冰壁之上，红衣少女持晶而立，赤金火焰虚影流转，将风雪与寒意隔绝在外，在这幽暗险峻的冰谷中，如同降临的一小簇不灭之火。她姿态骄矜，审视的目光带着毫不掩饰的好奇与一丝居高临下。
下方众人惊魂甫定，红莲第一时间将夏芸护在身后，枪口虽未抬起，但手指已悄然搭上扳机护圈。岩虎和雪豹也立刻进入战斗姿态，一左一右护住队伍侧翼。苏瑶光扶稳夏芸，小李则警惕地盯着上方。唯有凌霜，因过度消耗和伤势，依旧昏沉未醒。
“你是谁？”红莲沉声问道，声音在冰谷中回荡。
“哼，问别人之前，不该先报上自己的名号吗？”少女轻哼一声，指尖把玩着那枚赤红晶石，“不过嘛……看你们这狼狈样，还带着个半死不活的冰疙瘩（指凌霜），和一股子让人讨厌的邪气残留，肯定不是昆仑山里正常溜达的。说，是不是你们招惹了下面那些‘山魈鬼’，害得本小姐的清净勘探都被打扰了？”
她语速很快，带着一种养尊处优的骄纵，但逻辑清晰，显然并非不通世事。
红莲心念电转。这少女来历不明，实力莫测（能无声无息出现在如此险地，且身负奇异火焰之力），敌友难辨。但眼下孟德和红袖正在引开追兵，他们需要尽快抵达安全点，不宜节外生枝。
“我们遭遇了一些麻烦，正在撤离。无意打扰阁下。阁下若是寻矿，请自便，我们这就离开。”红莲语气放缓，试图化解冲突。
“离开？”少女眉毛一挑，从冰岩上轻盈跃下，落地无声，赤金火焰在脚下形成一个短暂的光晕，融化了少许积雪。“带着那么扎眼的冰寒星力，还有那股子挥之不去的污秽味儿，你们走到哪儿，麻烦就跟到哪儿吧？刚才要不是我顺手托了那笨丫头一把，她摔下去惊动了下面休眠的‘寒髓蜃’，引来的可就不只是‘山魈鬼’那么简单了。”
她口中的“寒髓蜃”、“山魈鬼”，显然都是昆仑深处不为人知的危险存在。
夏芸定了定神，忍着臂伤，上前一步，微微躬身：“多谢姑娘刚才援手。我们确有要事在身，携带之物也关乎重大。若姑娘行个方便，他日必有回报。”
“回报？”少女歪了歪头，饶有兴致地看着夏芸，目光在她颈间微微发光的源气结晶上停留了一瞬，“你这土里土气的丫头，身上的‘地母味儿’倒是挺正。唔……你们要找的，是不是一个叫孟德的家伙？他身上有股子……很特别的‘混沌’味儿，跟你们是一伙儿的吧？”
她竟然知道孟德？！众人心中大惊！
“你认识孟德？”红莲追问，手已悄悄握紧了枪柄。
“谈不上认识。”少女撇撇嘴，“前两天在山上远远瞥见过一眼，他跟一个拿红刀的凶女人在一起，被一群‘山魈鬼’追得挺欢。本小姐懒得管闲事罢了。不过嘛……”她话锋一转，眼中狡黠之色更浓，“看你们现在这惨样，还有你们带着的‘东西’（她目光再次瞟向红莲的背包），我改主意了。”
“你想怎样？”红莲声音转冷。
“带我去见那个孟德，还有，让我看看你们包里那个‘冰疙瘩’到底是个什么玩意儿。”少女理直气壮地说道，仿佛这是天经地义的要求，“作为交换，本小姐可以大发慈悲，带你们去一个绝对安全的地方避避风头。那些‘山魈鬼’和它们背后更麻烦的东西，可不会轻易放过你们的哦。”
她的话透露出几个关键信息：她知道孟德和红袖的动向；她知道追兵不止“山魈部落”（山魈鬼），还有更麻烦的；她似乎对“天晶泪”很感兴趣。
红莲快速权衡利弊。这少女虽然态度傲慢，但目前并未表现出直接敌意，甚至刚才还救了夏芸。她对昆仑的了解显然极深，或许真的知道安全路径。但她的目的不明，尤其是对“天晶泪”的兴趣，是个隐患。
就在这时，昏迷的凌霜忽然发出了一声细微的呻吟，眉头紧蹙，体表寒意更甚，甚至凝结出薄冰——她的伤势有恶化的迹象！
“凌霜情况不好，必须立刻静养处理！”苏瑶光检查后急道。
红莲看向少女，眼神锐利：“带我们去安全的地方，可以。但你要保证，不会对我们的东西和人不利。”
“切，本小姐想要的东西，从来都是光明正大地拿，用得着耍手段？”少女扬起下巴，一脸不屑，“再说了，我对那‘冰疙瘩’只是好奇，又没说一定要。快决定，那些臭东西的味儿越来越近了。”
的确，风中传来的、属于“山魈部落”的那种阴毒污秽气息，似乎在缓缓逼近，虽然距离尚远，但说明孟德和红袖并未完全摆脱追兵，或者有其他追兵循着气息找过来了。
“好。”红莲不再犹豫，“带路。但如果你耍花样……”
“行了行了，啰嗦。”少女不耐烦地摆摆手，转身朝着冰壁一侧一条极其隐蔽、几乎被冰凌完全覆盖的裂缝走去，“跟我来，都跟紧了，掉队或者碰坏了我的‘赤阳晶’矿苗，我可不管！”
众人立刻跟上。少女在前引路，她周身散发的赤金火焰似乎有某种奇异的安抚和驱邪效果，所过之处，冰缝中一些潜伏的、散发阴寒气息的小型生物（如冰蛛、雪蚰蜒）都纷纷退避。脚下的冰面似乎也因为火焰的热力而变得稍微不那么湿滑。
这条冰缝内部曲折蜿蜒，时宽时窄，有时需要侧身挤过，有时又要攀爬陡峭的冰阶。但确实避开了主要的兽径和风口。大约走了半小时，前方隐约有温暖的气流和微弱的光线传来。
穿过最后一道狭窄的隘口，眼前豁然开朗。
这是一个隐藏在山腹中的、不算太大的天然温泉洞穴！洞顶有微光苔藓提供照明，中央是一个汩汩冒着热气、水质清澈的温泉池，池边生长着一些耐热的蕨类和苔藓。洞穴一角，甚至有一小片干燥的沙地，散落着一些简易的石制工具和兽皮铺垫，显然是有人（或这少女）经常使用的地方。最奇特的是，洞穴的岩壁上，镶嵌着不少大小不一的赤红色晶石，散发着柔和的热力，正是少女手中把玩的那种“赤阳晶”，使得整个洞穴温暖如春，与外面的冰天雪地截然不同。
“到了，我的临时落脚点。”少女走到温泉边，随意地在一块平整的石头上坐下，将手中那块赤阳晶抛了抛，“把那个受伤的冰疙瘩放温泉边，这温泉水里融了点赤阳晶粉，对她的寒气反噬有好处。至于你们其他人，自己找地方休息，别乱碰我的东西。”
她的安排虽然语气不客气，但确实考虑到了凌霜的伤势。
红莲示意岩虎和雪豹警戒洞口，自己则和苏瑶光、夏芸一起，小心地将凌霜安置在温泉旁一块温暖的平坦石板上。温泉水汽氤氲，带着淡淡的硫磺和矿物气息，凌霜接触到暖意，紧蹙的眉头似乎舒展了一丝。
“现在，可以让我看看那个‘冰疙瘩’了吧？”少女的目光再次投向红莲的背包，眼中好奇之色更浓。
红莲看了看夏芸，夏芸微微点头。红袖姑娘说得对，力量本身无善恶，关键在于展示的态度和掌控力。这少女虽然骄纵，但眼神清澈，不似奸邪之辈，且对昆仑秘辛了解颇深，或许能提供一些关于“天晶泪”或其他“源光”的信息。
红莲小心地打开背包，取出那个封存着“天晶泪”部分本质的玉盒，但没有立刻打开，只是将玉盒放在一块干净的兽皮上。
“这里面封存着‘天晶泪’的一部分力量。”红莲解释道。
“‘天晶泪’？你们是这么叫的啊。”少女凑近了些，赤金色的眼眸仔细打量着玉盒，甚至伸出手指，隔空轻轻感应了一下，随即收回手，脸上露出一丝恍然和……嫌弃？“果然是‘星泪’，星辰死掉的时候哭出来的玩意儿，又冷又伤心，难怪这冰疙瘩（指凌霜）一副要死不活的样子，引导这东西肯定不好受。”
她竟然也知道“星泪”这个称呼！而且对“天晶泪”的本质似乎比星澜的描述更偏向于情感化理解。
“你知道它？”夏芸忍不住问。
“废话，本小姐……我族中古籍有载。”少女差点说漏嘴，改口道，“‘三相源光’嘛，地心炎、天晶泪、生命火。你们找齐了想干嘛？净化什么东西？”
她连“三相源光”都知道！这少女的来历愈发神秘。
“净化一处被污秽侵蚀的古老大地灵枢。”夏芸如实道，“地母之眼。”
“地母之眼？”少女眨了眨眼睛，似乎在回忆，“哦……好像是听说过，挺古老的一个地方。被污染了？啧，麻烦。不过你们既然在找‘三相源光’，还算有点脑子。可惜，‘天晶泪’是最容易找的一个。”
最容易找？孟德他们可是历经艰险才在凌霜的帮助下拿到部分。
“那另外两个呢？”红莲追问。
“地心炎嘛……”少女把玩着手中的赤阳晶，眼中闪过一丝狡黠，“远在天边，近在眼前哦。”
众人一怔，随即目光都落在了她手中那枚赤红晶石，以及洞穴岩壁上那些散发着热力的“赤阳晶”上。
“你……你是说，这‘赤阳晶’……”苏瑶光声音有些发颤。
“赤阳晶只是蕴含了一丝极其微弱的‘地心炎’逸散气息的衍生物罢了。”少女摇摇头，随即又得意地扬起下巴，“不过，本小姐确实知道一条线索，关于一处可能诞生过真正‘地心炎’的地脉火眼。但是嘛……”
她故意拖长了音调。
“但是什么？”夏芸问。
“但是本小姐凭什么白白告诉你们？”少女理所当然地说，“而且，就算告诉了你们，以你们现在的实力和状态，去了也是送死。那地方可比‘寒渊’凶险多了，没有‘钥匙’和足够的力量，门都进不去。”
她的话半真半假，但确实勾起了众人强烈的兴趣和警惕。
“你到底是谁？属于什么组织或家族？”红莲直视着少女的眼睛，问出了最关键的问题。
少女与红莲对视片刻，忽然展颜一笑，那笑容明媚张扬，带着一种与生俱来的尊贵与自信。
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“告诉你们也无妨。本小姐姓凤，单名一个‘璃’字。来自‘南明离火宫’。这次偷偷跑……咳咳，这次出来游历，顺便找点有趣的矿脉和材料。”
南明离火宫？又是一个闻所未闻的神秘势力。但从凤璃展现的力量和知识来看，绝非寻常。
凤璃看着众人惊疑不定的神色，笑容更盛，赤金色的眼眸在洞穴温暖的光线下闪闪发光：
“怎么样？要不要跟本小姐做个交易？我帮你们暂时避开追兵，提供关于‘地心炎’的线索，甚至……将来或许可以帮你们一点小忙。作为交换，你们得答应我三个条件。”
“什么条件？”红莲谨慎地问。
“第一，告诉我你们那个叫孟德的家伙，他那身‘混沌’味儿的力量到底是怎么来的，我好奇。”
“第二，这次昆仑的事情结束后，带我去你们那个什么基金会看看，听说你们那里收罗了不少稀奇古怪的玩意儿，本小姐想去开开眼界。”
“第三嘛……”凤璃的目光再次扫过玉盒和昏迷的凌霜，眼中闪过一丝不易察觉的复杂，“等我想到再说，反正不会让你们违背道义或者去送死。怎么样，很划算吧？”
她的条件听起来不算过分，甚至有些……孩子气的好奇？但背后代表的，是与一个未知的强大势力建立联系的可能，以及获得关于“地心炎”的关键线索。
红莲无法做主，她需要联系孟德和基地。
“我们需要商议，也需要等我们的队长回来。”红莲说道。
“行啊，反正那些‘山魈鬼’一时半会儿找不到这儿。”凤璃无所谓地耸耸肩，“不过你们最好快点决定，本小姐可没太多耐心。而且……”她望向洞穴入口方向，赤金色的眼眸微微眯起，“我感觉到，那个孟德和拿红刀的女人，好像遇到点真正的‘麻烦’了。”