卯时三刻，天光破晓。
春丘最高的祭天台，九百九十九级白玉阶上，晨光为每一级台阶镀上金边。
阶下，缗国子民黑压压跪了一地。
阶上，九位长老分列两侧，皆着紫金神官袍，头戴七旒冕冠，手持玉圭。晨风拂过，衣袂飘飘，宛如九尊神只。
轩辕思衡立在阶下。
他今日穿的不是白衣，而是一身玄底金纹的缗国驸马礼服。礼服以千年玄蚕丝织就，上用金线绣日月星辰，下摆绣山河社稷。腰间束紫金玉带，带上悬一枚蟠龙玉佩——那是缗国镇国三宝之一的“山河佩”。
长发用金冠束起，额前垂十二道玉旒。
旒珠晃动间，他的面容在晨光中明明灭灭，俊美得不似凡人。
“吉时到——！”
礼官高亢的唱喏声，穿透晨雾。
九位长老同时抬起手中玉圭，齐声诵唱：“昊天在上，后土在下，缗国历代先祖英灵见证——今有轩辕氏子思衡，愿入赘缗国，娶神女缗紫若为妻。自此改姓为缗，名载国史，魂入宗庙，生生世世，永为缗国之人！”
声音如黄钟大吕，在群山间回荡。
轩辕思衡抬步，踏上第一级台阶。
脚步声很轻，但在死寂的晨光中，清晰得惊人。
一级，两级，三级……
他走得很稳，每一步都踏在台阶中央，不偏不倚。玄色礼服的下摆在白玉阶上拖曳，发出沙沙的轻响，像春蚕食叶，又像古老的祝祷。
阶下万民屏息。
阶上九长老肃立。
唯有风声，衣袂声，脚步声，和越来越响的心跳声。
三百级时，天边忽然泛起紫气。
紫气东来，绵延三千里，将整个春丘笼罩在祥瑞的光晕中。空中隐隐有仙乐响起，似钟似磬，似笛似箫，缥缈不可捉摸。
“紫气东来，天降祥瑞！”礼官的声音激动得发颤，“此乃大吉之兆！昊天认可此桩婚事矣！”
缗云祁站在长老队列首位，看着阶下那个一步一步走上来的年轻人，眼中掠过复杂的光。
有欣慰，有担忧，有释然，还有一丝深藏的、无人能懂的悲凉。
她身侧的杜启忽然低声：“云祁，你在想什么？”
“在想……”缗云祁轻声道，“当年她爹入赘时，可曾有这般景象。”
“轩辕明？”杜启摇头，“他那年可没这般排场。不过是三长老见证，在宗庙磕个头，就算入籍了。”
“是啊。”缗云祁苦笑，“所以他才走得那般决绝，连回头看一眼都不曾。”
“轩辕思衡不是轩辕明。”杜启沉声，“这孩子骨子里，有他祖父的仁，有他外祖母的韧，但独独没有轩辕明的薄情。”
“但愿如此。”缗云祁闭上眼睛，“我只盼若儿……莫要走我的老路。”
说话间，轩辕思衡已踏上第五百级。
他额间渗出细密的汗，但脚步依旧稳。玉旒在眼前晃动，透过旒珠的缝隙，他能看见祭天台顶的那个身影——
缗紫若。
她今日穿的不是素日里的白衣，而是一身正红神女婚服。
婚服以天蚕锦织就，上用金丝银线绣百鸟朝凤，下摆绣山河社稷。头戴九凤冠，冠上九只金凤口衔明珠，凤尾垂落十二道金流苏。面上覆着赤金面帘，帘上镶嵌九百九十九颗细小的红宝石，珠光摇曳间，看不清她的神情。
只能看见那双眼睛。
隔着数百级台阶，隔着晃动的玉旒，隔着晨光和紫气。
那双眼睛正看着他。
平静，温柔，坚定，还有一丝……难以察觉的哀伤。
轩辕思衡的心，狠狠一揪。
他知道她在哀伤什么。
那口水晶棺，那些血字，那把刻着“斩龙桃花印”的钥匙，还有棺中少女那个诡异的微笑……
这一切都像一块巨石，压在他们之间。
但他依旧在走。
一步一步，坚定地，朝着她走去。
因为这是他的选择。
是他用“入赘”这种方式，向全天下宣告——
我轩辕思衡，此生此世，只认缗紫若一人。为此，我愿弃轩辕之姓，改姓为缗；愿背弃宗族，入赘他国；愿生生世世，与她生死同命，荣辱与共。
七百级。
天边的紫气更盛，几乎将整个天空染成深紫色。仙乐声愈发清晰，隐约能听出是《凤求凰》的曲调。
八百级。
思衡的呼吸开始急促，但脚步依旧未乱。玄色礼服的衣摆已被汗水浸湿，贴在腿上，沉重得像灌了铅。
九百级。
他抬起头，透过玉旒，看向那个近在咫尺的身影。
她也在看着他。
隔着面帘，隔着珠光，隔着这最后九十九级台阶。
然后，她忽然抬起手，轻轻掀开了面帘的一角。
露出了半张脸。
和一抹极淡，极淡，但无比清晰的微笑。
那笑里，有泪光。
思衡的脚步，蓦地一顿。
而后，他深吸一口气，抬脚，踏上了第九百零一级。
脚步，比之前任何一步，都要坚定。
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辰时正，祭天台顶。
思衡踏上最后一级台阶，在缗紫若面前三步处，停步。
九位长老同时转身，面向他们。
杜启上前一步，手中捧着一卷紫金色的玉简。
“轩辕思衡。”他缓缓开口，声音庄严肃穆，“汝可愿入赘缗国，改姓为缗，自此与缗国同荣同辱，同生同死？”
“愿。”思衡的声音清晰坚定。
“汝可愿娶缗紫若为妻，敬她爱她，护她一生，无论贫富贵贱，无论生老病死，永不相负？”
“愿。”
“汝可愿立下心魔大誓，此生此世，只她一人，若违此誓，天地共诛，神魂俱灭？”
“愿。”
三问三答，声声如铁。
杜启颔首，展开玉简。
玉简上，是密密麻麻的缗国神文。最上方，有两个金色的名字——
缗紫若。
以及，缗思衡。
“滴血，签名。”杜启将玉简和一支玉笔递到思衡面前。
思衡接过玉笔，毫不犹豫，在指尖一划。
血珠渗出，滴在玉简上“缗思衡”三个字上。
血渗入玉简，那三个字骤然亮起金光，而后缓缓淡去，化作玉简上一道永久的印记。
他提笔，在名字旁，签下自己的名字——
缗思衡。
最后一笔落下，玉简骤然爆发出冲天金光！
金光直冲云霄，与天边的紫气交融，化作一道金色光柱，将整个祭天台笼罩其中。光柱中，隐隐有龙吟凤鸣之声响起，震彻四野。
“礼成——！”
礼官的声音激动得变了调。
“自此，轩辕思衡，更名缗思衡，入籍缗国，载入宗谱，为缗国第三十七代镇国驸马，享亲王爵，掌半壁山河印，与神女缗紫若，同享国运，同担国祚！”
阶下万民，齐声高呼：“恭贺驸马！恭贺神女！天佑缗国，国祚永昌——！”
声音如海潮，一波一波，拍打着祭天台。
轩辕思衡在震天的欢呼声中，缓缓抬起头，看向面前的缗紫若。
她已放下掀开的面帘，整张脸重新隐在珠光之后。
但他能感觉到，她在哭。
无声地，汹涌地，泪流满面。
他伸出手，轻轻握住她的手。
她的手很凉，在微微颤抖。
“紫若。”他低声唤她，声音只有两人能听见，“从今日起，我是缗思衡了。”
“你的缗思衡。”
“生生世世，都是。”
面帘下，传来一声压抑的、带着哽咽的：“嗯。”
她的手，反握住他的，握得很紧，很紧。
像抓住最后一根救命稻草。
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入夜，镇国驸马府。
府邸坐落在春丘南麓，依山而建，九进九出，雕梁画栋，气势恢宏。这是缗国历代驸马的居所，今日终于迎来了新的主人。
前厅正在举行盛大的晚宴。
缗国所有有头有脸的人物都来了。九大长老，各部主事，世家家主，宗门宗主……觥筹交错，笑语喧哗，热闹得几乎要将屋顶掀翻。
轩辕思衡坐在主位，身旁是缗紫若。
她已换下繁重的婚服，穿一身绯红常服，发间只簪了一支简单的玉簪。面上薄施粉黛，在灯下美得惊心动魄。
但她眉宇间，始终笼着一层淡淡的、挥之不去的忧色。
“驸马，下官敬您一杯！”一位须发皆白的老者举杯上前，“恭贺驸马大喜！愿驸马与神女殿下，白头偕老，永结同心！”
轩辕思衡举杯：“谢陈老。”
一饮而尽。
酒是缗国特酿的“千年醉”，入口绵柔，后劲却大。思衡已记不清这是第几杯了，只觉得腹中火烧火燎，头也有些发晕。
但他依旧在笑，在应酬，在扮演好“镇国驸马”这个角色。
因为他知道，这场宴会，是演给全天下看的戏。
戏必须演足，演好，演到所有人都相信——轩辕思衡心甘情愿入赘缗国，与缗紫若恩爱不疑，缗国国祚稳如泰山。
这样，那些藏在暗处的眼睛，才会暂时移开。
那些蠢蠢欲动的爪子，才会暂时收回。
“思衡。”缗紫若忽然低声唤他，“少喝些。”
“没事。”思衡转头对她笑笑，眼中是温柔的光，“今日高兴，多喝几杯也无妨。”
“可你的伤……”
“早好了。”思衡握住她的手，放在膝上，轻轻摩挲，“有你在，什么伤都好得快。”
缗紫若脸一红，想抽回手，却被他握得更紧。
“别动。”他凑近她耳边，声音低得只有两人能听见，“让我握一会儿。握着你，我才觉得这一切都是真的，不是做梦。”
缗紫若不动了。
她任由他握着手，感受着他掌心的温度，和他指尖薄薄的茧。
那茧，是他常年练剑留下的。
那温度，是他鲜活的生命。
这一切，都是真的。
可为什么……心里这么不安？
“紫若。”思衡忽然低声问，“巫彭长老呢？怎么一直没见他？”
缗紫若回过神，抬眼在厅中扫视一圈，果然没看见巫彭的身影。
“奇怪。”她蹙眉，“晚宴开始前我还见他，他说要观测星象，确定明日封神大典的吉时……”
话音未落，厅外忽然传来急促的脚步声。
一个青衣弟子踉跄着冲进来，脸色惨白，声音发颤：“不、不好了！观、观星塔……出事了！”
厅中瞬间死寂。
“何事慌张？”杜启沉声喝问。
“巫、巫彭长老他……”弟子噗通跪倒在地，浑身颤抖，“他、他死了！”
“轰——！”
整个大厅，炸开了锅。
“你说什么？！”缗云祁猛地站起身，脸色骤变，“巫彭长老死了？怎么回事？！”
“弟、弟子也不知……”那弟子几乎要哭出来，“方才弟子去观星塔给长老送晚膳，推门进去，就看见长老倒在星图中央，心口、心口被掏空了！满地都是血！谢、谢公子也昏在一旁，手里握着、握着带血的匕首！”
“谢公子？”杜启瞳孔一缩，“谢墨寒？！”
“是、是他！”弟子颤声道，“弟子不敢妄动，连忙来报！诸位长老，快去看看吧！”
杜启与缗云祁对视一眼，眼中皆闪过惊涛骇浪。
“诸位！”杜启猛地转身，面向厅中众人，声音沉如铁石，“今日晚宴到此为止，请诸位速回各自住处，无令不得外出！”
“执法队，立刻封锁全城，许进不许出！”
“九长老，随我去观星塔！”
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观星塔，顶层。
这里是整个缗国最高的建筑，塔高九十九丈，站在塔顶，可俯瞰整个春丘，可手摘星辰。
塔顶是一个巨大的圆形平台，平台中央，是一个直径十丈的星图。星图以紫金为底，以星辰石镶嵌，绘制着周天三百六十五颗主星，和四千六百颗辅星。星图缓缓旋转，对应着真实的星空轨迹。
而此时，星图中央，躺着一个人。
巫彭长老。
他仰面躺在那里，眼睛瞪得极大，眼中残留着临死前的惊恐和难以置信。心口的位置，破开一个碗口大的洞，心脏不翼而飞，只留下一个血肉模糊的空腔。鲜血从洞口汩汩流出，浸透了身下的星图，将紫金色的星图染成暗红色。
血腥气，浓得呛人。
星图边缘，谢墨寒昏倒在地，手中紧紧握着一把匕首。
匕首是青铜打造，刃长七寸，柄上镶嵌七颗星辰石——那是巫谢一脉代代相传的“七星匕首”。
此刻，匕首上沾满了血。
巫彭的血。
“墨寒！”谢氏家主谢无垠冲过去，一把扶起儿子，探了探鼻息，脸色稍缓，“还活着。”
“可他手里……”一位长老颤声道，“那可是七星匕首啊！巫彭长老的心口伤，分明就是这匕首造成的！”
“墨寒不会杀巫彭长老！”谢无垠猛地抬头，眼中充血，“他没理由这么做！”
“理由？”杜启缓缓蹲下身，仔细检查巫彭的伤口，脸色越来越沉，“确实没理由。但事实是，巫彭长老死了，死在自己的观星塔，而你的儿子，握着凶器昏倒在旁边。”
“这不可能！”谢无垠嘶声道，“定是有人陷害！”
“陷害？”缗云祁忽然开口，声音冰冷，“谁能潜入守卫森严的观星塔，在巫彭长老毫无防备的情况下杀了他，还能嫁祸给谢墨寒？”
“巫彭长老是九重天巅峰的修为，只差一步便可入圣。这天下，能悄无声息杀他的人，不超过十个。”杜启缓缓站起，目光如刀，扫过在场所有人，“而这十个人里，包括你，谢家主。”
“你怀疑我？！”谢无垠暴怒，“我与巫彭长老无冤无仇，为何要杀他？！”
“那就要问你了。”杜启一字一顿，“或者，等谢墨寒醒过来，问问他。”
“你——！”
“够了。”一个苍老的声音忽然响起。
众人回头，只见巫礼长老缓缓走到星图边，蹲下身，仔细查看巫彭的伤口。
许久，他缓缓开口：“伤口边缘整齐，是一击致命。凶器确实是七星匕首，但……”
他顿了顿，伸手在巫彭心口的伤口处，轻轻一抹。
指尖，沾了一点暗金色的粉末。
“这是什么？”缗云祁蹙眉。
“星辰沙。”巫礼长老的声音低沉，“观星塔顶层独有的东西。只有长期在此修炼、观测星象的人，身上才会沾染。”
“您是说……”
“凶手身上，一定沾了星辰沙。”巫礼长老抬头，目光缓缓扫过在场每个人，“而且，很多。”
众人下意识看向自己的衣袍。
在场的人，除了九位长老和几位家主，大多是匆匆赶来的，身上干净得很。
唯有——
所有人的目光，齐刷刷落在谢无垠身上。
他今日穿的，是一件深蓝色的家主袍。袍子的袖口、衣摆，甚至鞋面上，都沾着点点暗金色的粉末。
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星辰沙。
“谢家主。”杜启缓缓开口，眼中杀机迸现，“你能否解释一下，你身上的星辰沙，从何而来？”
“我……”谢无垠脸色骤变，“我今日一直在家中筹备明日的封神大典，从未踏足观星塔！”
“那这些星辰沙，是自己长腿跑到你身上的？”巫陈长老冷冷道。
“我不知！我真的不知！”谢无垠嘶声道，“定是有人陷害！定是！”
“陷害？”缗云祁忽然冷笑，“谁能潜入你谢家主的卧室，在你毫无察觉的情况下，将星辰沙洒满你全身？”
“我……”谢无垠语塞。
是啊，谁能？
他是谢氏家主，九重天巅峰的修为，神识覆盖整个府邸，一只苍蝇飞进来都逃不过他的感知。
可那些星辰沙，确确实实，沾在他身上。
而且，很多。
多到不像是不小心沾上的，倒像是……在星辰沙堆里打过滚。
“父亲……”
一个微弱的声音忽然响起。
众人猛地转头，只见谢墨寒不知何时醒了，正挣扎着要坐起。
“墨寒！”谢无垠扑过去，“你怎么样？是谁伤了你？是谁杀了巫彭长老？！”
“我……我不知道……”谢墨寒脸色惨白，眼神涣散，“我……我本来在房中休息，忽然闻到一股奇异的香气，然后就、就什么都不知道了……再醒来，就看见巫彭长老倒在血泊中，手里握着、握着匕首……”
“匕首是你的？”杜启厉声问。
“是……是我的。”谢墨寒颤声道，“那是父亲传我的七星匕首，我一直贴身带着，从未离身……”
“那它怎么会到巫彭长老手里？！”
“我……我真的不知……”谢墨寒抱着头，痛苦地呻吟，“我什么都想不起来……什么都想不起来……”
“好了。”巫礼长老忽然开口，声音疲惫，“先把人带下去，关入地牢，严加看管。等明日封神大典结束，再细细审问。”
“可是长老——”谢无垠急道，“墨寒他一定是被陷害的！您不能——”
“谢家主。”巫礼长老缓缓转头，看向他，眼中是深不见底的寒意，“你儿子手握凶器，昏倒在凶案现场。你身上沾满星辰沙，无法解释来源。这些，你如何辩驳？”
“我……”
“先关起来。”巫礼长老一锤定音，“若他真是冤枉的，老夫自会还他清白。但若……”
他顿了顿，没再说下去。
但所有人都听懂了那未尽之言。
若真是谢墨寒杀的……
巫谢家，就完了。
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“母亲！母亲！”
缗紫若跌跌撞撞冲进母亲的寝殿，脸色惨白如纸。
缗云祁刚处理完观星塔的事，正准备歇下，见她这副模样，心头一跳：“若儿，怎么了？”
“密室……密室……”缗紫若抓住母亲的手，浑身都在发抖，“有人进过密室！……不见了！”
“什么？！”缗云祁猛地站起，脸色骤变，“你说清楚！”
“我、我方才心里不安，想去密室看看……”缗紫若声音发颤，“结果发现密室的门虚掩着，进去一看，供台上的……不见了！墙上、墙上还写着字……”
“什么字？！”
缗紫若张了张嘴，却发不出声音。
她眼中是恐惧，以至于她整个人都在剧烈颤抖，像寒风中最后一片叶子。
缗云祁一把抓住女儿的手，灵力涌入，强行稳住她的心神：“若儿，冷静！告诉我，墙上写了什么？！”
“血……”缗紫若终于挤出声音，破碎不堪，“墙上……用血写着……”
“第一局，胜。”
“——观星者。”
轰——！
缗云祁脑中一片空白。
她猛地松开女儿，转身，疯了一样冲向密室。
缗紫若跌坐在地，大口大口喘着气，眼泪终于夺眶而出。
她知道那是什么意思。
观星者。
那个在梦中，在血字里，在她最深层的恐惧里，徘徊了十年的名字。
他终于……
动手了。
而第一局，他胜了。
胜得如此干净利落，如此不留痕迹。
杀了巫彭，嫁祸谢墨寒，盗走。
一箭三雕。
“母亲……”她喃喃自语，泪如雨下，“我们……该怎么办……”
没有人回答她。
只有窗外呼啸的夜风，和远处观星塔传来的、隐隐的钟声。
那是丧钟。
为巫彭长老而鸣的丧钟。
也为……缗国千年太平的终结，而鸣。