几天后，李晓霞带来的消息，像一颗石子投进我平静却的生活。
“婷，王姐那边，准备组织个模特队，跑场子演出。”她斜倚在门边，眼睛亮亮的，里面跳动着一种带着隐约兴奋的光，“杨哥让我问问，你有没有兴趣？演出只安排在周末，连演三天。我，你，我妹，再加另外三个女孩。”
我闻言，从摊开的、账本上抬起头：“我？”看着她，有些讶异，手里的笔停了下来，“我可没你高啊，晓霞。模特不都得个子高挑才行？”
“但是你比我漂亮呀，身材比例也好。”她笑起来，语气笃定，仿佛早已替我仔细审视过，“王姐说了，现在这种跑场演出刚兴起，要的就是个新鲜劲儿和台风，身高差一点点，鞋跟高点就行，问题不大。”
模特……这个词像一道陌生的光，忽然照进了我被租金、账单压得透不过气来的日常。那似乎是一个带着隐约光环和诱惑的词汇。
“现在这种演出刚时兴，跑场串演，肯定火。”晓霞走近了些，声音压低，却掩不住那份雀跃，“报酬也不错，王姐说了，演一场一百五。晚上串三个场子，轻轻松松几百块就到手了。”
我下意识地在心里飞快地盘算。
红斌的工地到了最吃紧的时节，许久没回来了。
眼下又是服装生意的淡季，上批进的货压在手里，卖得不好，最近我心思不宁，也没去补新货。陈梦之前借的钱还了三千，还差两千。
这个月给妈妈的生活费，只勉强凑出了一千五……店里确实清闲得让人心慌，周末抽三个晚上出去，时间似乎抽得出来。
更重要的是，“几百块”这个具体的数字。那是一种可以立刻触摸到的回报，足以暂时填补眼前的窟窿。
晚上关了店，独自回到住处。李伟大概又去约会了，李晓霞上夜班还没回来。
我走到洗手间那面有些模糊的镜子前，停下脚步，看着里面的自己。
二十二岁，眼神因为连日来的思虑和疲惫，少了些少女时的清澈透亮，却似乎沉淀出一点别的——被生活过早催熟的、带着迷茫又硬撑着坚韧的味道。
好看吗？是依然夺目。最近心烦意乱，吃得也少，身形反倒比之前更显纤细单薄，锁骨清晰可见，腰肢不盈一握。
晓霞说我“漂亮”——或许是吧。但镜子里的脸，清晰地映出那份尚未完全确信的茫然，也藏着一丝不肯轻易认输的、近乎倔强的韧性。
或许……真的可以去试试？我本来就爱穿会打扮，也享受过被人瞩目的感觉。
体验一下站在灼热的灯光下，成为众人目光短暂追逐的焦点……这个念头一旦冒出来，便像暗处滋生的藤蔓，悄悄缠绕心间。
它带着新鲜的危险气息，也闪烁着诱人的、未知的光亮，与眼前按部就班的困境形成鲜明对比。
一种想要打破现状、哪怕只是暂时逃离的冲动。
几天后，我给了李晓霞答复。
“行，”我说，语气里带着一种豁出去的尝试，“那咱们就去试试看。”
下午两点半，我跟着晓霞去了“金狮”。白天的夜总会褪去了夜晚的迷离璀璨，大厅里光线充足，显得有几分空旷冷清，空气里还残留着昨夜未散尽的、混合着烟酒和香水的沉闷气味。
轻音乐低回，几个保洁员在角落里慢吞吞地擦拭着巨大的玻璃烟灰缸。杨哥也在，看到我们，只微微点了点头。
我走过去，脸上带着恰到好处的笑容：“杨哥，感谢您还惦记着，让晓霞喊我。”
杨哥上下打量了我一眼，嘴角扯出一点似笑非笑的弧度：“那是你条件摆在这儿。”他随口问，“生意好吗？”
“您抬举了，杨哥。生意……就那样，一般！”我笑了笑，没再多说。
晓霞过来喊：杨哥。”
“婷，另外三个女孩已经到了。”
我抬头看去，排练区那边，站着三个高挑的身影，个个身高腿长，穿着统一的黑色紧身练功服，姿态里透着一股冷漠。
王姐站在一旁，手里夹着一支细长的香烟。她大约三十岁左右，一头黑长直发一丝不苟地披在腰间，穿着一套剪裁极为利落的米白色西装套裙，衬得身姿挺拔。
她说话做事干脆利落，吐字清晰，带着不容置疑的掌控感。
但那双眼睛却异常锐利，像两把精准的卡尺，在我走近时，便毫不客气地在我身上来回丈量，冷静，挑剔，没有任何多余的客套或温度。
“嗯，条件不错。脸型好看，下巴尖，上镜。”她吐出一口烟，白色的烟雾在明亮的光线下散开。她的视线缓缓下移，最终定格在我的腿上，“身高……没有一米七吧？”
“没有，我168。”我笑着说。
“那把鞋穿高点。”她语气没有波澜，“脸和身材比例可以，先跟着练吧，看悟性。”
训练远比想象中枯燥，也更消耗体力。反复播放的强劲音乐，和王姐那双不容任何瑕疵的眼睛。
我们反复练习如何将看似随意的猫步，精准地踩在音乐那看不见的、密集如鼓点的节拍上。
那并非自然的行走，而是一种被规范、又被要求展现出“随意感”的表演。每一步的幅度，胯部摆动的弧度，肩膀的稳定程度，都有严格的要求。
“肩膀放松，但不要垮！胯带腿，感觉是从这里发力的！”王姐的声音总能穿透音乐，敲打在每个人的耳膜上。
她手里拿着一根细长的教鞭，不时虚点在我们的肩膀、腰胯或小腿上，“乔婷！你的头！别乱晃！感觉头顶有根线提着！”
“表情！注意脸上的表情！”王姐站在我们前方，目光逐一扫过我们的脸，眉头紧锁，“不是让你们去菜市场买菜！要冷一点，知道吗？傲一点。
她走近我，盯着我的眼睛，“眼睛看向远方，想象那里有你想要的一切，但又表现出不屑一顾。别像现在这样，飘忽，迷茫！客人花钱不是来看你发呆的！”
我努力在脸上寻找那种所谓的“冷”和“傲”，试图将目光放空，偶尔，在与镜中那个被浓重眼线勾勒、唇色鲜艳饱满、眼神刻意疏离甚至带着一丝挑衅的自己对视时，我会感到一阵强烈的陌生和恍惚。
镜子里的人，美丽，却像一张精致而冰冷的面具。但此刻，我却在这里，试图将整个身体和表情，强硬地嵌入另一个名为“模特”的、闪耀却可能同样冰冷的框架里。
李晓霞适应得很快。她身高将近一米七，骨架舒展，步伐天生带着一种从容的韵律感，仿佛那双细高跟鞋是她身体延伸出去的自然部分，踩在节拍上又稳又准。
休息间隙，她拧开一瓶矿泉水递给我，额角有亮晶晶的细汗，呼吸也有些急促：“怎么样，累吧？脚都快不是自己的了。”
“嗯。”我接过水，灌了一大口，冰凉的液体滑过干涩的喉咙。真实的肌肉酸痛从紧绷的小腿肚和脚踝处蔓延上来，高跟鞋磨着后跟，竟混杂着一丝新鲜的、带着挑战意味的、还有……一丝隐约的期待。
“但……挺有意思的。”我补充道，看着镜子里汗湿了鬓角、眼神却比刚才多了点锐气的自己。
是真的有点意思。
当我终于能完整走完一套复杂的、带有交叉和定位的动线而没有出错，当我的转身动作能恰好卡在鼓点最重的那一拍，当手臂摆动的幅度与身体的律动协调一致，当王姐难得地不再皱眉，而是微微颔首，对着我的方向简短地说“嗯，乔婷，这个感觉有点对了，保持”时——那一刻，身体虽然疲惫，佛某个开关被拨动了。
那种被这个严苛体系短暂认可的微光，照亮了训练的疲惫和身体的酸痛，甚至带来一种奇异的、陌生的成就感。