韩剑锋倒台带来的震撼余波，在党校内部逐渐转化为一种更为微妙的氛围。明面上的针对和试探几乎绝迹，但陈默能感觉到，一种更深的、更隐蔽的审视无处不在。他仿佛置身于一个无形的力场中心，周围的空气都因他而变得粘稠、敏感。
课程照常进行，小组讨论依旧热烈。但陈默发现，当他发言时，倾听的人似乎比以前更多，也更沉默。有些之前对他不假辞色的学员，如今也会在他路过时，微微点头示意。权力的格局总是最灵敏的晴雨表，即便在这个以学习为名的象牙塔内也不例外。
周亦与他的交往依旧保持着恰到好处的距离，但在一次关于“政府产业引导基金风险防控”的课后，他主动走到陈默身边，看似随意地提点了一句：“有些模式，听起来完美，但水土不服是大问题。尤其是牵扯到国际资本和尖端技术，里面的门道很深，有时候，慢一点，比快一点更稳妥。” 陈默心领神会，这是在提醒他，科森项目以及后续可能的合作，需更加注重风险把控，防止被人从技术或资本层面做文章。这是来自更高层面的经验之谈，也是善意的警告。
巴图尔则依旧是他那副大大咧咧的样子，只是偶尔看向陈默的眼神里，多了几分真心实意的佩服。“老陈，我现在算是服了你了。不过，”他凑近了低声道，“我咋觉得，这楼里盯着咱们的眼睛，没少反而多了？一个个都他娘的跟闷嘴葫芦似的，看着瘆人。”
陈默笑了笑，没说话。巴图尔的直觉很准。韩剑锋虽然倒了，但他背后势力在党校内部经营的关系网，绝不会只有明面上那一条线。那些隐藏得更深的“眼睛”和“耳朵”，此刻恐怕正屏息凝神，等待着下一个指令，或者，在重新评估他陈默的价值和威胁等级。
这天下午，他接到了林洛书打来的电话。她的声音透过话筒传来，带着一丝不易察觉的轻快，驱散了他心头的些许阴霾。
“陈默，没打扰你学习吧？”
“没有，刚好休息。”听到她的声音，陈默的语气不自觉地柔和下来。
“那就好。给你打电话，是有个……不知道算不算好消息的消息。”林洛书顿了顿，说道，“‘墨香阁’旁边那家一直空着的铺面，前几天突然被人盘下来了，动作很快，已经在装修了。”
陈默微微挑眉，这似乎没什么特别。
林洛书继续道：“我开始也没在意。但昨天，装修的工人不小心把材料堆到了我店门口，我去沟通，正好碰到了店主过来查看进度。你猜是谁？”
“谁？”
“是徐敏杰，徐总。”
徐敏杰？敏杰微电子的ceo？陈默愣住了。徐敏杰怎么会跑到江州老城区，盘下一个书店旁边的铺面？
“他认出我了，很客气，还特意过来道歉。”林洛书说道，“他跟我说，他盘下那个铺面，不是做生意用的。是打算改造成一个小的‘集成电路主题展示与交流空间’，免费向市民和感兴趣的学生开放。他说……芯片产业不能总是高高在上，藏在工业园区里，得让人看得见，摸得着，至少得知道它是什么。他觉得我们书店这边的文化氛围很好，适合做这种事。”
陈默握着电话，一时不知该说什么。心头仿佛被什么东西轻轻撞了一下。徐敏杰的这个举动，完全出乎他的意料。这不仅仅是一个商业行为，更像是一种……情怀，一种责任，一种对他所坚持的产业理想的另一种形式的呼应和支持。在他于高层博弈、暗流涌动的党校中奋力搏杀时，在江州，依然有人以这样一种安静而执着的方式，耕耘着那片他们共同看好的产业土壤。
“他还说……”林洛书的声音带着一丝笑意，“等空间弄好了，第一个请你来剪彩。他说，没有你陈局长，就没有敏杰微电子的今天，也没有江州集成电路产业的星星之火。”
陈默沉默了片刻，才缓缓开口，声音有些沙哑：“代我谢谢徐总。告诉他，我一定去。”
挂断电话后，陈默久久伫立。徐敏杰的消息，像一缕清风，吹进了他有些紧绷和压抑的内心。他走到窗边，看着楼下。几个学员正抱着书边走边聊，脸上带着轻松的笑容。远处，党校的旗帜在蓝天映衬下飘扬。
他意识到，他所争斗、所守护的，并不仅仅是官位、权力或者某个项目的成败。其背后，是像徐敏杰这样实干的企业家的发展空间，是江州那片土地上升腾起来的产业希望，是无数普通人可能因此而改变的命运轨迹。这远比那张冰冷的警告纸条，更有分量，也更能定义他前进的意义。
然而，现实的残酷并不会因为一丝温情而消退。几天后，何卫东的一通加密电话，再次将严峻的形势摆在了他的面前。
“局长，韩剑锋的案子，基本定性了。经济问题，滥用职权，与不法商人勾结，数额特别巨大，影响特别恶劣。移交司法程序只是时间问题。”何卫东的语气并无多少喜悦。
“‘魏老’那条线呢？”陈默最关心这个。
“彻底断了。”何卫东的声音带着不甘和一丝无奈，“韩剑锋把所有事都扛了，审讯记录里找不到任何指向魏老的直接证据。而且……上面有明确指示，案结事了，不再扩大范围。王书记也再次强调了‘稳妥’。”
果然如此。陈默并不意外，但心中还是沉了一下。对手的壁虎断尾之术，运用得娴熟而决绝。
“还有，”何卫东的语气变得更加凝重，“我们监测到，‘华康电子’虽然因为王海被抓而暂时偃旗息鼓，但他们背后的资本似乎并没有放弃。最近有迹象表明，有新的、背景更复杂的资本力量，正在通过海外离岸公司和国内白手套，悄悄接触我们产业链上的一些关键零部件供应商和小型设计公司。动作非常隐蔽，目的不明。”
新的资本？陈默皱起眉头。打掉一个“华康”，又有新的势力想插手？还是说，这根本就是同一股势力换了个马甲卷土重来？集成电路产业是资本密集型产业，如果被别有用心、试图搅局或者摘桃子的资本渗透，后果不堪设想。
“知道了。继续密切关注，摸清这些新资本的底细和真实意图。特别是他们与……之前我们遇到的那些人，有没有关联。”陈默指示道。
“明白。”
结束与何卫东的通话，陈默感到肩上的压力有增无减。韩剑锋虽然伏法，但最大的威胁依然隐匿于暗处，并且可能正以更狡猾、更商业化的方式卷土重来。党校内部的暗流，江州产业的明枪，以及那高高在上、难以触及的黑手……多重压力从四面八方涌来。
他没有开灯，任由暮色一点点吞噬房间。孤独感在这一刻变得格外清晰。他走到窗边，远处城市的灯火次第亮起，像撒在黑色天鹅绒上的碎钻。
就在这时，宿舍门被轻轻敲响。
陈默警惕地回头，收敛起所有外露的情绪，沉声问道：“谁？”
“老陈，是我，巴图尔。”门外传来熟悉的声音，“开开门，有好东西！”
陈默稍稍放松，打开了门。巴图尔端着两个冒着热气的搪瓷缸子挤了进来，一股浓郁诱人的香气顿时在房间里弥漫开来。
“快，接着！”巴图尔把一个缸子塞到陈默手里，“我刚溜达出去，在校门外那个拐角，发现个内蒙老乡支的摊子，正宗的草原奶茶，熬得那叫一个香！赶紧的，趁热喝！”
陈默有些愣怔地接过搪瓷缸，掌心传来的温度驱散了秋夜的凉意。乳白色的奶茶表面浮着一层淡金色的奶皮，几粒炒米沉在杯底，香气直往鼻子里钻。
“站着干啥？喝啊！”巴图尔自己先咕咚灌了一大口，满足地哈了口气，抹了把嘴，“我跟你说，想那么多没用！天塌下来，也得先吃饱喝足。在我们草原上，再难的事，一碗热奶茶下肚，都能想出办法来！”
陈默看着巴图尔被热气熏得发红的圆脸，那双眼睛里没有任何算计和审视，只有纯粹的、分享美味的快乐和对他这个“兄弟”直白的关心。他心底那根紧绷的弦，似乎被这质朴的热情轻轻拨动了一下。
他低下头，吹开热气，小心地喝了一口。滚烫、咸香、带着独特奶腥味的液体滑过喉咙，一股暖流瞬间从胃里扩散到四肢百骸。味道很冲，甚至有些呛人，却奇异地带来一种踏实的感觉。
“怎么样？够味儿吧！”巴图尔得意地问。
“嗯，”陈默点了点头，又喝了一大口，感受着那粗粝而真实的暖意，“很够味儿。”
两人就靠着窗台，谁也没再说话，静静地喝着各自缸子里的奶茶。窗外是偌大的、充满未知与博弈的党校校园，窗内是这一方狭小却暂时安宁的空间，以及手中这杯来自遥远草原的、带着烟火气的慰藉。
陈默想起刚才电话里何卫东提到的，关于新的资本力量在暗中窥伺江州产业的消息。那些隐藏在离岸公司和白手套背后的面孔，模糊而冰冷。而眼前巴图尔呼出的热气，奶茶杯壁传来的温度，却如此真切。
他忽然觉得，那些躲在幕后的对手，无论多么强大，他们所拥有的，无非是权力和金钱构筑的、冰冷而虚幻的堡垒。而他所要守护的，是徐敏杰眼中对产业的热忱，是林洛书指尖流淌的墨香与宁静，是此刻手中这杯带着体温的奶茶，是这万家灯火下无数普通人的生计与梦想。
这些真实而温暖的东西，才是真正坚不可摧的。
奶茶见底，巴图尔拍了拍他的肩膀：“行了，别瞎琢磨了。明天早上食堂有羊肉包子，我给你抢俩！”
看着巴图尔端着空缸子晃晃悠悠离开的背影，陈默将最后一点奶茶喝完，连杯底的炒米也细细嚼了。他走到书桌前，没有去碰那些文件资料，而是拿起了林洛书送的那支狼毫笔，在指尖轻轻转动。
笔杆温润，仿佛还残留着制笔人的手泽。
他不需要写下什么豪言壮语，也不需要构思什么复杂的计划。他只需要记住这一刻的感觉——这奶茶的温热，这友情的质朴，这内心重新积聚起来的、平静而坚定的力量。