谷底那场短暂而血腥的遭遇战，像一场冰冷的暴雨，将三人残存的侥幸心理彻底浇灭。
江辰手臂上被石斧划开的伤口火辣辣地疼，鲜血浸湿了临时包扎的布条，每一次呼吸都牵扯着痛楚。
王胖子瘫软在地，如同被抽走了骨头，只剩下剧烈的喘息和不受控制的颤抖，刚才那吹箭擦着头皮飞过的冰冷触感和美洲豹那声震魂摄魄的咆哮，几乎击碎了他最后的精神防线。
就连一向冷静如磐石的阿里，此刻也面色苍白，左臂的伤口因刚才的紧张和奔逃而再次渗血，呼吸粗重了许多。
“弹夹！”江辰强忍着疼痛和眩晕，声音嘶哑地低吼。他迅速退出手枪中那个打空了的弹夹，冰冷的金属触感让他指尖发麻。
他从贴身口袋里摸出一个压满了黄澄澄子弹的备用弹夹，手指因为脱力和后怕而微微颤抖，费了点劲才“咔嚓”一声将其推入枪柄。
沉甸甸的重量传来，却带来一种令人心悸的虚无感——这是他们最后的远程杀手锏，也是招致灾祸的根源。
“辰哥……我们……我们是不是……”王胖子带着哭腔，话都说不完整。
“闭嘴！”江辰厉声打断他，目光扫过下方重归死寂、黑暗如墨的谷地，又警惕地望向四周仿佛隐藏着无数眼睛的密林：“这里不能待！枪声和血腥味，还有那头豹子……会把所有东西都引来！必须立刻走！”
阿里已经挣扎着站起身，他撕下一条衣襟，用牙咬紧，重新捆扎了自己左臂的伤口，动作因疼痛而有些僵硬，但眼神依旧锐利。
他指向与谷地相反、更深邃的西北方向，那里是更加陡峭、植被更加茂密的未知道路，低声道：“只能往深处走。找高处，易守难攻的地方过夜。” 这是目前唯一的选择，尽管前路可能更加凶险。
没有时间休息，没有时间处理伤口。求生的本能压倒了肉体的痛苦和精神的恐惧。三人再次踏上逃亡之路，这一次，脚步更加踉跄，心情更加沉重。
夜色下的雨林，是真正的人间地狱。最后一丝天光被厚重的树冠彻底吞噬，黑暗浓稠得如同实质，伸手不见五指。
他们只能凭借阿里的方向感和极其微弱的星光，以及用手摸索，艰难前行。各种夜行生物开始活跃，发出窸窸窣窣、吱吱喳喳的声响，仿佛无处不在。
巨大的飞蛾和甲虫扑打着翅膀撞在脸上，带刺的藤蔓和灌木如同陷阱般拉扯着他们的衣物和皮肤。
脚下是深不见底的落叶坑和湿滑的岩石，每一步都如同在刀尖上跳舞。空气中弥漫着夜间开放的花朵的浓烈异香、腐烂植物的酸臭以及某种野兽留下的腥臊标记气味，混合成一种令人作呕的、充满威胁的氛围。
更可怕的是，那种被窥视的感觉始终如影随形，仿佛黑暗中有无数双冰冷的眼睛在注视着他们这三个狼狈的闯入者。
“啊！”王胖子突然发出一声压抑的短促惊叫，脚下一滑，整个人向下坠去！幸亏江辰眼疾手快，一把抓住他的背包带，才避免他滚下陡坡。王胖子吓得魂飞魄散，瘫在地上半天爬不起来。
“跟紧！别停下！”江辰低吼着，自己也气喘吁吁，手臂的伤口因用力而阵阵抽痛。他感觉体温在下降，失血和寒冷开始侵蚀他的意志。
阿里在前方开路，他的状态最差，却承担着最重的责任。他不仅要辨别方向，还要时刻警惕可能存在的陷阱和猛兽。每走一段距离，他都会停下，仔细倾听周围的动静，鼻子在空气中努力分辨着各种气味。
有几次，他示意大家屏息潜伏，因为听到了附近传来大型动物沉重的脚步声或某种夜行掠食者独特的嘶鸣。
逃亡变成了纯粹的煎熬。体力飞速流逝，伤口疼痛加剧，精神在极度紧张和黑暗中濒临崩溃。他们不知道方向是否正确，不知道下一脚会踩到什么，不知道“毒蛇”肯特是否还在暗中尾随，不知道那头美洲豹是否会追踪而来。
就在三人几乎要耗尽最后一丝力气时，前方开路的阿里突然再次停下，举起拳头。他示意绝对安静，然后极其缓慢地蹲下身，从地上捡起了一样东西。
江辰和王胖子紧张地凑过去。在阿里手中，是一小片被撕扯下来的、材质特殊的迷彩布料碎片，边缘参差不齐，像是被尖锐的树枝或爪子刮破的。阿里的手指在布料上捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻。
“新的。” 阿里用几乎听不见的气声说，眼神异常凝重：“不是我们的。气味……陌生。还有……一点点血腥味。”
又有别人！而且刚刚经过这里不久！是敌是友？是巧合路过，还是……“毒蛇”肯特派出的新的追踪者？
这个发现让三人的心再次沉入谷底。他们就像陷入了一张无边无际的罗网，无论逃到哪里，危险总是如影随形。
“能绕开吗？”江辰低声问。
阿里摇了摇头，指了指前方唯一可行的、相对好走一些的山脊线路：“只有这条路。必须过去。小心。”
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他们别无选择，只能硬着头皮继续前进。每一步都更加谨慎，如同在雷区中穿行。江辰将手枪握在手中，食指轻轻搭在护圈外，随时准备应对突发状况。
又艰难行进了大约半小时，就在他们即将翻越一道长满蕨类植物的岩石山脊时，走在前面的阿里猛地伏低身体，打出了“绝对隐蔽”的手势！
江辰和王胖子立刻匍匐在地，心脏狂跳。
阿里小心翼翼地拨开眼前的蕨叶。山脊下方，是一片相对开阔的林间空地。空地的中央，赫然有着一堆刚刚熄灭不久、还在冒着缕缕青烟的篝火余烬！而在火堆旁边，散落着一些吃剩的动物骨头和几个空的压缩饼干包装袋！
有人！而且刚刚离开不久！
阿里示意江辰和王胖子不要动，自己则像幽灵般滑下山脊，靠近火堆侦查。几分钟后，他返回，脸色更加难看。
“至少三个人。离开不到一小时。脚印杂乱……向那个方向去了。” 他指着一个与他们的计划路线呈夹角的方向：“他们……在搜索。很警惕。”
是敌是友？是另一组幸存者，还是肯特的同伙？他们的目标是什么？
就在这时，王胖子突然指着火堆旁一样东西，声音发颤：“辰……辰哥……你看那个……”
江辰顺着他指的方向看去，瞳孔骤然收缩！在火堆边缘的灰烬中，半埋着一个熟悉的、用特殊藤蔓编织的、带有独特绳结的小饰品——那是阿里之前为了做标记而编织，在之前与“毒蛇”肯特的周旋中不慎丢失的！
“毒蛇”肯特！这些人肯定和肯特有关！他们在这里停留过，而且时间很近！肯特不仅自己在追踪他们，还调动了其他人！他们就像落入蛛网的飞虫，而“毒蛇”正在从容地收紧他的网。
一股冰冷的绝望感瞬间攫住了江辰。他们自以为在亡命奔逃，却始终没能摆脱“毒蛇”的阴影，甚至可能一直在被对方驱赶向某个预设的陷阱！
“不能按原计划走了！”江辰瞬间做出决定，声音因恐惧和愤怒而颤抖：“肯特知道我们会往高处找地方过夜！他肯定在前面有布置！我们得改变方向！”
“往……往哪儿走啊？”王胖子带着哭腔问。
江辰的目光投向与那伙人离开方向相反、也是更加陡峭难行、一片漆黑的密林深处。那是唯一可能避开肯特算计的方向，但也是未知风险最大的方向。
“往那里！下到谷底，沿着干涸的河床走！虽然难走，但可能避开他们的搜索圈！” 这是绝望中的赌博。
没有时间犹豫。三人立刻改变方向，放弃相对好走的山脊，开始向下方黑暗深邃、地形更加复杂危险的谷底摸索。每一步都更加艰难，黑暗、伤痛、疲惫和如影随形的死亡威胁，几乎要将他们彻底压垮。
“毒蛇”肯特的阴影，如同这浓得化不开的夜色，紧紧缠绕着他们，似乎无论他们逃向何方，都无法摆脱那冰冷的死亡凝视。而他们唯一的武器，只剩下最后两夹子弹，和近乎耗尽的体力与意志。