那声音，像是从地狱的缝隙里挤出来的，带着一种陈腐的、居高临下的戏谑。它在空旷的地牢中回荡，每一个字都裹挟着浓郁的阴气，钻入耳膜，试图搅乱人的心神。
林霄的脚步，在那一瞬间，停住了。
但他没有去寻找声音的来源。
他的目光，已经越过了这片广场般的空间，死死地锁在了正中央。
那里，有一座祭坛。
一座完全由森森白骨堆砌而成的祭坛。
那些骨头，有人类的，也有兽类的，被一股邪异的力量强行粘合在一起，扭曲成一个令人作呕的形状。祭坛的表面，还残留着早已干涸的暗红色血迹，像是一幅描绘着无尽痛苦的抽象画卷。
祭坛的顶端，悬浮着一本巨大的书册，通体漆黑，封面上有两个扭曲的古字——生死。它正贪婪地吞吐着从四面八方汇聚而来的，一道道肉眼可见的灰色气流。那些气流，是无数凡人被强行抽离的生机与阳寿，充满了不甘与怨恨。
而在那座白骨祭坛的正下方，一道身影，被数十根手臂粗细的黑色铁链，以一种极其屈辱的姿态，死死地锁在那里。
那一瞬间，林霄的世界，失去了所有的声音。
那道身影，穿着一身早已看不出本来颜色的白衣，上面浸满了斑驳的血迹与污秽。她的长发散乱地披在肩上，遮住了大半张脸，只有一截苍白得没有血色的下颌，倔强地扬着。
她的身体，被那些铁链穿透了琵琶骨，四肢以一个扭曲的角度固定在祭坛的基座上，动弹不得。
更让他心胆欲裂的，是她裸露在外的皮肤上，那些正在缓缓蠕动的，黑色的东西。
那是一个个活着的“字”。
是“囚”、“衰”、“病”、“厄”、“死”……
这些充满了世间最恶毒意味的字，像一条条黑色的水蛭，附着在她的身上，它们的笔画在她的皮肤下蜿蜒，每一次蠕动，都似乎在从她的身体里，汲取着什么。她的气息，微弱得如同风中残烛，仿佛下一刻就会彻底熄灭。
可即便如此，即便是在昏迷之中，她的背脊，依旧挺得笔直。
像一杆宁折不弯的枪。
像一株绝不低头的松。
是苏凝。
轰——
林霄的脑海，一片空白。
那口被理智与寒冰层层封锁的古井，在这一刻，从最深处，轰然炸裂。
无法形容的痛楚，像烧红的铁水，瞬间灌满了他的四肢百骸，让他连呼吸都变得困难。心脏的位置，像是被一只无形的手，狠狠地攥住，再一点一点，碾成齑粉。
三年。
他在空间夹缝中，九死一生，悟道解，破空间，只为能早一日归来。
他以为，他回来，便能为她撑起一片天。
可他看到的，却是她被钉在这座由无数冤魂白骨堆砌而成的地狱里，被最恶毒的诅咒，一寸寸地吞噬着生命。
那道戏谑的声音，再一次响起，带着一种欣赏艺术品般的满足与得意。
“如何？这件作品，不错吧？”
“我查过她的底细，凡人之躯，却身负一丝稀薄的‘生’字气。用她来做这归元祭坛的阵眼，再合适不过了。她的每一次挣扎，每一次不屈，都会让她的生机变得更加精纯，炼化出的本源字气，品质也是绝佳。”
“为了等你，我特意放缓了炼化的速度。否则，她现在，应该已经和这座祭坛，融为一体了。”
声音的主人，依旧没有现身，仿佛躲在某个阴暗的角落，享受着猫捉老鼠的快感。
林霄没有理会。
他的世界里，只剩下那道被铁链锁住的身影。
他能感觉到，那些蠕动在她身上的黑色“恶字”，散发着一种他无比熟悉的气息。
那是灭字门的力量。
是玄煞的力量。
原来，早已渗透到了这里。
原来，她独自一人，面对的，是这一切。
一股无法抑制的，冰冷到极致的杀意，从林霄的魂魄深处，缓缓升起。它没有灼热的温度，却让整个地牢的空气，都仿佛要被冻结成冰。
他终于动了。
他迈开了脚步，朝着那座白骨祭坛，一步一步，走了过去。
他的步伐很慢，很稳，每一步落下，脚下的石板，都会无声地裂开一道细密的蛛网。
“哦？想救她？”
那声音里的笑意更浓了。
“别急。你看，她身上的这些‘字’，是我特意为你准备的。它们与她的神魂相连，一旦受到外力攻击，她那脆弱的魂魄，会第一个被撕成碎片。”
“你若想救她，就等于，亲手杀了她。”
“这抉择，是不是很有趣？”
林霄依旧没有说话。
他只是走着。
那双原本清澈如古井的眸子，此刻，深邃得如同两片浓缩了无尽风雪的夜空。
他走到了祭坛之下。
相隔不过数丈。
他能更清晰地看到她苍白的脸，看到她紧蹙的眉头，看到她干裂的嘴唇上，那一道道细小的血口。
他甚至能感觉到，她神魂深处，那份不屈的意志，正在被那些“恶字”一点一点地消磨，腐蚀。
他的心，像是被无数根钢针，反复穿刺。
他停下脚步，缓缓抬起头，目光穿过那些狰狞的铁链，落在她的脸上。
那目光，很静。
静得，像是暴风雨来临前，那片死寂的海。
他终于，抬起了自己的右手。
一缕纯粹到极致的，仿佛凝练了天地间所有光明的金色字气，在他的指尖，缓缓亮起。
那光芒，很微弱，在这片被黑暗与邪恶笼罩的地牢里，却显得那般刺眼。
“愚蠢。”
阴影中的声音，发出一声轻蔑的嗤笑。
“看来，你选择了后者。也好，让你亲手终结自己的希望，这场戏，才算推向了高潮。”
林霄没有理会那最后的嘲讽。
他的眼中，只有她。
他的所有心神，都凝聚在了指尖那一点金光之上。
那不是狂暴的“灭”字，也不是无坚不摧的“破”字。
那是，他从苏凝身上，感受到的，那份独属于凡界万物的，最本源，也最温柔的力量。
——“生”。