送走了心满意的明玉，流云苑内似乎还残留着锅子蒸腾的热气与少女银铃般的笑语。
侍画带人轻手轻脚地收拾着杯盘，若曦独自倚在窗边，望着窗外庭院里尚未完全返青的草木，方才与明玉谈笑间的轻松渐渐沉淀下来，那关于完颜氏与指婚缘由的清晰认知，并未完全驱散她心底对未来的全部迷雾，只是让这迷雾的边界似乎清晰了些。
她轻轻拢了拢衣襟，早春的寒意，仿佛透过窗棂丝丝缕缕地渗进来。
与此同时，紫禁城东北角的永和宫，却是另一番景象。这里不若东西六宫某些主位娘娘处那般奢华张扬，却处处透着一种经过岁月沉淀的雅致与宁和。
殿内熏着淡淡的、安神的苏合香，气味清甜而不腻。多宝格上陈设着雅致的瓷器、玉器，墙上挂着意境悠远的山水画，窗下长案上供着几枝新折的、含苞待放的白玉兰，为略显肃穆的宫室添了几分鲜活的春意。
德妃乌雅氏，虽年过四旬，但保养得宜，眉目温和，气质雍容沉静，此刻正坐在临窗的暖炕上，手里慢慢捻着一串通透的碧玉念珠，目光落在窗外，似在沉思，又似在等待。
“十四爷，娘娘请您去永和宫说话。” 德妃身边最得脸的大宫女竹溪，恭敬地站在十四阿哥胤禵面前传话。
竹溪在永和宫伺候多年，行事稳重，语气不卑不亢，带着永和宫特有的从容气息。
胤禵刚练完布库回来，额上还带着薄汗，闻言眼睛一亮，笑道：“竹溪姑姑稍等，我这一身汗，换身衣裳就来，免得熏着额娘。”
他性子虽跳脱，对永和宫、对额娘身边得用的人却向来尊重。
不多时，换了一身宝蓝色团花暗纹常服的胤禵，便跟着竹溪来到了永和宫。
一进正殿，那股熟悉的、令人心安的馨香便扑面而来。他看到端坐炕上的德妃，脸上立刻绽开毫不掩饰的、带着依赖与亲昵的笑容，几步便跨了过去，自然而然地挨着炕沿坐下，声音清亮地唤道：“额娘！”
德妃闻声转过头，看着小儿子俊朗的面容和灿烂的笑容，眼中瞬间溢满了慈爱。
她故作嗔怪地伸出手指，虚点了点胤禵的额头：“你这孩子，都多大的人了，进了门还是这般毛毛躁躁，没个正形？让底下人看了像什么样子。” 话虽如此，语气里却听不出半分真正的责备，反而满是纵容与宠溺。
这并非虚言。德妃生育了三位皇子，皇四子胤禛自幼被孝懿仁皇后佟佳氏抱去抚养，虽名分上是她的儿子，但母子情分到底隔了一层，且胤禛性格沉肃，与她不算亲近；皇六子胤祚更是幼年早夭，是她心中永远的痛。
唯有这个小儿子胤禵，自出生便养在她身边，承欢膝下，活泼伶俐，几乎承载了她作为一个母亲全部未被分割的疼爱和期盼。
在她面前，胤禵永远可以是最放松、最本真的模样。
胤禵浑不在意地嘿嘿一笑，甚至顺手拿起炕几上碟子里的一块奶糕咬了一口，含糊道：“在额娘面前，儿子永远都是个小孩子嘛。再说了，永和宫里都是额娘的人，谁还敢笑话儿子不成？”
“油嘴滑舌。” 德妃被他逗笑，无奈地摇摇头，目光却更加柔和。
她拿起丝帕，自然而然地替胤禵擦了擦嘴角并不存在的糕屑，动作轻柔，充满了母亲特有的细致关怀。
殿内侍立的宫女太监皆眼观鼻鼻观心，嘴角却都不由自主地带上了一丝温和的笑意。
永和宫的奴才们都知道，唯有十四爷来的时候，娘娘的笑容最多，最真，整个宫殿的气氛也最为松快。
德妃细细端详着儿子，越看越是欣慰，也隐隐有一丝时光飞逝的感慨。
她放下帕子，温声道：“没想到，一晃眼的功夫，额娘的禵儿也到了该娶媳妇的年纪了。等新福晋进了门，好好开枝散叶，来年额娘就能抱上嫡孙了。”
她说着，眼中流露出真实的憧憬，那是一个母亲对儿子成家立业、延续血脉的最朴素期待。
胤禵再是洒脱，听到“娶媳妇”、“抱孙子”这样的话，耳根也不由得微微泛红，有些不好意思地扭开头，声音也低了些：“额娘……这还早着呢，您这就惦记上了……”
德妃见他难得露出这般少年窘态，不由笑得更开怀，也不再继续打趣他，免得真把这脸皮其实不算太厚的儿子给羞跑了。
她敛了敛笑容，端起手边的温茶抿了一口，语气变得郑重：
“圣旨，你应该都知道了。指婚马尔泰家的二小姐。” 她顿了顿，看向胤禵，“据额娘所知，你皇阿玛原本属意礼部侍郎完颜罗察家的女儿完颜氏为你的嫡福晋，那姑娘家世清贵，听说品性也端庄。
只是……天有不测风云，完颜氏染了重疾，虽救了回来，身子却彻底亏虚了，于子嗣上……怕是艰难。
你皇阿玛深思熟虑，为了你将来子嗣兴旺、府邸安稳，这才重新斟酌，指了马尔泰家的二小姐给你。”
她观察着儿子的神色，见他听得很认真，并无抵触之意，才继续缓缓说道：“这位马尔泰若曦，殿选时额娘也远远瞧过一眼。举止得体，行礼规范，在一众秀女中显得格外沉静大方，不卑不亢，那份气度是装不出来的。
长相自是清丽可人，家世嘛……她阿玛是陕甘总督，武昌伯，是皇上的肱股之臣，忠诚勤勉。她姐姐又是你七哥的嫡福晋，家教门风都是极好的。”
德妃的声音温和却带着一种不容置疑的肯定，她轻轻拍了拍胤禵的手背，语重心长：“禵儿，这姑娘是个好的。以后进了门，就是你的嫡福晋，是要与你相伴一生、替你掌管后院、教养子女的人。你可要好好待她，尊重她，知道吗？”
胤禵收敛了玩笑的神色，迎上德妃殷切的目光，认真地点了点头：“额娘，您放心。她既然被指给了儿子，成了儿子的福晋，儿子自然会好好待她，不会让她受委屈的。”
“你能这么想，额娘就放心了。” 德妃欣慰地笑了，眉眼舒展，“前些日子，你七哥府上嫡子满月，你舅母也去道贺了，回来跟额娘说，这位若曦小姐当时也在场帮忙招呼女眷，仪态谈吐，接人待物，都是顶顶好的，赢得不少夫人称赞。
以后她入了你的阿哥府，有她帮你操持内务，管理庶务，额娘也就能少操些心，真正放心了。”