雪停了，但化雪的天往往更冷。
开封城从昨夜的震撼中缓慢苏醒。街市上的积雪被车轮和脚步碾成黑乎乎的泥浆，混杂着牲畜粪便和草屑，在坊墙根下堆出肮脏的冰棱。粮价又涨了三文，据说是漕河几处浅滩还没化透，南边的米船走得慢了。脚店的伙计呵着白气卸门板，热气腾腾的蒸饼笼屉刚摆出来，就被早起做工的力夫围住，铜钱扔在案板上的声音清脆而急促。
宫里的气氛却截然不同。
延和殿外的广场清扫得异常干净，连砖缝里的雪沫都仔细铲除了。禁军卫士的甲胄擦得锃亮，站姿比往日更挺直几分，眼神里除了惯常的警惕，似乎还多了一丝难以言喻的凝重。昨夜晋阳急报送抵、天子震怒（传闻）的消息，已经像寒风一样，悄无声息地钻进了各衙署的门缝。官员们上朝时步履匆匆，彼此间的寒暄都简化到了极点，眼神交换间尽是谨慎的揣测。
柴荣起得比平日更早。
他在后苑练了一趟枪。不是仪仗用的花枪，是军中制式的长槊，白蜡杆子，铁枪头，分量着实不轻。玄色劲服，没有披甲，动作也不快，一招一式稳扎稳打，刺、挑、扫、崩，额角渐渐沁出汗珠，在清冷的晨光里化作细小的白雾。这是原主柴荣留下的习惯，也是他自己用来平复心绪、凝聚精神的方式。冰冷的枪杆握在手里，呼吸与动作的节奏合一，能让那些纷乱的思绪暂时沉淀下去。
一趟练完，气息微喘。内侍递上温热的布巾，他擦了把脸，接过煎茶喝了一口，才问道：“张永德到了吗？”
“回大家，张殿帅已至宣徽院等候召见。”
“让他去滋福殿。”
滋福殿是皇帝日常处理政务、接见近臣的便殿，比延和殿少些威严，多些随意。张永德进来时，柴荣已换了常服，坐在铺了貂皮的榻上，面前摆着一局残棋，黑白子错落，似是随手摆的，又似有些章法。
“臣张永德，叩见陛下。”张永德是柴荣的姐夫，也是殿前都点检，掌管最核心的禁军，关系亲近，但礼数丝毫不缺。
“姐夫来了，坐。”柴荣没抬头，依旧看着棋盘，“陪朕手谈一局？”
张永德愣了下，依言在下首坐了。他比柴荣年长几岁，面容刚毅，眼角已有细纹，是真正在沙场里滚出来的宿将。他看了看棋局，执黑先行，落子很稳。
两人默默下了十几手。张永德的棋风如其人，厚重扎实，步步为营。柴荣则显得有些飘忽，时而凌厉进攻，时而莫名退守，似乎在借着棋子梳理思绪。
“晋阳的事，你都知道了？”柴荣忽然开口，手指拈着一枚白子，迟迟不落。
“昨夜左藏库动静不小，臣今早也听闻了些。”张永德谨慎答道，“布防图……当真泄露了？”
“十三卷。五州山川隘口，兵力配置，纤毫毕现。还有一百多个边将的身家把柄，写得清清楚楚。”柴荣的声音很平静，但捏着棋子的指节有些发白，“契丹人若拿了去，北疆就是筛子。”
张永德倒吸一口凉气，手里的黑子“啪”一声掉在棋盘上，滚了几滚。他脸色瞬间变得难看无比：“何人如此大胆？！陛下，此事必须彻查到底！臣请命，率殿前司精干……”
“查，自然要查。”柴荣打断他，终于将那枚白子落下，堵住了黑棋一条大龙的去路，“但怎么查，查谁，得有章法。现在图册在朕手里，消息朕也放出去了。朝中上下，人心惶惶。姐夫，你掌殿前司，是朕的眼睛，也是朕的刀把子。这段时间，宫里宫外，给朕盯紧了。尤其是……那些可能接触过机要图籍的人，他们见了谁，说了什么，神色如何，都要留意。但不要打草惊蛇。”
张永德重重点头，眼里闪过寒光：“陛下放心，臣晓得轻重。只是……”他犹豫了一下，“此事牵扯必广，若真查到哪位重臣头上……”
柴荣抬起头，看着张永德，目光幽深：“王子犯法，与庶民同罪。这话是老祖宗说的。何况是卖国？”他顿了顿，语气放缓，“但证据要确凿，不能让人说朕是鸟尽弓藏，滥杀功臣。明白吗？”
“臣明白。”张永德心头一凛，知道这是最要紧的吩咐——既要肃清内奸，又不能引发朝局剧烈动荡，寒了人心。这其中的火候，极难把握。
棋局继续。张永德因为心神震动，接连走了几步软着，被柴荣抓住机会，屠了大龙，中盘告负。
“臣棋艺不精，陛下见笑了。”张永德投子认负。
“不是你棋艺不精，是心乱了。”柴荣将棋子一枚枚收回棋盒，“心乱，就容易露出破绽。姐夫，这段时间，你的心要稳，殿前司的心也要稳。外面再乱，禁中不能乱。这是根本。”
“是！”张永德肃然应道。
“去吧。该怎么做，你自有分寸。”柴荣挥挥手。
张永德躬身退下。走到殿门口时，忍不住回头看了一眼。皇帝独自坐在榻上，侧影对着窗户透进来的天光，正低头看着那局残棋，手指无意识地摩挲着一枚温润的黑子，不知在想什么。那身影，竟显出几分孤峭来。
张永德心里叹了口气，转身大步离去，甲叶摩擦，发出铿锵的轻响。
柴荣独自坐了很久。
他在想“分寸”这个词。昨晚对李守节和郭守忠，是极限施压，逼迫他们的父亲尽快站队。对张永德，是委以腹心之托，稳住基本盘。那么对文臣系统呢？对那些可能对此事有不同看法，甚至可能本身就牵扯其中的朝官，又该如何？
“宣范质。”他吩咐道。
范质是首相，也是先帝托孤的老臣，性格耿直，律己极严，在文臣中声望很高。更重要的是，他主管中书，负责诏令起草和官员考课，对朝中人事脉络了如指掌。
范质来得很快。他年近六旬，须发已见花白，但腰板挺直，眼神清正，官袍穿得一丝不苟，连褶皱都似乎经过精心抚平。
“范卿坐。”柴荣态度客气，“晋阳之事，卿如何看？”
范质没有立刻回答，沉吟片刻，方道：“陛下，老臣昨夜听闻，亦惊骇莫名。此非寻常贪渎，实乃动摇国本之逆案。按律，当以谋逆论处，主犯凌迟，家眷连坐，涉案官吏，皆需严惩不贷。”他声音平稳，却字字千钧，“然则，老臣斗胆进言，此事牵连必广，若操切行事，恐生大变。五代以来，将士骄横，官吏因循，积弊已深。此次大案，既是危局，亦是革除积弊、整肃纲纪之良机。当以雷霆手段查办元凶，亦需以菩萨心肠安抚惶惧，更要借此确立法度，使后来者知所敬畏。”
这番话，说得四平八稳，既有原则立场，又考虑了现实政治，不愧是老成谋国之相。
柴荣点点头：“卿所言甚是。朕召卿来，正是要商议，如何借此案，整饬吏治，特别是……机要文书管理与边镇监察之制。”
范质精神一振，这正是他擅长的领域。他略一思索，便道：“陛下，老臣以为，可从此三处着手：其一，重定《机要图籍律》，严格限定调阅层级、手续、时限，增设副本稽核与定期密检制度，用印、火漆、保管皆需专人专责，连环担保。其二，强化御史台与枢密院职方司对边镇之巡察，不仅查军备，更需暗访将领品行、家属动向、有无非常收支。其三，严控京都与边镇之间非公文书、商旅往来，特别是与契丹、北汉接壤之处，需设卡严查，并鼓励军民举告，核实重赏。”
条理清晰，切中要害。柴荣听得很认真，这些制度层面的建设，正是从根本上堵住漏洞的办法。范质虽然有时过于耿直，不谙变通，但在定规矩、立章程方面，确有真才实学。
“卿可先草拟条陈，待此案主犯落网、案情明朗后，再于朝会详议，颁行天下。”柴荣肯定了他的想法，又道，“当下最急者，是晋阳案之审理，以及……朝中可能涉案之人的处置。范卿以为，当由何人主理为宜？”
这才是最敏感的问题。主审官人选，不仅要有能力，更需有绝对的忠诚和超然的地位，还要能平衡各方势力。
范质沉吟良久，缓缓道：“陛下，依老臣浅见，此案非同小可，非重臣不足以镇之。或可……由枢密使魏仁浦总领，刑部、大理寺、御史台各遣精干副之。魏枢密久在中枢，熟知军务机要，为人持重，可当此任。然，为避嫌计，具体侦讯审讯，可交由刑部与大理事负责，魏枢密总揽协调、稽核证据即可。”
让魏仁浦牵头，既用了他的专业，又用具体办事机构分散了权力，避免一人独大。这是个稳妥的建议。
柴荣不置可否，转而问道：“若……涉案者身居高位，甚至就在枢密院、中书省内，又当如何？”
范质脸色一肃，起身长揖：“陛下！若真如此，更需依法严惩，以正朝纲！届时，老臣愿以身家性命担保，必使国法昭彰，无有徇私！”他顿了顿，声音微沉，“然，老臣仍盼陛下，查证务求确实，勿使忠良含冤，亦勿令奸佞漏网。”
柴荣看着这位白发老臣，知道他这话发自肺腑。范质有他的局限，但这份对法度和原则的坚守，正是乱世中难得的品质。
“朕知道了。卿先退下吧，条陈之事，抓紧去办。”
范质告退。柴荣揉了揉眉心，感到一阵疲惫后的清醒。与张永德谈的是“刀”，与范质谈的是“尺”。刀要快，尺要准。现在，刀已出鞘，尺已备好，就看接下来，能量出怎样的乾坤了。
他走到殿外廊下。雪后初霁，阳光有些刺眼。远处宫墙的积雪正在融化，水滴顺着琉璃瓦当滴落，在青石板上溅开细小的水花，嘀嗒，嘀嗒，不紧不慢，像是某种倒计时。
晋阳的赵匡胤在收网。
潞州的李筠在煎熬。
河北的郭荣在观望。
开封的暗鬼在恐惧。
而他自己，必须站在最高处，看着这一切，衡量着每一分力量的消长，做出最冷静、也最无情的决定。
“大家，该用早膳了。”张德钧在身后轻声提醒。
柴荣“嗯”了一声，却没有动。他望着澄澈起来的天空，忽然想起前世读过的一句诗，用在这里或许不贴切，却莫名涌上心头：
寒江孤影，江湖故人。相逢何必曾相识。
在这权力的寒江之上，每个人都是孤影。所谓的故人、盟友、臣子，很多时候，也不过是因利而聚。能真正依靠的，或许只有自己心中的那把尺，和手中那把不得不握紧的刀。
他转身，走回殿内。
早膳已经摆好，很简单：粟米粥，炊饼，几样酱菜，一碟羊肉烩。他坐下来，慢慢吃着。
食物温热，落入胃中，驱散了些许寒意。
接下来，该等晋阳的消息了。还有潞州、河北的回音。
风暴的中心，往往是短暂的平静。而这平静，正在被越来越多的消息和抉择打破。