诸将肃然，挺直腰背。
刘星自案上取过令箭，一支支握在手中。那令箭长一尺二寸，朱漆竹身，金粉书字，在秋阳下熠熠生光。
“文聘、徐锐、徐擎、徐骁、徐朔听令！”
五将踏步出列，甲胄铿锵：“末将在！”
“令尔等随本将军亲攻彭城西路。文聘率豫州兵两万为前军，九月二十日辰时发兵，直取彭城西关；徐氏四将领稚虎营两万为中军，午时继进。沿途多张旗帜，广布斥候，务使刘备知我主力在此！”
“诺！”声震如雷。
“黄忠、徐庶、吴班、朱桓听令！”
四将出列。黄忠银须飘洒，徐庶羽扇轻摇，吴班英气勃勃，朱桓沉稳如山。
“令汉升率兵七万出下邳，攻东海国。徐庶为军师，吴班为先锋，朱桓督粮草。关羽若出城野战，则避其锋芒；若固守郯城，则围而不攻，待文远兵至。”
“诺！”
“张辽、张翼、雷同听令！”
张辽虎目生光，张翼、雷同紧随其后。
“令文远率兵五万，乘船三百艘，自淮水入海，北上登陆琅琊东武。登陆后，速取黔陬、姑幕，断张飞粮道。若张飞来战，可凭城固守，待汉升合围。”
“诺！”
“甘宁、曹礼听令！”
甘宁咧嘴一笑，曹礼神情肃穆。
“令兴霸率水军三万、战船四百，自古沭河口出海，北上攻北海。曹礼副之，登陆后速取剧县，若北海不降，破城后勿伤百姓。”
“诺！”
“凌操听令！”
凌操抱拳：“末将在！”
“令公烈率水军两万、战船三百，自古泗水出海，绕成山角攻东莱。东莱守备薄弱，取之当速，然后分兵抚定诸县。”
“诺！”
最后，刘星取过最粗的一支令箭，金粉书“太史”二字。
“太史慈、董袭听令！”
太史慈与董袭并肩出列。一儒雅，一雄壮，相映成趣。
“令子义亲率水军五万、楼船二百、艨艟四百，自古济水入黄河。一要在平原郡南岸立水寨，断青冀联系；二要分兵取济南、乐安。董袭为先锋，逢山开路，遇水搭桥。黄河风急浪高，子义须慎之再慎！”
太史慈双手接过令箭，沉声道：“末将领命。必使黄河之上，尽悬‘刘’字旗！”
诸将领令已毕，刘星缓步走回高台前沿。
秋阳此时已近中天，光芒愈烈。台下七万将士，黑压压一片，枪戟如林，甲光映日。远处豫州新兵阵列，经这番点将布阵，竟也生出几分肃杀之气。
刘星按剑，朗声道：“三军听真！”
声传百步，校场内外顿时鸦雀无声。
“刘备者，汉室宗亲，而怀异志。昔领徐州，不能保境安民，反引狼入室，使曹操屠戮彭城；今据青州，不思报国，暗结袁氏，图谋不轨。此等假仁假义之辈，祸乱天下，罪在不赦！”
他顿了顿，目光扫过台下每一张面孔：“尔等关中儿郎，随我南征北战，为的是平定乱世，还百姓太平。豫州子弟，家乡父老，苦战乱久矣，今日从军，为的是保境安民，不再受流离之苦。”
声调渐高：“今六路伐青徐，非为好战，实为除害！此战若胜，则中原东北尽归王化，豫青徐连成一片，百姓可安居，商旅可畅行。十年之内，天下可定！”
“然——”刘星拔剑，剑指青天，“兵者凶器，战者危事。此去青徐，必有血战。关张万人敌，朱灵善守城，刘备多诡计。凡我将士，当奋勇争先，然不可轻敌冒进；当斩将夺旗，然不可滥杀无辜；当攻城略地，然不可劫掠百姓。违令者——”
剑光一闪，斩落案角：“斩无赦！”
七万将士齐声怒吼：“诺！诺！诺！”
声浪如潮，震得校场外围杨树叶簌簌落下，惊起远处林间群鸦乱飞。
刘星收剑入鞘，抬首望天。
秋日当空，万里无云。一只孤雁正南飞，划过湛蓝天幕，留下一声清唳。
“诸君。”刘星声音转沉，“九月二十日，六路齐发。愿天佑主公，旗开得胜！”
“天佑主公！旗开得胜！”众将齐呼。
“各自回营，整军备武。十日后，祭旗出征！”
“诺！”
诸将领命而退。文聘点兵回城，太史慈赴水寨，甘宁、凌操各归船队，黄忠、张辽亦回营整顿。校场上，只留稚虎营两万精锐仍肃立不动，如黑铁浇筑的丛林。
徐庶缓步上台，与刘星并肩而立。
“大将军。”他轻摇羽扇，“六路之策虽妙，然战场瞬息万变。刘备非庸主，关张皆万人敌，恐有变故。”
刘星目送诸将远去，淡淡道：“元直可知，为何定在九月二十日？”
“请大将军明示。”
“九月十五，东海大潮。”刘星遥指东方，“潮水大涨，利于水师靠岸登陆。九月二十，潮势渐平。我军水师自南向北，事半功倍。此天时一也。”
又指舆图：“秋收已毕，青徐各郡粮谷入库。我军若速战速决，可就地取粮；若迁延日久，则寒冬将至，于客军不利。此天时二也。”
！徐庶恍然：“原来大将军早已算定。”
刘星转身，望向关中方向，良久方道：“我在关中时。孝直、士元等人，曾夜观星象，今岁紫微暗而将星明，主大将立功。然将星旁有客星犯界，主战事必有波折。”
他收回目光，看向徐庶：“故我留元直在汉升军中，非为攻东海，实为应变。若六路有一路生变，元直须速判形势，或救或改，临机决断。”
徐庶肃容长揖：“庶，必不负重托。”
二人正言语间，忽见一骑自谯县城中飞驰而来。马上骑士背插三根赤羽，显是急报。
至台下，骑士滚鞍落马，单膝跪地：“报！徐州细作传讯，刘备三日前已离临淄，南下至东莞。关羽、张飞各抽调三千精兵往东莞汇集，似有异动！”
刘星与徐庶对视一眼。
“东莞”刘星走回舆图前，手指点在琅琊与东海交界处，“此地北接青州，南控徐兖，刘备至此，莫非已察觉我军意图？”
徐庶羽扇轻点东莞四周：“东莞西有沂山，东有沭水，易守难攻。刘备聚兵于此，进可援徐州，退可守青州，确是妙着。然”
他忽一笑：“然其聚兵东莞，则北海、东莱更虚。大将军，此乃天助我也！”
刘星眸中寒光一闪：“传令诸将：原定方略不变，然各军须加快准备。九月十八日，提前两日发兵！”
“诺！”
骑士翻身上马，绝尘而去。
刘星独立高台，秋风卷起猩红披风，猎猎作响。远方天际，乌云渐聚，似有山雨欲来。
“暴风雨前，最是寂静。”他轻声自语，“刘备，且看这六路风雨，你如何抵挡。”
台下，“刘”字大纛在风中狂舞，旗角指东，直指青徐。
千里之外，东莞城中，刘备亦登城望南。
关张立于两侧，身后“汉”字旗在风中舒卷。
山雨欲来风满楼。
建安八年秋，一场决定中原东北格局的大战，即将拉开序幕。