曹昂侧首望去，月光勾勒出她紧绷的侧脸，线条利落优美，漂亮的眸子里却透着显而易见的倔强。
他低笑出声，嗓音温软：“府衙虽近，却无此处烟火暖意，更无伯父伯母这般盛情拳拳。再者……”
目光落在她微蹙的眉尖，“我若执意离去，岂不让二老难堪？贞儿总不愿见我做个失礼的恶客吧？”
“你……” 那声亲昵的 “贞儿” 再次入耳，糜贞耳根骤热，语气冷冽，“曹公子慎言，你我之间，何至于用此称谓？”
曹昂微微倾身，眼底漾着几分困惑：“我长你几岁，唤一声‘贞儿’，算不得僭越吧。”
糜贞立时敛了神色，语气疏离：“妾身身世殊异，公子还是以‘糜夫人’相称，更为妥当。”
她刻意搬出 “夫人” 二字，搬出那段不堪回首的过往，既是警醒他，也是在自己心头，重新筑起那道泾渭分明的界墙。
曹昂目光沉静，满含赤诚：“糜夫人？过往种种，不过是经历，而非枷锁。你既已释怀，又何须以“夫人”自缚？除此之外，那我该如何称呼你，糜姑娘？糜小姐？还是糜贞？”
每唤一个称谓，便见她眸色轻颤一分。
末了那声连名带姓的 “糜贞”，被他念得低沉郑重，无端漫出几分缱绻，惹得糜贞心跳倏然失序。
她张了张口，竟觉 “糜姑娘” 太过生分，“糜小姐” 又显刻意，那指名道姓的 “糜贞”，听着倒像个素昧平生的陌路人。
这般进退失据让她羞恼交加，却无从辩驳，只得别过脸，语气生硬：“随你便！只是莫要再这般轻浮！”
曹昂眼底笑意更深，温声道：“好，那就‘随我便’。”
“你！” 糜贞狠狠瞪他一眼，压低声音道：“还有明日早点走！”
曹昂心中一乐，正欲再言，身后传来糜母带笑的声音：“你们两个，在这儿嘀嘀咕咕说什么悄悄话呢？”
两人同时一僵。
糜贞迅速后退半步，慌忙垂首：“没什么！娘，我…… 我正要送曹公子去客房！”
曹昂恢复从容，转身对糜母笑道：“有劳伯母挂心，贞儿正与我说明客房路径。”
糜母目光在女儿泛红的耳根与曹昂含笑的眉眼间转了一圈，心下了然，笑意愈浓，带着几分过来人的揶揄。
“哦 —— 说明路径啊？这自家院子，贞儿还能说不清楚？怕是舍不得子修走吧？年轻人就是黏糊，我们老人家都懂，都懂！”
“娘！” 糜贞羞得无地自容，“您胡说什么呀！我哪有！”
曹昂轻咳一声，难得露出一丝窘态：“伯母说笑了……”
糜母摆摆手：“好了好了，不逗你们了。子修一路辛苦，就让贞儿带路，送你安歇吧。”
说罢冲女儿眨了眨眼，笑着转身离去。
曹昂与糜贞面面相觑。
半晌，曹昂低笑：“那就带路吧。”
糜贞心下无奈，语气重归疏离：“曹公子，请随我来。”
曹昂微微一笑，补了句：“有劳贞儿妹妹。”
这声 “贞儿妹妹” 唤的自然熨帖，糜贞脚下一顿，终是忍下反驳的念头，率先迈步走向后院回廊。
曹昂缓步跟上，与她保持着半步距离。
月色清辉洒在青石板上，拉长两道身影，一前一后，唯有脚步声在寂静的廊下轻响。
行至东厢客房外，糜贞驻足侧身，语气平淡：“便是此处，公子请自便。”
说罢转身欲走。
“贞儿。” 曹昂唤住她。
糜贞背影一僵，并未回头：“公子还有何吩咐？”
“今日托你的福，海米烧冬瓜、鲳鱼年糕，滋味甚妙。” 曹昂的声线浸在晚风里，格外温软，“这般烟火气，倒像真的回了家 —— 你觉着，可还好？”
糜贞静立片刻，终是低低应了一句：“多谢公子挂心，甚好。”
“那便好。” 曹昂走近一步，言语郑重，“我知你心中仍有芥蒂，然我今日所言，字字皆出自肺腑。”
他那些半推半就的应承，那些对她父母许下的诺，全是真心？
糜贞指尖微颤，心中筑起的冰墙，似被月色与温言悄然融开一角。
她依旧未回头，只低低应了一声：“…… 知道了。”
曹昂看了她一眼，推门步入客房。
糜贞立在原地，回头望着他从容的背影，胸口微微起伏。
这人看似处处依顺，实则步步为营，将人逼至墙角，还端着一副坦荡君子模样！
往日怎未察觉他这般无赖！
可心底深处那丝不愿承认的隐秘欢喜，又让她更添气恼。
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东厢客房陈设雅洁，一应俱全。
曹昂洗漱毕，换了宽松寝衣，凭窗而立。
院中月色如水，廊下风灯摇曳，映着婆娑竹影。
忽然，细微的脚步声自廊外传来，停在门前。
曹昂眉梢微挑。
片刻，门外响起糜贞刻意压低的、带着几分赌气的声音：“客房久未住人，若缺了什么，或夜里寒冷，只管唤人。莫要…… 莫要逞强。”
曹昂嘴角弯起，转身拉开房门。
糜贞显然未料他会突然开门，惊得后退半步，手中还捧着一床叠得整齐的软衾。
月光下，她身着素色寝衣，外罩薄绸披风，墨发松松绾着，卸去钗环的脸庞更显清丽，却透着几分无处遁形的慌乱。
“我…… 我不是……” 她下意识想将软衾藏到身后。
曹昂目光落在她手中的衾被上，心头一暖，伸手接过：“有劳贞儿费心。衾被温软，正好御寒。”
指尖不经意擦过她的手背，糜贞如触电般缩回手，脸颊飞红：“是、是母亲吩咐送来的！你莫要多想！”
“哦？原是伯母吩咐。” 曹昂抱着犹带阳光与淡香的软衾，笑意更深，“那便代我谢过伯母，也多谢贞儿亲自送来。”
糜贞脸颊更红，扭身欲走：“东西送到，我走了！”
“贞儿。” 曹昂唤住她。
糜贞脚步一顿，背影僵硬：“还有何事？”
曹昂望着她纤细挺直的背影，缓声道：“今日见你与伯父伯母团聚，神色欢欣，我心中亦觉快慰。朐县风物宜人，海天壮阔，正宜静养。你既已归家，便安心住下，无需再为往事所困。若觉闷了，或想去何处走走，我或可相伴。”
糜贞背影微微一动，沉默片刻，才低低应了一声：“…… 知道了。”
语气虽淡，却少了几分此前的尖锐。
说完不再停留，快步消失在廊角转弯处，步履仓促。
曹昂望着她消失的方向，摇头失笑。
这人，连关心人都这般别别扭扭。
他合上门，将软衾置于榻上，触手温软。
窗外月华如水，漫过故园秋色，亦漫过此间渐融的冰霜。