五天后，黑礁镇已经彻底变了模样。
曾经破败的码头区如今立起了整齐的木桩，新修的栈桥向海中延伸。
镇中心广场上，领民们排着有序的队伍领取当日口粮，几个孩子在不远处追逐嬉戏。
整个城镇仿佛被注入了新的生命力，连海风都带着希望的味道。
就在这天上午，一阵清脆的马蹄声打破了镇口的宁静。
“站住！什么人？”
守卫镇口的星辰领士兵迅速举起长矛。
这些士兵虽然装备尚显简陋，但眼神中的锐气却不输正规军。
那是一名身穿银白色骑装的年轻骑士。
他从容勒住马缰，锐利的眼眸略带讶异地扫视着眼前这座生机勃勃的小镇。
这与他情报中那个破败贫瘠的黑礁镇相去甚远。
“日安。”他的声音清朗，带着恰到好处的礼貌，“
就在这时，一个沉稳的声音从哨塔方向传来。
“在下洛根，苏明领主确实在此。不知使者远道而来，有何贵干？”
洛根大步走来，皮甲上还沾着清晨巡视时沾上的露水。
当他看到那枚银霜徽记时，瞳孔微微一缩。
“洛根……”艾略特听到这个名字，眉头不着痕迹地挑了一下。
出发前翻阅的情报里，这个名字被特别标注过，是星辰领冒险者协会分会会长。
他的经历也算是魔幻，在几个月前，此人原本也只是南境的一名稍有名气的冒险者，但是不知为何，得到了冒险者协会代行人的青睐，力排众议，让此人做实了星辰领分会会长的位置。
“原来是洛根阁下。”
艾略特不动声色地颔首，
“奉我家大小姐之命，前来为苏明大人送上一份请柬。既然苏明大人在此，还烦请代为通传。”
然而洛根的回答，让他的大脑瞬间一片空白。
洛根咧嘴一笑，那笑容带着几分野性，更多的却是发自内心的自豪。
他抚胸行了个冒险者式的简礼，朗声说道：
“通传就不必了，苏明大人将黑礁镇的日常管理全权交托给了我。
使者有什么事，跟我说也一样。”
这番话如同惊雷，在艾略特脑海中轰然炸响！
他呆立当场，几乎不敢相信自己的耳朵。
一个领主，竟将整座城镇的管理权交给一个冒险者出身的外人？
这完全违背了贵族统治的常理！
这个大小姐看中的领主难道是个蠢货吗？
不！不对！
他怔怔地看着眼前这个言行举止都充满归属感的男人，心里掀起一番惊涛骇浪。
他升起了一个大胆的猜测，但这个猜测却更加离谱，但是就洛根此刻的表现，却无时不在证明这个观点！
感觉自己对这个世界的所有认知都在这一刻被彻底颠覆了。
冒险者协会分会自主权收归领主所有，并不是个例。
他当然知道，帝国确实有几位权势滔天的大人物，比如北境那位战功赫赫的大公爵，就能强硬地让当地冒险者公会在一定程度上服从调遣。
又或者帝都的冒险者分会，也是完全归于皇族所有。
但那是建立在数百年家族统治和无数血战胜利的赫赫威名之上的！
而眼前这个苏明……一个名不见经传的流放者，一个刚刚靠小规模冲突侥幸获得贫瘠领地的新生领主……
他凭什么？！
艾略特心中掀起滔天巨浪。
他第一次对自己收集的那些关于苏明只是个运气好的弃子的情报，产生了颠覆性的怀疑！
就在他心绪翻涌之际，一个带着笑意的声音从镇门内传来。
“洛根只是在替我分忧罢了，艾略特阁下。
毕竟，身为领主，需要顾全大局，总有些事情是忙不过来的。”
苏明不知何时已出现在众人面前。
他穿着简单的亚麻衬衫，袖口随意挽起，看起来更像是个正在劳作的平民，而非一位贵族领主。
然而当他目光扫来时，艾略特却感觉自己仿佛面对一头蛰伏的巨兽。
那股无形的气势远超他白银阶的实力，让他本能地绷紧身体。
这绝不是一个普通流放者该有的气场！
“在下苏明。”苏明微笑着，对艾略特行了个标准的贵族抚胸礼。
“见过苏明大人！”艾略特不敢怠慢，立刻翻身下马，抚胸回礼，姿态比刚才更加恭敬。
他敏锐地注意到，周围的士兵和领民看向苏明的眼神中，都带着发自内心的尊敬。
“艾略特队长远道而来，辛苦了。”
苏明看了一眼那匹神骏的白马，
“一路奔波，想必你的坐骑也累了。洛根，带这位尊贵的客人和他的坐骑去城堡最好的客房和马厩休息。准备好热水和最丰盛的晚餐。”
他的安排周到妥帖，既保持了贵族待客的礼仪，又透着不拘小节的随和。
“多谢苏明大人。”
艾略特感激地点头，将手中的请柬双手奉上。
这封请柬用银霜公国特制的羊皮纸制成，封口处烙着雪莉小姐的私人纹章，“这是大小姐让我亲手交给您的。”
“有心了。”
苏明接过请柬，随手揣入怀中，并没有立刻打开的意思。
这份从容更让艾略特暗自心惊，寻常小领主收到银霜家族的请柬，哪个不是诚惶诚恐？
“艾略特队长，”
苏明看着这位风尘仆仆的信使，用一种不容拒绝的温和语气说道
“请务必在黑礁镇多停留一日。
正好，也让我有机会让你亲眼看看，这座刚刚获得新生的小镇，在我的手中正在发生着怎样的变化。”
他的话语充满自信，仿佛在向这位来自大势力的使者毫不掩饰地展示自己的统治与成就。
艾略特眼中闪过一丝浓厚的兴趣。
他注意到不远处，几个渔民正在修补渔网，嘴里哼着轻快的小调；更远处，一座新建的工坊里传来叮叮当当的打铁声。
这一切都透着勃勃生机。
他知道，自己这次恐怕真的来对地方了。
这位传闻中的流放者，似乎远比情报中描述的更强大和神秘。
“固所愿也，不敢请耳。”他笑着引用了一句神秘东方古国的言语，做了个请的手势，跟随洛根向城堡走去。
阳光洒在崭新的石板路上，也洒在这个正在苏醒的小镇上。艾略特忽然有种预感：这片土地上正在发生的故事，或许会改变整个南境的格局。