废弃仓库的铁皮在夜风中发出轻微的呜咽，像是某种巨大生物迟缓的呼吸。仓库内，孩子们围坐在用旧帆布和纸板铺成的简陋“床铺”上，低声商讨着下一步计划。自动贩卖机的食物和水早已消耗殆尽，但至少驱散了最迫切的饥渴与虚弱。
数码宝贝们蜷缩在各自训练家身边，大多已经沉沉睡去，幼年期的形态让它们显得格外无害，只有微微起伏的身体和偶尔发出的细微咕噜声，证明它们并非普通的玩偶。
光子郎的电脑屏幕依旧闪烁着不稳定的微光，大部分功能依旧瘫痪，但他用仅存的电量，艰难地连接上了附近的公共wi-fi（一个信号极弱、未加密的老旧路由器）。网络的连接，将现实世界的信息，断断续续地输送进来。
“新闻……没有大规模儿童失踪的报道。”光子郎推了推眼镜，镜片上的裂痕在屏幕光下显得格外清晰，“只有零星几条关于‘御台场附近有孩子夜不归宿，家长担忧’的社区论坛帖子，发布时间是……昨晚。看来我们‘失踪’的两天，并没有引起太大恐慌。”
这算是不幸中的万幸。时间流速的差异，给了他们喘息的机会。
“但是……”光子郎的手指在勉强能用的触摸板上滑动，调出另一个窗口，眉头紧锁，“有一些……很奇怪的消息。”
“什么消息？”太一凑过来。
“从昨天下午开始，东京都内，尤其是港区和江东区，包括我们所在的御台场一带，网络上有不少关于‘奇怪生物目击’的帖子，还有少量模糊的照片和视频。”光子郎将屏幕转向众人。
画面很模糊，大多是手机在夜间或光线不佳的情况下拍摄的。有的是在公园树丛后一闪而过的、像长了角的兔子（独角兽？）的影子；有的是在下水道口拍到的、一闪即逝的紫色光点（和之前林晓隐约感觉到的类似）；甚至有一段极其摇晃的视频，拍摄于某栋公寓楼的阳台，画面角落里，似乎有一个长着翅膀、像鸟又像精灵的小东西（比高兽或巴鲁兽的轮廓？）快速飞过，但像素太低，难以确认。
发帖人大多认为是看花了眼，是流浪猫狗，或者是某种新奇的遥控玩具。评论区也多是调侃和不信。但将这些零星的信息放在一起，尤其是结合他们自身的经历，就显得格外可疑。
“数码宝贝……真的跑到现实世界来了？”美美抱紧了怀里的种子兽，声音有些发颤。
“不一定是我们认识的这些。”阿和冷静分析，“可能是其他被选召孩子的搭档，也可能是……野生的数码宝贝？或者……黑暗四天王派来的？”
提到黑暗四天王，气氛顿时一凝。小丑皇退走时那意味深长的话语，启示录兽的低语，都预示着黑暗的触角，可能已经伸向了现实世界。
“还有一种可能，”林晓缓缓开口，声音依旧虚弱，但思路清晰，“数码世界和现实世界之间的‘壁障’，可能因为我们的频繁穿梭，或者黑暗力量的侵蚀，变得不稳定了。导致一些数据强度较低、或者恰好位于‘裂缝’附近的数码宝贝，被动地‘泄漏’了过来。”
这个推测合情合理，也让众人心情更加沉重。如果数码兽能过来，那么黑暗力量呢？启示录兽呢？
“我们必须尽快弄清楚情况。”光子郎关掉电脑，节省所剩无几的电量，“如果只是零星的数码宝贝泄漏，或许还能控制。但如果是有组织的入侵，或者‘裂缝’在扩大……”
后果不堪设想。现实世界可没有那么多能够进化战斗的“被选召的孩子”，普通人类面对成熟期以上的数码宝贝，几乎没有反抗之力。
“明天天亮，我们分头行动。”太一站起身，虽然疲惫，但作为团队默认的勇气核心，他必须站出来，“我和阿和、光子郎，想办法去查一下这些目击地点，看看能不能找到更确切的线索。素娜、美美、阿助，你们带着数码宝贝，先去阿助说的那个地下室看看，想办法安顿下来。林晓……”
他看向脸色依旧苍白的林晓：“你和阿武一起，暂时留在这里休养。阿武还小，需要人看着。”
林晓点了点头，没有反对。他现在的状态，确实不适合外出奔波。证明徽章沉寂，身体虚弱，强行行动只会拖累大家。
阿武揉着惺忪的睡眼醒来，听到要和林晓哥哥待在一起，乖乖地点了点头，抱紧了还在发光的浮游兽。
计划暂时定下，仓库里再次安静下来。孩子们互相依靠着，试图入睡，但神经依旧紧绷，对陌生环境和潜在危险的警惕，以及脑海中纷乱的思绪，让睡眠变得支离破碎。
林晓靠在冰冷的墙壁上，闭目养神。他尝试着感应体内的证明徽章和“真实之种”，回应他的依旧是一片沉寂，仿佛那场惊心动魄的“创造”与“共鸣”耗尽了它们所有的活性。他只能清晰地感觉到自己与太一他们之间那无形的羁绊联系，在这现实世界，似乎变得更加微弱而遥远，如同隔着毛玻璃观看。
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夜渐深。仓库外的城市噪音渐渐低沉，只剩下远处偶尔驶过的货车的轰鸣和更远处隐约的海浪声。
就在林晓的意识也即将沉入浅眠时——
一种极其微弱的、却带着熟悉“数据”波动的“沙沙”声，如同信号不良的收音机杂音，毫无征兆地，直接在他耳边……不，是在他脑海深处响起！
林晓猛地睁开眼睛，瞳孔在黑暗中微微收缩。
不是幻听。
那“沙沙”声断断续续，微弱得几乎随时会消失，但它确实存在。而且，林晓能清晰地分辨出，那并非外界的声音，更像是……某种沉寂的“接收装置”，在特定条件下，被动捕捉到的、来自极遥远或极微弱“信号源”的回响！
是他脑海深处，那片与证明徽章和“真实之种”相连的、曾经作为系统残骸载体的“个人规则空间”？
还是……那枚融入证明徽章的“真实之种”本身？
他立刻集中全部精神，试图捕捉和解析那微弱的“沙沙”声。没有画面，没有清晰的信息，只有一种混乱的、充满了扭曲和痛苦意味的“数据噪音”。噪音中，偶尔会闪过几个极其破碎、难以辨别的音节或图像碎片：
“……疼……”
“……黑……暗……”
“……回……不去……”
“……帮……助……”
还有……一种极其微弱、却让林晓瞬间绷紧神经的——冰冷、滑腻、如同深海回响的电子音背景杂讯？！
钢铁海龙兽？！不，没那么强，更微弱，更……像是其力量延伸或衍生物的残留信号？
以及，另一种更加隐晦、却无处不在的、带着“丝线”与“操控”感的干扰波纹……
木偶兽？！
难道，这些泄漏到现实世界的数码宝贝，并非偶然，而是受到了黑暗力量的侵蚀或影响，才穿过“裂缝”？甚至，它们本身就是黑暗力量投放到现实世界的“侦察兵”或“污染源”？
这个猜测让林晓背脊发凉。
他试图通过这微弱的“接收”能力，去感知信号源的大致方向或距离，但信息太过破碎和微弱，如同风中残烛，难以定位。只能模糊地感觉到，信号源似乎不止一个，分布在御台场及周边区域的多个方向，有的在移动，有的静止。
必须尽快告诉太一他们！
林晓立刻想叫醒身边的太一或光子郎，但他刚一动，那微弱的“沙沙”声便如同受惊的虫子，瞬间消失得无影无踪，仿佛从未出现过。无论他如何集中精神，都无法再次捕捉到。
是距离太远？信号不稳定？还是他的“接收”能力本身就有极大的限制，或者……需要特定的条件（比如更接近信号源，或者证明徽章恢复部分活性）？
林晓靠在墙上，心脏咚咚直跳。他看了一眼身边沉睡的同伴们，暂时压下了叫醒他们的冲动。深夜贸然行动风险太大，而且没有确切位置，盲目寻找只会打草惊蛇或陷入危险。等到天亮，按照计划行动，或许能有更多发现。
他默默地将刚才感知到的信息碎片记在心中：痛苦的求助、黑暗力量的杂讯、可能存在的黑暗数码宝贝、多个分散的信号源……
这个夜晚，注定无人安眠。
天色微亮，城市尚未完全苏醒，街道上只有零星早起的行人和清洁工。
废弃仓库里，孩子们简单用昨晚省下的最后一点水漱了漱口，整理了身上勉强能看的衣物（大多是深色、污渍不太明显的部分），准备分头行动。
“记住，安全第一。”太一郑重地对每个人说，“不管发现什么，中午之前，必须回到这里汇合。如果遇到危险，立刻逃跑，不要硬拼。我们的数码宝贝现在几乎没有战斗力。”
众人点头。数码宝贝们似乎也明白形势，乖乖地待在训练家怀里或背包里（年糕兽和浮游兽体积小，容易隐藏），没有发出任何声响。
素娜、美美、阿助带着比高兽、种子兽、布加兽，小心地朝着阿助家所在的方向潜去，准备利用清晨人少的时候，将数码宝贝们暂时安置进地下室。
太一、阿和、光子郎则朝着昨晚讨论过的几个目击地点——一个社区小公园、一片靠近河岸的绿化带、以及一个老旧的商业街后巷——出发，试图寻找线索。
林晓和阿武，以及浮游兽、滚球兽（太一不放心，将滚球兽暂时托付给林晓照看，方便联系），留在了仓库。
仓库里只剩下两人两兽（幼年期）。阿武年纪小，恢复得快，经过一夜休息，精神好了许多，正拿着半块昨晚剩下的面包，一点点掰着喂浮游兽和滚球兽。浮游兽吸收着面包屑中微弱的光合能量，滚球兽则吃得津津有味。
林晓靠墙坐着，闭目凝神，继续尝试捕捉那神秘的“数据信号”，但一无所获。证明徽章依旧死寂，“真实之种”毫无反应。
时间一分一秒过去，仓库外的光线逐渐明亮，城市的喧嚣重新响起。
临近中午，太一三人组还没回来。素娜那边也没有消息传来（他们没有通讯工具）。
林晓心中隐隐有些不安。按照计划，最迟中午应该汇合。
就在他考虑是否要出去寻找时，仓库那扇虚掩的、锈蚀的铁门，突然被从外面，轻轻推开了一道缝隙。
一道刺眼的阳光投射进来，照亮了飞舞的灰尘。
一个穿着脏兮兮连帽衫、身材瘦小、看起来不过七八岁的小男孩，怯生生地探进头来。他脸上脏兮兮的，眼神里充满了惊恐和不安，怀里紧紧抱着一个用旧毯子裹着的东西。
看到仓库里有人，小男孩吓了一跳，下意识想缩回去。
“等等。”林晓开口叫住了他。他注意到，小男孩怀里的毯子包裹中，似乎有微弱的、不正常的蠕动，还隐约传出极其细微的、仿佛小动物受伤般的呜咽声。
更重要的是，当小男孩靠近时，林晓脑海中那沉寂的“接收”能力，竟然再次被触动了！一股比昨晚清晰许多、但也更加痛苦和混乱的“数据信号”，正从小男孩怀中的包裹里散发出来！
那信号中，充满了恐惧、疼痛，以及……一种林晓在数码世界曾感受过的、属于病毒种或数据种幼年期数码宝贝的、极其微弱的固有波动！
数码宝贝！而且很可能是受伤的、泄漏到现实的野生数码宝贝！
小男孩被林晓叫住，更加害怕，转身想跑。
“别怕，我们不会伤害你。”林晓尽量让自己的声音显得平和，他支撑着站起来，示意阿武待在原地，“你怀里的……是什么？它好像受伤了？”
小男孩停住脚步，回头看着林晓，又看看阿武和两只好奇望过来的幼年期数码宝贝（滚球兽和浮游兽），眼中闪过一丝犹豫，但更多的是一种走投无路的求助。
“它……它从下水道里爬出来……浑身是伤……我、我不知道它是什么……”小男孩的声音带着哭腔，他小心翼翼地掀开毯子一角。
毯子下，露出一只奄奄一息的小型数码宝贝。
它通体灰紫色，形似鼹鼠与穿山甲的混合体，身体表面覆盖着细密的、仿佛数据代码构成的鳞片，此刻很多鳞片都翻卷、破损，渗出暗紫色的、类似数据光点的“液体”。它闭着眼睛，呼吸微弱，身体时不时抽搐一下。
【比特兽（biton）】？不，不完全像，体型更小，颜色也更黯淡，似乎是受到严重数据损伤的变种或退化形态。
林晓立刻认出，这是一只幼年期（或受损退化的成长期）的病毒种或数据种数码宝贝！而且它身上的伤……不完全是物理伤害，更像是一种数据侵蚀或规则排斥造成的创伤！是现实世界的环境对它造成的伤害？还是穿越“裂缝”时受的伤？亦或是……被黑暗力量侵蚀后留下的？
“它需要帮助。”林晓看着小男孩恳求的眼神，又看了看那只数码宝贝越来越微弱的气息，沉声道，“把它给我看看。”
小男孩迟疑了一下，最终还是小心翼翼地将包裹递了过来。
林晓接过那只受伤的数码宝贝，触手冰凉，数据化的身体轻得几乎没有重量。他能更清晰地感觉到那股痛苦混乱的信号。证明徽章依旧没有反应，他无法提供治愈。但或许……
他看向阿武怀里的浮游兽。浮游兽是疫苗种，拥有微弱的希望之光和净化能力。
“阿武，让浮游兽试试，用最温和的光，照一下它。”
阿武虽然不太明白，但还是听话地让浮游兽靠近。浮游兽似乎也感受到了同类的痛苦，身体散发出柔和的乳白色微光，轻轻笼罩在那只受伤的数码宝贝身上。
微光浸润下，数码宝贝身体的抽搐稍微减轻了一些，破损处渗出的暗紫色“液体”也似乎减缓了。但它依旧非常虚弱，并未脱离危险。
“这样不行，需要更专业的……数据层面的修复，或者数码世界的环境。”林晓皱眉。
就在这时，仓库外突然传来一阵急促的脚步声和太一有些慌乱的声音：
“林晓！阿武！你们在里面吗？快！出事了！”
太一、阿和、光子郎冲了进来，三人脸上都带着紧张和一丝惊魂未定。
“怎么了？”林晓心中一沉。
“我们……我们发现了一个地方！”太一喘着粗气，“在河岸那边的废弃污水处理厂下面！有一个……一个发光的‘裂缝’！很小，但不断有奇怪的、像数据流一样的东西渗出来！而且……我们在附近，看到了这个！”
光子郎举起自己的电脑，屏幕上显示着一张极其模糊、但隐约能看出轮廓的照片——照片上，似乎是一只体型不大、但眼神凶戾、通体覆盖着暗蓝色甲壳、形似龙虾与螃蟹混合体的数码宝贝，正从一个窨井盖里探出半个身子！周围环境，正是那个废弃污水处理厂附近！
“那是……贝壳兽（shellon）？！”阿和失声道，“成熟期！它怎么会在这里？！”
成熟期数码宝贝，出现在了现实世界？！
而且，是在一个疑似“裂缝”的附近？
林晓的心沉到了谷底。最坏的情况，似乎正在发生。
他看向怀里依旧昏迷的受伤数码宝贝，又看向太一电脑屏幕上那只明显充满攻击性的贝壳兽。
现实的异常，已不再是零星传闻和模糊目击。
数码兽，而且是具有威胁性的数码兽，真的再次出现在了现实世界。
而他们这些刚刚回归、力量尽失的被选召孩子们，将是第一道，也可能是唯一一道脆弱的防线。
风暴，已至门前。