十一月十五，咸阳狱的谈话像一枚投入静湖的石子，涟漪在三天后扩散到了意想不到的地方。
姬延那番“要快”的建议，秦科尚未付诸行动，反对者却先快了一步。
清晨，哈桑单脚蹦跶着想去工坊时，被格物院门口黑压压的人群吓住了——不是报名的学子，而是上百名头戴儒冠、身着深衣的太学博士与生徒。他们安静地围坐在院门前空地上，每人面前摆着一卷摊开的竹简，默诵着《诗》《书》《礼》。没有呐喊，没有标语，但这种沉默的示威，比之前的喧哗更具压迫感。
“这、这又怎么了？”哈桑缩回门后，拽住路过的墨翟。
墨翟压低声音：“淳于越博士发起的‘静坐守经’。说格物院教的东西离经叛道，他们要在这里守着圣贤经典，以正气镇邪说。”
“邪说？”哈桑瞪大眼睛，“我们造铁路、改良织机、种新粮，怎么就是邪说了？”
“他们说格物之道只求利，不求义，会让人心变坏。”墨翟苦笑，“公输先生让我们今天都从侧门进出，别跟他们冲突。”
哈桑气鼓鼓地探头看，忽然发现人群前排有个熟悉的身影——竟是那日在渔阳茶摊遇见的瘦高账房！那人换了儒袍，坐在淳于越身后，正低声说着什么。
“那人我见过！”哈桑扯墨翟袖子，“他是王富贵的人！”
墨翟脸色一变：“你确定？”
“确定！那尖嘴猴腮的样子，烧成灰我都认得！”哈桑的脚伤让他没法凑近细看，急得直跺脚——结果踩到伤处，疼得龇牙咧嘴。
消息很快传到秦科耳中。
“王家的人混进了儒生队伍？”公输轨眉头紧锁，“难道王富贵表面顺从，暗地里”
“未必是王富贵指使。”秦科站在阁楼窗前，俯视着院门外的静坐人群，“但地方豪强与朝中保守势力联手，是迟早的事。他们害怕的不只是格物，更是格物背后那套‘有用即道’的评判标准——这标准一旦确立，他们倚仗的出身、门第、经典学问，都会贬值。”
“那现在怎么办？让他们这么堵着门，学生都不敢来了。”
秦科沉吟片刻：“开门，上课。”
“什么？”
“格物大学今日照常开预备课。”秦科转身，“他们静坐他们的，我们上课我们的。让学子们从侧门进，但正门打开。”
公输轨愣住：“打开？”
“对，大开正门。”秦科眼中闪过一丝锐光，“让他们看清楚，我们在教什么。
辰时三刻，格物院沉重的朱漆大门在众目睽睽下缓缓打开。门内，广场上已摆好数十张课桌，第一批通过初筛的三百名学子正襟危坐。讲台上，张苍手持炭笔，在一块巨大的黑板上写下今日的课题：《算学基础——从田亩丈量到铁路坡度》。
静坐的儒生们骚动起来。淳于越起身，朗声道：“张苍！你也是读过圣贤书的人，何以堕落至此，教这些匠作之术？”
张苍头也不抬，继续写板书：“淳于博士，请问《周礼·考工记》算不算圣贤书？其中‘匠人营国，方九里，旁三门’等内容，是不是匠作之术？”
“那、那是治国大道！”
“那请问，”张苍终于转身，平静地看着他，“若无匠人，国如何营？城如何筑？路如何修？博士坐的马车、住的屋舍、用的器物，哪一样离得开工匠之术？”
淳于越一时语塞。他身后一个年轻儒生站起来：“可你们教的，尽是奇技淫巧！那蒸汽机车，喷烟吐雾，状若妖魔！”
“哦？”张苍挑眉，“那敢问，牛拉车、马拉车，就不吐气吗？只是蒸汽可见，畜力之气不可见罢了。可见的便是妖魔，不可见的便是天道——博士，这是不是有点以貌取‘气’？”
人群中传来低低的笑声。几个旁观的百姓忍不住点头。
那混在儒生中的瘦高账房见势不妙，忽然高声道：“就算有用又如何？格物之道，只教人逐利，不教人明德！长此以往，天下皆成利欲熏心之徒！”
这话戳中了许多儒生的心事，纷纷附和。
就在这时，一个清朗的声音从院内传来：“谁说格物不教德？”
秦科从学子席间走出，缓步来到门前。他手中拿着一卷刚印好的《格物大学训章》，朗声念道：“格物大学首训：求真务实，经世致用。二训：惠民利国，不藏私术。三训：勤学精进，尊师重道。”他抬头，目光扫过静坐人群，“这哪一条，不合圣贤教诲？”
他走到那个质疑的年轻儒生面前：“你说逐利不好——那我问你，农夫种田求丰收，是不是逐利？工匠制器求售钱，是不是逐利？商贾流通求盈余，是不是逐利？若这些都是恶，那天下人岂不都成了恶人？”
年轻儒生涨红了脸：“那、那不一样”
“有什么不一样？”秦科步步紧进，“农夫多收一斗粮，可让家人温饱；工匠多售一件器，可让技艺传承；商贾多赚一分利，可让货物流通。，利己，更利人。而格物所做的，不过是让农夫的粮收得更多，工匠的器制得更好，商贾的货运得更快——这利，是大还是小？是善还是恶？”
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场面寂静。许多旁观的百姓开始鼓掌。
淳于越脸色铁青，正要反驳，秦科却转向他，语气忽然缓和：“淳于博士，我知你担忧什么。你怕人心不古，怕礼崩乐坏，怕这世道变得只认利，不认义。”
老博士怔了怔。
“但博士想过没有，”秦科声音不大，却清晰传入每个人耳中，“若百姓食不果腹、衣不蔽体，你跟他们讲仁义道德，他们听得进去吗？格物求利，求的是让天下人吃饱穿暖的‘大利’。有了这个基础，仁义道德，才有生根的土壤。”
他展开手中的训章：“格物大学要教的，不只是技艺，更是‘用技艺行正道’的心法。博士若不信，不妨进来听听课，看看我们到底在教什么。”
这番话说得有理有据，更有胸怀。连一些静坐的儒生都动摇了。
淳于越沉默良久，最终拂袖：“巧言令色！我们走！”
儒生们陆续起身。那瘦高账房还想说什么，被同伴拉走了。
一场风波，暂时平息。
但秦科知道，这只是开始。
果然，当日下午，朝中传来消息：以御史大夫王绾为首的一批老臣联名上奏，称格物院“耗费国帑、煽惑民心”，要求裁撤其独立财权，并入少府管辖。这招狠——一旦财权被控，格物院寸步难行。
嬴政将奏章压下了，但传话给秦科：“朕能压一时，不能压一世。你得让这些人看到，格物花的每一分钱，都赚回来了。”
数据，又是数据。
秦科当即召集张苍、陈平、公输轨，通宵核算。第二天，一份厚厚的《格物院收支及效益报告》呈到御前：
铁路货运开通三月，关税收入增加四成；
新式织机专利费已收千金，而民间织造效率提升，布匹价格下降两成，少府采购军服节省预算三万金；
水泥量产，筑路成本降低三成，工期缩短一半；
更厉害的是陈平算的一笔长远账：若格物大学每年培养三百名技术人才，五年后，这些人投入各行各业带来的效率提升，折现价值超过百万金。
数字不会说谎。王绾等人看着报告，哑口无言。
但反对者还有后手。
十一月二十，格物大学正式开学前一天，陇西传来急报：当地羌人部落与报名学子发生冲突，三名学子受伤，报名点被砸。
几乎同时，江南实验田再遭破坏，这次不仅作物被毁，连石况老先生搭建的观象台都被推倒了。
而咸阳城内，开始流传起一些谣言：说格物院用的“水泥”里掺了死人骨灰，所以结实；说蒸汽机车烧煤会吸走地气，导致沿途庄稼减产；最离谱的是，有人说秦科是“妖人”，那套系统是“巫术”，修铁路是为了“抽龙脉，断国运”。
谣言荒诞，但传播极快。许多原本支持格物的百姓，也开始将信将疑。
哈桑气得在院里跳脚（单脚跳）：“胡说八道！水泥用的是石灰和矿渣，哪来的骨灰！这些人怎么这么坏！”
阿里按住他：“生气没用。总监说了，谣言怕太阳。”
“什么太阳？”
“真相。”阿里指向院外，“总监已经让墨翟带人去陇西调查了，我也要去江南，把实验田被破坏的痕迹画下来，公之于众。”
“那我呢？”哈桑急道。
“你？”阿里看看他的脚，“好好准备明天的开学考试。你脚这样，笔试可以，但实务考核”
哈桑低头看着自己裹成粽子的脚，咬了咬牙：“我有办法！”
第二天，格物大学开学典礼兼入学考试，在渭水河畔新建的学堂广场举行。
天公不作美，飘起了小雨。但到场的学子、观礼的百姓仍有上千人。嬴政没有亲临，但派了太子扶苏为代表——这是个微妙信号。
典礼简单而庄重。公输轨主持，张苍宣读训章，秦科只讲了短短几句：“今日你们所学，将来要用于让田亩多产粮、让工匠少费力、让货物畅其流。格物之道，不在玄虚，就在这实实在在的‘让天下人过得更好’。”
轮到实务考核时，出了状况。
考场上摆着三样东西：一组需要组装的齿轮传动模型、一块需要测量计算的不规则铁锭、还有一台出了故障的简易抽水机。学子需任选其一，在规定时间内完成。
哈桑一瘸一拐地走到抽水机前——这是他最熟悉的。但很快发现，脚伤让他无法踩动踏板驱动抽水机，而考试规定不得借助他人之力。
围观的人群中传来窃窃私语。那几个混在人群里、明显是来看笑话的儒生，已经露出嘲讽的笑容。
哈桑额头冒汗。他盯着抽水机，忽然灵光一闪——这台机和格物院工坊里那台“蒸汽辅助抽水机”原理相似，只是少了蒸汽部分。
他举起手：“考官，我能否改装此机？”
监考的公输轨一愣：“改装？”
“对！用另外的方式驱动！”哈桑指着考场边一条小水渠，“借水流之力！”
公输轨与秦科对视一眼，点头：“可。但只能用考场现有物料，且需在一刻钟内完成。”
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哈桑立刻行动起来。他单脚蹦到材料区，拖来几块木板、一捆绳子、几个废弃的齿轮。又请旁边学子帮忙（这是允许的），将抽水机抬到水渠边。
雨越下越大，哈桑浑身湿透，但手上动作飞快。他将木板插在水流中做成水轮，用齿轮组连接水轮轴和抽水泵轴，调整传动比雨水泥泞，他摔了好几跤，那撮头发沾了泥水，贴在额前，模样狼狈。
但一刻钟将尽时，他扳动了最后一个卡榫。
水轮被水流推动，缓缓旋转。齿轮咬合，带动抽水泵的活塞上下运动。
“咕噜——咕噜——”出水口开始冒水，然后变成一股稳定的水流！
成功了！
围观人群中爆发出掌声。连扶苏都微微颔首。
那几个儒生脸色难看，正要悄悄退走，忽然被人群中一个声音叫住：“几位，别急着走啊。”
是墨翟。他从陇西连夜赶回，风尘仆仆，手里举着一卷画轴：“我给大家看个有趣的东西。”
画轴展开，上面是精细的素描：陇西报名点被砸的现场，地上散落的不是石头，而是刻有某家家徽的门闩；还有江南实验田，被推倒的观象台基座上，踩满了一种特殊的靴印——咸阳某家匠坊特制的官靴。
“巧合的是，”墨翟朗声道，“这几样东西，刚好和朝中几位大人家里的物件对得上。”
人群哗然。那几个儒生面如土色，仓皇逃离。
典礼继续。但所有人都知道，这场较量，格物院又赢了一局。
然而典礼结束时，一匹快马飞驰而来，送信兵滚鞍下马，将一封漆印密信交给秦科。
信是蒙恬从北疆发来的，只有一行字：“匈奴有异动，似获外援。东胡边境出现不明铁器，工艺非匈奴所有。”
秦科握紧信纸，望向北方。
系统界面在雨幕中浮现：
【历史修正力反噬升级：传统势力开始与外部势力勾结】
【新任务：一年内查明并阻断外部技术渗透，巩固北疆】
【奖励：军事科技树解锁，积分3000】
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