赤红刀光，浩然正气，如同破开风雪阴霾的一缕炽阳。
那红衣持刀女子的出现，不仅击退了偷袭凌霜和夏芸的灰衣刺客，其身上散发出的、与玄黄气的“至正”略有不同，却同样光明正大、刚猛灼热的阳刚气息，也让场中激斗的双方都为之侧目。
“什么人？！”正与孟德缠斗的归一会阴鸷头领，感受到那女子刀意中对自己邪能的强烈克制，惊怒交加地喝道。
孟德也趁机拉开距离，目光落在女子身上，心中快速评估。她的力量性质……似乎是某种高度凝练的“火”与“正”的结合，极为纯粹刚猛，对邪祟克制效果明显，而且身手矫健，战斗经验显然极为丰富。是敌是友？她口中的“幽影”又是什么？
那灰衣刺客一击不中，又被女子刀气所伤，身形向后疾退，面具下传来嘶哑难听的声音：“‘炎刀’红袖？！你怎么会在这里？！这与你‘巡火者’何干？！”
“炎刀”红袖？巡火者？孟德心中记下这两个称呼。
“天下邪祟，人人得而诛之。更何况你们这群地老鼠出现在昆仑圣地，图谋不轨。”被称为红袖的女子横刀而立，凤目含威，“尤其你们还勾结‘幽影’的臭虫，用这等下作手段，更饶你们不得！”
她话音未落，身影已动！如同一团炽热的流火，直扑那灰衣刺客！刀光过处，风雪倒卷，灼热的气浪逼得人呼吸一窒！
那灰衣刺客显然对红袖极为忌惮，不敢硬接，身形如同鬼魅般晃动，试图拉开距离，同时双手连挥，射出数道淬毒的幽暗飞针，口中发出尖锐的唿哨！
唿哨声中，风雪深处，竟又蹿出两道同样装束的灰影，配合着最初那名刺客，呈品字形围攻红袖！这三人的身法飘忽诡异，攻击阴狠歹毒，专攻下三路和要害，显然是擅长合击刺杀的职业杀手，与归一会那些正面强攻的成员风格迥异。
“‘幽影’的杂碎，果然不止一个！”红袖毫无惧色，赤红长刀舞动开来，刀光如瀑，炽烈的刀气形成一片灼热领域，将三名刺客的毒针、暗器尽数绞碎、蒸发！她的刀法大开大合，刚猛无俦，每一刀都带着沛然莫御的巨力和净化邪祟的灼热正气，逼得三名刺客只能狼狈闪躲，偶尔兵器相交，刺客手中的淬毒短刃便被震得嗡嗡作响，邪毒之气也被刀气灼烧驱散。
有了红袖牵制住三名最难缠的“幽影”刺客，正面的压力顿时大减！
孟德眼神一厉，知道机会来了！玄黄气再度提升，不再保留，身形化作一道淡金色光影，直取那手持“中枢”碎片的阴鸷头领！
“红莲！岩虎！雪豹！全力反击！”孟德的声音在通讯频道中响起。
“收到！”红莲三人精神大振，火力全开！特制的破邪弹、震荡弹、冷冻射线交织成致命的火力网，压制住剩余的归一会武装人员。
夏芸强忍手臂伤口传来的麻痒（那毒刺显然带毒），再次将地脉之力凝聚，在敌人脚下制造小范围的塌陷和地刺，干扰其阵型。凌霜也咬紧牙关，将最后一点冰魄寒气凝聚成锋利的冰锥，配合着红莲他们的火力进行点杀。
战场形势瞬间逆转！
那阴鸷头领见势不妙，眼中闪过狠色，猛地将手中黑色骨杖往地上一插，双手急速结印，口中念念有词！“中枢”碎片爆发出刺目的暗红光芒，一股更加污秽、仿佛要引动大地深处沉眠恶意的波动扩散开来！
“他想引爆碎片，或者召唤什么东西！”孟德识海中的玄黄气旋疯狂预警！他身形更快，几乎在对方结印完成的刹那，已然冲到近前，右拳凝聚了全身近七成的玄黄混沌气，毫无花哨地一拳轰向对方胸膛！
“混沌……镇元！”
拳锋所至，空间仿佛都微微扭曲，那股引而不发的污秽波动被硬生生压制、打散！
“不——！”阴鸷头领绝望地嘶吼，试图用骨杖格挡，但蕴含了孟德全力一击的拳头，岂是他仓促间能抵挡？
“咔嚓！”骨杖断裂！
“噗！”拳头结结实实地印在他胸口！暗红色的护体邪能如同纸糊般破碎，胸骨凹陷的闷响传来，阴鸷头领整个人如同破麻袋般倒飞出去，人在空中便已鲜血狂喷，手中断裂的骨杖和那块“中枢”碎片也脱手飞出！
孟德眼疾手快，隔空一抓，玄黄气化作无形手掌，将那块依旧散发着不祥波动的“中枢”碎片凌空摄来，迅速用特制的隔绝容器封存。至于断裂的骨杖和那生死不知的头领，他已无暇顾及。
头领重伤，碎片被夺，剩下的归一会成员顿时士气崩溃，加上红莲三人的猛烈反击和夏芸、凌霜的干扰，很快被逐一击毙或制服。
而另一边，红袖与三名“幽影”刺客的战斗也接近尾声。一名刺客被红袖炽烈的刀气扫中，惨叫着化作一团燃烧的火球滚倒在地。另一名刺客试图从背后偷袭，被红袖反手一刀，连人带兵器劈成两截！最后那名最初偷袭的刺客见同伴惨死，心胆俱裂，虚晃一招，身形猛地炸开一团黑雾，竟是施展了某种血遁秘术，化作一道幽光向风雪深处逃去！
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“想跑？”红袖凤目一瞪，手中长刀脱手飞出，化作一道赤红流星，后发先至，精准地贯穿了那道幽光！
“啊——！”凄厉的惨叫从远处传来，随即戛然而止。赤红长刀在空中一个回旋，自动飞回红袖手中，刀身滴血不沾，依旧赤红灼热。
战斗，在红袖这惊艳的一刀下，彻底结束。
风雪依旧，但战场已是一片狼藉。归一会成员的尸体横七竖八，空气中弥漫着血腥、焦糊和能量净化后的奇异味道。红袖收刀而立，气息平稳，仿佛刚才那场激战对她而言只是热身。
孟德、红莲等人迅速检查战场，确认没有漏网之鱼，并给夏芸手臂的伤口做了紧急处理（毒素已被红袖刀气灼烧大半，剩余毒性被柳如烟提前准备的广谱解毒剂抑制）。凌霜也终于支撑不住，坐倒在地，喘息不已。
孟德走到红袖面前，抱拳郑重道：“多谢姑娘出手相助。在下孟德，这些是我的同伴。不知姑娘如何称呼？方才听那刺客称你为‘炎刀’红袖，巡火者？”
红袖打量了一下孟德和他身后的众人，目光尤其在孟德身上（玄黄气）、夏芸（地脉气息）、凌霜（冰魄寒气）以及红莲等人精良的装备上停留了片刻，眼中闪过一丝了然。
“红袖。”她简洁地报上名字，声音清亮，“‘巡火者’是我所属组织的代号。我们游走四方，诛邪除恶，尤其是对付‘幽影’这类藏匿在阴影中的毒瘤，以及他们所勾结的邪教组织，比如……‘归一会’。”她踢了踢脚边一具归一会成员的尸体。
“原来如此。今日若非红袖姑娘及时赶到，后果不堪设想。”孟德真诚感谢，同时心中快速思考。“巡火者”这个组织他未曾听闻，但看红袖的身手和作风，显然是一个独立且强大的超自然势力对抗者，与基金会的目标有重合之处。
“不必客气。铲除‘幽影’和归一会，本就是我职责所在。”红袖摆摆手，目光落在孟德刚刚收起的、封存着“中枢”碎片的容器上，又看了看被夏芸和凌霜护在中间的、气息虚弱的两人，“你们……刚从‘寒渊’出来？还带了‘东西’？”她的感知显然极其敏锐，察觉到了“天晶泪”封存后残留的微弱气息，以及凌霜身上明显的冰魄谷传承特征。
孟德心中微凛，但并未隐瞒，坦然道：“不错。我们为净化一处被污秽侵蚀的古老圣地，前来昆仑寻找必要之物‘天晶泪’。这位凌霜姑娘，是世代守护‘天晶泪’的冰魄谷传人，她帮助我们成功引导并封存了部分‘天晶泪’之力。至于归一会和‘幽影’，他们显然是追踪或埋伏于此，意图抢夺。”
“冰魄谷……果然还存在。”红袖看向凌霜，眼神中多了一丝敬意，“我曾听长辈提起，昆仑深处有守护星辰之泪的古老遗族，与世隔绝，没想到今日得见。你们能取得冰魄谷传人的信任并成功引导‘星泪’，想必付出了不小的代价，也证明了你们的立场。”
她话锋一转，眉头微蹙：“不过，你们带着‘星泪’气息，又和归一会、‘幽影’结了仇，接下来恐怕不会太平。‘幽影’那帮家伙，就像附骨之疽，最擅长追踪和暗杀。而归一会这次损失了‘中枢’碎片和一名头领，更不会善罢甘休。”
“我们知道前路危险，但使命在身，不得不为。”孟德沉声道，“红袖姑娘接下来有何打算？若顺路，或许我们可以同行一段，彼此也有个照应。”他有意试探能否与“巡火者”建立联系。
红袖沉吟片刻，看了看越来越大的风雪，又看了看孟德一行人（尤其是状态不佳的凌霜和夏芸），点了点头：“我原本追踪一伙‘幽影’的踪迹到此，遇到你们算是意外。此地不宜久留，暴风雪会掩盖很多痕迹，但也可能带来新的危险。我知道附近有一处相对安全的古老猎户落脚点，可以暂避风雪，处理伤势。先到那里再说。”
这无疑是当前最好的选择。
众人不再耽搁，迅速清理了战场（带走了所有有价值或可能暴露身份的物件），搀扶着伤员，在红袖的带领下，顶着漫天风雪，向着山脉另一侧艰难行进。
路上，孟德与红袖简单交流了几句。红袖透露，“巡火者”是一个松散但古老的传承组织，成员大多身负特殊血脉或传承了特定的“火”与“正”之力，世代以清除危害世间的邪祟恶念为己任，活动范围很广，但行事低调。她对基金会略有耳闻，知道是一个处理超自然事件的官方或半官方组织，但了解不深。
而“幽影”，则是一个极其隐秘、传承诡异的杀手与情报组织，历史悠久，行踪不定，唯利是图，经常与各种邪教、黑暗势力勾结，是“巡火者”的主要打击目标之一。
“这次‘幽影’和归一会联手出现在昆仑，目标明确是‘星泪’，恐怕所图非小。”红袖提醒道，“你们要多加小心。”
约莫一个多小时后，在红袖的带领下，众人终于抵达了一处背风的、依山而建的半坍塌石屋。石屋虽然破旧，但主体结构尚存，能够有效阻挡风雪。
进入石屋，生起篝火（红袖用她的刀气轻易点燃了潮湿的木柴），众人终于得到了喘息之机。处理伤口，补充热量，轮流警戒。
摇曳的火光映照着众人疲惫但坚定的脸庞。
孟德看着正在为夏芸重新包扎伤口的红袖，又看了看怀中封存着“天晶泪”之力的玉盒和“中枢”碎片。
昆仑之行，不仅找到了关键的“天晶泪”，结识了冰魄谷传人凌霜，如今又遇到了立场相近、实力强大的“巡火者”红袖。
然而，归一会与“幽影”的阴影，也已悄然缠绕上来。
前方的路，注定不会平坦。