天还没亮透，晋阳城的轮廓在灰白的天光里像一头蛰伏的巨兽。
榆林巷口，一辆半旧的骡车“吱呀吱呀”地碾过结冰的路面。赶车的是个满脸皱纹的老汉，裹着破羊皮袄，揣着手，不时抽一下鞭子。车厢里，胡王氏紧紧搂着两个孩子，身下垫着家里仅有的两床旧被。包袱只有两个，一个装着几件换洗衣裳和干粮，一个沉甸甸的，是那些金锭和那张要命的纸。
“娘，咱们去哪？”栓柱小声问，他还没完全睡醒，眼睛半睁着。
“去去个远房亲戚家。”胡王氏声音干涩，“过年了，串串门。”
丫丫缩在母亲怀里，小声说：“娘，我冷。”
胡王氏把被子又裹紧了些，摸了摸女儿冰凉的小脸，没说话。她的心在腔子里怦怦直跳，每一下都牵扯着耳膜。她不敢回头看那个越来越小的院子，怕自己会哭出来，更怕被人看出异样。李婶天没亮就悄悄过来，塞给她几个杂面饼子，欲言又止，最后只叹了口气：“路上当心。”
当骡车拐出巷口，驶上稍宽些的街道时，胡王氏从车帘缝隙往外瞥了一眼。几个看似早起做活计的汉子在街边蹲着抽烟袋，一个货郎挑着担子慢悠悠走过。一切如常。但她总觉得有目光落在车上，如芒在背。
她不知道的是，在她骡车后方几十步外，石守信扮作寻常行商，牵着匹驮着货物的瘦马，不紧不慢地跟着。更远处，张琼站在一处临街店铺的阁楼窗口，目送骡车远去，对身边人低声吩咐：“去禀告节帅，鱼离巢了，方向是南门。按第二套法子跟上，轮换接力，别跟丢了，也别惊了。”
同一时刻，开封。
雪后初晴，阳光难得地有些暖意，照在滋福殿的窗棂上。柴荣刚用过早膳，一碗粟米粥，两个炊饼，一碟酱瓜。他吃得不多，但很慢，似乎在借着咀嚼整理思绪。
张德钧悄步进来，手里捧着一份密函和几份寻常奏章。
“大家，晋阳赵节帅密报，六百里加急，刚到。”他将最上面那份火漆完好的密函呈上。
柴荣放下筷子，接过，拆开。是赵匡胤的亲笔，汇报胡王氏接到“丈夫出事”消息后的反应，以及今晨携子离家的动向。
“其妇清晨雇车离宅，方向南门，似有远行之意。所雇车夫王老五，晋阳本地人，常往来晋阳、潞州、怀州一带。臣已命人分三路，交替尾随，沿途皆有接应。其最终所向，不日当有回报。胡三（疤脸人）处，臣已遵前旨，稍露其家眷动向，其神色剧震，然仍未吐实。唯反复低语‘莫要害我孩儿’。臣以为，此人心防已有裂隙。”
柴荣放下密报，拿起手边的茶盏，慢慢喝了一口。茶已微凉，涩味更重些，正好提神。
胡王氏动了，这是好事。一个惊慌失措、试图寻求“后路”的妇人，比一个固守家中的妇人，更容易引出幕后的人。赵匡胤安排得很妥当，跟踪而不惊动，这是放长线。
至于胡三“莫要害我孩儿”，这声低语，道尽了一个父亲最深处的软肋。以此为突破口，撬开他的嘴，只是时间问题。
“给赵匡胤回信。”柴荣对张德钧道，“胡王氏一线，务必跟紧，若其目的地明确，速报。沿途可略施小难，观其是否向特定地点或人物求助。胡三处，继续施压，可示以些许其家眷安然之证据，但勿令其觉一切尽在掌控。待其心防崩溃，再一举击破。”
“是。”张德钧记下，复述无误，便去安排。
柴荣又拿起另外几份奏章。一份是潞州监军使刘载的谢恩兼请示奏章，写得四平八稳，表示已抵达潞州，李筠态度恭顺，正安排交接监察事宜云云。柴荣批了“悉心任事，据实以闻”。
另一份是王溥的密奏，关于“南货利”黄金的追查进展。初步查明，那二百两黄金并非潞州本地钱庄兑出，而是来自“洛阳永昌号”票兑。王溥已派人前往洛阳细查。柴荣批了“一查到底”。
还有一份，是范质呈上的《重定机要图籍律并增补边镇监察事宜条陈》修订稿。柴荣仔细看了一遍，范质采纳了他之前的意见，加重了罚则，细化了流程。他在几处细节上又做了增删，批了“可，交政事堂详议后颁行”。
处理完这些，已近午时。柴荣正想歇息片刻，张德钧又回来了，这次脸色有些异样。
“大家，您先前吩咐查的纸张和墨锭的事，有些眉目了。”
“哦？”柴荣坐直身体，“说。”
“老奴通过市舶司的旧关系，查到近三年，从江南采买特制澄心堂纸（非寻常贡品）入京的，除了宫中用度，记录在案的只有三家。”张德钧压低声音，“一是已故的王朴王枢密府上，王枢密好书法，且与南唐一些文士有旧，年节偶有馈赠。二是侍卫亲军马军都指挥使韩通韩将军府上，因其夫人出身江南世族，有陪嫁匠人，据说府中用的纸墨多按江南旧法特制。”
柴荣目光微凝：“第三家呢？”
张德钧声音更低：“第三家，是枢密副使、同平章事郑仁诲郑相公府上。郑相公虽为北人，但其幼子郑元素，酷爱南唐文风，诗画俱佳，常托海商从南唐采买上等纸墨颜料，花费不菲。因其是风雅之事，且郑相公为人宽厚，朝中皆知，并不避讳。”
王朴、韩通、郑仁诲。
王朴已故，可以排除。韩通其夫人是江南世族？柴荣记得韩通正妻确是南方人，但具体情形并不清楚。至于郑仁诲，其子郑元素素有才名，喜好南唐文化，这倒是人尽皆知。
“墨锭呢？私家定制墨。”柴荣追问。
“这个更难查。”张德钧道，“私家墨多是府中自寻墨工秘制，少有外流。不过，据文华阁的老掌柜私下透露，开封城中，用私家墨且有南唐风格的，除了几位嗜好书法收藏的老臣，便只有郑元素郑公子。他曾数次请文华阁引荐徽州墨工，定制过几批‘李廷珪法’松烟墨，据说墨模都是他亲自设计的图样。”
郑元素！
柴荣手指在扶手上轻轻敲击。纸张（江南特制）、墨锭（私家定制、南唐风格）、书写者从容工稳（有良好书法修养）、身居高位能接触到机密（其父郑仁诲是枢密副使、同平章事）、有能力“保命”
所有的线索，似乎隐隐约约都指向了郑仁诲府上，或者说，指向了那位风流才子郑元素。
但动机呢？郑仁诲是两朝老臣，素来以宽厚稳重着称，虽无大功，也无大过，在军中朝中口碑不错。他有什么理由要勾结契丹，出卖布防图？为了钱财？郑家虽非巨富，但也算殷实。为了权势？他已经位极人臣。除非他或者他儿子，有不得不如此的理由？或者，是被人抓住了什么把柄？
“郑元素此人，平日交往如何？可有异常？”柴荣问。
张德钧想了想：“郑公子交游甚广，多是与文士、画师、僧道往来，吟诗作画，宴饮游乐。风评毁誉参半。有赞其才情的，也有讥其奢靡、不务正业的。倒是没听说与武将来往过密，或是涉及敏感事务。”
一个沉迷风雅、看似无害的贵公子。会是“山阴客”在朝中的高层内应吗？柴荣总觉得有些不对劲。如果郑元素是，那他也太不谨慎了，喜好南唐事物几乎公开，定制纸墨也不避人，这不符合一个深沉间谍的做派。
除非他是被推出来的幌子？或者，那张纸条根本就不是他写的，只是用了和他相关的纸墨？
“郑仁诲近几日动向如何？”柴荣换了个方向。
“郑相公一如往常，上朝，处理公务，与同僚往来。只是前两日政事堂议事后，他曾私下对范相感叹，说‘陛下锐意革新，自是好事，然操之过切，恐伤和气’。此外，并无异常。”
柴荣点点头。郑仁诲说出这种话，符合他一直以来“稳重宽和”的政治立场。
线索在这里似乎打了个结。指向明显，但疑点重重。
“继续查。”柴荣吩咐，“重点查郑元素近半年的行踪，接触过哪些特别的人，有无大额非常支出。还有，他定制纸墨的详细情况，那个徽州墨工，想办法接触一下。记住，要绝对隐秘。”
“老奴明白。”
张德钧退下后，柴荣独自在殿中踱步。阳光透过窗格，在地上投下明亮的光斑。他走到那盆炭火旁，看着里面红通通的余烬。
破案就像拨开迷雾，有时候你觉得看见了山的轮廓，走近却发现只是更浓的雾。郑元素嫌疑上升，但直觉告诉他，事情可能没这么简单。“山阴客”能策划如此大案，其高层必然极其谨慎，郑元素这样的张扬性子，更像是一个吸引火力的靶子。
或者那张纸条，本身就是一个精心设计的误导？
他想起了纸条上那点淡黄色的晕痕。太医署那边还没有回音，不知道能否分辨出是什么。
正在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名内侍几乎是跑着进来，气喘吁吁：“陛陛下，晋阳又有急报！是跟踪胡王氏的人传回的！”
柴荣转身：“讲！”
“禀陛下，胡王氏所乘骡车出晋阳南门后，沿官道向南，未在潞州停留，径直过了滏口陉，进入怀州地界。今日午时前后，在怀州城外十里铺换乘了一辆前往洛阳的客货马车。押送押送消息的兄弟说，听车夫闲聊，那妇人打听的是是去洛阳的车！”
洛阳！
柴荣眼中精光一闪。胡三留下的地址是开封，胡王氏为何先去洛阳？是走错了路，还是另有目的？
“传令给跟踪的人，跟紧她，看她到洛阳后去何处，见何人。随时来报！”
“是！”
内侍飞奔而去。柴荣走到巨大的疆域图前，目光落在“洛阳”二字上。
洛阳，东都，虽不如开封繁华，但也是水陆要冲，世家大族、富商巨贾云集。胡王氏去洛阳做什么？是中途转道，还是那里有“山阴客”的另一个节点？
事情，似乎变得更加复杂了。
但柴荣反而感到一种挑战带来的兴奋。狐狸尾巴露得越多，离抓住它就越近。
他回到御案前，摊开一张白纸，拿起笔，在上面写下几个关键词：
几条线，若隐若现，似乎都在向某个中心汇聚。
他放下笔，望向窗外湛蓝的天空。
网已经撒开，就看接下来，哪条鱼先撞进来了。