维持现状，等待进一步指示”意味着什么？意味着特别状态不会取消，镇压不会停止，审讯和酷刑还会继续，只是对这两个“招牌犯人”要更小心，不能让他们死了，否则会引发国际舆论风暴，给温和派的努力制造障碍。说白了，曼纳海姆和埃里克成了政治筹码，成了圣彼得堡内部权力博弈的棋子，他们的死活，不取决于他们自己，不取决于正义或法律，只取决于哪一派在宫廷斗争中占上风。
彼得罗夫感到一阵强烈的恶心。他将电报凑到墙上的煤气灯火焰上，看着纸张蜷曲、变黑、化为灰烬，落在陶瓷烟灰缸里。然后，他深吸一口气，调整了一下领结，推开了观察室的门，走进审讯室。
审讯室里，格奥尔基正坐在桌后，手里把玩着一枚铜质的印章，那是从埃里克身上搜出的赫尔辛基大学校徽的复制品。埃里克坐在他对面，依旧被铐在那张特制的铁椅上，但今天没有通电，没有闪烁的灯光，只是普通的拘束。他看起来比上次更憔悴，脸颊深陷，眼窝发黑，但腰背挺直，独眼平静地看着格奥尔基，像在看一个不懂事的孩子在玩危险的玩具。
“啊，彼得罗夫调查员。”格奥尔基没有抬头，依旧把玩着校徽，“正好。我们在讨论教育。埃里克先生认为，强迫一个民族忘记自己的语言和历史，是反人类的罪行。我告诉他，这是进步的代价，就像孩子必须忘记幼稚的游戏，学习成人的规则。你觉得呢，彼得罗夫？你是法律人，应该懂得规则的重要性。”
彼得罗夫走到桌边，在格奥尔基侧面的椅子上坐下，将公文包放在膝盖上。他没有看埃里克，而是对格奥尔基说：“特派员先生，我刚刚收到圣彼得堡的正式通知。司法部要求，对所有重要政治犯的审讯，必须增加法律程序审查环节，确保符合国际法和帝国基本法。特别是涉及可能判处死刑的案件，需要将完整案卷送圣彼得堡复核。这是新规定，从今天起执行。”
格奥尔基的动作停下了。他缓缓转过头，盯着彼得罗夫，金丝眼镜后的眼睛微微眯起，像蛇在评估猎物。“新规定？谁签发的？”
他特意强调了“其他”两个字，相信格奥尔基能听懂。不能制造“意外死亡”，不能“逼迫自杀”，不能“突发疾病”，总之，这两个人必须活着，至少在案卷送走、圣彼得堡做出指示之前，必须活着。
格奥尔基拿起那份副本，快速浏览。文件是真的，印章是真的，规定也是真的——至少表面上是真的。彼得罗夫在拿到电报后，立刻以“程序合规”为名，起草了这份规定，用他作为司法部调查员的权限签发，然后通过秘密渠道，让谢尔盖副部长补了签字。这是一个危险的走钢丝，但为了争取时间，为了保住曼纳海姆和埃里克的命，他必须这么做。
“有意思。”格奥尔基放下文件，重新靠回椅背，手指在桌面上轻轻敲击，“圣彼得堡的大人物们，终于开始关心程序了。但彼得罗夫调查员，你不觉得这规定来得太巧了吗？就在我即将对科尔霍宁先生进行新一轮深入审讯的时候？”
“程序就是程序，特派员先生。”彼得罗夫平静地说，“如果审讯是合法和必要的，那么按照程序进行，只会让它更加无可指摘。当然，如果您认为规定不合理，可以向圣彼得堡提出异议。但在那之前，我们必须遵守。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！短暂的沉默。格奥尔基盯着彼得罗夫，彼得罗夫也坦然回视。审讯室里只有格奥尔基手指敲击桌面的单调声响，和远处监狱深处隐约传来的、不知是风声还是呻吟的声音。埃里克坐在那里，安静地看着这场在他面前展开的、关于他命运的无声交锋，表情没有任何变化，仿佛这一切与他无关。
最终，格奥尔基笑了，那是一种冰冷、嘲讽、但不得不接受现实的笑。“很好，彼得罗夫调查员。程序很重要，我们必须遵守程序。那么，”他转向埃里克，“科尔霍宁先生，看来你暂时获得了一点喘息。但别高兴太早。程序可以延缓判决，不能取消罪行。你的命运，最终还是要由事实和法律决定。而事实是，你组织非法网络，策划破坏，对抗帝国。法律是，特别状态法令赋予我全权处置。所以，我们还有很多时间，可以慢慢聊。”
他站起身，对守卫说：“带他回牢房。按程序，改善饮食，允许阅读非政治书籍，每天放风半小时。彼得罗夫调查员，这样可以吗？”
“符合规定。”彼得罗夫点头。
守卫解开埃里克的镣铐，将他带出审讯室。经过彼得罗夫身边时，埃里克没有看他，但脚步有极其轻微的停顿，然后继续向前。门关上后，格奥尔基走到窗边——虽然窗外只是监狱的内墙，但这是他的习惯动作，背对他人时，他的表情往往更真实。
“彼得罗夫，”他没有回头，声音平静但带着寒意，“我不知道你在这件事里扮演什么角色，也不在乎。但我要提醒你：芬兰问题，不是法律问题，是政治问题，是力量问题。程序、规定、法律条文，在刺刀和枪口面前，都是脆弱的装饰。圣彼得堡的温和派也许能拖延时间，但改变不了最终结果。特别状态必须继续，芬兰必须被消化，抵抗必须被碾碎。这是历史的必然，是帝国的意志。任何试图阻挡的人，都会被历史的车轮碾过，连痕迹都不会留下。”
彼得罗夫也站起身，拿起公文包。“特派员先生，我同意，历史由力量书写。但历史也记录，过度的力量往往导致反弹，残酷的镇压往往孕育更坚决的反抗。芬兰问题，也许最终不是靠刺刀解决，而是靠时间、耐心、和某种妥协。当然，这超出我的职责范围了。我的任务只是确保程序合规。如果没有其他事，我先告辞了。”
他微微欠身，转身离开。走到门口时，格奥尔基的声音从背后传来，很轻，但清晰：
“小心点，彼得罗夫。钢丝走久了，总会掉下来的。而下面，不是柔软的网，是刀山火海。”
彼得罗夫没有回头，只是点了点头，推门离开。走廊里，他听见自己的脚步声在空旷的监狱中回响，沉重，孤独，但坚定。他刚才的举动，无疑将自己放在了格奥尔基的对立面，甚至可能引起了这个第三厅特派员的杀心。但他不后悔。因为有些线，一旦跨过，就无法回头；有些事，一旦开始，就必须做完。
他走到曼纳海姆的牢房前，透过窥视孔看了看。曼纳海姆坐在墙角，手里拿着那截磨尖的牙刷柄，正在墙上刻字。他的表情专注而平静，仿佛外界的一切纷争、博弈、危险，都与他无关，他只是在完成自己的作品，留下自己的见证。
彼得罗夫没有进去。他站了几分钟，然后转身离开。他要去整理案卷，要起草送往圣彼得堡的报告，要用法律和程序，为这两个人争取更多时间。他还要想办法，将埃里克托付的那个小布包，交给该交给的人。他要做的很多，能做的很少，但必须做。