厉无涯远远地缀在陆尘身后，气息收敛如无物。
直至确认陆尘安全返回小院，并未被任何人跟踪。
他才如一片落叶般悄无声息地飘入院内，几个闪掠，已进入密室。
“如何？此行可有收获？”
甫一进入，见陆尘已安然在座，厉无涯便直接问道。
他对那神秘的风信庄之约始终存有疑虑。
陆尘没有立刻回答，而是翻手取出了那枚自拍卖会得来的神霄令，置于掌心。
指尖抚过冰凉的纹路，抬眸看向厉无涯：“厉长老，你可知此令，究竟有何具体用途？”
厉无涯目光落在令牌上，仔细看了看，缓缓摇头。
语气带着几分无奈与坦然：“此物乃宗门核心信物，非同小可。具体用途、激发之法乃至所涉秘辛，恐怕只有掌门、太上长老等寥寥数位核心高层方知晓。我虽位列长老，却还不够格触及此等机密。”
他回答得干脆，并无掩饰。
陆尘点了点头，对这个答案并不意外。
他将令牌收起，略一沉吟，决定告知厉无涯部分实情，但需有所保留。
“风信庄内，与我接洽之人，名为周墨。他言及其父乃是我宗早年安插于此的暗桩，如今寿元耗尽，已然坐化。周墨本人，愿携其父经营多年的情报网络与所知秘辛，投入我麾下效力，所求者，是为其谋一个宗门内门弟子的身份。我已暂时应下，允他跟随，但其人其言，尚需时日详加考察。”
“内门弟子身份？”
厉无涯闻言，眉头立刻蹙起，沉声道，“此事非同小可。即便他有功，按宗门铁律，外姓修士入内门，需经重重考核，更需多位长老共同议定，或有大功于宗门方可破格。你虽有巡察使之权，可举荐，但最终能否成行，变数颇多。况且，此人底细，是否完全可信，仍需小心。”
他话语直指关键，点出了其中最大的困难与风险。
“我明白。”
陆尘神色平静，“正因如此，我决定暂不将此人此事告知其他人。周墨这条线，由我亲自掌握，单线联系。他提供的情报网络与资源，我会审慎利用，但关于我们的人员构成、具体任务细节，暂时不会对他透露分毫。待我确定此人真正可靠，其价值足够，再思量如何运作其身份之事不迟。”
自从接下巡察使之职，陆尘越发理解宗门高层为何总有诸多秘密。
有些事，非是不信，而是知情范围必须严格控制，牵一发而动全身。
对厉无涯，他信任其忠诚与能力。
但周墨之事牵扯暗桩传承与未来可能的内部运作，在尘埃落定前，知道的人越少越好。
这并非不信任，而是必要的谨慎。
厉无涯目光深邃地看了陆尘一眼，他何等老练，自然听出陆尘话中有所保留，未将风信庄内详谈内容和盘托出。
但他并未追问，只是缓缓点头：“你心中有数便好。既然如此，我这边便继续按计划，暗中留意那钟季安的动静。若有异动，随时告知于你。”
他清楚自己的定位与任务，陆尘既为巡察使，自有其考量与决断。
他只需做好分内之事，提供支持即可。
“有劳厉长老。”陆尘正色道。
厉无涯不再多言，身形微动，已如鬼魅般消失在密室阴影中。
陆尘独自静坐片刻，理了理思绪，也起身离开了密室。
他没有返回自己居所，而是收敛气息，在夜色掩映下，悄然来到了钱贵的杂货铺。
店铺早已打烊，内里一片寂静。
正在后堂打坐调息的钱贵率先察觉到有人无声无息地侵入铺子范围。
立刻警醒，气息陡然紧绷。
几乎是同时，在店内各自房内休息的赵莽与柳莺也感应到异常，瞬间戒备，悄然聚拢到前堂。
当看清来人是卸去伪装的陆尘时，三人方才松了口气，但面上仍带着疑惑。
此刻已是深夜，陆尘突然亲自到来，必有要事。
“东家，您这么晚过来，可是有事吩咐？”
钱贵上前一步，低声问道，目光迅速扫过陆尘身后，确认并无他人。
陆尘微微颔首，却没有立即回应钱贵，目光一转，落在了身形魁梧、眉宇间犹带着几分未散尽警惕与跃跃欲试的赵莽身上。
他打量了赵莽片刻，才缓缓开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰：
“赵莽，我知你好斗，性子也直，这些时日让你整日守在店铺里，打理些琐碎，应对往来顾客，怕是有些憋闷，不太适应吧？”
赵莽被说中心事，脸上露出一丝被看穿的窘迫。
他本性憨直，下意识就想点头称是，话到嘴边：“是有些”
旁边的柳莺却反应极快，轻轻扯了一下他的衣袖，眼神示意他谨言。
赵莽话头一滞，到了嘴边的抱怨硬生生咽了回去。
连忙改口，瓮声瓮气道：“回陆巡察，我在这里待着挺好，没、没什么不适。”
两人之间的小动作，自然逃不过陆尘的眼睛。
他神色未变，目光在赵莽和柳莺身上淡淡扫过，尤其在柳莺那里略作停留。
虽未言语，但那平静的眼神却让柳莺心头一紧，默默松开了拉着赵莽衣袖的手，垂首而立，不敢再干扰。
陆尘这才继续对赵莽说道：“我等奉命驻守此地，各司其职，修炼时日确比在宗门时压缩不少。然此地非是坦途，墟渊城龙蛇混杂，未来难免与人冲突摩擦，店铺安危亦需强手看护。我观你修为根基扎实，所修功法亦是勇猛精进、擅于杀伐的路子，长久困于这方寸店铺之内，于你修行进益并无好处，反而可能磨了锐气。”
他顿了顿，语气依旧平稳，却带着不容置疑的意味：“是以，我决意予你新职。自今日起，你便是护卫长，不必再拘于店内杂务。”
赵莽闻言，眼睛一亮，护卫长听起来就比伙计威风！
他立刻挺起胸膛，大声应道：“是！赵莽领命！定为东家看好店铺，寸步不离！”
陆尘却摇了摇头，道：“非是让你只在店内看守。”
他看着赵莽，说出了真正的安排：“你的首要任务，是外出。一个月内，我要你深入城外险地，猎杀二十头筑基期妖兽，取其材料带回，充实店铺货源，也为可能到来的冲突储备资源。此任务，可能完成？”
“二十头筑基期妖兽？一个月内？”
钱贵和柳莺闻言，都是倒吸一口凉气，脸上难掩惊色。
这要求绝非轻松！
妖兽并非死物，寻觅需时，猎杀更需搏命。
尤其是筑基期的，各有天赋神通，稍有不慎便有陨落之危。
一月之期，猎杀二十头，平均不到两天就要解决一头，这简直是将人往死里逼！
钱贵嘴唇动了动，下意识就想开口劝说，柳莺更是担忧地看向赵莽。
然而，不等他们出声，赵莽在短暂的愣神后。
非但没有惧色，眼中反而爆发出惊人的光彩，那是一种遇到挑战的兴奋，是长久压抑后的释放！
他蒲扇般的大手用力一拍胸膛，声音洪亮，甚至带着几分迫不及待：
“能！东家放心！赵莽保证完成任务！定将那二十头妖兽的骨头都给拆回来！”
他天生就不是安分的性子，这些日子早就憋坏了。
如今能名正言顺出去厮杀，还是猎杀强大的筑基妖兽，正合他意！
至于危险？
修炼杀伐之道，岂能畏险！
陆尘看着赵莽兴奋的模样，嘴角几不可察地弯了一下，点头道：“好。明日一早，你便出城。需要什么丹药、符箓、或是趁手法器，列个单子给钱贵，让他为你备齐。”
说完，他转向钱贵：“按赵莽所需，尽力准备。灵石从公中支取。”
钱贵见赵莽自己答应得痛快，陆尘又已决断。
便将到嘴边的劝说咽了回去，恭声应道：“是，东家。属下这就去办，定让赵护卫长无后顾之忧。”
柳莺见状，也知事成定局。
只得将担忧埋在心里，默默盘算着有哪些疗伤丹药和保命符箓是赵莽必备的。
陆尘不再多言，对赵莽略一点头，便转身，如来时一般，悄无声息地融入门外的夜色之中。
留下兴奋摩拳擦掌的赵莽，以及面带忧色却开始忙碌准备的钱贵与柳莺。