王家垮了。
垮得比所有人预想的都快。
假丹药吃死人这事，就像往滚油里倒了瓢冷水，炸开了锅。当天晚上，消息就传遍了整个青阳城。第二天一早，王家新红枫坊连门都没开——不是不想开，是不敢开。门口堵着几十个要讨说法的散修，要不是城卫军拦着，怕是能把铺子拆了。
王天雄一夜之间老了十岁。他把自己关在书房里，谁也不见，连王骏来敲门都吃了闭门羹。王家那些旁支族人更是人心惶惶，有的收拾细软想跑，有的偷偷联系其他家族，想找条后路。
陈凡没去落井下石。他让疤脸刘带着巡卫队，在老红枫坊和王家坊市之间的路口设了岗，不是拦人，是维持秩序——别让两边真打起来。
第三天，张武来了。
他背着个包袱，眼睛还是红的，但情绪平静了许多。见到陈凡，他二话不说，扑通一声跪下，重重磕了三个响头。
“陈前辈，大恩不言谢。”张武声音嘶哑，“这一千灵石，够我兄弟在下面过得好，也够我……重新开始。”
陈凡扶起他：“节哀。以后有什么打算？”
“我想离开青阳城。”张武苦笑，“这地方……待不下去了。我想去南边的‘天南城’看看，听说那边散修机会多。”
陈凡没劝，从储物袋里取出一个小瓶：“这里面是三颗‘凝气丹’，品质不错，你路上用。另外……如果你愿意，可以帮我带封信给天南城的一位故人。”
他写了一封信，是给李福在天南城的堂兄——丹鼎阁在那边的分号掌柜。信里简单介绍了张武的情况，请对方关照一二。
张武接过信和丹药，眼圈又红了：“陈前辈，我……”
“什么都别说。”陈凡拍拍他的肩，“路上小心。”
送走张武，陈凡去了赵家。
赵元奎在书房见他，态度比上次还客气。两人谈了整整一个时辰，敲定了合作的细节——
赵家出货源，保证正品，价格比市面低一成；慕容家出管理，维持西城区秩序，鉴定处、悬赏榜等服务对赵家商户全面开放；王家留下的那条街，两家各出一半人手接管，利润五五分成。
最关键是规矩：西城区所有商户，必须登记备案，售卖商品必须明码标价、保证质量。谁敢卖假货，两家联手封杀，永远逐出西城区。
“陈小友，”谈完后，赵元奎亲自送陈凡出门，感慨道，“跟你合作，痛快。不像王家……鼠目寸光。”
陈凡笑笑：“前辈过奖。咱们都是为了西城区好。”
“是啊。”赵元奎点头，忽然压低声音，“不过……王天雄那边，你打算怎么处理？他这次栽得狠，怕是不会甘心。”
“他翻不了身了。”陈凡淡淡道，“死人案在城主府挂了号，司徒队长盯着呢。王家那些商铺，要么关门，要么转手。他要是聪明，就该带着剩下的家底离开青阳城，还能保个晚年。”
“就怕他不聪明。”赵元奎意味深长，“狗急跳墙，什么事都干得出来。”
陈凡没接话，拱拱手告辞了。
回慕容家的路上，他一直在想赵元奎最后那句话。
王家是完了，但王天雄父子还在。那对父子，一个老奸巨猾，一个心胸狭隘，真逼急了，确实可能做出疯狂的事。
得防着点。
到家时，已是傍晚。
院子里，慕容雪正在练剑。炼气八层后，她的剑法又精进了不少，每一剑都带着凛冽的寒气，剑光过处，地面结出薄薄的冰霜。
陈凡站在一旁看了一会儿，等她收势，才鼓掌：“不错。剑法已经入门了，接下来要练的是‘意’。”
“意？”慕容雪擦擦汗。
“对。”陈凡走到她身边，接过剑，“剑法是形，剑意是神。比如你这招‘玄冰刺’，现在追求的是快、准、狠。但真正的‘玄冰刺’，追求的应该是‘寒’——出剑如寒冬降临，冻彻骨髓。”
他随手一剑刺出。
没有华丽的招式，就是简简单单一刺。但剑出的瞬间，院子里的温度骤降，连空气都仿佛凝固了。三丈外一棵槐树的叶子，瞬间挂上了白霜。
慕容雪睁大眼睛：“这……”
“感觉到了吗？”陈凡收剑，“不是用真元催动寒气，而是让寒气成为剑本身的一部分。这就是‘意’。”
慕容雪似懂非懂地点点头。
“慢慢来。”陈凡把剑还给她，“你刚突破，先巩固修为。剑意的事，急不得。”
晚饭时，一家人难得聚齐。连慕容博都早早从坊市回来，脸上带着笑。
“今天又有七家商户从王家那边搬过来了。”慕容博边吃边说，“都是卖材料的，品质不错。我给了他们八折租金，签了三年长约。”
苏婉笑道：“那咱们坊市现在，真是一条街都满了。”
“还不够。”陈凡喝了口汤，“王家那条街，咱们得尽快接手。赵家那边已经同意合作，明天开始，两边一起派人过去整顿。”
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慕容雪问：“那王家的铺子……怎么办？”
“要么转手，要么关门。”陈凡道，“愿意转手的，咱们可以按市价七折收购。不愿意的……随他们去。反正没了客源，他们也撑不了多久。”
正说着，外面传来敲门声。
一个护卫匆匆进来：“家主，陈前辈，王家来人了。”
“谁？”
“王骏。”
陈凡和慕容博对视一眼。
“让他进来。”
王骏走进来时，完全没了往日的嚣张。他穿着一身朴素的灰袍，脸色憔悴，眼窝深陷，看见陈凡，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
“王少爷，有事？”陈凡放下碗。
王骏深吸一口气，突然躬身：“陈前辈，我……我是来道歉的。”
众人都愣住了。
王骏咬着牙，继续说：“以前是我不懂事，多有得罪。这次家父……家父做错了事，害了人命，王家已经付出代价。我只求……只求陈前辈高抬贵手，给我们王家一条活路。”
他说完，保持躬身的姿势，一动不动。
陈凡看了他半晌，才缓缓道：“王少爷，害死刘三的，是你王家的假药。讨回公道的，是张武和那些受害的散修。我陈凡，从头到尾没对你王家做过什么。谈不上高抬贵手。”
王骏身子一颤。
“不过，”陈凡话锋一转，“如果你真想给王家找条活路，我倒是有个建议。”
“请陈前辈指点！”
“离开青阳城。”陈凡淡淡道，“带着剩下的家底，去别的城重新开始。王家在西城区的铺子、宅子，我可以按市价八折收购。这笔钱，足够你们在别处安家了。”
王骏抬起头，眼中闪过一丝挣扎：“离开青阳城……”
“这是最好的选择。”陈凡看着他，“继续留在这里，王家永远抬不起头。离开，至少还能保住家族的根。”
王骏沉默了许久，最终重重一揖：“……我明白了。多谢陈前辈。”
他转身要走，陈凡叫住他：“等等。”
“陈前辈还有吩咐？”
“你父亲……还好吗？”
王骏苦笑：“把自己关在书房里，两天没出门了。我去劝，他也不理。”
陈凡从储物袋里取出一个小瓶，递给王骏：“这里面是‘清心丹’，能安神静心。给你父亲带去吧，就说……是我送的。”
王骏接过丹药，眼圈突然红了。他深深看了陈凡一眼，再次躬身，然后转身离去。
等他走了，慕容博才开口：“陈凡，你这……是不是太仁慈了？”
“不是仁慈，是理智。”陈凡摇头，“王家已经垮了，没必要赶尽杀绝。给他们一条活路，反而显得咱们大度。而且……”
他顿了顿：“王天雄经营王家几十年，在青阳城关系盘根错节。真逼急了，谁知道他会做出什么事？现在这样，他欠我一个人情，就算不甘心，也不好再针对咱们。”
苏婉轻声道：“凡哥说得对。得饶人处且饶人。”
慕容雪也点头：“而且……那个王骏，好像真的变了。”
“经历这样的事，是该变了。”陈凡叹道，“但愿他能吸取教训，以后脚踏实地做人。”
饭后，陈凡去了书房。
他从储物袋里取出那块改造过的罗盘，放在桌上。罗盘中心的冰火漩涡缓缓旋转，散发着柔和的光芒。
这几天，他一直有个想法——能不能用这个罗盘，结合聚灵阵，弄出个更厉害的阵法？
聚灵阵能聚集灵气，提升修炼速度。但如果能在阵法里加入预警、防御甚至反击的功能，那慕容家的安全系数就更高了。
他铺开纸，开始推演。
冰火之力作为能量核心，聚灵石作为阵眼，引灵木作为脉络……再加入几个攻击性符文，比如“冰封”“火狱”……
推演到深夜，初步有了眉目。陈凡把这个设想中的阵法命名为“冰火两仪阵”——平时是聚灵阵，战时可以转换为攻防一体的战斗阵法。
虽然还只是个构想，需要大量实验和完善，但方向有了。
他收起图纸，走到窗边。
夜色中，西城区方向还有零星灯火。王家那条街，明天就要开始整顿了。赵家合作，坊市扩张，家族发展……一切都在向好。
但陈凡心里清楚，真正的挑战，可能才刚刚开始。
王家垮了，赵家合作了，但云岚宗那边的态度还没明确。周执事走前那个眼神，总让他觉得不安。
还有慕容雪的玄冰灵体——这体质太罕见了，云岚宗不会轻易放弃。韩立和柳清影的善意能维持多久，也是未知数。
实力，还是实力不够。
如果他现在是金丹期，哪用考虑这些？直接横推过去就行了。
“得加快修炼了。”陈凡喃喃道。
筑基五层到六层，是个坎。过了这个坎，实力能提升一大截。到时候，就算面对云岚宗的长老，也有几分底气。
他回到桌前，取出一颗“凝元丹”服下，开始打坐。
冰火之力在体内缓缓运转，阴阳轮转秘法自行激发，真元以平时两倍的速度恢复、壮大。
一夜过去。
当第一缕晨光照进书房时，陈凡睁开眼。
眼中精光一闪而逝。
虽然还没突破，但感觉离六层又近了一步。照这个速度，最多一个月，应该就能水到渠成。
他站起身，推开房门。
院子里，慕容雪已经在练剑了。晨曦中，她的身影翩若惊鸿，剑光如雪。
苏婉抱着小破晓站在屋檐下，看见陈凡，温柔一笑：“凡哥，早。”
“早。”
陈凡走过去，接过小儿子。小家伙刚睡醒，睁着乌溜溜的大眼睛看他，忽然咧嘴笑了。
这一刻，所有的算计、谋划、压力，都烟消云散。
这就是他要守护的。
为此，他必须更强。
必须在这残酷的修仙界，为家人撑起一片天。
路还长。
但他会一步一步，稳稳地走下去。