听到侯德奎对的话，何凯合上了笔记。
“那今天就到这里，散会吧！”
众人如蒙大赦，却又心头沉甸甸地，依次起身，动作有些僵硬地离开了会议室。
何凯走在最后，步伐沉稳。
然而，当他踏出会议室门，站在三楼的走廊里时，一个略显尴尬的现实问题摆在了眼前。
他的办公室在哪里？
没人引导，也没人主动提及。
这看似疏忽的小细节，或许也是一种刻意的怠慢。
就在这时，身后传来脚步声。
侯德奎跟了出来，脸上已经恢复了那种惯常的、带着点圆滑的笑容，仿佛刚才会议室里的短暂交锋从未发生。
他走到何凯身边，语气显得很自然，“何书记，咱们单独聊几句？有些情况，确实在会议室里人多嘴杂，不太方便深谈。”
何凯转过身，脸上也浮起礼貌的微笑，顺势问道，“好啊，我也正想和侯镇长多交流，不过，侯镇长，我的办公室安排在哪里？总不能在走廊里谈吧？”
“哎哟！你看我，忙晕了头！”
侯德奎一拍脑门，做出恍然和抱歉的样子，“怪我怪我！光顾着开会了，这事给忘了，办公室早就给您准备好了！就在三楼，这边，我带您去！”
说着，他热情地侧身引路，两人并肩沿着铺着光洁瓷砖的走廊向前走去。
这栋四层的新办公楼内部格局分明，中间是楼梯和通道，东侧一排房间的门牌上大多写着“党委xx室”，西侧则是“政府xx室”，党政分开的意味很明显。
侯德奎带着何凯来到三楼东侧最里面、也是视野最好的一间办公室门口。
门牌上已经换上了崭新的标牌：书记办公室。
推门而入，一股新家具和装修材料混合的、尚未完全散尽的气味扑面而来。
办公室非常宽敞，足有三十平米以上。
朝南是一整面明亮的落地窗，采光极好。
室内装修简洁而现代，一张宽大厚重的实木办公桌，真皮高背椅，对面是一组小型会客沙发和茶几，都是崭新的款式。
靠墙立着高大的书柜和文件柜，漆面光亮。角落里甚至还摆了两盆绿植，增添了些许生气。地面铺着浅色的仿大理石瓷砖，光可鉴人。
这间办公室的配置，别说在黑山镇，就算放在县城乃至市里一些部门，也绝对算得上气派，甚至有些超标。
与镇政府外面那条破烂的街道、镇上大多数低矮破旧的建筑，形成了刺眼至极的对比。
何凯站在门口，脚步顿了一下，目光迅速扫过室内的每一个角落，眉头不易察觉地蹙起。
他没有立刻表现出喜悦或感谢，而是走到那张宽大的办公桌后，伸手摸了摸光洁冰凉的桌面，然后才缓缓在真皮椅子上坐下。
椅子很舒适，承托感很好，但他坐得并不放松。
他抬起头，看向跟进来的侯德奎，脸上没有笑容，语气平静地直接问道，“侯镇长，这办公室还有这些家具，都是新配的？我记得组织上对于基层办公用房和设施，是有明确标准和规定的，我们黑山镇财政如此困难，教师的工资都发不出来，这是不是有点太铺张了？”
侯德奎似乎早有预料，脸上没有丝毫慌张，反而叹了口气。
他自己在沙发上坐下来，熟练地掏出烟，示意何凯。
见何凯摆手，便自己点上一支。
“何书记，您批评得对，按理说是不应该。”
他吐出一口烟雾，语气诚恳，“但是您不知道，原来老书记那间办公室，实在是破得没法看了。墙皮脱落，窗户漏风，桌椅都是十几年前的老古董，吱呀作响。”
“您是新来的书记，代表的是我们黑山镇党委的形象，市里、县里领导来了，总要有个能坐下来的地方谈工作吧？所以，班子之前集体研究了一下，觉得再怎么困难，这个门面还是得撑一撑，就从从一些非常有限的办公经费里，挤了又挤，简单置办了一下，绝对没有超标，都是按照最低配置来的，就是看着新一点。”
何凯听着，不置可否，只是手指无意识地在光洁的桌面上轻轻敲击了两下。
他知道，在这个问题上深究细节意义不大，侯德奎有一百种理由解释。
但这间办公室本身，就像一枚醒目的标签，无声地揭示着这个班子某些扭曲的价值观和行事逻辑。
“先不说这个了。”
何凯将话题拉回正轨，“侯镇长，你刚才说有些情况要单独聊，现在这里就我们两个人，可以说了吧？特别是刚才会上我提的那几个问题。”
侯德奎掐灭了刚抽两口的烟，身体微微前倾，摆出一副推心置腹的姿态，“何书记，会上不是大家不想说，是确实有些话不好当着那么多人的面讲，下面的人也有难处。我就先跟您交个底。”
他压低了声音，“先说修路这事儿，您说得对，那条路是咱们黑山的脸面，也是发展的瓶颈，其实，市里面前年就拨了一笔专项的道路维修款下来，数额还不小。”
何凯精神一振，“哦？那钱呢？为什么路还是这样？”
“”侯德奎脸上露出为难和痛心的神色，“钱是到了县财政，也划拨到了镇账户，可是唉，就在准备招标动工的前夕，镇上出了一件大事！一件非常棘手、非常紧急的突发事件！”
何凯已经猜出来是什么事情了，但他故作疑惑的问，“什么事？”
“涉及到嗯，一些群众安置和善后问题，急需用钱。当时的情况是火烧眉毛，等不及别的款项，没办法，班子临时开会研究，不得已就先挪用了那笔修路款，应了那个急。这事，当时也是请示过县里相关领导的，算是特事特办。”
“突发事件？什么突发事件？需要动用这么大一笔专项资金？”
何凯立刻追问，眼神锐利。挪用专项资金，尤其是民生工程款项，是极其敏感甚至违规的行为。
侯德奎眼神闪烁了一下，避开了何凯的目光，含糊道：“这个事情比较复杂，牵扯面也比较广，三言两语说不清楚。而且已经处理完了，相关材料都归档了。要不这样，何书记，等您稍微安顿一下，我们专门开个会，把当时的情况和相关领导批示的材料，都拿出来，班子一起再学习研究一下，您看行不行？”
他又使出了“拖”字诀和“复杂化”策略，用一个语焉不详的“突发事件”和“请示过领导”作为挡箭牌，既解释了钱的去向，又堵住了何凯立即深究的可能。
何凯心中冷笑，知道这肯定有猫腻，但眼下没有证据，逼问也无益。他点了点头，语气平淡：“好，那就后面专门说。那环境卫生和教育工资拖欠呢？难道也和这个‘突发事件’有关？”
侯德奎两手一摊，露出一副“你终于明白了”的表情：“何书记聪明，其实说白了，根子都在这‘钱’上。卫生搞不好，是因为请不起足够的清洁工，买不起足够的清运设备；学校那边唉，镇里财政窟窿大，收入来源单一，有时候资金周转不过来，教师的工资发放可能确实偶尔会延迟那么几天，但绝对没有长期拖欠！这个我敢保证！而且我们正在积极想办法，争取尽快解决！”
他把所有问题都归结于一个抽象的、历史遗留的“财政困难”，以及那个神秘的“突发事件”造成的资金挪用，把自己和班子的责任撇得干干净净。
何凯沉默了片刻，忽然问道：“侯镇长，那我们黑山镇党政机关自己的工资、津贴，发放都及时吗？有没有延迟的情况？”
侯德奎立刻挺直腰板，语气肯定无比：“这个绝对没有！机关干部的工资，那是头等大事，再难也得优先保障！都是按时足额发放，一分钱都不会拖欠！这点请何书记完全放心！”他说得斩钉截铁，与提到教师工资时的含糊其辞形成鲜明对比。
何凯深深地看了他一眼，没有再追问。他知道，今天从侯德奎这里，最多也只能得到这些经过精心粉饰和裁剪的“官方答案”了。
“好吧，侯镇长，你的意思我大概明白了！”
何凯靠回椅背，脸上露出些许疲惫，“看来我之前了解到的一些情况，可能确实不够全面，或者有些信息滞后了，我需要时间，慢慢摸清真实的家底。”
“对对对！”
侯德奎连忙附和，脸上露出如释重负的笑容，“何书记，您刚来，不急，慢慢来！有什么想了解的，随时找我！那这眼看中午了，我让食堂准备几个菜，咱们班子几个主要成员，陪您吃个简单的接风饭？也算正式欢迎您到来。”
“吃饭就不用了，侯镇长。”
何凯站起身，语气温和但拒绝得很干脆，“我随便对付一口就行，不麻烦食堂，另外，我也需要一点个人空间，整理一下思路。还有，我打算这几天先不下去，就在镇上和附近转转，搞点微服调研，实地看看情况，到时候，可能需要一位熟悉本地情况的副镇长陪同一下，帮我引引路，介绍一下。”
侯德奎眼珠转了转，立刻应道，“没问题！这是应该的！我看就让韩军副镇长陪您吧！他兼着派出所长，对全镇各个角落都熟，人也稳重可靠，安全也有保障！”
让管政法、握有派出所力量的韩军陪同？
何凯心知肚明，但面上不动声色，“好，那就麻烦韩镇长了，具体时间我再和他约。”
“行！那我就不打扰何书记休息了！您先熟悉熟悉环境！”
侯德奎目的达到，也不再逗留，客气两句便退出了办公室，轻轻带上了门。
房间里只剩下何凯一个人。
他走到落地窗前，俯瞰着楼下的院子。
几分钟前还停得满满当当的车辆，此刻已经少了一大半。
看看时间，距离下班明明还有十来分钟，整栋办公楼却已经迅速变得冷清起来，脚步声、说话声几乎消失。
这在基层并不罕见，但也隐约透出一种散漫的风气。
他没有在舒适的办公室里多待，从随身行李中拿了点东西，便锁门下楼。
走出镇政府大院，街上尘土飞扬的味道更加浓烈。
镇政府周围并没有什么像样的饭馆，只有几家看起来油污满地的“大车饭店”。
何凯决定往西边走一走，顺便看看镇子的真实面貌。
没走多远，路过镇中心小学。正是中午放学时间，一群群小学生涌出校门。
眼前的景象，让何凯的脚步猛地顿住，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧！
时值寒冬，孩子们大多穿着并不厚实、甚至有些破旧的衣服，一个个小脸冻得通红，不少孩子裸露的手上布满了紫红色的冻疮，有些已经溃烂。
他们瑟缩着身子，在寒冷的空气中呼出白气。
更让何凯感到震惊的是，有几个孩子没有立刻回家，而是拿着破旧的塑料袋，蹲在路边，小心翼翼地捡拾着从运煤车上颠簸洒落下来的小块煤矸石和煤渣！
他们的小手冻得通红发僵，却专注地在尘土和煤灰中翻找着那些黑乎乎的东西。
何凯感到一阵强烈的窒息感。
他快步走上前，拦住了两个正低头捡煤块的孩子，蹲下身，尽量用温和的语气问道，“小朋友，你们捡这个干什么？家里没煤烧吗？”
一个胆子稍大的男孩抬起头，脸蛋脏兮兮的，鼻涕都快冻住了。
他用袖子擦了擦，怯生生地说，“不是教室里冷，老师说，今年学校没钱买煤了让我们自己捡点，等最冷的时候，在教室里生个小炉子取暖”
另一个小女孩小声补充，“去年还有煤的今年就没有了，王老师说，镇里没钱”
何凯只觉得一股热血直冲头顶，耳边嗡嗡作响。
他想起侯德奎在办公室里信誓旦旦说的话，再看看眼前这些在寒风中捡煤取暖的孩子
没钱买煤取暖？没钱发工资？却有钱装修豪华的书记办公室？！
愤怒、悲哀、还有一种沉甸甸的责任感，如同冰冷的潮水淹没了他。
他没有再问什么，只是轻轻拍了拍两个孩子的头，站起身。
他抬起头，目光投向眼前的镇中心小学。所谓的教学楼，不过是几排低矮的平房，墙皮斑驳脱落，窗户上的玻璃残缺不全，用塑料布或木板钉着。
屋顶的瓦片残破，看起来年久失修。这哪里像是21世纪的学校，这环境，甚至比他记忆中小时候在乡下读书的条件还要艰苦和危险！
这分明就是危房！
何凯站在原地，凛冽的寒风吹拂着他的脸，却吹不散他心头的沉重和火焰。
他最后看了一眼那些瑟缩着捡煤块的孩子，看了一眼那破败的校舍，然后一言不发，转身，迈着沉重的步伐，径直朝着那所寒风中的小学大门走去。