布罗克代尔大桥的垮塌，发生在白天最热闹的时候。
没有地震，没有超载，这座坚固的钢结构仿佛被一双无形的巨手从中拧断，巨大的桥面扭曲着坠入漆黑的河水中，发出骇人的轰鸣。
第二天，麻瓜专家们面对镜头，眉头紧锁地抛出一连串术语：“金属疲劳”、“共振效应”、“史无前例的结构性失效”。
却始终无法解释这一切。
而西南郡那场飓风更是离奇。
气象图上如同一个愤怒的旋涡凭空生成，将海岸线搅得天翻地覆，大树被连根拔起，像孩童丢弃的玩具，屋顶被掀飞，如同脆弱的纸片。
伤亡名单长得令人窒息。
连麻瓜世界都灾祸不断，谁能独善其身？
约尔牵着小哨子，走在麻瓜街区的人行道上，打扮的像一个再普通不过的、下午出门遛狗的单身女性。
然而，这幅宁静画面的背景里，却缀着两个不协调的墨点:
两个穿着不伦不类的麻瓜外套、眼神却过分警醒的男人，不远不近地坠在后面。
他们的出现，始于今天清晨那场令人不快的“送礼”。
门被敲响时，约尔还以为又是推销员。
打开门，看到的却是几个面容刻板的男人。
他们捧着两个箱子走到了约尔面前。
今天是七月二十九日，距离她的生日还有三天。
那一瞬间，约尔的心跳漏了一拍，一个荒谬的念头闪过：
这会是……生日礼物吗？
可随着对方的靠近，那些袖口或领针上，马尔福家族小巧而隐秘的徽章闪着冷光。
原来是马尔福家族的人。
他们带来了她“提条件”时索要的双生藤汁液。
装在避光的水晶瓶里，不多不少，正好50毫升。
见状，约尔在心里狠狠嘲笑了自己一声。
她的生日，除了斯内普、邓布利多等寥寥几个因特殊缘由知晓的人，从未刻意告知过旁人。
斯内普会送她礼物吗？
在她刚把对方得罪得那么彻底，甚至……还变态地偷了对方的衬衫当陪睡的时候？
恐怕是难了。
马尔福家送来的的礼物不止有药剂。
还有一个用深色天鹅绒包裹的精美的、打开后珠光宝气几乎要溢出来的首饰盒。
匣子做工考究，像极了该放在少女床头，装着最珍爱之物的那种。
而首饰盒里的东西，价值不菲，却透着一种急于用物质砸晕人的仓促和傲慢。
这不是礼物，这是定金。
交易成立，信守承诺，好好替我儿子卖命。
约尔面无表情地收下了。
然而，送礼的人却没有离开。
他们像病毒一样扩散到她住处周围，开始明目张胆地转悠、监视。
他们不仅盯着她，甚至连从她家窗户飞出去的猫头鹰、被她放出门透风拉粑粑的小哨子，都要被对方抓起来搜身，仿佛每根羽毛、每根狗毛里都可能藏着密信。
于是，下午，约尔试图通过飞路网前往对角巷，并试图从那里迂回前往格里莫广场。
可让她心底发寒的是，又有一波人从对角巷跟了上来！
他们像影子一样黏着，穿过破釜酒吧，隐没在对角巷的人流中，却又总在不远处闪现。
约尔平静的面容下是翻滚的吐槽和焦虑:
魔法交通司是不是没查干净？
怎么还是有人能把她的行踪透露出去？
个人的飞路网记录，这都涉及民众隐私了吧！
一股怒火夹杂着无力感在她胸中翻腾。
卢修斯虽然落魄了一些，但显然，他残存的金钱和影响力，依然能买到一些“便利”。
或者，魔法部在某些方面的漏洞，比想象中更大。
在对角巷附近的大型麻瓜商超里，约尔推着购物车，慢悠悠地挑选着蔬菜、芝士和狗粮。
除了购物之外，她什么也没做，就这么回家了。
而这些人的报告也是这么写的：
目标正常采购，无异动。
只是一回到家，约尔就一脸冷漠的拉上家里的所有窗帘。
她冷笑着，将那个华丽的珠宝匣子随手扔在客厅角落的收纳柜顶上，让它像个被遗忘的装饰品，落上一层薄灰。
她绝不会用里面的任何一件东西。
继而转身呼唤多比:
“多比。”
小精灵立刻出现，大眼睛里满是忧虑：“约尔老板！那些坏人还在外面！”
“没关系。”
约尔语气平淡，问道:
“多比，我记得你说过，家养小精灵的幻影移形，很难被追踪或拦截，对吗？”
多比挺起瘦小的胸膛，尖耳朵抖了抖：
“是的，老板！因为家养小精灵的魔法……和巫师不太一样，而且多比是自由的！多比没有主人束缚，可以去任何地方，只要多比想！”
他的语气里带着自豪，紧接着，他一脸神秘的问约尔:
“是有什么秘密任务需要特工多比去执行吗？”
“倒也不是秘密任务。”
约尔温和的解释道:
“只是有些生日礼物，需要你帮忙送出去。
多比的眼睛瞬间像灯泡一样亮了起来，激动得在原地小小地蹦了一下:
约尔准备的礼物很实用：
一盏最新版的魔法灯；一个最新型号的安可充；还有一个装满了肉食和甜品的“冰面包”。
而多比自己为哈利准备的礼物，则让约尔看得有些咋舌。
小精灵显然是花了一笔钱（并且审美狂野）：
足足二十多件包裹，大小不一，从色彩花哨的衣服袜子，各种魔法把戏玩具，甚至还有些五颜六色、形状各异的纽扣。
多比小心翼翼地把它们分类打包，脸上洋溢着一种近乎神圣的喜悦。
“多比攒了工钱！波特买了好东西！”
他兴奋地分享着愉悦。
约尔不由得捏了捏眉头。
多比自己才赚那点工资，居然能给哈利花这么多。
原来他俩才是真爱啊！
然而，当多比带着大包小包的礼物，兴致勃勃地幻影移形到小惠金区女贞路4号时，却发现那里寂静无声，哈利的气息早已消失。
后来多比直接去了格里莫广场12号——凤凰社的总部。
然后果然在那里找到了怡然自得的哈利·波特。
哈利今年怎么这么早就离开了寄养家庭？
约尔得知后有些疑惑，但也没深究。
这或许意味着哈利那边的麻烦，也不比她的少。
重要的是，多比的行动证明了她的猜想：
食死徒能盯死她这个巫师，却防不住一个自由的家养小精灵。
多比可以轻易绕过所有监视，抵达凤凰社的核心。
一个计划在她心中成型。
她当然不会“好心肠”地免费把卢修斯的威胁和德拉科的任务透露给凤凰社。
但情报，本身就是最有价值的筹码。
她必定会按照卢修斯的要求去完成任务，因为这关系到她的生命安全。
但同时，她可以让凤凰社提前知道马尔福家想干什么。
作为交换，凤凰社必须想办法帮她清除掉门外那些烦人的“眼睛”。
她不想自家的猫头鹰出门兜个风都像搞地下活动，更不想小哨子出门解决生理需求时还要被几双男人的眼睛盯着!
它是只小母狗，这样很不礼貌！
八月一日，约尔的生日这天，在几个监视者眼中过得平淡无奇，甚至有些沉闷。
没有聚会，没有访客，只有屋里飘出的简单食物香气。
他们偷看到约尔似乎只是煮了碗面，独自吃完。
一如往常，毫无破绽。
只有约尔自己知道，这碗面到底代表着什么。
这代表着，她距离摆脱未成年人的踪丝，又近了一年。
八月末，霍格沃茨的开学信随着熟悉的猫头鹰准时抵达，带来了购物清单。
几乎在同一时间，另一只更为阴沉、脚上绑着黑色缎带的猫头鹰，带来了卢修斯·马尔福的“要求”。
约尔被命令即刻前往对角巷，“陪同”马尔福购置新学期用品，并完成“任务中必要的初步环节”。
对角巷的午后依旧热闹，但空气里似乎也掺杂了别处灾难带来的隐隐不安。
来往的行人都成群结队的，大家匆匆的来，又匆匆的离开。
有安可充的人，还会把这东西放在魔杖旁的位置，保证自己可以最快拿到并使用它。
约尔提前到了，靠在丽痕书店对面的墙边等待。
一身剪裁合体却面料舒适的棕灰色亚麻小西装和同色及膝包臀裙，脚上是便于走路的软底皮鞋。
她看起来慵懒而随意，甚至有些漫不经心，与周遭那些谨慎采购的巫师家庭格格不入。
当马尔福一家出现时，那种对比达到了极致。
尽管家族势微，但他们依旧维持着纯血贵族最后的体面与“低奢”。
灰眼睛里却不再有往日的张扬，只剩下一种紧绷的、刻意维持的冷漠，以及深处几乎要溢出来的焦虑。
他们像一组移动的、笔挺而压抑的黑色剪影，招摇地穿过人群。
约尔直起身，拍了拍裙子上并不存在的灰尘，迎了上去。
她的姿态放松，眼神却平静无波，像一口深潭，映不出对面一家三口的任何情绪。
“下午好，夫人。”
她的目光最后落在德拉科身上，语气平淡得像在讨论天气:
“想好要买什么了吗，德拉科？”