秦川刚走出安乐宫不远，尚未离开后宫范围，便被一名早已等侯的心腹小太监躬敬地拦住了。
“秦司正，陛下有旨，请您移步御书房，有要事相商。”
小太监低着头，声音清淅而恭谨。
秦川脚步一顿，心中微诧。
刚刚才从安乐宫出来，女帝若有要事，为何不当面言明？
而且看这小太监等侯的位置，显然是算准了他会经过这里。
难道……与公主有关？
他没有多问，点了点头：“带路。”
跟着小太监，秦川再次来到了熟悉的御书房。
殿门紧闭，曹正淳守在门外。
见到秦川，躬身行礼，低声道：“秦司正，陛下在里面等您。”
说罢，轻轻推开殿门，示意秦川独自进去。
秦川步入御书房。
殿内只有女帝一人，她已换回了平日常穿的玄色常服。
正站在窗前，背对着门口。
望着窗外庭院中的景致。
听到脚步声，她并未立刻转身。
“臣秦川，参见陛下。”
秦川上前行礼。
“免了。”
女帝的声音传来，带着一丝不易察觉的疲惫与……复杂。
她缓缓转过身。
脸上没有了在安乐宫时的温和，也没有了平日的帝王威仪。
反而多了几分属于“姐姐”这个身份的忧虑与坦诚。
“秦卿，朕……单独留你下来，是为了玉儿的事。”
女帝开门见山，目光直视秦川，没有拐弯抹角。
秦川心中一凛，果然是为了公主。
他面色不变，静待下文。
女帝走回书案后，却没有坐下，只是扶着椅背，手指无意识地摩挲着光滑的木料。
缓缓道。
“玉儿从小被朕保护得太好，心思单纯，不谙世事。”
“这次遇险，你救了她，在她心中，你便如同话本里从天而降的英雄，无可替代。”
她顿了顿，看着秦川。
眼神锐利却又带着恳切。
“朕看得出来，那丫头……对你动了心思。”
“少女情怀，最是纯粹，也最是……”
“执拗。”
秦川沉默。
他无法否认，公主的眼神确实不同寻常。
但他更清楚自己的立场与责任。
“秦卿。”
女帝的声音低沉下来，带着一种前所未有的、近乎恳求的语气。
“朕今日，不以帝王身份命令你，只以一个担心妹妹的姐姐身份，求你……求你一件事。”
秦川躬身：“陛下言重了，臣徨恐。”
女帝摆摆手：“你听朕说完。”
“玉儿是朕唯一的同胞妹妹，朕视她如珍宝，只愿她一生平安喜乐，无忧无虑。”
“她对你的这份心思，若有可能……”
“朕自然乐见其成。”
“你是我大辰栋梁，人品、能力、修为，皆是顶尖。”
“若你能成为朕的妹夫，与玉儿两情相悦，携手一生，那是玉儿的福气，也是……朕的幸事。”
她话锋一转，语气变得艰涩。
“但是，朕也明白。”
“你已有三位贤妻，情义深重，家庭美满。”
“你对玉儿，或许只有救命之恩与臣子之谊，并无男女之情。”
“若是如此……”
“朕求你，当断则断，莫要给玉儿任何不该有的念想与希望。”
女帝向前走了一步。
目光紧紧锁住秦川，那眼神中充满了身为长姐的担忧与决绝。
“她年纪小，心思浅，若任由这份懵懂的情愫滋长，将来发现不过是镜花水月，求而不得，那对她将是何等的打击与伤害？”
“朕宁愿她现在难过一时，也不愿她将来痛苦一世！”
“所以，秦卿。”
女帝的声音带着一丝颤斗，却异常坚定：“朕求你。若你觉得，与玉儿有可能，愿意接纳她，朕会为她备下最丰厚的嫁妆，扫清一切障碍，只望你善待于她。若你觉得……不可能，那么，从今日起，便请对她冷淡一些，疏远一些，让她明白你们之间绝无可能。就当……是朕这个做姐姐的，厚颜求你，莫要让玉儿越陷越深，最终……伤了心，也误了终身。”
说完这番话，女帝仿佛耗尽了力气。
微微喘息着。
只是那双凤眸，依旧紧紧盯着秦川，等待着他的回答。
御书房内，一片寂静。
只有窗外微风拂过树叶的沙沙声，以及两人轻微的呼吸声。
秦川心中震动。
他没想到，女帝会如此直接、如此坦诚地请求他。
这份对妹妹的爱护之心，令他动容。
他深吸一口气。
抬起头，迎上女帝的目光，眼神清澈而坚定。
“陛下拳拳爱护之心，臣感佩至深。”
秦川的声音平稳而清淅：“公主殿下天真烂漫，纯净无邪，臣救她，乃是本分，绝无他念。”
女帝听完，久久不语。
她看着秦川坦荡而坚定的眼神。
心中既有释然，也有一丝难以言喻的失落。
释然的是，秦川果然如她所料，对玉儿并无私情，且态度果决，不会拖泥带水。
失落的是，妹妹这番注定无果的初恋。
“好。”
女帝最终缓缓吐出一个字。
声音恢复了平日的清冷，却少了几分帝王的疏离，多了几分人情味。
“秦卿如此说，朕便放心了。“
“玉儿那边……朕会处理好。
“今日之事，出你之口，入朕之耳，绝不会有第三人知晓。“
“你……去吧。”
“臣，告退。”
秦川躬身行礼，退出了御书房。
而御书房内。
女帝独自站了许久，才缓缓坐回椅中。
望着秦川离去的方向，喃喃自语：“秦川啊秦川……你可知，有时候，太过完美，反而更让人……难以释怀。”