曹昂握着茶杯的手微微一顿。
这是她第一次主动提出，要动用自己“糜夫人”的身份和与糜家的血缘关系，来帮助他。
他看向糜贞。
暮色晕染下，她容颜清减，眼底却褪去了往日的死寂，漾开复杂微光 —— 有关切，有试探，更有破壳而出的勇气。
她正试图走出自我封闭的壳，想为他做点什么，想证明自己并非全然无用，想回报他那份沉重的“值得”。
这份心意，曹昂懂得。
正因为懂，他才更不能应。
指尖轻移，茶杯稳稳搁在石案上，发出清脆一响。
“不必。” 他迎上她的目光，语气温和却不容置疑。
糜贞微微一怔，错愕过后，眼底掠过淡淡失落，唇瓣轻启：“可是……”
“没有可是。”曹昂打断她，声音沉静。
“糜贞，”他轻声唤她。
“糜家的事，我与子仲先生，自有交涉之道。官场博弈，利益权衡，这些纷扰，不应再沾染你分毫。”
他微微倾身，目光如暖雾般笼住她，仿佛要为她隔开所有风雨。
“你现在要做的，是安心在此将养。养好身子，也养好心境。许都虽多有风雨，但这方小院，有缘缘看顾，有我派人暗中守护，尚算安稳。你只当暂别红尘，静修些时日。”
暖流漫过心间，糜贞看着他，鼻尖微微发酸。
“待我在徐州站稳脚跟，理顺诸事，局面安稳之后，” 曹昂凝视她的眼眸，神色肃然，“你派人送封信来，或是让缘缘递个话儿，我必亲自来接你”
“回家。”
最后两个字，他说得极轻，却如重石落进心湖。
回家……
不再是寄人篱下，不再是漂泊无依，而是他给她的，一个明确而温暖的归宿？！
糜贞睫羽剧烈一颤，迅速低眸，掩去眼底涌上的湿意。
她膝上的手悄悄收紧，语气刻意添了几分淡然：“好，我等你消息。”
曹昂深深望着她，胸中万般怜惜翻涌，却只静静陪坐。
暮色愈浓，天边最后一缕霞光被墨蓝吞没。
小院内安静得能听到彼此清浅的呼吸声。
糜贞望着茶杯，缓缓道：“泰山臧霸，勇冠三军，善统部曲，在青徐之间威望甚着，可引为外援以固疆土。东海相王朗，秉性刚正，素有清名，可委以实事。”
“广陵太守陈登，智计卓绝，善察时势，然志在高远，当厚待以结其心，亦需留三分提防。下邳令孙观，久居徐州，根基深厚，却性贪且恃勇而骄，麾下多有不法，实为隐患，当早做处置。”
她语气平静，却将徐州紧要人物的利弊得失一一剖明，尽诉心中所藏，助他安定徐州。
曹昂心中震动，郑重颔首：“多谢，昂必谨记于心。”
他忽然倾身，掌心轻轻覆上她交叠的手。
糜贞浑身一颤，抬眸望他。
“临别在即，” 他眼中漾着笑意，“方才某人那般为我筹谋，是不是该讨个彩头？”
糜贞脸颊绯红，偏过头去，低声道：“你莫要胡闹……”
曹昂低笑起身：“罢了，那便等我来接你的时候再说。”
“照顾好自己。” 他转身大步离去，衣袂卷着暮色。
糜贞推门而出，怔怔望着他的背影消失在昏暗中，掌心暖意，久久未散。
夜色合拢，廊下灯笼未燃，小院浸在朦胧昏暗里。
她立在原地良久，低语一声 “路上小心”，才缓步转身入室。
案上那杯他未曾动过的茶已凉透，可这满院暮色，似乎也不再那么冷清了。
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司空府东院。
曹丕坐在窗下，手中书卷久久未翻一页。
司马懿坐在他面前，神色恭谨。
“仲达先生，大哥此番兼任徐州牧，父亲更是将贾文和先生都派给了他。先生如何看待？”曹丕的声音听不出喜怒。
司马懿垂眸，语气平和：“二公子，大公子官渡有功，得此重任，乃是理所应当。贾文和智计深远，佐理徐州，亦是稳妥之举。主公如此安排，自有深意，非臣下可妄加揣测。”
曹丕指尖轻轻划过书页：“先生总是这般谨慎。我只是觉得，大哥似乎愈发得父亲看重了。”
司马懿微微抬眼，目光平静：“二公子，为臣者，当各安其分，各尽其职。大公子在外为国征战、抚守边疆，二公子在内辅佐主公、修习经典，皆是尽忠之道。眼下之要，在于韬光养晦，静待其时。锋芒过露，未必是福；根基深厚，方为长久。”
他顿了顿，意味深长地补充道：“徐州虽重，然四面受敌，内部纷杂，绝非坦途。治理得好，是分内之事；若有差池……岂不闻‘木秀于林，风必摧之’？二公子正当少年，来日方长，何必急在一时？”
曹丕闻言，紧绷的肩膀微微放松：“先生教诲的是，丕受教了。”
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红袖轩，沁香居内室，夏夜静谧，窗外偶有蝉声断续。
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伏寿端坐于软榻上，孕肚已十分明显，身着素纱单衣，墨发松松挽起。
她手中针线穿梭，正缝制一件小巧的婴儿肚兜，针脚细密匀停，神情专注。
门轴轻转，曹昂悄然步入，脚步放得极缓。
待净手拭干水渍，他才轻步踱至榻边，目光落在那翻飞的针线间，忽然低笑出声：“哟，这是谁家的巧手？竟让臣瞧见了皇后娘娘亲执针线的模样？”
伏寿抬眸浅笑，嗔他一眼：“又来贫嘴。”
曹昂顺势在榻边坐下，大手覆上她高隆的腹，掌心温厚，动作柔缓。
掌心下忽然传来轻轻一动，曹昂笑意更深，“看来这小家伙也在夸她娘亲手巧呢。今日可还安好？”
伏寿停下针线，将手叠在他手背上，唇角弯起浅浅笑意：“都好，只是这小将军近日操练得紧，动静愈发大了。
曹昂低头贴着她腹侧倾听，笑道：“这般有劲儿，定是个健壮的小子。辛苦你了，寿儿。”
伏寿轻轻拍开他不安分的手，软声道，徐州四战之地，你才真是辛苦。我在此处有红姐姐与缘缘姐悉心照拂，诸事妥帖，你不必时时分心于此。
子修，你说，是麟儿好，还是千金更佳？伏寿美眸轻抬，眼底漾着几分憧憬，轻声问道。
都好。曹昂执起她的手，语气诚挚，若是个小子，我便亲自教他文韬武略，让他成为顶天立地的栋梁。若是个姑娘……
他深深望入她眼中，声音愈发温柔，必定如你一般，钟灵毓秀，兰心蕙质。我定将她奉若明珠，让她做这世间最自在快乐的小女郎。
你惯会拿些甜言蜜语来糊弄我。伏寿唇角微扬，嗔怪地瞥他一眼。
曹昂看着她娇羞的模样，爱意涌动，忍不住倾身想吻她。
伏寿微微后仰，伸出纤指抵住他凑近的唇，眸光清亮：“别……上次红姐姐险些撞见……而且你上次太不知轻重了……”