阿墨的预警让所有人都心头一紧。龙婆婆的能量突然衰弱紊乱，后山最大的污染源剧烈波动，这两者几乎同时发生，绝非巧合！
“立刻去神堂！”南宫曜当机立断，也顾不得夜深惊动寨民，与苏晓晓、阿墨迅速赶往神堂。赵锋和影七则立刻调动暗卫，加强警戒，同时密切关注后山方向的动静。
神堂内，油灯昏暗。龙婆婆倒在她平日打坐的蒲团旁，脸色灰败，嘴角挂着暗红色的血丝，气息微弱至极。她手中的木杖滚落在地，上面缠绕的细小骨骼出现了几道裂痕。神堂内那股原本肃穆的能量场变得极其混乱，充斥着痛苦和某种邪恶的反噬气息。
“婆婆！”苏晓晓快步上前，扶起龙婆婆，立刻探察她的状况。只见龙婆婆体内气血逆行，五脏六腑都受到了不同程度的侵蚀，更严重的是，她的精神核心被一股阴冷污秽的能量侵入、纠缠，正在疯狂吞噬她的生命力和魂魄！这股能量与“圣晶”同源，但更加恶毒、更具侵蚀性，像是专门针对灵魂的诅咒！
“是‘影阁’的禁制反噬！她可能触动了某种监视或诅咒！”苏晓晓瞬间明白了。龙婆婆与他们接触，泄露了“影阁”的情报，很可能触发了“影阁”留在她身上或寨子里的某种预警或惩罚机制！
“能救吗？”南宫曜沉声问道，同时示意阿墨仔细感应神堂内外的能量残留。
“我试试！”苏晓晓不敢怠慢，立刻调动恢复了些许的涅盘之力。这一次，她没有大范围净化，而是将力量凝聚成极其细微、柔和的一缕，小心翼翼地探入龙婆婆的精神核心，试图缠绕上那股入侵的邪恶能量。
然而，那能量异常顽固且狡猾，如同附骨之疽，深深扎根在龙婆婆的灵魂深处。苏晓晓的净化之力刚一接触，就遭到了激烈的抵抗，甚至反过来试图侵蚀苏晓晓的力量！同时，龙婆婆的身体也剧烈抽搐起来，发出痛苦的呻吟。
“不行！这诅咒和她魂魄连接太深，强行净化会直接毁掉她的魂魄！”苏晓晓额头见汗，连忙收回力量。
“用这个！”林素问此时也闻讯赶来，她从药箱中取出一个玉瓶，倒出三枚碧绿色的、散发着清凉药香的丹丸，“这是‘护心守魂丹’，能暂时稳固心脉魂魄，抵御外邪侵蚀。但只能拖延时间，治标不治本。”
苏晓晓连忙接过，配合林素问，将丹药喂龙婆婆服下。丹药入腹，龙婆婆抽搐渐渐平息，灰败的脸上恢复了一丝极淡的血色，呼吸也稍微平稳了一些，但依旧昏迷不醒，生命之火如同风中残烛。
“这丹药能维持多久？”南宫曜问。
“最多十二个时辰。”林素问面色凝重，“若十二个时辰内不能解除她魂魄中的诅咒，或者找到施术者破解，婆婆她……必死无疑。”
十二个时辰！一天时间！
“施术者……一定是那三个灰袍人！”苏晓晓咬牙道，“他们感应到了龙婆婆的‘背叛’，远程发动了诅咒！这或许说明，他们现在就在坠星谷内，而且对寨子的掌控力极强！”
就在这时，在外围警戒的影七匆匆进来，脸色难看：“殿下，后山方向发现异常！大量变异生物正在集结，像是受到了统一的驱使，正朝着寨子方向移动！而且……我们布置在寨子外围的两个暗哨失去了联系！”
话音刚落，寨子外围突然响起了尖锐的示警竹哨声！紧接着是寨民的惊呼和哭喊声，以及……某种令人牙酸的、树木根须摩擦地面的声音和野兽的嘶吼！
“他们主动进攻了！”赵锋握紧了刀柄，“是想灭口？还是想趁乱把我们和黑苗寨一起解决？”
情况急转直下！敌人不再隐藏，选择了最直接、最暴力的方式！
“赵锋！影七！立刻组织防御！依托寨墙和有利地形，阻击那些变异生物，保护寨民！记住，尽量使用火焰和晓晓提供的净化粉末！”南宫曜快速下令，展现出临危不乱的大将之风。
“是！”赵锋和影七领命，迅速冲出神堂。
“阿墨，你留在这里，协助林大夫照看龙婆婆，注意感应周围能量变化，尤其是灰袍人是否接近！”南宫曜继续安排。
“是，殿下！”阿墨用力点头。
“晓晓，”南宫曜看向苏晓晓，眼神复杂，“你刚消耗不小，本应让你休息。但眼下……”
“我明白。”苏晓晓打断他，深吸一口气，眼中闪烁着坚定的光芒，“我的力量是克制它们的关键。我跟你们一起去寨墙。龙婆婆的诅咒……或许在打败施术者后，能自然解除，或者找到破解方法。我们没有退路了。”
南宫曜深深看了她一眼，重重点头：“好！我们走！”
两人冲出神堂。寨子里已经乱成一团，寨民们在龙嘎头人和一些猎头的组织下，拿着简陋的武器，惊恐地涌向寨墙方向。远处，火光冲天，喊杀声和怪异的嘶吼声交织在一起。
登上木制的寨墙，眼前的景象令人头皮发麻。只见黑苗寨的后山方向，如同打开了地狱之门！数十只形态各异的变异生物——有浑身长满瘤状突起的巨大山猪，有利爪闪烁着金属光泽的怪狼，更多的是那些扭曲舞动、如同活物般的“疯树”和地下钻出的、类似之前遭遇过的“恶虫”但体型稍小的怪物，正如同潮水般向寨子涌来！它们眼睛赤红，散发着疯狂与毁灭的气息。
赵锋和暗卫们已经与先头的怪物接战。箭矢如雨，落在皮糙肉厚的怪物身上效果有限。刀剑砍在变异植物上，往往需要多次才能斩断。更麻烦的是，那些怪物喷吐的毒液、散发的混乱气息，都对防守者造成了不小的影响。
“用火油！烧那些藤蔓和植物！”赵锋大吼。
寨民们将准备好的火油罐抛掷出去，火把引燃，顿时在怪物群中燃起几道火墙。怕火是大部分生物的本能，一些变异植物在火焰中发出吱吱怪响，暂时被阻隔。
苏晓晓观察着战局，她发现这些变异生物虽然凶猛，但行动似乎缺乏真正的智慧，更像是被某种力量驱使的本能冲击。她的目光越过怪物群，试图寻找可能的操控者，或者能量波动最强的节点。
“阿曜，你看那里！”她指向怪物群后方，靠近一片特别浓密、颜色深沉的变异树林边缘。在那里，她“看”到了一个相对稳定的、散发着指挥与引导意味的阴冷能量源，正在不断释放出精神波动，驱使着前方的怪物。
“可能是‘影阁’留下的控制节点，或者是某个被操控的‘母体’！”苏晓晓判断道，“如果能摧毁它，这些怪物的攻势可能会瓦解！”
“太远了，中间怪物太多，强冲过去风险太大。”南宫曜皱眉。
就在这时，一道微弱的、断断续续的精神波动，如同游丝般传入苏晓晓的意识中，是……龙婆婆？！
“……寨子……后山……祭坛……他们在……召唤……谷里的……更大……怪物……阻止……必须……毁掉……祭坛……”
是龙婆婆燃烧残魂传递的最后信息！她指出了关键——后山有一个祭坛，灰袍人正在通过祭坛召唤坠星谷内更可怕的东西！必须毁掉祭坛！
“后山有祭坛！灰袍人在通过祭坛召唤更厉害的怪物！”苏晓晓立刻将信息告知南宫曜，“必须有人去摧毁祭坛！否则等更厉害的怪物被召唤出来，寨子就完了！”
南宫曜眼神一厉，瞬间做出决断：“赵锋！这里交给你指挥，依托寨墙，务必守住！影七，挑选五名最擅长潜行突击的好手，随我和晓晓，突入后山，摧毁祭坛！”
“殿下！太危险了！让我们去！”赵锋急道。
“执行命令！”南宫曜不容置疑，“祭坛是关键，灰袍人可能也在那里，只有我和晓晓有能力应对！守好寨子，等我们回来！”
“是！”赵锋咬牙领命。
影七动作极快，立刻点出五名精锐暗卫。南宫曜、苏晓晓、影七及五名暗卫，趁着前方战事正酣，悄然从寨墙另一侧缒下，借着夜色的掩护，如同利箭般射向后山那能量波动最剧烈的方向——正是阿墨之前指出的最大污染源所在！
他们的行动必须快！必须在灰袍人完成召唤，或者寨墙防线崩溃之前，摧毁祭坛，打断仪式！
夜黑如墨，后山深处，暗红色的光芒隐约闪烁，如同魔鬼的眼睛。一场决定黑苗寨乃至整个南疆局势的突袭，就此展开。