三天。
距离十里亭之约，还有整整三天。
这三天，京城像一根绷到极致的弦。
城外是二十万虎视眈眈的敌军，城内是惶惶不安的百姓和暗流汹涌的朝堂。
但就在这剑拔弩张的时刻，一道出人意料的圣旨，从宫中颁出，昭告天下。
“奉天承运，皇帝诏曰：为开民智、育英才、固国本，特于西郊玉泉山下，设立‘皇家书院’。凡大夏子民，无论士农工商，无论出身贵贱，无论男女老少，只需通过书院入学考核，皆可入内求学。”
“书院分设经义、算学、格物、医学、农工、兵法等科，由朝廷遴选大儒及专才担任教授。一切费用，由内帑及皇家商号支应。钦此！”
圣旨是君墨寒下的，但满朝文武都知道，这主意，十有八九出自刚刚经历了爆炸、身世疑云，还即将孤身赴险的皇后娘娘。
“胡闹！简直是胡闹！”
礼部衙门的后堂，几位老臣气得吹胡子瞪眼，“国难当头，强敌环伺，不想着如何退敌，却搞什么‘有教无类’的书院？还要收女子、工匠、甚至农夫入学？成何体统！”
“女子入学也就罢了，皇后娘娘一贯如此。可这‘格物’、‘农工’是何物？与圣人之道有何干系？工匠农夫，也配与士子同堂？”另一位侍郎痛心疾首。
“陛下这是被皇后娘娘……哎！”众人摇头叹息，却不敢像之前那样公然反对。
毕竟，皇帝那“皇后若有不测，朕亦不独活”的话，言犹在耳。这时候触霉头，不是找死吗？
但民间，尤其是寒门和底层，却因这道圣旨炸开了锅。
“皇家书院？真的谁都能考？”
“听说了吗？考过了，吃住读书全不要钱！学成了还能被朝廷选用！”
“我家那小子，打小就爱鼓捣木匠活，认字不多，这能行吗？”
“我闺女绣活好，也想认字学算账，这书院收女学生，是不是真能去试试？”
质疑声中，更多的是难以置信的希望。
千百年来，读书是士大夫的特权，学问是垄断的阶梯。如今，皇后竟要亲手砸碎这阶梯，重新铺一条看似更宽、却不知通向何方的路。
圣旨颁布的第二天，李晚宁出现在了临时清理出来的、未来皇家书院的旧址——一座前朝荒废的皇家别苑。
她依旧是一身简便的玄色常服，只带了几名侍卫和女官，正在查看场地。
“娘娘，此处殿阁稍加修葺，便可作为讲堂。
后面那片空地，可建学子宿舍。
玉泉山水引过来，也方便。”工部派来的一位年轻员外郎，指着图纸恭敬地介绍，眼中却闪着兴奋的光。他是少数几个真心支持此事的技术官员。
“很好。”李晚宁点头，目光悠远，“不仅要教四书五经，更要教如何治水、如何看天时、如何改良农具、如何防治瘟疫、如何铸更好的钢、造更利的火器。”
“本宫要的，是能真正解决民生实际问题、能推动这天下向前走的人才，不是只会吟风弄月、空谈性理的腐儒。”
“可是娘娘，”员外郎有些迟疑，“教授这些‘实学’的先生……恐怕难寻。朝中大儒，怕是不愿教这些。”
“天下之大，岂无遗贤？”
李晚宁淡淡道，“张贴皇榜，重金礼聘。不论出身，唯才是举。民间有擅长水利的老河工，有世代行医的郎中，有技艺精湛的大匠，都可请来。给他们官职，给他们尊重，让他们把一身本事，传给更多人。”
她顿了顿，看向远处绵延的西山：“这书院，不仅是学堂，更该是一个……‘格物致知’的工坊，一个汇聚天下聪明才智，让思想碰撞出火花的地方。”
正说着，半夏匆匆而来，低声道：“娘娘，灰鹊那边有消息了。关于您母亲林夫人，还有……那枚玉佩图腾。”
李晚宁眼神一凝，示意工部官员退下。
“说。”
“林夫人确非林家亲生。奴婢查到，约四十年前，北地边境曾有一个信奉‘雪山神女’的小部族，因战乱和内部纷争覆灭。”
“其族中圣女一脉不知所踪。有传言，最后的圣女带着刚出生的女儿，被中原商队所救，后隐姓埋名。时间、地点，与林夫人被林家收养的情况……有吻合之处。”半夏的声音压得很低。
“那图腾呢？”
“灰鹊通过特殊渠道，找到了一个常年往来西域、见多识广的老行商。他看了图腾拓样后说，这并非寻常装饰，而是一种极为古老的‘血脉盟誓’印记。”
“通常镌刻在代表身份的信物上，只有血脉纯净的后裔，在特定条件下，才能激发其……某种‘共鸣’或‘指引’。他还说，在西域某些极度隐秘的教派传说中，这种血脉被称为‘神之匙’，据说能开启被封印的古老遗迹或知识。”
李晚宁抚摸着怀中那枚温润的玉佩。血脉盟誓？神之匙？卡尔如此执着于她，难道就是因为她可能是这“钥匙”？
“还有，”半夏继续道，“那老行商提到，约二十年前，曾有一伙形迹可疑的西方传教士，在西北一带重金搜寻带有类似图腾的古物，尤其关注……年轻女子。他们似乎有一个名册。”
名册？年轻女子？
李晚宁忽然想起，前世她嫁入吴家后，吴宥礼曾有一次酒醉，嘟囔过什么“若不是看在你那死鬼娘可能有点来历的份上，凭你也配？”
当时她只当是醉话侮辱，如今细想，遍体生寒。
难道吴宥礼娶她，本就别有用心？
与她母亲那虚无缥缈的“来历”有关？那柳姨娘和卡尔……
线索越来越多，却像一团乱麻。
但有一点越来越清晰：她的身世，绝不仅仅是简单的“孤女”，而是卷入了某个跨越东西方、延续数十甚至上百年的巨大秘密之中。
这个秘密，或许才是卡尔真正的目标，而与大夏的战争，可能只是幌子，或者……是达成目标的手段之一。
“卡尔要我去谈判，恐怕不是为了退兵，而是想确认我的身份，或者……”李晚宁眼中寒光闪烁，“用我来‘开启’什么。”
就在这时，一名小太监连滚爬爬地跑来：“娘娘！不好了！书院……书院皇榜刚贴出去，国子监、翰林院的上百名学士、学子，聚集在宫门外，要……要死谏！说娘娘开设杂学书院，败坏学风，动摇国本，是……是亡国之兆！”
果然来了。李晚宁没有丝毫意外。
触动既得利益者的奶酪，必然招致反扑。
只是没想到，这些人不敢直接反对帝后情深，便挑了“书院”这个“软柿子”来捏，想给她扣上“祸乱朝纲”的帽子，打击她的威信，甚至可能影响三日后的谈判。
“走，去看看。”李晚宁整理了一下衣袖，面色平静。
宫门外，黑压压跪了一片穿襕衫、戴方巾的文人。
有白发苍苍的老儒，有血气方刚的年轻学子。他们高举着孔孟牌位，涕泪横流，声音悲怆：
“皇后娘娘！士农工商，各有其分！圣人教化，岂容玷污！”
“工匠农夫，目不识丁，也配登堂入室，与圣人门下同列？滑天下之大稽！”
“女子本当谨守闺训，相夫教子，岂可抛头露面，入学堂与男子混杂？礼崩乐坏啊！”
“恳请娘娘收回成命，关闭那劳什子书院，还天下学风以清正！”
领头的是国子监一位以顽固守旧闻名的司业，此刻正以头抢地，磕得砰砰响：“娘娘！老臣身受国恩，不忍见祖宗基业毁于一旦！今日若娘娘不收回成命，老臣便血溅宫门，以死明志！”
气氛瞬间紧张到极点。
侍卫们手握刀柄，紧张地盯着这群文人。
若真闹出人命，还是德高望重的老儒，那皇后乃至皇帝，都要被天下士林的口水淹死。
就在这时，一个清朗沉稳的声音传来：
“以死明志？好啊。”
众人愕然回头，只见君墨寒不知何时，已身着常服，站在宫门内侧，目光冷峻地扫过众人。
“陛下！”老司业和众学子慌忙叩首。
君墨寒缓步走出，来到那老司业面前，居高临下地看着他：“王司业，你要死谏，朕不拦你。但你死之前，朕有几个问题，要你当着天下人的面，回答清楚。”
“陛……陛下请问。”老司爷声音发颤。
“第一，你说工匠农夫不配入学。那我问你，黄河决堤时，是你们这些读圣贤书的，扛着沙包跳进洪水里堵缺口了，还是工匠们设计的堤坝、农夫们提供的粮食更管用？”
“第二，你说女子不该抛头露面。那皇后亲赴黄河治水，活民无数；设立医学院，传授剖腹产术，救了多少难产妇孺？这些功德，比不上你们在这里空谈‘女德’？”
“第三，也是最关键的。”
君墨寒声音陡然提高，带着帝王的雷霆之怒，“国难当头，草原二十万大军就在三十里外！”
“你们不想着如何造出更利的兵器守住城池，不想着如何增产粮食安抚百姓，却在这里为了一个尚未开课的书院，以死相逼，阻挠朝廷选拔实用之才！你们读的圣贤书，就是教你们在国家危难之时，如此行事吗？！”
一连三问，一句比一句重，一句比一句诛心，问得在场文士面红耳赤，哑口无言。
“皇家书院，教的是保家卫国的本事，是富民强国的实学！你们若觉得自己所学无用，大可不必去考！”
“但若有人敢阻挠天下有志之士求学进取之路——”君墨寒目光如电，扫过众人，“便是与朕为敌，与这大夏的江山社稷为敌！其心可诛！”
最后四个字，带着凛冽的杀意，让所有跪着的人浑身一抖。
“至于你，王司业。”君墨寒看向面如死灰的老司业，“你既一心求死，朕成全你。”
“不过，不是血溅宫门。朕派你去北门城墙，看看城外敌军，看看我大夏将士是如何用血肉之躯守卫京城的！”
“你若看完还有勇气死，朕亲自为你撰碑！若不敢，就给朕滚回国子监，好好想想，什么才是真正的‘为国为民’！”
“来人！送王司业上北门！其余人等，驱散！再敢聚众闹事，以谋逆论处！”
侍卫轰然应诺，上前“请”走了瘫软的老司业，将其余目瞪口呆的学子“礼送”离开。
一场风波，被君墨寒以绝对的强势和道理，瞬间镇压。
李晚宁站在他身后，看着他挺拔如松的背影，心中暖流涌动。
他总是这样，在她推行新政遇到阻力时，毫不犹豫地站在她身前，为她挡下所有明枪暗箭。
君墨寒转身，握住她的手，低声道：“放心，你想做的事，朕陪你做到底。书院的事，朕来扛。你专心准备三日后之事。对了，灰鹊刚才密报，你要他找的‘那个人’，有线索了。似乎就在……书院选址附近的村落隐匿。”
李晚宁眼睛一亮。
她让灰鹊找的，是母亲当年可能接触过的、知晓内情的旧人。没想到线索就在书院附近！
“还有，”君墨寒神色凝重了些，“玲珑阁从草原最新传回的消息，蒙哥虽然发动了叛乱，但铁木真在草原根基太深，一时难以彻底剿灭。”
“双方正在王庭附近对峙。铁木真很可能……会在三日内，不惜一切代价发动猛攻，以求速战速决，然后回师草原平叛。我们的时间，不多了。”
内外压力，都已到顶点。
李晚宁望向西边书院的方向，又望向北面敌军大营，缓缓握紧了君墨寒的手。
“那就让暴风雨，来得更猛烈些吧。”
（第244章完）