正月十六，年算是彻底过完了。青石村的早晨还带着些许寒意，但阳光已经明显暖和了许多。
沈家小院里，沈清远正拿着一把大扫帚，仔细地清扫着院中的炮仗红纸。这些是除夕夜放的，按习俗要留到正月十五以后才能扫，寓意“留财”。
“爷爷，我来帮您。”安儿也拿了把小扫帚过来。
宁儿跟在哥哥后面，手里拿着个小小的簸箕，有模有样地学着。小家伙过年吃胖了些，脸蛋圆乎乎的，跑起来像个小团子。
“慢点慢点，别摔着。”云岫从厨房出来，看见女儿的样子，忍不住笑。
厨房里，沈娘子正在熬粥。过年这些天，大鱼大肉吃多了，大家都想吃点清淡的。她用新收的小米熬粥，又切了些咸菜，蒸了几个馒头。
早饭时，沈砚说：“开春了，该准备春耕了。我昨天去田里看了，地已经开始解冻。”
“是啊，一年之计在于春。”沈清远点点头，“今年咱们种些什么，得好好计划计划。”
云大山咬了口馒头：“要我说，多种些黄豆。去年黄豆收成好，价钱也好。”
“豆类能肥田，确实该种。”沈砚赞同，“不过水稻是根本，不能少。还有菜园子，要多种几样时令菜。”
正说着，吴郎中端着个药罐进来了。这些天他一直在药庐忙着，说是要配一种“开春顺气散”，帮助大家从冬天的滋补过渡到春天的清淡。
“来得正好，一起吃早饭。”沈娘子招呼。
吴郎中也不客气，坐下就端起碗喝粥。喝完一碗，才说：“开春时节，乍暖还寒，最容易生病。我配的这个顺气散，早晚各服一次，能防病健身。”
他从药罐里倒出些褐色的药粉，用小纸包分好，每人给了一包。
宁儿捏着鼻子：“吴爷爷，这药苦吗？”
“良药苦口。”吴郎中板着脸，“不过我给你这包加了蜂蜜，不苦。”
宁儿这才放心，小心翼翼地收起来。
早饭后，男人们下田看地，女人们收拾家务。云岫把过年穿的新衣服都收起来，换上日常的旧衣衫。宁儿看着自己的新棉袄被收进箱子里，有些舍不得。
“娘，明天还能穿吗？”
“等天冷了再穿。”云岫摸摸她的头，“新衣服要爱惜，不能天天穿。”
收拾完屋子，云岫去药圃帮忙。春天是草药生长的好时节，该播种的播种，该移栽的移栽。
吴郎中已经在药圃里忙活了。春杏和秋杏跟着他，一个拿着种子袋，一个拿着小铲子。周娘子在另一边整理工具。
“今年我要多种些金银花。”吴郎中说，“去年夏天中暑的人多，金银花不够用。”
“还要种些薄荷。”云岫接口，“防暑解热都用得上。”
“对对对。”吴郎中点头，“薄荷好种，长得快，用处多。”
正说着，沈砚从田里回来了，手里拿着几块泥土。
“吴叔，您看看这土质。”他把泥土递给吴郎中，“我想在田边种些药材，既能增收，又能改良土壤，您看种什么合适？”
吴郎中接过泥土，仔细看了看，又闻了闻：“这土质不错，疏松肥沃。种些根茎类的药材合适，比如黄芪、党参。这些药材喜欢疏松的土壤，而且能固氮肥田。”
“那好，您给我些种子，我试试。”
“种子我有，不过种植有讲究，得我教你。”吴郎中说，“这样吧，下午我去你田里看看，选个合适的地方。”
于是，下午吴郎中真的跟着沈砚下了田。两人在田埂上走了几圈，最后选了一块向阳的坡地。
“这里阳光足，排水好，适合种药材。”吴郎中指点着，“先深翻，施些底肥，然后做畦……”
沈砚认真听着，不时点头。安儿也跟来了，拿着小本子记笔记。
选好地，吴郎中又教他们怎么处理种子。有些药材种子要浸泡，有些要沙藏，各有各的法子。
“学问大着呢。”吴郎中捋着胡须，“种药跟种庄稼一样，要懂它的习性，顺着它的性子来，才能长得好。”
“受教了。”沈砚恭敬地说。
夕阳西下时，父子俩才回家。安儿的小本子上记得密密麻麻，都是种药的要点。
晚饭时，安儿还在翻看笔记。沈娘子夹了块肉给他：“先吃饭，吃完再看。”
安儿这才放下本子，但眼睛还亮晶晶的：“爹，种药真有意思。跟种庄稼不一样，庄稼是为了吃，药材是为了治病。”
“都是造福于人。”沈砚说，“只是方式不同。”
云岫接口：“其实药食同源。很多药材也能当食材，很多食材也有药用价值。比如咱们常吃的山药、枸杞，都是药食两用。”
“你娘说得对。”吴郎中点着筷子，“中医讲究药食同源，养生治病，很多时候是从饮食开始的。”
这顿饭吃得特别长，大家你一言我一语，讨论着开春的计划，讨论着今年的打算。窗外，天色渐暗，但屋里的灯光温暖明亮。
新的一年，就这样在忙碌和希望中开始了。
二月二，龙抬头。按习俗，这天要剃头，寓意鸿运当头。但更重要的，春耕正式开始了。
清晨，沈家小院就热闹起来。云大山检查农具，沈清远准备种子，沈砚和安儿套牛车，女人们准备午饭和茶水。
“今年咱们的地，有一半要种水稻，三成种豆子，两成种杂粮。”沈砚一边套牛一边说，“药圃那边，吴叔说能腾出一亩地给咱们种药材。”
“药材好。”云大山接口，“去年镇上药材铺的掌柜说了，只要咱们种的药材好，他全收。”
套好牛车，装上农具和种子，一行人浩浩荡荡下田了。田里已经有不少人在忙活，互相打着招呼，互道新年好。
沈家的地在村东头，有十亩。五亩种水稻，三亩种黄豆，一亩种玉米，还有一亩种药材。
第一件事是翻地。牛拉着犁，在田里来回走，翻起沉睡了一冬的泥土。新翻的泥土黑油油的，散发着特有的气息。
安儿负责赶牛。他虽然年纪小，但跟牛打交道有经验，知道怎么让牛听话，怎么走得直。
沈砚扶犁，眼睛盯着犁沟，保证深度均匀。沈清远和云大山在后面平整土地，用耙子把大块的土敲碎。
女人们也没闲着。云岫和沈娘子在地头搭了个简易的棚子，烧水煮茶，准备午饭。春杏秋杏和周娘子也来帮忙，她们虽然不下田，但能做些辅助的活。
中午，大家在地头吃饭。简单的饭菜——馒头、咸菜、炖菜，但在田间吃起来格外香。
“还是在地里吃饭香。”云大山啃着馒头，“有股泥土味。”
“你就是个劳碌命。”吴郎中端着碗过来，“不在田里干活就不踏实。”
“那你呢？”云大山笑，“不在药庐摆弄药材就不踏实。”
两个老人斗着嘴，大家都笑了。春日的阳光暖洋洋的，照在身上很舒服。远处的山峦泛着新绿，近处的田野生机勃勃。
饭后稍作休息，继续干活。下午，种子开始下地了。
水稻要先育苗。沈砚选了一块肥沃的田做秧田，把稻种均匀地撒下去，再覆上一层薄土。
“这种子是去年特意留的。”沈清远抓了一把种子，“粒粒饱满，都是好种。”
豆子和玉米直接播种。沈砚在前面开沟，安儿在后面撒种，沈清远和云大山覆土。配合默契，效率很高。
药材地最后种。吴郎中亲自来指导，先施了底肥——是药庐积攒的药渣和草木灰混合的有机肥。
“药材娇贵，底肥要足，但不能用生肥，会烧根。”吴郎中讲解着，“这种肥温和，肥效长，正合适。”
种的是黄芪和党参。吴郎中教他们怎么摆种，怎么覆土，怎么浇水。
“第一次种，别指望收成多好。”吴郎中说，“能出苗，能长大，就是成功。种药是慢工出细活，急不得。”
安儿学得最认真，每个步骤都记在心里。他觉得种药跟做木工有相通之处——都要细心，都要有耐心。
太阳西斜时，十亩地都种完了。大家累得腰酸背痛，但看着平整的土地，心里满满的成就感。
“种下的是希望。”沈清远望着田地说，“就等着秋天收成了。”
“是啊，春种一粒粟，秋收万颗子。”沈砚接道。
收拾工具回家时，夕阳把影子拉得长长的。田埂上，新种的种子在泥土里静静沉睡，等待着发芽的那一天。
回到沈家，晚饭已经准备好了。累了一天，大家都饿了，吃得特别香。
饭后，安儿拿出他的小本子，记录下今天的播种情况：哪块地种了什么，用了多少种子，施了什么肥……
“这孩子，跟他爹一样，做事认真。”沈娘子看着孙子，眼中满是慈爱。
沈砚摸摸儿子的头：“认真是好事。种地也好，读书也好，做事都要认真。”
夜深了，沈家小院安静下来。但田里的种子，正在泥土里悄悄萌动。春天，就这样在汗水和希望中，一步步走来。
三月初，惊蛰。
这天清晨，沈砚被雷声惊醒。轰隆隆的雷声从远处传来，越来越近，最后在头顶炸响。
“打雷了。”云岫也醒了。
“惊蛰到，春雷动，万物生。”沈砚说着，起身穿衣。
推开门，一股湿润的空气涌进来。昨晚下了一夜的雨，院子里的泥土湿漉漉的，树叶上挂着水珠。
雨后初晴，天空格外干净。东边的云层镶着金边，太阳就要出来了。
早饭后，沈砚照例去田里查看。经过一夜的雨水滋润，田里的泥土更加松软了。更让人惊喜的是，有些地方的种子已经开始发芽了。
黄豆地里，嫩绿的豆苗破土而出，两片子叶像小手一样张开。玉米地里，尖尖的嫩芽也冒出来了。药材地里，黄芪和党参的芽要慢些，但也能看见细细的嫩茎。
“发芽了！发芽了！”安儿兴奋地叫起来。
沈砚也很高兴，但更多的是警惕。“惊蛰过后，虫子也要醒了。得防着点。”
果然，几天后，田里开始出现虫害。先是菜地里发现了菜青虫，接着是豆地里有了蚜虫。
沈砚不急着用药，先用了吴郎中教的土法子——草木灰水喷洒。这法子对蚜虫有效，但对菜青虫效果不佳。
吴郎中听说后，想了想：“我记得《农书》里记载，用苦楝树叶煮水喷洒，可以治菜青虫。”
“苦楝树？”沈砚想了想，“村后山有几棵。”
于是，安儿带着几个孩子去采苦楝树叶。这种树叶子苦，虫子不爱吃。煮出来的水也苦，喷洒在菜叶上，菜青虫果然少了。
但新的问题又来了。水稻秧田里，出现了稻飞虱。这种虫子小，繁殖快，危害大。
沈砚查阅了各种资料，最后决定用生物防治的法子。他在田边挖了几个小水塘，养了些青蛙。青蛙吃虫子，是天然的除虫能手。
“这法子好。”吴郎中赞许，“以虫治虫，以蛙治虫，符合自然之道。”
除了虫害，还有病害。连续的阴雨天，有些秧苗出现了烂根现象。
沈砚请教了村里的老农，又结合自己的观察，发现是排水不畅造成的。他带着安儿重新整理了田沟，加深加宽，确保雨水能及时排出。
“种地啊，就是跟天斗，跟地斗，跟病虫害斗。”沈清远看着儿子孙子忙碌，感慨道，“但人不能蛮干，要顺着天时，用地利，讲科学。”
经过一番治理，田里的情况稳定下来。秧苗绿油油的，豆苗壮壮的，玉米苗直挺挺的，药材苗也慢慢长起来了。
惊蛰过后，春分到了。白天和黑夜一样长，之后白天会越来越长，天气会越来越暖。
沈家小院里的槐树，也冒出了嫩绿的新芽。去年修剪后的槐树，今年长得特别精神，枝条舒展，叶片肥厚。
宁儿每天都要在树下玩，看蚂蚁搬家，看蜘蛛结网。有时候，她还会学着哥哥的样子，拿个小本子画画——虽然画得歪歪扭扭，但很认真。
这天，宁儿在树下发现了一个鸟窝。不知什么时候，一对燕子飞来，在槐树上筑了巢。
“娘！有小鸟！”宁儿兴奋地报告。
云岫出来看，果然，燕窝已经筑好了，两只燕子进进出出，忙着衔泥衔草。
“燕子是益鸟，吃虫子，是咱们的朋友。”云岫告诉女儿，“不能打扰它们，让它们安心孵蛋。”
宁儿用力点头，从此每天都要看看燕子，但从不靠近，生怕惊扰了它们。
惊蛰到春分，日子一天天过去。田里的庄稼一天一个样，院里的槐树一天比一天绿，燕窝里，也传来了雏鸟的叫声。
春天，就这样在忙碌和希望中，走向深处。
四月初，清明。
清明时节雨纷纷，这话一点不假。从三月底开始，雨就断断续续地下，直到清明这天，雨反而停了，但天还是阴的。
清晨，沈家准备好了祭品。沈娘子做了青团——用艾草汁和糯米粉做的，碧绿碧绿的，带着艾草的清香。云岫准备了酒菜，沈清远准备了纸钱。
吴郎中也准备了一份特别的祭品——他配的“辟瘟散”，用小纸包包好，准备在坟前烧了，说是给祖先防病。
“吴叔，这……”云岫有些犹豫。
“怎么？不信？”吴郎中瞪眼，“祖先在地下，也要防病防瘟的。我这是孝心！”
大家只好由着他。
上山的路湿滑，沈砚扶着沈清远，云大山牵着宁儿，安儿帮母亲提着篮子。吴郎中和三个女徒弟跟在后面。
沈家的祖坟在半山腰，修得整齐。沈清远用布仔细擦拭墓碑，沈砚摆上祭品，安儿和宁儿学着大人的样子磕头。
祭拜时，沈清远喃喃自语：“爹，娘，儿子来看你们了。家里一切都好，砚儿有出息，安儿宁儿都乖，你们放心吧……”
云岫听着，眼圈有点红。她想起自己的父母，早逝，连坟在哪里都不知道。但好在，现在有沈家，有这些亲人，她也不孤单了。
祭拜完沈家祖坟，又去云家祖坟。云大山的父母也葬在这里，他祭拜时，声音哽咽：“爹，娘，女儿一家都好，我也好，你们别惦记……”
宁儿虽然不懂，但看外公流泪，也跟着难过，小手紧紧握着外公的手。
祭拜完毕，大家没有立刻下山，而是找了处避风的地方休息。吴郎中拿出他泡的药酒，给每人倒了一小杯：“清明寒湿，喝点酒驱驱寒。”
这酒确实有效，一杯下肚，浑身暖和起来。沈清远望着雨后的山村，感慨道：“年年清明，岁岁不同。咱们这些人，也一年年老了。”
“爹，您还硬朗着呢。”沈砚说。
“硬朗是硬朗，可终究是老了。”沈清远笑笑，“我现在最大的心愿，就是看着安儿宁儿平安长大，看着你们好好的。”
云大山接口：“我也是。咱们这一辈子，图的啥？不就是儿女出息，日子安稳吗？”
休息够了，大家准备下山。临走前，吴郎中忽然指着山坡上一片植物：“你们看，那是金银花，已经开花了。”
果然，山坡上，金银花藤蔓缠绕，开出了黄白相间的小花。金银花是清热解毒的良药，春天开花，夏天就能采。
“长势不错。”吴郎中走过去仔细看了看，“今年能多采些。”
下山时，雨又下起来了，细细密密的，像雾一样。山路更滑了，大家互相搀扶着，慢慢往下走。
回到村里，已是午后。沈娘子张罗着热饭，大家围坐在一起，吃着简单的饭菜，说着家常话。
窗外，雨还在下，但小了许多。院子里的桃树开花了，粉红的花瓣在细雨中轻轻摇曳。药圃里的草药也冒出了新芽，一片生机勃勃。
清明过后，春天就真的深了。田里的庄稼开始快速生长，山上的野花竞相开放，村里的日子，也一天天热闹起来。
四月二十，谷雨。
谷雨是春季最后一个节气，意味着寒潮基本结束，气温回升加快，雨水增多，是庄稼生长的关键时期。
沈家的田里，水稻已经移栽完毕，绿油油的一片。豆子和玉米长到了膝盖高，药材也长势良好。
但新的问题又来了——杂草。
春天的雨水多，阳光足，不仅庄稼长得好，杂草也长得快。田里，垄上，沟边，到处都是杂草，跟庄稼争养分。
除草成了这些天的主要农活。沈砚带着安儿，每天天不亮就下田，一直干到太阳落山。
除草是苦活累活，要一直弯着腰，一棵一棵地拔。几天下来，腰酸背痛，手上也磨出了茧子。
但沈砚不觉得苦。他觉得，看着田里的杂草越来越少，庄稼越来越精神，心里就舒坦。
安儿也不叫苦。他跟着父亲，学着他的样子，认真仔细地除草。有时候，他发现一些杂草的根系特别发达，拔起来很费劲，就琢磨着做了个小工具——一个带钩的小铲子，能轻松地把草根挖出来。
“这工具好。”沈砚试用后赞道，“省力，还不伤庄稼。”
安儿做了好几个，分给村里人用，大家都说好。
除了除草，还要施肥。沈家用的是农家肥——猪粪、鸡粪、草木灰，混合发酵后施用。
施肥也有讲究。沈砚根据庄稼的长势，决定施肥的量和时机。长势弱的多施些，长势好的少施些；雨天前施，效果好。
吴郎中看着沈家父子忙碌，感慨道：“种地如行医，也要望闻问切。望庄稼长势，闻泥土气息，问农时天气，切土壤墒情。四诊合参，才能种好地。”
沈砚笑道：“吴叔说得对。其实万事万物，道理都是相通的。”
谷雨时节，也是采茶的好时候。青石村后山有片野茶林，每年这个时候，村里人都会去采茶。
沈家也去采。云岫带着春杏秋杏，背着竹篓上山。宁儿也要去，云岫拗不过，只好带上她。
茶林在半山腰，茶树不高，但枝叶茂盛。新发的茶芽嫩绿嫩绿的，在阳光下闪着光。
采茶要采一芽一叶，或一芽两叶。不能采老叶，也不能采太嫩的芽。云岫是采茶的好手，手指翻飞，很快就采了小半篓。
春杏秋杏是第一次采茶，手忙脚乱的，不是采老了就是采嫩了。云岫耐心地教她们：“看，这样的最好，芽头饱满，叶片舒展。”
宁儿也学着采，但她手小，采得慢，还经常采错。不过她很快找到了乐趣——采茶时能看见各种小虫子，能听见鸟叫，还能摘野花。
采了一上午，几个竹篓都装满了。下山时，每个人都累得够呛，但看着满满的收获，心里都高兴。
茶叶要加工才能喝。云岫把采回来的茶叶摊在竹匾里，放在阴凉通风处萎凋。等茶叶变软，再下锅炒制。
炒茶是技术活。火候要掌握好，太旺了会焦，太弱了不出香。云岫是炒茶的好手，她炒的茶，香气浓郁，滋味醇厚。
炒好的茶叶，沈家留了一些自己喝，大部分送给了邻居和亲戚。吴郎中得了最多，他爱喝茶，说茶能清心明目，提神醒脑。
谷雨过后，春天就接近尾声了。田里的庄稼进入了快速生长期，山上的野花开始凋谢，树叶从嫩绿变成了深绿。
沈家小院里，槐树的叶子已经密密麻麻，撑起了一大片绿荫。燕窝里，雏鸟已经长大，开始学飞了。
宁儿每天都要看燕子学飞。小燕子刚开始飞不好，经常摔下来，她就着急：“娘，小燕子摔了！”
“没事，学飞总要摔几次。”云岫安慰她，“摔着摔着，就会飞了。”
果然，几天后，小燕子就能稳稳地飞了。它们在院子里盘旋，时而落在树枝上，时而飞上屋檐，快乐地叫着。
春天，就这样在忙碌和希望中，走向尾声。夏天，就要来了。
但沈家人不担心。他们知道，只要勤劳，只要用心，无论春夏秋冬，都能把日子过好。
就像那燕子，无论飞得多高多远，总会回到自己的窝。而沈家，就是他们的窝，温暖，安全，永远在那里等着他们。
（未完待续）