夜色如墨，基地内外除了哨塔上零星的火把和墙头路灯花散发出的、如同萤火虫聚集般的柔和光晕，便只剩下风声和远处废墟隐约的呜咽。大部分劳作了一天的人们已沉入梦乡，只有巡逻队的脚步声规律地回响在墙道之上。
指挥点内，一盏用变异兽油点燃的简易油灯，映照着林烨沉思的脸。他闭着眼睛，意识却已飘升至百米高空，与那几颗无形的、如同蒲公英种子般飘荡在基地周边上空的“眼睛”——警戒蒲公英连接在一起。
这是每天雷打不动的功课。高空俯瞰的视野，能让他提前察觉远距离的威胁，或发现意想不到的机会。夜色在蒲公英的感知中并非完全黑暗，能量、热量、以及大规模生命的移动，都能勾勒出模糊的轮廓。
他的“视线”缓缓扫过焦黑的北面战场，掠过东面信号传来的方向，转向西面猎犬帮可能出没的区域，最后习惯性地掠过南面。南面相对平静，只有零星低等级热源（可能是夜行动物或游荡的极低阶植尸）在缓慢移动。
然而，就在他准备收回意识时，西南方向，大约距离基地五公里处的一片低洼灌木丛地带，一片异常的、相对集中且带有规律性移动的热源信号，引起了蒲公英的“注意”。
不是单个或零星的热点，而是大约十五个左右，聚集在一起，正以一种缓慢、警惕、但目标明确的速度，朝着基地方向移动。从移动轨迹看，他们似乎在刻意避开开阔地，沿着废墟边缘和植被掩护行进，不像是大规模武装部队的突袭，更像是迁徙，或者探索。
林烨心中一凛，但随即又有些疑惑。这个距离，这个人数，这个移动方式是新的威胁？还是
他集中精神，将蒲公英的感知聚焦在那个方向。热源的形态显示，大多是正常人类大小，没有特别庞大的变异个体。队伍中似乎还有几个较小的热源，行动略显迟缓，被其他人护在中间。更关键的是，他“看”到队伍中似乎有人牵着、或赶着几个体型比人大、但比常见变异兽小、热量特征也相对温和的生物在前进。
牲畜？这个念头让林烨精神一振。在末世，能驯养或保存牲畜的，往往不是纯粹的掠夺者。掠夺者更倾向于宰杀吃肉，而不是费力驱赶。
他继续观察了约半小时。那支队伍走走停停，似乎在休整和观察，最终在距离基地大约四公里的一处半塌的加油站废墟后停了下来，开始搭建简易遮蔽，看样子是打算过夜，明早再行动。
意图不明，但敌意似乎不大。而且，带着牲畜和可能是妇孺的人，在夜间靠近一个未知的聚居地，风险极高。要么是走投无路，要么是有所依仗，或者真的只是想寻求加入？
林烨睁开眼睛，油灯的光芒在他瞳孔中跳跃。他需要更多的信息。
清晨，天色微亮，薄雾尚未散尽。
秦虎被从睡梦中叫醒，来到指挥点。听完林烨的描述，这位历经战火的老兵立刻明白了情况。
“十五人左右，带着可能是牲畜的东西，夜里赶路，白天在四公里外停下。”秦虎摸着下巴上的胡茬，“不像来打架的，倒像是逃难或者找地方落脚的。首领，你的意思是？”
“接触，摸清底细。”林烨走到简陋的沙盘（阿木用泥巴和碎石做的）前，指着西南方向，“你带一个小队过去，人数不用多，但要精。展示我们的存在和实力，但别先动手。搞清楚他们从哪来，为什么来，想干什么。如果可能，探探他们的底，尤其是为首的那个，还有那些牲畜。”
“明白。”秦虎点头，“我带小武，再加四个好手。开一辆车去（缴获的皮卡改装），带点干粮和清水，万一对方是真心投靠，也算个见面礼。武器带上，但别显得太有敌意。”
“尺度你把握。”林烨拍了拍秦虎的肩膀，“安全第一。如果有诈，立刻撤回。如果对方真有诚意带回来，但要分开问话，仔细甄别。山叶屋 醉芯蟑結庚欣快尤其是那个领头的，我要亲自见。”
“放心。”秦虎眼中闪过精光，转身去挑人了。
上午九点左右，秦虎小队驾驶着那辆锈迹斑斑但发动机轰鸣有力的改装皮卡，从基地西侧预留的出入口驶出，卷起一路烟尘，朝着西南方向疾驰而去。车斗里，除了全副武装、眼神警惕的队员，还真放着几袋用粗布包着的、掺了豆面的杂粮饼和几个装满清水的水囊。
林烨站在西墙哨塔上，目送车辆远去。他没有再用蒲公英全程监视，那消耗不小，而且秦虎有能力处理。他更关心结果。
约两小时后，皮卡返回，后面还跟着十几个步履蹒跚、衣衫褴褛，但眼中重新燃起希望光芒的人。以及——三头被用粗糙绳索牵着的、形似山羊但体型稍大、毛色杂乱、犄角扭曲的动物！还有几个人背着鼓鼓囊囊、用破布小心包裹的包袱。
消息像风一样传遍正在劳作中的基地。许多人停下手中的活计，好奇地望向入口方向。带着活牲畜投靠的幸存者？这在末世可是稀罕事！
秦虎跳下车，对迎上来的林烨快速汇报：“问清楚了。领头的叫‘老周’，大概五十岁，原先是北面一个集体农场的场长，懂种植，也会点畜牧。大崩溃时带着家人和几个工人躲进了农场的地下储藏库，靠着存粮和一小块没被完全污染的土地，勉强活了这些年。前段时间，他们藏身的地方被一伙流浪的掠夺者发现，抢走了大部分存粮，还杀了几个人。他们被迫逃离，一路向南，听零星遇到的流浪者说南边有个新起的‘晨光’基地，相对安稳，还有高墙，就找过来了。那三头是变异的山羊，但性情还算温顺，能产奶，也能偶尔配种。那些包袱里是他们这些年攒下的、耐储存的作物种子，还有一些农具。”
林烨一边听，一边打量着那群人。为首的老周确实像农民，皮肤黝黑粗糙，手指关节粗大，脸上带着长期营养不良的菜色和惊魂未定的疲惫，但眼神还算清明，此刻正有些忐忑地看着林烨。他身后有男有女，有老有少，个个面黄肌瘦，但紧紧护着那几个包袱和山羊，仿佛那是他们最后的希望。
“分开问过话了，说法基本一致。身上除了几把砍柴刀和自制的弓箭，没像样的武器。一路上死了两个，病了一个。”秦虎补充道，“看起来，是真心来投靠的。而且，那老周确实像是个懂行的。”
林烨点点头，走上前。老周连忙躬身，有些笨拙地行了个礼，声音沙哑：“您…您就是林首领？我们…我们从北边逃难来的，听说您这儿…能给条活路。我们有力气，能种地，也会养牲口。这些种子，还有这几头羊，就算…就算我们的‘投名状’”他说着，眼中泛起泪光，指向身后的同伴，“求首领，给孩子们一口饭吃，给条活路吧！”
他身后的人群也纷纷露出哀求的神色。那三头变异山羊似乎感应到气氛，不安地“咩”叫了几声。
林烨没有立刻答应。他让苏沐晴带人，对这些新来者进行初步的身体检查和隔离询问，既是筛查疾病，也是进一步核实情况。同时，安排人将三头山羊暂时牵到远离主居住区的临时畜栏隔离观察。
检查结果很快出来。苏沐晴面色有些凝重地找到林烨：“大部分人只是长期营养不良和疲劳，有几个轻伤，处理了。但是包括老周在内，有七个人身上发现了早期辐射病的症状——皮肤有轻微色素沉积，牙龈有萎缩迹象，体力明显不济。应该是长期生活在轻度辐射污染的环境里，慢慢累积的。还好发现得早，如果再不脱离污染源或者得到治疗，情况会恶化。”
辐射病，末日的慢性杀手。林烨心头一沉，但这也是预料之中的风险。能在野外活这么多年的，多少都带点辐射损伤。
“能治吗？”他问。
“早期的话，有希望。”苏沐晴点头，“需要干净的饮食、充足的休息、一些特定的草药，还有就是尽量让他们生活在辐射较低的环境。我们基地内部，尤其是能量节点覆盖的区域，辐射值比外面低很多，对他们有好处。但需要持续观察和治疗。”
“那就治。”林烨没有犹豫，“人既然来了，又有一技之长，没道理不救。治疗需要的草药和物资，优先调配。告诉他们实情，但也要告诉他们，我们这里能治，也有条件让他们恢复。”
苏沐晴松了口气，点头去安排。
随后，林烨亲自与老周进行了一次长谈。老周得知自己和同伴患有早期辐射病时，脸色煞白，但听到林烨承诺治疗，并且看到苏沐晴已经开始准备草药时，这个饱经沧桑的汉子再也忍不住，老泪纵横，跪下来就要磕头，被林烨拉住了。
“别跪。我这里不兴这个。”林烨扶起他，“你们带来的种子和牲畜，确实是我们急需的。你会种地，会养牲口，这是宝贵的本事。以后，基地的种植和畜牧，就靠你和老周（基地原来的种植队长）一起负责。你们的人，经过治疗和观察后，会编入生产队。遵守规矩，出力干活，这里就有你们一口安稳饭吃，有片瓦遮头。”
老周千恩万谢，赌咒发誓一定会好好干。
至此，这支十五人（实际到达十四人，一人病重途中死亡）的小型幸存者团体，正式被“晨光绿洲”接纳。经过严格的检疫、治疗和观察期后，他们将成为基地的新成员。
基地总人口，在接收了劳役队转化的三人，加上这十四人后，正式突破330人。
更重要的是，基地第一次拥有了相对稳定的、可繁殖的牲畜来源（三头变异山羊，一公两母），以及老周团队带来的、经过多年筛选的、适应了轻度辐射环境的作物种子。这对于改善食物结构、获取毛皮奶制品、乃至未来的农业生产，意义重大。
苏沐晴的医疗组也多了一项长期任务：治疗和监控早期辐射病患者，并研究更有效的防治手段。这既是负担，也是推动医疗水平发展的契机。
看着被暂时安置在新建隔离棚屋、捧着热汤、脸上终于有了点生气的新成员，以及远处畜栏里那三头正在好奇打量新环境的山羊，林烨感到肩上的担子又重了一分，但心里那份“建设家园”的底气，也似乎更足了一些。