机械断连的“咔哒”声轻微却致命，如同掐断了提线木偶最后的丝线。床上的“零”剧烈抽搐后瘫软下去，所有监护仪发出尖锐的、连贯的警报，屏幕上原本混乱对抗的脑电波曲线，骤然变成了一条近乎平直的线——深度抑制昏迷，意识活动被强制压至最低谷。
“钥匙”的功能，被物理废除了。
代价是观察室内刺目的红灯和更加尖厉的系统警报：“警告！‘钥匙’主体神经连接强制中断！核心谐振单元预备同步失败！‘弥赛亚协议’第一阶段启动条件缺失！警报！警报！”
陆涛没时间查看“零”的死活，他抓起从主管身上摸来的身份卡，扑向观察室另一侧——那里有一扇不起眼的、标注着“设备检修通道”的小门。这是他在刚才浏览房间布局时注意到的后备出口。
门需要刷卡。他将卡片贴上感应区。
“权限不足。此通道仅限工程维护人员及安保应急使用。”
该死！陆涛回头，主门上切割的火花已经变成了稳定的光弧，厚重的合金正被迅速熔穿。最多再有二十秒，敌人就会破门而入。
他迅速扫视房间，目光落在那个刚刚打开的保险柜内部。除了钥匙槽，柜内壁上似乎还有一个不起眼的红色按钮，旁边有极小字样：“极端情况应急超驰”。
没有选择。陆涛一拳砸在那个按钮上！
嗡——
整个房间的灯光瞬间切换成暗红色，一个更加低沉的、仿佛来自设施深处的警报声叠加进来。设备检修通道的小门“嗤”一声向内滑开，露出后面黑洞洞的、布满管道的狭窄空间。
与此同时，主门上的切割动作也骤然停止，外面传来一阵急促的喊话和重新调整设备的声响。应急超驰可能触发了更高优先级的封锁或干扰。
陆涛闪身钻进检修通道，反手将门从内部扣死（一个简单的手动插销）。通道内几乎漆黑，只有远处管道连接处一些微弱的指示灯光。空气闷热，弥漫着机油和臭氧味。他打开战术手电，光束照亮了前方错综复杂的管道、线缆和金属网格走道。这里显然是“方舟”庞大躯体内的“血管”和“神经”丛。
他必须尽快离开这个区域，找到与其他队员汇合的路，或者，找到能够影响“方舟”核心的办法。沈翊他们怎么样了？外面的混乱是否还在持续？
他沿着走道小心翼翼地向深处移动，耳麦里持续传来混乱的通讯片段：
“……gaa环区污染浓度上升！关闭c-12至c-18所有通风！”
“‘园丁长’穿梭机已进入最终进场轨道！所有防御单位注意识别！”
“外围‘尼伯龙根’节点离线率已达61！我们失去了对‘约顿海姆’大部分区域的控制！”
“找到那个破坏者！他一定还在gaa环区！”
追捕在继续，但系统的混乱显然极大地干扰了他们的效率。
与此同时，约顿海姆环形走廊上。
沈翊用撕下的布料简单包扎了头上的伤口，跌跌撞撞地回到了之前藏身的废弃培养舱堆附近。伊戈尔小组被迫退到了这里，依托地形进行着绝望的抵抗。自动防御单位和少数穿着黑色作战服、动作僵硬的“傀伥”守卫（显然是“尼伯龙根”系统操控的生物-机械混合士兵）从多个方向围拢过来。
吴山依旧昏迷，被安置在最安全的角落。安娜下落不明，生死未卜。
“弹药不多了！”伊戈尔换下打空的弹匣，他的手臂有一处枪伤，简单包扎着，“它们越来越多！系统在调集所有能动的力量围剿我们！”
勒布伦蹲在掩体后，操作着那个便携数据板，试图从混乱的网络信号中寻找生机。“回声”躺在一旁，气息微弱，他之前的强行网络入侵和持续操作耗尽了精力，肩上的伤口也恶化了。
沈翊靠在冰冷的培养舱外壳上，大脑飞速运转。陆涛破坏了“钥匙”，触发了最高警报，也引来了“园丁长”的提前抵达和“净化之火”的威胁。他们在这里拖延的每一秒，都在为陆涛争取时间，但也是在走向绝路。
“沈博士……”吴山虚弱的声音突然响起。
沈翊猛地转头，发现老人不知何时已经微微睁开了眼睛，眼神浑浊却异常明亮，如同风中残烛最后的跳动。
“吴老！您醒了！”沈翊扑过去。
“听……听我说……”吴山的声音细若游丝，却带着一种不容置疑的穿透力，“‘心岩’……碎了……但我……我的‘神’……还连着一点……刚才的‘乱波’……我‘看’到了……”
他艰难地抬起颤抖的手，指向培育场中央那个仍在痉挛搏动的肉膜结构，又指向“方舟”的方向。“那大肉疙瘩……和冰壳子里那‘大轮子’……中间……有‘一根筋’连着……很粗……很亮……‘气’都往那里走……”
他是在描述“约顿海姆”中央能量源与“方舟”核心谐振单元之间的主能量通道！
“……那‘根筋’……现在很‘烫’……很‘乱’……因为丫头……扔进去的‘石子’……”吴山咳嗽起来，嘴角溢出暗红的血丝，“但还不够……乱不死它……得……得再添把火……从‘筋’的‘中间’……烧……”
“怎么烧？我们过不去，也没有武器能破坏那种等级的能量导管！”沈翊急道。
吴山的手突然抓住沈翊的手腕，力气大得不像垂死之人。“你……你们……有‘念’……很强的‘念’……搅在一起过……我‘看’到了……”他指的是沈翊和陆涛曾经融合成的“管理员”意识，“把那‘念’……想起来……集中……顺着‘气’走的方向……‘送’过去……不用碰到‘筋’……只要让‘气’……更乱一点……乱到……它自己‘崩’开……”
用意识……去干扰能量流？这听起来简直天方夜谭。但吴山不是在说玄学，他是在用他的理论体系，描述一种基于type-x矿物谐振特性的、意识场对能量场施加影响的可能性！他们之前就做过类似的事情——管理员通过意识场介入巴黎节点的争夺！
“但我们没有type-x矿物作为介质，也没有系统接口！”沈翊反驳。
“有……这里……到处都是‘介质’……”吴山的手无力地垂落，指向地面，指向空气，指向那些仍在微微搏动的、被“棱镜”改造过的管线，“你们的‘念’……就是‘引子’……需要……一个‘调音’的……一个‘放火’的……”
他的目光转向昏迷的“回声”，又看向伊戈尔、勒布伦，最后回到沈翊身上。“你们……一起……想着……要它‘乱’……要它‘断’……我……我来……调最后的‘音’……”
他说完，仿佛用尽了最后的气力，眼睛缓缓闭上，但胸膛还在微弱起伏。他将自己残存的所有心神，都投入到了那种对“场”的微妙感知和引导中，如同一个即将熄灭的灯塔，拼尽全力发出最后一道定向的闪光，为沈翊他们指引出那条理论上存在、却无人走过的险径。
沈翊看着奄奄一息的吴山，又看了看周围陷入苦战、濒临绝境的队友。没有别的路了。
“伊戈尔！勒布伦！过来！听我说！”沈翊用尽力气喊道，将吴山那疯狂的计划用最简洁的语言转述。
“用‘想’的？去弄断那看不见的能量导管？”伊戈尔一脸难以置信。
“没时间质疑了！这是唯一可能制造出足够掩护、甚至破坏‘方舟’能量供应的办法！”沈翊吼道，“我们需要集中精神，想着同一个目标——让那连接‘约顿海姆’和‘方舟’的能量流过载崩溃！吴老会用他最后的力量，帮助我们‘调谐’和‘引导’！这是我们能为他、为安娜、为所有人做的最后一件事！”
绝境之中，任何一丝希望都会被紧紧抓住。伊戈尔和勒布伦对视一眼，重重点头。他们叫来另外两名还能战斗的队员，围拢在吴山和沈翊身边。
“怎么做？”勒布伦问。
“闭上眼睛，排除杂念，回忆我们共同的目标，想象那股能量流被混乱、撕裂、爆炸的场景！”沈翊自己也闭上眼睛，强迫自己沉静下来。他回忆起与陆涛意识融合时的感觉，那种思维清晰、意志凝聚的状态。他回忆着“方舟”的冰冷，“棱镜”的傲慢，吴山的牺牲，安娜的决绝……所有的情绪，凝聚成一个无比强烈的意念：摧毁它！
伊戈尔想着守卫家园的职责，勒布伦想着被践踏的文明多样性，其他队员想着生死与共的战友……不同的意念，在吴山那微弱却精准的“调谐”引导下（他们能感到一种奇异的、安抚和聚焦的力量），开始向着同一个方向共振、叠加。
没有光芒，没有声响。但在他们闭目凝神的核心区域，空气仿佛出现了细微的、水波般的涟漪。周围那些搏动的光线，其光芒的闪烁频率开始出现不规律的同步或对抗。一种微弱的、却仿佛直接源自意识深处的“压力”，开始以他们为中心，向着吴山指示的那个方向——培育场中央肉膜结构下方某个点，以及更深处“方舟”的方向——扩散开去。
这无形的“压力”并非物理力量，而是基于type-x矿物网络特性的、高度集中的意识谐振扰动。它像一把无形却锋利的凿子，沿着早已被安娜的“心岩”碎片污染的、不稳定的能量脉络，狠狠地“楔”了进去！
“方舟”内部，检修通道深处。
陆涛正试图寻找向上的路径，突然感到一阵剧烈的、仿佛来自灵魂深处的悸动和眩晕！他脚下一软，差点摔倒，连忙扶住旁边的管道。不是生理上的不适，更像是某种强烈的、充满毁灭意志的共鸣，直接敲打在他的意识上！
与此同时，整个检修通道，不，是整个“方舟”结构，都发出一阵低沉的、仿佛金属疲劳到达极限的呻吟！灯光疯狂闪烁，远处传来能量泄露的尖锐啸叫和闷响！
成功了？沈翊他们做了什么？！
没时间细想，陆涛强忍不适，加速前进。他必须趁此机会，找到“方舟”的控制核心，或者……找到那个即将抵达的“园丁长”！
而在他头顶上方无数层合金与晶体结构之外，在那冰冷永恒的冰穹之下，“园丁长”的专用穿梭机，正喷射着幽蓝的尾焰，如同死神投下的标枪，精准地向着“方舟”顶端预留的停机坪降落。
最终的对决，双方都已押上所有筹码，在崩溃边缘的巨型仪器内部，即将迎来宿命的碰撞。