这已经是他记录水情的第二十七天。自从俄国勘探队被吓退后，马蒂长老就下达了新的指令：不仅要守住矿井，还要彻底摸清这个地下家园的脾性，就像驯鹿人了解每一头驯鹿的习性一样。基莫主动承担了水文观测的任务，因为水是生存的根本——饮用、磨面、甚至将来的小规模灌溉，都依赖这条暗河。
记录完毕，他走到水磨旁。经过一个多月的持续运转，水磨的木轴已经出现了磨损，转动时发出轻微的嘎吱声。基莫从工具袋里取出一个小油壶，里面是熬炼的驯鹿油脂混合松脂制成的简易润滑脂，小心地涂抹在轴颈处。润滑后，嘎吱声消失了，磨盘转动更加平稳。他又检查了磨盘间隙，用薄木片做了微调，确保碾磨效率。
“基莫哥，你看这个！”十二岁的埃罗兴奋地跑过来，手里捧着一把暗绿色的、湿漉漉的苔藓状植物，“我在三层东边那个渗水的岩缝里找到的，好多！玛尔雅奶奶说这叫‘石耳’，可以吃，还能治咳嗽！”
基莫接过那把植物，在油灯下仔细观察。叶片肥厚，表面有细微的茸毛，确实是可食用的地衣类植物，在苔原上罕见，但在矿井这种潮湿阴暗的环境里，反而可能生长。这是个重要发现。
“带我去看看。”基莫说。
两人沿着矿道向三层深处走去。矿井三层比一二层更潮湿，温度稍高，岩壁上凝结着水珠，有些地方长着深色的苔藓。埃罗说的那个岩缝位于一处塌陷区的边缘，裂缝宽约一掌，深不见底，有细细的水流渗出，在岩缝周围形成了一个小小的湿润区域。那里，果然生长着一片茂密的暗绿色石耳，大约有簸箕大小。
基莫蹲下，小心地采摘了几片，放入随身携带的鹿皮袋。“不能全采光，要留种。”他对埃罗说，“记住位置，每隔十天来采一次，每次不超过三分之一。还有，这里潮湿，可能还有别的可食用植物或草药。你每天巡逻时多留意，但要注意安全，别靠近塌陷区。”
“明白！”埃罗用力点头，眼中闪着光。这个十二岁的少年，在失去父母后，迅速成长，现在是基莫最得力的助手，不仅学习认字算术，还承担了矿井内部分区域的巡逻和资源搜寻任务。
回到二层，基莫将石耳交给负责伙食的妇女们。她们正在用新磨的燕麦粉混合干肉末，煮一大锅糊糊。看到新鲜蔬菜，大家都围过来，脸上露出惊喜。在漫长冬季，新鲜植物是奢侈品，能补充维生素，预防坏血病。
“基莫，你真是我们的福星。”最年长的妇女玛尔雅接过石耳，小心地清洗，“这些够煮一锅汤，今晚每人能喝上一碗。埃罗，好孩子，你也有功。”
午饭时，三十七人围坐在二层最大的洞室里，分享着燕麦糊糊和石耳汤。虽然量少，但热腾腾的汤下肚，带来了久违的暖意和满足感。玛尔雅在饭前带领孩子们唱了感恩歌，感谢大地赐予食物，感谢祖先庇佑，也感谢那些为族群寻找生机的人——她的目光扫过基莫和埃罗。
饭后，马蒂长老召集核心成员开会。除了基莫、埃罗、卡莱、奥拉，还有另外两位经验丰富的老猎人和负责警戒的维尔塔宁。会议地点在二层一个相对干燥的小洞室，岩壁上挂着炭笔画的地形图和矿井结构图。
“先说好消息。”马蒂开门见山，“基莫改进的水磨运转良好，每天能稳定提供三公斤燕麦粉，加上狩猎和采集，我们的食物储备从十天增加到了十五天。埃罗发现的石耳，如果能持续收获，能改善营养。而且，”他看向基莫，“你昨天说的那个‘矿井小气候’观察，有什么新发现？”
基莫走到岩壁地图前，指着上面用不同颜色标记的区域：“过去一个月，我记录了矿井各层的温度、湿度、水流、空气流通情况。发现几个规律：第一，矿井深处温度稳定，保持在五到八度，比外面暖和，适合储存食物和过冬。第二，暗河水位在缓慢下降，但流速稳定，只要沉淀池定期清理，供水没问题。第三，空气流通主要靠通风道，但有些区域空气停滞，二氧化碳浓度高，不适合长时间停留。我已经标记出来了。”
他指着地图上几个用红圈标出的区域：“这些是危险区，要立标记，禁止进入。另外，我在三层西侧那个塌陷区边缘，发现了另一个小通风口，很隐蔽，但能通气。如果主通风道被发现或被堵，可以做为备用通风口。”
“好。”马蒂点头，“这就是说，我们对这个地下家园的了解，越来越深了。但坏消息是，”他语气沉下来，“三天前，埃罗在东北方向二十公里的‘断崖坡’，发现了新的俄军踪迹。精武小税枉 最辛璋洁更鑫筷不是勘探队，是巡逻队，大约十五人，有雪橇和狗，行进方向是朝着我们这边。虽然距离还远，但这是个危险信号。”
洞里一片寂静。人们刚刚放松的心情，又紧绷起来。
“他们可能只是例行巡逻。”卡莱说，“‘老矿山’在俄军地图上是废弃点，平时不会专门来。但如果我们的人在外面活动时留下痕迹，被他们发现了”
“我们很小心。”埃罗立刻说，“每次出去打猎或侦察，都会清除足迹，用树枝扫平雪地，还在回程时故意绕远，制造假踪迹。而且最近一周，我们只在矿井周围五公里内活动，应该不会被发现。”
“但狗鼻子灵。”老猎人之一，六十岁的阿赫蒂闷声说，“如果他们的狗嗅到了人的气味，或者驯鹿的气味，可能会追踪过来。我们虽然处理了驯鹿，但气味可能还有残留。”
“所以，我们要做好最坏的准备。”马蒂看向基莫，“你之前用‘毒气恐吓’赶走了勘探队。如果这次来的是巡逻队，目的是清剿，同样的方法可能无效。你有什么新想法？”
所有人的目光再次集中在基莫身上。这个十六岁的少年，在过去几个月里，用他的知识和巧思，一次次帮助族群渡过难关，已经从年轻的猎人，成长为众人信赖的“技术军师”。此刻，他感到肩上的重量，但心中有一种奇异的平静——不是不害怕，是知道自己必须思考，必须找到办法。
他走到岩壁前，看着矿井结构图，脑海里快速闪过帕维莱宁教授书中读过的知识，自己在瑞典萨米部落见过的各种装置，以及这几个月在矿井里摸索出的经验。然后，他开口，声音清晰而沉稳：
“巡逻队和勘探队不同。勘探队怕危险，怕损失，怕担责任。巡逻队是军人，任务是清剿，不怕危险，只怕失败。所以，简单的恐吓可能不够，我们需要制造真正的、无法逾越的障碍，让他们知难而退，或者，让他们付出代价后，认为这里不值得强攻。”
他用炭笔在结构图上画了几个圈：“矿井的优势，是地形复杂，我们熟悉，他们陌生。劣势是，我们人少，武器差，一旦被堵在里面，就是绝境。所以，我们不能让他们进来，至少，不能让他们轻易进来。”
“具体怎么做？”马蒂问。
“分三层。”基莫说，“第一层，外部误导。在矿井入口周围五百米范围内，设置更多的假踪迹和假营地痕迹，把他们的注意力引向别处。比如，在东北方向的林子里，用树枝搭几个粗糙的窝棚，留下一些陈旧的生活垃圾，让他们以为有萨米人在那里短暂停留，但已经离开。”
“第二层，入口防御。矿井入口本身，我们要加强伪装，让它看起来完全被塌方掩埋。用真的石块和废木，垒一个更逼真的塌方体，但要留出我们自己的秘密通道。在塌方体后面，设置真正的陷阱——不是吓人的，是伤人的。用削尖的木桩、坠石、绊索，让他们付出代价。但陷阱要隐蔽，要看起来像是自然塌方造成的危险，而不是人为布置。”
“第三层，内部周旋。如果巡逻队真的突破入口，进入矿井，我们要利用地形，和他们打一场‘矿井游击战’。”基莫的眼睛在油灯光下闪着光，“主巷道里，我们设置活动障碍——用绳索和平衡装置，做成可以远程触发的落石或挡板。在岔道里，用磷光、怪声、甚至如果我们能找到，用一点火药制造小规模塌方的假象，分割他们，吓阻他们。我们要让他们觉得，这个矿井是个死亡迷宫，每前进一步都可能送命。而我们，熟悉每一条路，可以随时出现在他们侧翼或背后，用弓箭、石块、甚至自制的火药投掷器攻击，然后消失。”
“火药？”卡莱皱眉，“我们哪有火药？”
“有。”基莫从工具袋里掏出一个小陶罐，打开，里面是黑色的粉末，“矿井里有些区域，岩壁上有硝石结晶。我收集了一些，混合木炭和硫磺——硫磺矿井里有，木炭我们自己烧——做了大约两公斤黑火药。威力不大，但制造声响和烟雾足够了。如果用在关键位置，配合落石，能产生很好的吓阻效果。”
人们看着那个陶罐，眼中既有惊讶，也有担忧。火药是危险品，在矿井这种封闭空间使用，可能引发灾难。但基莫接着说：“我试过小剂量，在通风良好的地方，控制好用量，不会引发大规模塌方。而且，我们不需要炸死他们，只需要制造混乱和恐惧。”
马蒂沉默地听着，手指无意识地敲击着岩壁。许久，他抬起头，环视众人：“基莫的计划，很冒险，但很全面。外部误导，入口防御，内部周旋，三层防护。更重要的是，它充分利用了我们的优势——对地形的熟悉，和技术的巧思。我同意执行。埃罗，你带三个人，负责外部误导，两天内完成。卡莱，你带人加强入口伪装和陷阱，要快，要隐蔽。基莫，你负责内部机关的设置，需要多少人手，自己挑。其他人，继续日常工作，但提高警惕，随时准备转移老弱妇孺到三层最深处那个秘密洞室。行动吧。”
！会议结束，人们迅速散开，各自忙碌。基莫带着埃罗和另外两个手巧的年轻人，开始布置内部机关。他们在主巷道选择了三个关键拐弯处，用废木和绳索制作了简易的落石触发装置——一根细绳横在巷道半人高处，连接着上方用木架托住的石块堆，一碰绳子，木架失衡，石块落下，能暂时堵住巷道。装置设置好后，他们用岩屑和灰尘伪装，看起来像是自然松动。
在更深的岔道，基莫布置了“声光恐吓”装置：用细藤蔓连接铃铛和废铁片，隐藏在岩缝中，一碰就会发出刺耳声响；在几处磷矿丰富的岩壁上，特意露出一些矿脉，在黑暗中会发出微弱的绿光；还在一个狭窄的通道顶部，悬挂了几个装满火药的小陶罐，用长引线连接，必要时可以远程点燃，制造爆炸和烟雾。
最精巧的装置，是在一个丁字路口。基莫设计了一个“翻转踏板”——用木板和转轴做成，平时是实的，可以走人；但触动隐蔽的机关后，踏板会翻转，露出下面一个不深但布满削尖木桩的陷坑。踏板本身复位后，看起来又完好如初。这个装置需要极高的精度和耐心，基莫和埃罗花了整整一天才完成。
三天后，所有布置完成。外部误导的假营地已经搭好，入口伪装得天衣无缝，内部机关全部就位。基莫再次检查了每一个装置，确保安全可靠。然后，他召集所有参与行动的年轻人，在二层洞室做最后的讲解。
“记住，”基莫看着这八个年龄从十二岁到二十岁不等的同伴，“我们的目的不是杀敌，是退敌。所以，除非万不得已，不要用致命陷阱。落石堵路为主，声光恐吓为辅，火药是最后手段。如果巡逻队真的进来了，我们要分散他们的注意力，制造混乱，然后从通风道或其他秘密通道撤离，在预定的汇合点集合。绝对不要硬拼，不要恋战。我们的命，比杀几个俄国兵重要得多。明白吗？”
“明白！”年轻人齐声回答，眼神坚定。他们中有些人失去了亲人，有些人在迁徙中历经磨难，现在，他们在这个十六岁的少年带领下，要用智慧和勇气，保卫这个来之不易的地下家园。
夜幕降临，基莫和埃罗在通风道出口的掩体里值守。望远镜里，远处的苔原在月光下泛着冰冷的白光，寂静无声。但基莫知道，危险可能正在逼近。他握紧了手中的猎刀，想起了父亲的话：“在苔原上，活着不是运气，是准备。”他们做了能做的所有准备，现在，只能等待，并相信。