十月初五的晨光，是被哈桑的惨叫撕裂的。
“我的头发！我的头发啊——！”
秦科从浅睡中惊醒，披衣推门，只见哈桑站在院中那口新打的井边，对着水缸里的倒影鬼哭狼嚎。昨夜庆功宴后，这小子不知从哪弄来一坛“西域神油”，说是能染发，想把那撮棕红杂绿的头发染回黑色。结果今早一看——头发是黑了，但只有头顶那一撮，周围还是原色，远看活像只被雷劈过的公鸡。
阿里蹲在旁边，憋笑憋得肩膀直抖：“我、我说了那油要全抹”
“你怎么不早说！”哈桑哭丧着脸，“现在怎么办？剃光头吗？”
“剃了吧。”路过的老兵憋着笑，“反正天冷了，戴帽子。”
“我不！”哈桑护住脑袋，“这是火神赐色！剃了不吉利！”
正闹着，赵高匆匆过来：“秦侯爷，陛下召见。”
秦科看了眼哈桑那撮黑毛，摇摇头，随赵高去了。
嬴政不在行宫，而在城南的铁路调度楼。秦科到时，帝王正站在那幅巨大的铁路地图前，手里拿着炭笔，在地图上画着什么。
“陛下。”
嬴政没回头，只招了招手：“秦卿，来看。”
秦科走近，看见地图上除了他昨天画的三条线，又多了一条——从咸阳向东南，经南阳至江陵，再折向长沙。
“这是”
“南线支线。”嬴政放下炭笔，“朕昨夜想了想，巴蜀固为粮仓，但江南之地，鱼米丰饶，水网纵横。若能通铁路，则江南之粮可溯江而上，至江陵转铁路，直抵关中。如此，天下粮仓，尽在掌握。”
秦科心中一震。这条线路正是系统全息图中东南方向的主干线之一！嬴政竟凭直觉画出来了？
“陛下圣明。”他由衷道，“此线确有必要。但江南多水泽，修路难度”
“所以不急。”嬴政转身，“三年内，先通东、西、北三线。南线可先勘测，待技术成熟再动工。朕要的，是这张网——”他手指划过地图，“五年之内，大秦主要郡县，皆在铁路网中。”
五年秦科默算。系统给的任务是三年主干框架，五年全覆盖，倒是契合。
“臣领旨。”
“还有一事。”嬴政从案头拿起一卷帛书，“你看看。”
秦科展开，是少府和将作府的联名奏报，详细列出了修建东、西、北三线所需物料：铁料一百二十万石，木材三百万根，石灰五十万石，民夫四十万人次。
“四十万人，几乎抽空关中壮丁。”嬴政声音平静，“李斯说不可行，朕也觉得不可行。所以，朕要你想法子——用更少的人，修更快的路。”
秦科沉吟。这其实是他一直在思考的问题：如何提高工程效率？
“陛下，臣有三策。”
“讲。”
“其一，机械化。”秦科道，“东线工程，可试用新制的‘蒸汽挖机’‘轨道吊车’。一台机器可抵百人，虽造价高，但长远划算。”
“其二，标准化。”他继续，“铁轨、枕木、道钉，全部统一规格，各工坊分工生产，现场组装。如此，质量可控，速度提升。”
“其三”秦科顿了顿，“分包制。”
“分包？”
“将工程分段，包给民间商队或工匠团体。”秦科解释，“朝廷定标准、供材料、派监理，民间出人力、管施工。按期保质完成者，重赏；延误或劣质者，重罚。如此，朝廷省心，民间得利，效率倍增。”
嬴政眼睛渐亮：“此法类似军功爵制。”
“正是。”秦科点头，“修路如打仗，有功则赏，有过则罚。且民间为利，必千方百计提高工效——他们会自己琢磨省力省料的法子，而这些法子，又可被格物院收集、改良、推广。”
“好！”嬴政拍案，“此事交你全权。三线工程，你总领技术；李斯总领物料调配；蒙毅、苏角等将领，负责沿线安保。朕要每月看一次进度。”
“诺。”
从调度楼出来，秦科深吸一口晨间清冷的空气。肩上担子又重了，但心中却有种前所未有的踏实——路在脚下，方向明确，剩下的，就是一步步走。
回到临时住所时，哈桑还在为头发发愁。这小子不知从哪找来顶皮帽，严严实实扣在头上，大热天也不摘，看得人直冒汗。
“总监！”见秦科回来，哈桑凑上来，“陛下说什么了？是不是要修新路了？我能去吗？”
“你能先把帽子摘了吗？”秦科没好气，“不热？”
“热但头发不能见人。”哈桑苦着脸。
阿里在旁边出主意：“要不全染了？我那还有油。”
“你那油谁敢用！”哈桑瞪眼，“再染成花的怎么办？”
秦科懒得理他们，进屋拿了纸笔，开始规划三线工程的细节。正写着，甘奉和石况来了，两位老爷子精神抖擞，手里抱着连夜绘制的“地脉堪舆图”。
“秦侯爷！”甘奉摊开图，“老夫按昨夜所说，将三线可能路径与地脉对照，标出了这几处——”他指着图上几个红圈，“这些地方，古来多地震、滑坡，铁路若经此，需格外加固。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
石况补充：“但相应地，这几处——”又指蓝圈，“是地气平稳带，施工易，还可省三成物料。”
秦科细看，那些蓝圈位置，恰好避开了系统地形数据中标出的“高风险区”。果然，古人的经验智慧，不可小觑。
“多谢二位先生。这些资料，我会交给勘测队。”
“还有一事。”甘奉捻须，“格物院扩招在即，老夫与石况商量，想开‘堪舆科’和‘算学科’。堪舆科教天文地理，算学科教数术计量。此二者，乃工程之本。”
“准。”秦科笑道，“二位先生可自定课程，选聘教师。只是学生从哪来？”
“这好办。”石况早有打算，“咸阳太学里，有不少学子只知读经，不通实务。老夫去讲几堂课，挑些有悟性的来。再则，各郡县也有民间算学高手，可发榜招募。”
三人正商议，门外又传来喧哗——是屠工师带着几个老匠人来了。
“侯爷！东线的老兄弟们都到了！”屠工师嗓门洪亮，“这些都是修过长城、挖过渠的老手，云中至渔阳那段，闭着眼都能走个来回！”
那几个老匠人年纪都在五十开外，手上茧子厚得能当锉刀，但眼神精亮。见到秦科，有些拘谨地行礼。
秦科连忙扶起：“诸位老师傅不必多礼。东线工程，还要仰仗各位。”
一个独眼老匠人开口，声音沙哑：“侯爷，老屠说您要用新机器我们这些老骨头，怕是使不来。”
“使不来就学。”屠工师瞪他，“老子五十多了还学看图纸呢，你比老子年轻，装什么老？”
众人都笑。秦科正色道：“新机器是要用，但更重要的，是老师傅们的经验。哪里土质松，哪里岩石硬，哪里雨季易塌方——这些，图纸上没有，机器测不出，得靠诸位几十年的积累。”
这话说到老匠人们心坎里。独眼匠人咧嘴笑了，露出缺牙：“侯爷这话中听。那那我们干啥？”
“当顾问，带徒弟。”秦科道，“格物院会派年轻学生跟着诸位，一边学手艺，一边记经验。诸位把毕生所学传下去，就是大功一件。”
“传手艺能给爵位不？”另一个老匠人小心问。
“能。”秦科笃定，“格物院已定章程：凡带徒有成、经验录入《工法辑要》者，视同军功，授爵赐金。”
老匠人们眼睛都亮了。他们干了一辈子苦活，哪想过还能封爵？
屠工师趁机道：“所以都别藏着掖着！有啥绝活，教！等咱们这帮老家伙走了，手艺别断了根！”
众人激动议论起来。秦科看着这一幕，心中感慨：技术传承，光靠书本不行，得靠这些老师傅手把手地教。
午饭后，秦科带着哈桑、阿里去视察九原站的车务。站台已开始运营，虽然车次不多，但秩序井然。一列货车正在卸货，麻袋装的粮食、木箱装的药材、还有整捆的毛皮，都是从关中运来的。
“总监，这趟车赚了！”站长得意地递过账本，“货运费收了一百二十金，扣除煤、水、人工，净利八十金！”
秦科翻看账目，确实可观。照此推算，只要保持每日两趟车，半年就能收回机车成本。
“客运呢？”
“还没开。”站长挠头，“百姓不敢坐，说这铁家伙吓人，跑起来地动山摇的。倒是有几个胆大的商人买了票，后天的车。”
正说着，一个商贾模样的人匆匆跑来：“站长！站长！后天的票，再加三张！我两个伙计，还有一个呃，我家婆娘非要跟来看看稀奇。”
众人都笑。秦科心中一动：“哈桑，去画几张‘乘车须知’，贴在站台。再找几个嗓门大的，轮流讲解火车怎么坐、注意啥。”
“得令！”哈桑敬礼，帽子差点掉了，赶紧扶住。
阿里忽然想起什么：“总监，那些匈奴俘虏怎么处置？”
秦科这才想起，战俘营里还关着数百匈奴兵。他沉吟片刻：“挑些年轻、老实的，编入修路队。管吃管住，干得好，三年后放归。不愿干的继续关着。”
“让他们修路？”哈桑瞪眼，“万一跑了”
“跑不了。”秦科道，“分段施工，每段有兵看着。再说，修路总比挖矿强，他们不傻。”
这倒是实话。匈奴俘虏很快被押到工地，起初惶恐，听说修路管饱，还有工钱拿（虽然很少），渐渐安定下来。有意思的是，这些草原汉子力气大，干土方活一个顶俩，就是看不懂图纸，得手把手教。
傍晚时分，秦科收到咸阳快信——是李斯关于“铁路营造司”的章程草案，厚厚一摞。他正要细看，甘奉又来了，这次脸色古怪。
“秦侯爷，有件怪事。”
“先生请讲。”
“老夫今日整理星图，发现”甘奉压低声音，“紫微星旁，多了一颗小星，极暗，但确实在动。而它的运行轨迹，竟与与铁路走向，隐隐相合。”
秦科心头一跳：“先生是说”
，！
“老夫不是说铁路通天上。”甘奉连忙摆手，“是说这或许是天象应人事。铁路这等改天换地的大工程，引来星象异动，也属正常。”
石况在旁吐槽：“老甘你就是想多了。那颗星八成早就有了，只是以前没注意。”
“不可能！老夫观星四十年，那片天区熟得不能再熟！”
两位老爷子又要吵。秦科连忙劝住：“无论是否有关，工程照做。星象之事，有劳先生继续观察记录，或许真有什么关联。”
甘奉这才满意，抱着星图走了。
夜深人静时，秦科独自在灯下看李斯的章程。条款细致，从物料采购到施工标准，从人员管理到财务审计，面面俱到。看得出，这位法家丞相是真心想把铁路事务规范化、制度化。
而在章程最后，李斯加了一句私注：“秦侯爷，格物之道，利在当下，功在千秋。然树大招风，望慎之。”
树大招风秦科合上章程，望向窗外。九原城的灯火在夜色中绵延，远处站台上，一列调试车正在预热，蒸汽在月光下泛着朦胧的白光。
他知道李斯在提醒什么。铁路触动了太多人的利益——那些靠传统运输发财的商队、那些把持地方工程的豪强、那些视“奇技淫巧”为异端的儒生
但路已经开修，就不能停。
系统界面悄然浮现：
【新任务发布：三个月内完成东线（九原-渔阳）勘测设计】
【奖励：隧道掘进机改进图纸，积分2000】
【支线任务：建立第一所“工匠学堂”】
【奖励：职业技术教育体系框架，积分1000】
进度过半了。秦科靠在椅背上，闭上眼。
脑中那张全息地图又浮现出来，但这一次，图上不仅有铁路网，还有一个个光点——咸阳的格物院、九原的分院、云中的勘测队、渔阳的未来工地甚至，还有江南那片水泽，巴蜀那些群山。
点连成线，线织成网。
喜欢。