酒馆内落针可闻，只有鲁格粗重的呼吸和劣质烟草燃烧的滋滋声。所有目光都聚焦在角落那张简陋的木桌旁，等待着接下来的发展。在这无法无天的黑石集市，血狼帮副帮主鲁格看上的东西，很少有不“自愿”交出来的。更何况是三个看起来风尘仆仆、气息萎靡的外来者。
鲁格那双布满血丝的眼睛，如同打量货物般在苏妙晴和陈雪身上来回扫视，尤其在苏妙晴清冷秀丽的容颜和陈雪虽然苍白却难掩秀气的脸蛋上停留更久，嘴角咧开的弧度越来越大，露出黄黑交错的牙齿。
“小子，聋了还是哑了？老子跟你说话呢！”见秦远只是平静地看着自己，并未如预想中那般惊慌求饶或怒不可遏，鲁格感到一丝被轻视的恼怒，蒲扇般的大手带着风声，直接抓向秦远的衣领！
就在他指尖即将触碰到秦远衣领的刹那——
秦远动了。
没有惊天动地的气势爆发，没有绚丽夺目的法术光华。他只是微微侧身，如同闲庭信步般让开了鲁格那迅猛一抓，同时右手食指与中指并拢，快如闪电般点向鲁格手腕处一个不起眼的穴位！
指尖之上，一点凝练到极致、几乎微不可察的淡金色星芒一闪而逝，其中蕴含着一丝锐利无匹、却又内敛深沉的星辰剑意！
鲁格只觉得手腕骤然一麻，如同被细密的钢针刺入，紧接着整条手臂的灵力运转路径仿佛被瞬间掐断，酸麻胀痛之感顺着经脉直冲肩膀！他抓出的手臂顿时僵在半空，无力地垂下。
“什么？！”鲁格又惊又怒，他根本没看清对方如何出手，只觉手腕一麻便失去了对右臂的控制！对方明明只是炼气大圆满，与自己同阶，出手竟如此诡异迅捷！
他身后的四名手下见状，也是一愣，随即怒吼着扑了上来，刀剑出鞘，带起腥风。
“找死！”
秦远眼神一冷，既然动手，便不再留情。在这弱肉强食的边荒，仁慈只会被视作软弱。他身形如鬼魅般一晃，游龙步在此地稀薄的灵气中施展，竟比在万星海时更加飘忽难测，仿佛融入了周围昏暗的光线。
他没有使用游龙剑，对付这些小喽啰，并指如剑已然足够。
噗！噗！噗！噗！
四声几乎同时响起的、利刃入肉般的轻响。
那四名扑上来的血狼帮众保持着前冲的姿势僵在原地，每个人眉心都出现了一个细小的、泛着点点金芒的红点。他们眼中的凶悍迅速被茫然和死寂取代，随即软软倒地，气息全无。秦远的指剑，不仅洞穿了他们的头颅，更以一丝星流剑意瞬间绞碎了他们的神魂！
快！准！狠！
没有丝毫拖泥带水，如同演练过千百遍。
酒馆内响起一片倒吸冷气的声音。围观者们看向秦远的眼神彻底变了，从最初的同情或幸灾乐祸，变成了震惊与敬畏。能如此轻描淡写、瞬间击杀四名炼气八九层的好手，这份实力和狠辣，绝非寻常炼气大圆满可比！
鲁格的瞳孔骤然收缩，背后瞬间被冷汗浸湿。右臂的麻木感还未消退，四名得力手下已然毙命！他知道自己踢到铁板了！对方绝不是普通的流亡散修！
“你……”鲁格又惊又怒，更多的却是恐惧。他想后退，想求饶，但众目睽睽之下，身为血狼帮副帮主，若是就此退缩，以后还如何在黑石集市立足？
恶向胆边生！鲁格怒吼一声，仅剩的左臂肌肉贲张，暗红色的血煞之气喷涌而出，凝聚成一只狰狞的血狼虚影，张开大口，带着腥风血雨，朝着秦远噬咬而来！这是他压箱底的拼命招式“血狼噬心”，威力足以威胁筑基初期的修士！
面对这凶悍一击，秦远眼中终于闪过一丝认真。他并指如剑的手并未收回，只是指尖那点淡金色星芒骤然变得璀璨！
他轻轻吐出四字，指尖向前一点。
这一点，并非刺向血狼虚影，而是点向了虚影眉心处，那一点由鲁格神念与血煞之气凝结的、最为核心的“意念节点”！
淡金色的指芒细如发丝，却带着洞穿虚妄、直指本源的星辰秩序之意，瞬间没入血狼虚影眉心！
“嗷呜——！”
血狼虚影发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯如同被戳破的气球般剧烈颤抖、扭曲，随即轰然爆散，化为漫天血色光点，消散在酒馆浑浊的空气中。与之心神相连的鲁格如遭重击，惨叫一声，七窍之中渗出鲜血，踉跄后退，撞翻了一张桌子，气息瞬间萎靡下去，眼神涣散，显然神魂受了重创。
秦远缓缓收手，指尖的星芒敛去。他依旧站在原地，衣袍甚至没有太大的摆动，仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇。
酒馆内死一般的寂静。所有人都被这摧枯拉朽般的战斗惊呆了。从鲁格出手到重伤倒地，不过短短两三息时间！一位炼气十层巅峰、凶名在外的血狼帮副帮主，连同四名精锐手下，就这么轻描淡写地被解决了？
秦远的目光扫过酒馆内噤若寒蝉的众人，最后落在瘫倒在地、满脸血污、眼神恐惧的鲁格身上，声音平静无波，却带着一股不容置疑的寒意：
“滚。再让我看见你，或者血狼帮的人找麻烦，死。”
鲁格浑身一颤，连滚爬的力气几乎都没了，只能惊恐地看着秦远，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。最后还是两个看似与他相熟、但又怕被牵连的酒客，壮着胆子将他搀扶起来，仓皇逃出了酒馆。
秦远这才坐回座位，仿佛什么都没发生过，端起那杯没洒完的灰麦酒，轻轻抿了一口，眉头微皱——确实难喝。
苏妙晴和陈雪一直安静地坐在他身后，目睹了整个过程。苏妙晴眼神平静，她对秦远的实力有足够信心。陈雪则小脸有些发白，但眼神中更多的是坚定，她知道，在这残酷的地方，唯有实力和狠辣才能保护自己和同伴。
酒馆老板，那个独眼的肥胖大汉，此刻才从吧台后慢吞吞地走出来，看了一眼地上的四具尸体和溅射的血迹，脸上没什么表情，只是瓮声瓮气地对秦远说道：“处理尸体，十块下品灵石。或者，你自己丢出去喂沙虫。”
秦远丢出十块灵石。老板挥挥手，立刻有两个沉默寡言的侍者上前，麻利地将尸体拖走，又用破布擦了擦地上的血迹。酒馆内的气氛这才稍稍松弛，但议论声低了许多，所有人都不自觉地与秦远这桌保持了更远的距离，眼神中带着敬畏和探究。
很快，一个身材干瘦、穿着打满补丁长袍、眼睛滴溜溜转的老头，小心翼翼地凑了过来，脸上堆起谄媚的笑容：“这位……大人，身手了得，佩服佩服！小人‘老鬼眼’，是这黑石集市的消息灵通人士，大人初来乍到，想必需要向导和信息？价格公道，童叟无欺！”
秦远看了他一眼，这老头修为只有炼气四层，但眼神精明，身上带着市侩和油滑的气息。这种人虽然不可全信，但在这种地方，往往能提供一些基础有用的信息。
“坐。”秦远示意。
老鬼眼受宠若惊地坐下半个屁股，搓着手：“大人想知道什么？黑石集市的规矩？附近的地形危险？还是……去黑石堡的路？”
“都说说。”秦远又丢出几块灵石，“说得详细，有赏。敢骗我……”他没有说完，但眼神中的冷意让老鬼眼打了个寒颤。
“不敢不敢！”老鬼眼连忙收起灵石，压低声音，语速极快地说了起来，“这黑石集市，是‘黑石堡’下属的十二个外围集市之一，由‘血狼帮’和‘铁骨会’共同管理……哦，刚才那鲁格就是血狼帮的副帮主之一。铁骨会的头领叫‘铁犀’，是个体修，炼气大圆满，比鲁格难缠。集市里禁止大规模斗法，但小冲突没人管，死人了交钱处理就行……刚才大人您那是自卫，合规矩。”
“去黑石堡，从集市西门出去，沿着‘黑石道’往西走大约三百里。路上要小心‘沙蠕虫’和偶尔出现的‘拾荒者’劫匪。最近‘余烬风暴’比较频繁，最好等风暴间歇期再走，或者花钱雇佣有经验的向导和护卫……”
“黑石堡是这方圆千里最大的聚集点，堡主‘石昊’是筑基初期的大修士！手下有三大战团，控制着附近几条微灵脉和几个小型遗迹开采点。堡内规矩森严些，禁止私斗，但竞争也更激烈……”
老鬼眼絮絮叨叨说了小半个时辰，将黑石集市和黑石堡的基本情况、主要势力、常见危险、物价水平（此地灵石购买力比万星海低很多，资源匮乏）等都大致说了一遍，虽然零碎，但对初来乍到的秦远三人来说，已是非常宝贵的信息。
秦远又问了关于“余烬风暴”、“沙蠕虫”、“拾荒者”以及更广阔的“星陨边荒”的情况。老鬼眼所知有限，只知道余烬风暴是边荒特有的天灾，威力恐怖；沙蠕虫是潜伏在沙土岩石下的群居妖兽，擅长偷袭；拾荒者则是在废墟和旧战场捡垃圾的亡命徒，有时也兼职强盗。至于边荒之外，他只知道似乎有更广阔的世界，但具体如何，不是他这种底层小人物能知道的。
最后，秦远花了二十块下品灵石，从老鬼眼那里买了一份粗糙的、绘制在兽皮上的附近区域地图，标注了黑石堡、几个已知的危险区域和资源点的大致方位。
“大人，您杀了鲁格，血狼帮肯定不会善罢甘休。他们帮主‘血狼’是炼气大圆满巅峰，据说半只脚已踏入筑基，而且帮内还有几个好手。铁骨会那边也可能趁火打劫。您最好尽快离开集市，或者……展示出更强的实力和背景，让他们不敢妄动。”老鬼眼临走前，小声提醒道。
秦远点点头，又丢给他几块灵石作为额外赏钱。老鬼眼千恩万谢地溜走了。
“我们不能久留。”秦远对苏妙晴和陈雪低声道，“血狼帮报复事小，万一引来更麻烦的窥探就糟了。我们状态未复，不宜纠缠。趁消息还没完全传开，立刻离开，前往黑石堡。”
两女点头。三人迅速结账（酒馆老板这次没敢多收），离开“碎桶与刀锋”酒馆。
集市内，关于刚才酒馆冲突的消息显然已经传开。一路上，不少人对着他们指指点点，目光复杂。秦远三人目不斜视，径直走向西门。
出西门时，那两个守卫显然也听到了风声，看向秦远的眼神充满了敬畏，点头哈腰地让开道路，连例行的盘查都省了。
离开集市围墙，眼前又是一片荒芜的灰黑色废土。一条被车辙和脚印碾压出来的、依稀可辨的土路向西延伸，这就是“黑石道”。
秦远辨认了一下方向，三人便沿着土路，快速向西行进。他不敢全力飞行，一来消耗太大，二来目标明显。徒步虽然慢些，但更稳妥，也能在路上慢慢恢复。
走出约莫二三十里，天色似乎更昏暗了一些（边荒没有明确的日夜，只有天光强弱的变化），远处的风声中传来隐隐的、如同砂纸摩擦的怪异声响。
秦远忽然停下脚步，神识全力展开，虽然范围受限，但他对危险的直觉却异常敏锐。
“地下有东西，数量不少，在靠近！”他低喝一声，“准备战斗！”
话音刚落，前方和左右两侧的灰黑色地面突然如同沸水般翻涌起来！一条条水桶粗细、长达数丈、体表覆盖着粗糙岩石般甲壳、前端长着菊花状狰狞口器的土黄色巨虫，破土而出！它们没有眼睛，依靠震动和热量感知猎物，口器中布满利齿，散发着腥臭的气味。
沙蠕虫！而且是至少二三十条！其中几条气息强横的，赫然达到了二阶（相当于炼气后期）！
这些沙蠕虫显然是将秦远三人当成了美味的猎物，从四面八方包围上来，速度极快，口器张开，喷出带有麻痹和腐蚀性的黄色黏液！
“是沙蠕虫群！小心它们的酸液和钻地偷袭！”苏妙晴立刻提醒，同时快速布下一个小型的防御阵法，阻挡部分酸液。
陈雪也祭出飞剑，剑光化作道道水蓝色涟漪，斩向最近的一条沙蠕虫。
秦远眼神冰冷，游龙剑终于出鞘。剑身之上，淡紫色雷光与淡金色星辉交织流转。
“正好，用你们试试剑。”
他身形一动，主动迎向了虫群最密集的方向。星流剑意展开，身形如星丸跳掷，剑光则如流星划破夜幕，精准、高效、致命！
剑光过处，一条条沙蠕虫坚硬的甲壳如同纸糊般被切开，腥臭的体液喷溅。星流剑意对这类甲壳坚硬、生命力顽强的妖兽，似乎有奇效，剑意直接侵入其体内，破坏生机核心。
苏妙晴的阵法困住数条，陈雪的剑光也牵制了几条。秦远则如同虎入羊群，剑光所向披靡，短短十几息，便有超过十条沙蠕虫被斩杀。
剩下的沙蠕虫似乎被激怒，也更加疯狂，几条二阶的沙蠕虫更是从地下猛然窜出，试图将秦远缠绕绞杀。
秦远冷哼一声，剑势一变，变得更加浩大堂皇。
游龙剑上星辉大放，一剑斩出，如同小型星辰爆发，璀璨的剑光带着净化与破灭之意，横扫前方！
噗噗噗！
数条二阶沙蠕虫被剑光直接斩断，残躯在星辉中迅速枯萎。
虫群终于感到恐惧，剩余的沙蠕虫发出尖锐的嘶鸣，纷纷钻入地下，仓皇逃窜。
战斗来得快，去得也快。地上留下了二十多具沙蠕虫的尸体，空气中弥漫着浓烈的腥臭味。
秦远收剑而立，气息平稳。这一战，他对新领悟的星流剑意运用更加得心应手，而且发现星辉之力对边荒这些土生土长的妖兽，似乎有额外的伤害加成。
“收集一些有用的材料，它们的甲壳和毒腺或许能换点灵石。”秦远说道。边荒资源匮乏，不能浪费。
苏妙晴和陈雪点头，开始处理虫尸。秦远则警惕地观察四周，刚才的战斗动静不小，可能会引来其他麻烦。
果然，片刻之后，远处土坡后，转出了七八个穿着杂乱、手持各色武器、眼神不善的身影。他们身上带着浓烈的血腥和煞气，显然不是善类。
“拾荒者……还是强盗？”秦远眼睛微眯，手按上了剑柄。
看来，这三百里黑石道，并不会太平。