“好了好了，别逗芹香了。”老师的声音从人群后传来，带着温和的笑意。
他站在门口，外套上沾着不少沙，袖口卷着，露出的手腕上有道浅浅的划痕。
显然是赶路时不小心蹭的，眼睛里有明显的红血丝，却笑得温和。
昨晚上为了找到芹香老师和对策委员会的各位是一刻也不敢休息。
“不过芹香没有出事真是太好了。”
“什么，怎么连老师也在啊？！你们是怎么找到这里的？！”芹香神情疑惑的看着眼前的众人。
“哼哼，这你就不知道了吧？”
老师突然收起了刚才的温和，双手往腰上一叉，肩膀微微一抬，连下巴都轻轻扬了扬，那神情活像个得了奖状的孩子，带着点故意的得意。
“拯救被困的公主，本来就是英雄的职责——”
“你……你你！”
芹香的脸“刷”地一下就红了，从脸颊一直红到耳朵尖，连脖子都泛起了淡淡的粉色。
她慌忙攥紧了衣角，指尖把布料捏得皱成一团，脚还轻轻跺了一下车厢底的帆布，声音里满是羞恼，又带着点慌乱的底气不足。
“你是不是傻啊？！胡说什么呢！你是不是疯了？！信不信我现在就收拾你？谁、谁是公主啊！你别乱给人起奇怪的称呼！”
她嘴上说得凶，可眼神却不敢直视老师，慌忙转向一边，却正好对上野宫憋笑的眼神，脸更红了，连耳朵都热得发烫。
“呜嘿，看这活蹦乱跳的劲儿，就知道没受什么大委屈。”
一旁的星野打了个长长的哈欠，眼角都挤出了点生理性的泪水，显然是昨夜没休息好，此刻困得不行。
她一边说着，一边熟练地往白沐雨身上一趴，胳膊环住白沐雨的腰，把脑袋搭在人家肩膀上，声音含糊地补充。
白沐雨无奈地笑了笑，抬手扶住星野的后背，免得她滑下去，另一只手还轻轻拍了拍她的胳膊，像安抚犯困的小孩，语气里带着点纵容。
“别在这儿睡，一会儿上车再睡，小心着凉。”
“太好了……小芹……”绫音的声音突然带着哽咽插了进来，她站在一旁，眼眶早就红了，此刻手里还攥着那张皱巴巴的地图，指尖因为用力而微微泛白。
“我、我昨天晚上一直在想，要是小芹出什么事怎么办……要是找不到你怎么办……还好，还好你没事……”
绫音说着，声音越来越哽咽，肩膀也轻轻颤抖起来，显然是昨夜的焦虑和恐惧还没完全散去，此刻看到芹香平安无事，所有的情绪才终于忍不住涌了上来。
“绫音……”
芹香听到绫音的话，心里猛地一暖，像有温热的水流过心口。
她看着绫音泛红的眼眶、攥着地图的手，还有那止不住的泪水，之前因为被调侃而泛红的脸，此刻也染上了感动的微红。
她张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙有点发紧，最后只轻轻喊了一声绫音的名字，眼眶也跟着慢慢湿润。
可就在这时，芹香的眼睛突然一亮，像是猛地从感动里拽回了理智，声音都比刚才急了些，带着点警惕。
“啊！对了！大家，我们赶紧离开这里吧！头盔团的人说不定还会派增援过来，要是等他们来了，我们就麻烦了！”
“啊，这个的话，芹香亲你不必担心哦～”野宫摸了摸后脑勺，脸上带着点不好意思的笑，语气里满是轻松。
“嗯，沐雨前辈一个人就将对方所有人都给打趴下了。”
白子接过话头，眼光发亮，目光落在白沐雨身上，连语气都比平时多了点兴奋。
心里已经开始盘算怎么把这么能打的沐雨前辈拉去一起“搞点事情”——抢银行。
“骗人的吧？！”
芹香眼睛瞪得圆圆的，嘴巴都微微张着，显然是没敢相信。
她转头看向白沐雨，眼神里满是震惊，又下意识地扫了眼还趴在白沐雨背上打哈欠的星野，语气里带着点不确定。
“沐雨前辈这么强的吗？对方可是有重型坦克的啊！这么说的话，星野前辈你也……”
“哼哼，可不要小看了大叔我的实力啊。”
星野从白沐雨肩膀上抬起头，打了个长长的哈欠，眼角还挂着点生理性的泪水，语气却带着点得意的慵懒。
听到这里，绫音才轻轻松了口气，可很快又皱起了眉头，眼神里带着点担忧，看向众人问道。
“那……那些被打趴下的头盔团成员怎么办？总不能就这么把他们扔在这里吧？万一他们醒了，又会去骚扰其他人的。”
“送去瓦尔基里吧。”
白沐雨转头看向站在一旁的老师，语气里带着点商量的意味，眼神里还藏着点小算盘。
“听说瓦尔基里那边在悬赏头盔团的人，说不定还能换点钱，刚好可以给对策委员会添点经费。老师，你觉得呢？”
老师点了点头，眼神扫过远处被捆在一起的头盔团成员，语气平静却带着决断。
“嗯……我觉得没问题，就这么做吧。”
“这次还真是多亏了沐雨前辈和老师，不然的话，估计就要出大事了……”绫音看着老师和白沐雨语气十分认真。
“嗯，嗯！”
野宫立刻点头，眼睛亮闪闪的，像缀了星星，语气里满是雀跃的赞叹。
“多亏了沐雨前辈及时把芹香亲救了出来，也多亏了老师，我们才能顺着头盔团的车辙，顺利追踪到芹香亲的位置！雨前辈真是厉害呀☆！”
星野趴在白沐雨背上，抬眼看向老师，语气里带着点调侃的戏谑，还故意拖长了尾音。
老师无奈地笑了笑，摇了摇头，伸手拍了拍星野的脑袋。
“你啊，就知道调侃我。赶紧起来，咱们该走了，再不走，沙漠的太阳就要更晒了，到时候你们又要喊着‘热死了’。”
车厢外的风还在吹，可此刻却没有了之前的冷意，反而裹着点暖意，吹得人心里软软的。
芹香看着身边说说笑笑的众人，眼眶又有点湿润，却不再是之前的害怕和委屈，而是满满的安心。
有这样一群伙伴在，就算被困在沙漠里，好像也没什么好怕的。
回到阿拜多斯学院后，对策委员会的活动室里难得安静了片刻？
星野趴在桌子上补觉，呼吸均匀；野宫坐在一旁剥橘子糖，偶尔偷偷往星野嘴里塞一颗。
白沐雨靠在窗边，看着窗外的沙漠发呆。
芹香则在整理自己的制服裙，试图拍掉上面的沙粒。
就在这时，绫音抱着一个小小的金属盒子，从活动室的里间走了出来。
她的头发还没来得及梳理，额前的碎发沾着点汗，脸上却带着认真的神情，走到众人中间后，轻轻把盒子放在桌子上，推到大家面前。
“大家，请看一下这个。”
说着，她打开盒子，小心翼翼地取出一块泛着冷光的金属零件。
零件约莫手掌大小，表面还沾着点黑色的油污，边缘有明显的磨损痕迹，能看到内部复杂的线路接口，显然是从某个大型机械上拆下来的。
“这是我今天早上从头盔团的重型坦克上收集到的零件，刚才在里间查了基沃托斯的武器禁令清单，经确认，这是在基沃托斯境内禁止使用的违法机型零件。”
绫音推了推眼镜，眼神里满是严肃。
活动室里的气氛瞬间变得凝重起来。
野宫停下了剥糖的手，脸上的笑意也收了起来；白沐雨从窗边转过身，目光落在零件上；连趴在桌子上补觉的星野，都迷迷糊糊地抬起了头，揉着眼睛看向桌子中央。
“虽然还需要进一步调查零件的生产厂家和流通记录……但看起来，这些武器并不是头盔团只靠自己就能弄到手的。”
绫音的声音带着点沉重，她轻轻攥紧了拳头。
“头盔团只是个单纯的暴力团伙，平时也就做点敲诈勒索、抢劫物资的事，根本没有能力弄到这种违法重型武器——他们背后肯定有人在支持。”
“分析一下这些零件的流通渠道，应该就能找到他们背后的势力了吧！”
野宫立刻挺直了腰板，脸上露出认真的神情，语气里带着点急切。
“我们可以去黑市打听一下，或者查最近的物流记录，肯定能找到线索！”
“是的。”
绫音肯定地点了点头，眼神里闪过一丝坚定。
“只要找到背后的势力，就能弄清楚，为什么这种单纯的暴力团伙会执着地盯着我们阿拜多斯不放——他们之前抢我们的物资、抓小芹，说不定都是背后势力的指示，目的绝不简单。”
“嗯，好。慢慢推进调查吧——”
星野打了个哈欠，慢悠悠地坐直身体，语气依旧带着点慵懒，却没了之前的调侃。
“反正我们有的是时间，先把零件的来源查清楚，再找他们算账也不迟。不过调查的时候得小心点，别被背后的人发现了。”
众人纷纷点头，活动室里的气氛虽然凝重，却多了几分目标明确的坚定——他们知道，这场针对阿拜多斯的阴谋，恐怕才刚刚开始。
另一边
“嗯……真是废物。”他轻轻哼了一声，指尖捏着报告的边角，微微用力，将报告捏得皱巴巴的。
“那些混混能做到这种程度，已经是极限了啊。连战略级坦克都排出去了，结果还是没能拿下一个小小的对策委员会成员，反而把自己的人折进去了——真是白费功夫。”
站在他对面的下属低着头，不敢说话，只能默默承受着上司的怒火。
沉默了片刻，他慢慢抬起头，眼底闪过一丝阴狠的光芒。
“果然，对付他们这种人……只能靠同类啊。看来，不能指望那些没用的混混了，得委托给更专业的人。”
只是他没注意到，房间角落的阴影里，一道纤细的身影正静静站着，呼吸轻得像空气，将他的一切行径都看在眼中，记在心里，连他捏皱报告的动作都没放过。
“嗯我会去跟她商量的。”