慧明的话让李晚宁脊背发凉。
“刺客？混入宫中？”她盯着僧人，“七日后是什么日子？”
“西苑演武。”
慧明道，“陛下为检阅新军，特命在京各营抽选精锐，于西苑比武。届时百官观礼，宫禁往来人员繁杂，正是下手良机。”
李晚宁脑中飞快转动。
西苑演武确实是她和君墨寒月前定下的。
新军改制后，需要一场大演武振奋军心，同时也震慑那些仍在暗中蠢动的势力。
“刺客是什么人？如何动手？”
“贫僧只能看到模糊影像。”
慧明闭目，“应是混入御膳房，在娘娘的安胎药中下毒。此毒名‘百日枯’，无色无味，服用后不会立时发作，但胎儿会在百日内慢慢衰竭，最终……胎死腹中。”
好毒的手段！
李晚宁手抚小腹，眼中寒光迸现。
前世她的孩子便是被人下毒害死，这一世，竟又来了！
“你可能看清下毒之人样貌？”
“只能看出是个女子，右手虎口有颗黑痣。”
慧明睁开眼，“娘娘，此劫虽凶，却有化解之法。只要当场擒获，不仅能保住胎儿，还能揪出幕后黑手。”
李晚宁沉吟片刻，忽然笑了。
“本宫明白了。”
她唤来灰鹊，低声吩咐一番。
灰鹊领命而去。
慧明有些担忧：“娘娘不加强守卫？或是取消演武？”
“不。”李晚宁摇头，“既然对方设了局，本宫便陪他们演一场。不仅要破局，还要反将一军。”
她眼中闪着冷光。
“本宫倒要看看，是谁这么迫不及待，连未出世的孩子都不放过。”
……
七日后，西苑。
旌旗猎猎，战鼓震天。
演武场依山傍水而建，观礼台高筑，文武百官分列两侧，禁军盔明甲亮，将整个西苑围得铁桶一般。
君墨寒携李晚宁登上主台时，山呼万岁声震四野。
“今日演武，不必拘礼！”
君墨寒朗声道，“朕要看的是真本事！各营选出最精锐的将士，最拿手的本事——胜者重赏！”
“万岁！万岁！万岁！”
三军齐呼，士气如虹。
李晚宁一身简约宫装坐在君墨寒身侧，目光平静地扫过全场。
她今日特意吩咐，所有饮食皆由凤仪宫自带，连茶水都是灰鹊亲手冲泡。
御膳房送来的东西，一律经银针试毒，再由试膳太监尝过。
但按照慧明预言，毒不在饮食，而在药中。
她今日本不该服药，但为了引蛇出洞……
“灰鹊。”
李晚宁轻声唤道，“本宫有些不适，把安胎药端来吧。”
“是。”
灰鹊退下。不多时，端着药碗回来。
李晚宁接过药碗，凑到唇边——
动作忽然顿住。
她抬眼，看向送药的小宫女。
那宫女低眉顺眼，双手却微微发抖。
“你叫什么名字？”李晚宁问。
“奴、奴婢春杏，是御膳房新调来伺候的。”宫女声音发颤。
李晚宁瞥向她的右手。
虎口处，一颗黑痣清晰可见。
找到了。
但她没有声张，只是将药碗放下：“药太烫，晾晾再喝。你先退下吧。”
“是……”春杏如蒙大赦，匆匆退走。
李晚宁给灰鹊使了个眼色。灰鹊悄无声息地跟了上去。
此时演武已经开始。
第一场是骑射比试。
麒麟军校的学员一出场，就引起了惊呼——三十名女学员赫然在列，与男学员同场竞技！
“胡闹！女子怎能上阵比试？”
“成何体统！”
文官席上议论纷纷。
武将们倒是兴致勃勃，尤其是看到女学员们一身戎装、英姿飒爽，不少老将军都频频点头。
“有点意思。”
镇国公捋着胡子，“老夫倒要看看，皇后娘娘调教出来的女娃娃，有几分真本事。”
擂鼓三通，比试开始。
百步之外的箭靶，红心只有铜钱大小。
第一个上场的是男学员中的佼佼者，三箭全中靶心，引来满堂喝彩。
接着轮到女学员。
林秀儿出列时，不少人都嗤笑起来。
“一个渔家女，能拉开弓就不错了！”
“听说三个月前连字都不识呢……”
林秀儿充耳不闻。她深吸一口气，搭箭，拉弦——
嗖！
箭如流星，竟直接射穿靶心，将前面男学员的箭从尾部劈开，钉在靶上！
全场死寂。
然后爆发出雷鸣般的喝彩！
“好箭法！”
“这力道，这准头！绝了！”
林秀儿面不改色，又是两箭。
箭箭穿心，箭箭劈开前箭。
三箭射完，靶上只留她最后一支箭，男学员的三支箭全被劈成两半，散落在地。
“承让。”她抱拳行礼，转身归队。
动作干净利落，没有半分骄矜。
观礼台上，君墨寒抚掌大笑：“好！赏！重赏！”
李晚宁也露出笑容。
这三个月，她亲眼看着这些女子日夜苦练。
手上磨出的血泡破了又起，起了又破，最终结成厚厚的老茧。
她们比任何人都拼命。
因为她们知道，这是唯一的机会。
接下来几场，女学员们大放异彩。
马术比试，有个叫陈四娘的女学员，竟能在奔马上站立、翻身、倒挂，最后稳稳落回马背，全程不过三个呼吸。
格斗比试，三个男学员联手，竟被一个叫红姑的姑娘全数放倒。
那姑娘是猎户出身，一招一式全是实战中练出来的杀招。
水战演练，女学员队更是碾压。
她们驾着小船在水面上穿梭如鱼，登船、夺旗、擒敌，一气呵成。
男学员队还没反应过来，旗舰就被占领了。
一场场比试下来，所有人都沉默了。
那些曾经嘲笑女子不该进军校的官员，此刻脸上火辣辣的。
事实胜于雄辩。
“现在谁还说女子不如男？”
镇国公拍案而起，“皇后娘娘，老臣服了！这些女娃娃，个个都是好样的！”
李晚宁起身，走到观礼台前。
“诸位都看见了。”
她的声音清亮，传遍全场，“女子不是只能绣花生孩子。给她们机会，她们一样能拉弓射箭，一样能骑马打仗，一样能保家卫国！”
她看向场中那些昂首挺胸的女学员。
“从今日起，麒麟军校女学员名额增至一百。各地军营，若有女子愿从军，经考核合格者，一律录用！”
“万岁！皇后娘娘千岁！”
女学员们热泪盈眶，齐声高呼。
就在这时，灰鹊悄无声息地回到李晚宁身侧，低语几句。
李晚宁眼神一冷。
“抓到了？”
“是。人赃并获。”灰鹊道，“那宫女已经招供，是受了淑太妃宫中嬷嬷指使。”
淑太妃？
先帝的妃子，君墨寒登基后一直安分守己，住在慈宁宫偏殿，怎么会……
李晚宁忽然想起，淑太妃的娘家，正是被君墨寒查办的那个江南盐商世家。
“陛下。”她转向君墨寒，“演武继续，臣妾去处理点事。”
君墨寒看到她眼中的寒意，心下了然：“需要朕……”
“不必。”李晚宁微微一笑，“后宫之事，臣妾处理就好。”
她带着灰鹊离开观礼台。
慈宁宫偏殿，淑太妃正在佛前诵经。
见李晚宁突然到来，她手中念珠一停。
“皇后娘娘怎么有空来哀家这儿？”
“本宫来问太妃一件事。”
李晚宁径自坐下，“您宫里的刘嬷嬷，现在何处？”
淑太妃脸色微变：“她……告假出宫了。”
“出宫？”
李晚宁笑了，“那巧了，本宫刚才在御膳房抓到一个下毒的宫女，她说指使她的人，正是刘嬷嬷。”
“胡说八道！”淑太妃起身，“皇后这是要诬陷哀家？”
“是不是诬陷，一查便知。”
李晚宁拍了拍手。
灰鹊押着两个人进来：一个是虎口有痣的宫女春杏，另一个是五十多岁的老嬷嬷，正是淑太妃的心腹刘嬷嬷。
刘嬷嬷一见淑太妃就哭喊：“太妃救命！老奴什么都没做啊！”
“没做？”
李晚宁从袖中取出一包药粉，“这‘百日枯’是从你房中搜出的。御药房的记录显示，三个月前你以头痛为由，领了其中几味药材。太医院也有人看见，你在后院偷偷熬制药物。”
她每说一句，淑太妃的脸色就白一分。
“刘嬷嬷已经全招了。”
李晚宁冷冷道，“她说，是你指使她毒害本宫腹中胎儿，因为你觉得陛下查办你娘家，是本宫撺掇的。你要让本宫尝一尝，失去孩子的滋味。”
淑太妃踉跄后退，跌坐在椅中。
“你……你怎么可能知道……”
“本宫不仅知道这个。”
李晚宁起身，走到她面前，“还知道，你与宫外残余的太子党有联系。你们计划毒死本宫的孩子，再散布谣言说是天降灾祸，陛下德不配位，逼陛下退位——对不对？”
淑太妃面如死灰。
“可惜，你们计计划，从一开始就败露了。”
李晚宁俯身，在她耳边轻声道，“本宫重生一世，为的就是肃清你们这些魑魅魍魉。”
淑太妃浑身剧震，惊恐地瞪大眼睛。
“你……你说什么……”
“拖下去。”
李晚宁直起身，“淑太妃谋害皇嗣，勾结逆党，打入冷宫，听候发落。刘嬷嬷、春杏，杖毙。”
“不！你不能！哀家是先帝妃嫔！”淑太妃尖叫。
灰鹊一掌劈在她后颈，人顿时软倒。
侍卫上前，将三人拖走。
殿内恢复寂静。
李晚宁站了片刻，忽然觉得一阵晕眩。
“娘娘！”灰鹊连忙扶住她。
“没事……”李晚宁摆摆手，“可能是刚才动气了。”
但腹中忽然传来一阵抽痛。
她脸色一变。
灰鹊也察觉不对：“娘娘，您……”
话没说完，李晚宁腿一软，向下倒去。
灰鹊眼疾手快将她抱住，触手却是一片温热。
低头一看——
皇后娘娘的裙摆上，竟染了一抹刺眼的鲜红。
“太医！快传太医！”
【章末：李晚宁突然见红，胎儿能否保住？慧明所说的第一劫，难道并未完全化解？幕后是否还有更大的黑手？而李晚宁情急之下说出的“重生”之秘，会不会被他人听去？】
（第233章完）