摩天岭大营，伤兵营，未时三刻
李狗儿从噩梦里惊醒时，发现自己正躺在一张硬板床上。
身上盖着厚实的棉被，身下垫着干燥的草垫，空气中弥漫着草药和血腥混合的气味。他挣扎着要坐起来，却被一只手轻轻按了回去。
“别动。”是张老实的声音，“医官刚给你上了药，伤口不能裂。”
李狗儿这才感觉到全身都在疼。手腕上被麻绳磨破的地方火辣辣的，胸口、后背、腿上……到处是鞭痕和烙铁留下的伤疤。但在所有这些疼痛之上，是一种更深的东西——像有根针扎在脑子里，每次呼吸都会刺得更深。
“将军呢？”他嘶哑地问。
“在将帐议事。”张老实端过一碗温水，用木勺一点点喂他，“你先养伤，其他的别管。”
水很甜，甜得发腻——里面掺了蜂蜜。李狗儿贪婪地吞咽着，直到碗底见空。他舔了舔干裂的嘴唇，这才有精神打量四周。
这是伤兵营最大的一个帐篷，里面躺着十几个人，个个身上缠着绷带。有人在呻吟，有人在昏睡，还有一个年轻的士兵盯着帐篷顶，眼睛空洞无神，嘴里不停念叨:“火……火……”
“那是王小七。”张老实顺着李狗儿的目光看去，声音低沉，“野狐峪回来的。亲眼看着王二柱被火烧死，人就成这样了。”
李狗儿胸口一阵发闷。
他想起了野狐峪谷中的大火，想起了那个叫乌尔罕的契丹将领在自己眼前烧成火人的样子，想起了赵将军把他护在身后时说的那句“走”。
“我们……死了多少人？”他问。
张老实沉默了很久，才说:“十一个。”
十一个。
李狗儿闭上眼睛。他想起了王二柱，那个总爱说笑话的泽州汉子，说他攒够钱就回家娶媳妇，生一堆娃。想起了陈石头，那个脸上有疤的忻州老兵，临出发前还在说等打下晋阳要去看妹妹待过的地方。
他们都死了。
因为救他。
“是我的错……”李狗儿喃喃道，“要不是我被俘……”
“闭嘴。”张老实忽然厉声打断，随后又放柔了语气，“打仗哪有不死人的？他们去，是因为该去。你回来，是因为该回来。就这么简单。”
说完，他站起身，从怀里掏出一样东西，放在李狗儿枕边。
是那块木牌。“李狗儿之灵位”。
木牌边缘被火烧焦了一角，但字迹还清晰。
“王二柱刻的。”张老实说，“现在……该反过来用了。”
李狗儿颤抖着拿起木牌，手指摩挲着上面刻的字。他想起乌尔罕说过的话——“你们营里有个叫王二柱的，偷偷刻的”。
“队正……”他声音发哽，“我能……去看看他们吗？”
“等你伤好了。”张老实拍拍他的肩膀，“现在，先睡。”
李狗儿重新躺下，手里紧紧攥着木牌。帐篷外传来脚步声、说话声、马匹的嘶鸣声，但所有这些声音都像隔着一层水，模糊而遥远。
他闭上眼睛，很快又坠入噩梦。
梦里全是火。
摩天岭大营，将帐，同一时辰
赵匡胤盯着案上的两份军报，一言不发。
第一份是张老实刚送来的伤亡清册:阵亡十一人，重伤七人，轻伤五人。二十四人出去，回来十三个，其中还有三个可能撑不过今晚。
第二份是前方哨探送来的情报:野狐峪大火烧了整整一夜，二百车粮草尽数焚毁，契丹伤亡约三百人，其中包括将领乌尔罕。但耶律挞烈的大营并未慌乱，反而加强了戒备，同时派出多支骑兵小队，在山中搜寻周军踪迹。
“他在找我们。”赵匡胤终于开口，声音沙哑，“而且……他知道我们人不多。”
老侯站在下首，迟疑道:“将军，您的意思是……”
“计划泄露了。”赵匡胤抬起头，眼睛里布满血丝，“乌尔罕在交换时说，‘你们周营里有我们的人’。当时我以为他是诈我，但现在看来……恐怕是真的。”
帐内一阵死寂。
野狐峪行动是绝密，知道完整计划的只有赵匡胤、张老实、老侯，加上六个带队队正，总共不到十人。而这些队正中，有三个死在了野狐峪。
“活下来的弟兄……”老侯艰难地说，“我都查过了。王二柱、陈石头是战死的，其他人也都有目击证人。应该……不是他们。”
“那就是还有别人。”赵匡胤站起身，走到帐中的沙盘前，“一个知道计划，但又不在执行名单上的人。”
他盯着沙盘上摩天岭大营的标记，脑海中飞快闪过一张张面孔。军需官？文书？伙夫？还是……某个看似不起眼的普通士兵？
“查。”赵匡胤转身，“从今天起，大营实行宵禁，所有人不得擅自离营。出入必须两人以上同行，互相作保。粮草器械的领取，必须经过你或者张老实的手。”
“是。”老侯应下，又问，“那……伤兵营那边？”
赵匡胤沉默片刻。
伤兵营现在躺着二十多个重伤员，还有几十个轻伤的。这些人里，可能有内奸，也可能没有。但如果因为怀疑就严加看管，会寒了将士的心。
“伤兵营暂时不动。”他最终说，“但你要安排可靠的人，暗中观察。尤其是……李狗儿。”
老侯一愣:“将军怀疑狗儿？他可是差点死在契丹人手里……”
“不是怀疑。”赵匡胤打断，“是谨慎。他被俘四天，谁知道契丹人对他做了什么？谁知道……他有没有说什么不该说的？”
话说到这里，意思已经很明显了。
老侯低下头，只觉得胸口发闷。他是老兵，知道战场上什么事都可能发生。但李狗儿那孩子……他看着他从一个新兵蛋子，一点点学会使弩、学会爬山、学会在雪地里潜伏。那小子被救回来时，瘦得只剩一把骨头，怀里还死死攥着王二柱刻的木牌。
这样的人，会是内奸吗？
“去吧。”赵匡胤挥挥手，“记住，暗中观察，不要声张。”
老侯躬身退出。
帐内又只剩下赵匡胤一个人。他重新坐回案后，拿起那份伤亡清册，一个个名字看过去。
王二柱，泽州人，父兄死于契丹劫掠。
陈石头，忻州逃难来的，妹妹被北汉兵抢走。
刘三狗，汴梁郊外的佃户，家里还有老母和三个弟妹……
每一个名字后面，都是一条命，一个家，一段再也回不去的人生。
赵匡胤想起出发前那晚，他在火堆旁对这些人说的话:“你们的家人，朝廷会养到老，养到死。”
现在，他要兑现这个承诺了。
他提笔，开始写抚恤文书。每写一个名字，手就重一分。等写完十一个名字，毛笔的笔杆已经被他捏得微微变形。
帐外传来脚步声。
“将军。”是张老实的声音，“狗儿醒了，但……状态不好。”
赵匡胤放下笔:“怎么说？”
“一直在做噩梦，说胡话。医官看了，说是受了惊吓，加上身体太虚。”张老实顿了顿，“还有……他想去看王二柱他们的遗体。”
赵匡胤沉默。
按军规，阵亡将士的遗体应该尽快焚化或者掩埋，以免瘟疫。但现在天寒地冻，遗体还能存放几天。
“让他去。”赵匡胤最终说，“但你要跟着。告诉他……看完之后，好好养伤。伤好了，还有仗要打。”
“是。”
张老实转身要走，赵匡胤又叫住他。
“还有一件事。”赵匡胤斟酌着词句，“你……多留心狗儿。看他有没有什么……不对劲的地方。”
张老实身体一僵。
“将军，您不会是怀疑……”
“不是怀疑，是谨慎。”赵匡胤重复了刚才的话，“执行命令。”
“……是。”
帐帘落下，脚步声远去。
赵匡胤靠在椅背上，闭上眼睛。他感觉前所未有的疲惫，不是身体的累，是心累。
为将者，既要带着兄弟们冲锋陷阵，又要提防背后的冷箭。既要相信同袍，又不能完全信任任何人。
这其中的分寸，太难把握。
他重新睁开眼睛，看向案上那把七星剑。剑鞘上的七颗铜钉在昏黄的灯光下幽幽发亮，像七只眼睛，静静看着他。
“如果你们在天有灵，”赵匡胤低声说，“就保佑我……别错杀一个好人。”
帐外，风更紧了。
汴梁皇城，枢密院值房，申时正
魏仁浦看着眼前的地图，眉头紧锁。
地图上标着三个点:朔州、晋阳、摩天岭。三条线将它们连接起来，形成一个不规则的三角。现在，这个三角的每一条边都在告急。
朔州，高彦晖第八次求援，城中箭矢将尽，纵火粉用完，守军伤亡过半。
晋阳，王全斌的疑兵已经抵达外围，但郭无为并未如预期那样调朔州兵回援，反而加强了晋阳守备，同时派出一支五千人的部队，继续围攻朔州。
摩天岭，赵匡胤虽然烧了契丹粮道，但自身损失惨重，而且……计划可能已经泄露。
“魏相公。”一个年轻的书记官捧着一叠文书进来，“兵部刚送来的，各镇春季防务的预案。”
“放那儿吧。”魏仁浦头也不抬。
书记官放下文书，却没有立刻离开，而是犹豫着说:“还有件事……太医署的刘翰太医刚才托人带话，说陛下今日服了加量的药，下午咳血反而更厉害了。他……他不敢再用药了，想请您去劝劝陛下。”
魏仁浦心里一沉。
陛下这是在搏命。用虎狼之药强行提振精神，但身体根本承受不住。这样下去，只怕粮道未断，陛下先……
他不敢再想。
“我知道了。”魏仁浦摆摆手，“你先出去。”
值房里重新安静下来。魏仁浦走到窗边，推开窗户。冷风灌进来，吹得案上的文书哗啦作响。远处，夕阳正在西沉，把整个汴梁城染成一片血红。
他想起很多年前，自己还是个小小的枢密院承旨时，曾跟着当时的枢密使王朴去面见先帝郭威。那是个雪天，先帝裹着厚裘坐在暖阁里，一边咳嗽一边批阅奏章。王朴劝他歇息，先帝却说:“天下未平，朕岂敢安寝？”
后来先帝驾崩，柴荣继位。魏仁浦本以为新君年轻，总要过几年才能担起重任。没想到这位陛下登基第一天就开始整顿朝纲，第二天就御驾亲征高平，第三个月就设立讲武堂、推行新政……
太快了。快得像一阵风，一把火。
而现在，这把火可能要烧尽了。
“魏卿在想什么？”
身后忽然传来声音。
魏仁浦浑身一颤，猛地转身，看见柴荣不知何时站在了值房门口。陛下穿着常服，外面披了件玄色大氅，脸色依然苍白，但眼睛很亮，亮得……有些不正常。
“陛下！”魏仁浦慌忙跪下，“您怎么来了？太医说您需要静养……”
“静养？”柴荣笑了笑，笑容里有种说不清的意味，“再静养下去，朔州就没了，摩天岭就没了，这个江山……也要没了。”
他走到地图前，手指点在朔州的位置。
“高彦晖还能撑几天？”
“最多……五天。”魏仁浦如实禀报。
“五天。”柴荣重复了一遍，“那王全斌那边呢？”
“已经抵达晋阳外围，但郭无为没有中计，反而加强了守备。”
“意料之中。”柴荣点点头，“郭无为能弑君篡位，不是蠢人。虚张声势吓不住他。”
“那……现在怎么办？”
柴荣没有立刻回答。他盯着地图看了很久，手指从朔州移到晋阳，又从晋阳移到摩天岭，最后停在野狐峪。
“赵匡胤烧了契丹粮道，耶律挞烈现在最需要什么？”
“粮草。”魏仁浦不假思索。
“对。”柴荣的手指移向云州，“云州现在是契丹的屯粮地，但离前线太远。从云州运粮到杀虎口，最快也要十天。这十天，耶律挞烈要么退兵，要么……抢。”
“抢？”魏仁浦一愣，“抢谁的？”
柴荣笑了，笑容里闪过一丝冷光。
“朔州。”
两个字，像两把锤子砸在魏仁浦心上。
他瞬间明白了。朔州被围一个多月，城中确实缺粮，但那是守军缺粮。城外的百姓呢？附近的村落呢？还有……那些被郭无为军抢掠过的粮仓呢？
如果耶律挞烈知道朔州附近有粮，而且防守空虚……
“陛下的意思是，故意放消息给契丹人，引他们去朔州抢粮？”
“不。”柴荣摇头，“不是引他们去抢粮，是引他们去……和郭无为的部队撞上。”
魏仁浦倒吸一口凉气。
驱虎吞狼。让契丹军和北汉军自相残杀，周军坐收渔利。
可这计太险了。万一契丹人不上当呢？万一郭无为直接投降契丹呢？万一……朔州在高彦晖坚持不住的时候被攻破呢？
“陛下，这……”
“我知道你想说什么。”柴荣打断他，“险，太险了。但不险，怎么能赢？”
他咳嗽起来，这次咳得很厉害，佝偻着腰，用手帕死死捂住嘴。等咳声平息，手帕上又多了一团暗红。
“魏卿。”柴荣直起身，声音很轻，但每个字都清晰入耳，“朕的时间不多了。必须在还能动的时候，把该布的局都布好。这局棋，朕赌的是人心——耶律挞烈的谨慎，郭无为的多疑，高彦晖的坚韧。只要有一个环节出错，满盘皆输。”
他顿了顿，看着魏仁浦:“你敢跟朕赌这一把吗？”
魏仁浦看着陛下那双亮得不正常的眼睛，看着那张苍白如纸的脸，看着那还在微微颤抖的手。
他忽然想起先帝郭威临终前说的话:“朕把江山交给荣儿了。你们……要好好辅佐他。”
好好辅佐。
怎么辅佐？是劝他保重身体、徐徐图之，还是陪他疯、陪他赌、陪他在这条悬崖边的路上走到黑？
魏仁浦跪下了，深深叩首。
“臣……愿陪陛下赌这一把。”
“好。”柴荣笑了，这次的笑容里多了些温度，“那就拟旨吧。告诉高彦晖，再守五天。五天后，朕还他一个太平。”
说完，他转身向外走去。大氅的袍角在门槛上扫过，像一片沉重的云。
魏仁浦跪在地上，久久没有起身。
窗外，最后一抹夕阳沉入地平线，夜幕降临。
汴梁城的万家灯火次第亮起，在这片古老的土地上，织成一张温暖的网。
但魏仁浦知道，在北方，在太行山的那一边，火还在烧。
而且会烧得更旺。
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